“长高了。”陆行仔细打量着妹妹，又看看她身边安静看着他的月亮。
月光般皎洁的骏马，清澈的大眼睛里映着他披甲的身影。
“这是……月亮？”他的语气带着一种旁人难以察觉的探究。
“嗯！它就是月亮！”爱宝立刻挺起小胸脯，之前的别扭被对月亮的保护欲压了过去。
她警惕地看着大哥，“月亮可乖了！它不会跟任何人走的！月亮是不是变得更俊了。”
陆行看着妹妹像护崽的小狮子般的表情，眼底深处掠过一丝温柔和无奈。
他蹲下身，尽量让自己的目光与妹妹齐平，语气放得极低极缓：“爱宝，若是这次剿匪胜利，二殿下说不得会来部落。”
“但月亮最好不要让军队的人瞧见，二殿下见多了宝马，可军中的勇士做却宝马了”
“不过这些人如今已经都只听我号令。” 他的声音很温和，带着一种能让爱宝感到安心的力量。
周围的孩子们也松了一口气，脸上重新露出笑容 “真的？”爱宝的大眼睛亮了起来。
“那……你能让他们别靠近月亮吗？”她指了指远处的军营。 陆行失笑，认真保证：“我会传令下去，所有人不得靠近你的帐篷和月亮。”
“除非有非常紧急的军情。”他看着妹妹终于展露的笑颜，也松了口气。
他站起身，目光扫过一直安静在一旁的月亮，那马的眼神依旧温润，仿佛对他和他带来的铁甲洪流无动于衷。
但这份超乎寻常的平静，反而更印证了它的不凡。陆行心中那份被二殿下点燃的、对月亮价值的评估念头，并未消失。
曾经的月亮可没现在这般耀眼。
他这次领兵前来，明为剿匪，暗地里，也是带着任务的。
只是此刻面对心爱的妹妹和这匹灵性的马，他只能将那份审视暂时深埋。
“好了，去玩吧。大哥要去巡逻布防了。”陆行重新戴上头盔，眉宇间恢复了军人特有的冷峻。
他对几个孩子点了点头，转身大步流星地走向自己的队伍，开始下达一道道精确的指令。
苍鹰营如同苏醒的巨兽，迅速而高效地在阿古帕部落外围构建起一道严密的防御圈。
铁甲铿锵，号令分明。孩子们看着这阵仗，又是敬畏又是新奇，远远地围观，议论纷纷。
“好威风啊！陆行大哥说话的声音像打雷！” “看那些马！跑起来像风一样！” “我长大也要当大将军！”
“我要成为部落的勇士，在参加部落勇士大比，成为草原上最勇猛的战士。”
爱宝听着伙伴们的话，看着大哥挺拔指挥的身影。
又看看身边温顺的月亮，小手轻轻抚摸着它光滑的脖颈，小声嘀咕：“月亮，大哥会保护我们的，对吧？会把坏人都赶跑的，对吧？”
月亮打了个响鼻，用头轻轻蹭了蹭爱宝的脸颊。
那温热的触感，让爱宝心里踏实了不少。 然而，在部落中央的大帐内，听着阿司兰汇报陆行带兵驻扎情况的阿古帕族长，捻动念珠的手指却停了下来。
火光映着他脸上深刻的皱纹，那双饱经沧桑的眼中，没有孩子们的天真喜悦，只有洞察世事的凝重。
王庭的精锐为何如此“及时”？
为何偏偏是陆行领兵？只是剿灭一股流匪需要出动最精锐的苍鹰营吗？ 风暴，果然没有停歇。
一股更大的、来自权力中心的压力，正裹挟着名为“保护”的外衣，实实在在地压在了阿古帕部落的上空，也悬在了那匹名叫月亮的纯白生灵头顶。
陆行抵达的当晚，阿古帕在帐中燃起了象征紧急密谈的牛角灯。 苍狼岭的流匪仍在暗处窥伺。
青石部落的交割日期步步逼近。
金帐王庭的阴影已笼罩营地。
爱宝抱紧了月亮温暖的身躯，知道真正的风浪，或许才刚刚掀起。
苍鹰营冰冷的铁甲在阳光下折射出森然寒光，如同在阿古帕部落温煦的绿毯上撕开了一道金属屏障。
陆行治军极严，三百精锐如臂指使，扎营、布防、探哨、巡视，一切井井有条，只激起最低限度的尘土，尽可能不惊扰部落日常。
但这沉默而高效的存在本身，就是一种无形的震慑。
孩子们最初的兴奋很快被军营的肃杀气氛冲淡了些，好奇的目光被限制在安全距离之外。
只有爱宝，在阿石、阿禾他们又跑去围观骑兵操练时，默默牵着月亮回到了自家帐篷附近更僻静的草坡。
阿古帕用花大钱换来的千里眼举起来望向东方山口，那是苍狼岭流寇可能袭来的方向。
视野里除了连绵起伏的草丘和更远处隐约起伏的黛色山峦，只有几缕孤云。
风吹过草尖，像绿色的浪。
“月亮，”爱宝放下小望远镜，摸了摸身边安静吃草的白马，“你说，那些坏人真的敢来吗？”
“有大哥他们在外面，连我们部落的猎隼都绕着飞呢。”
自从苍鹰营扎营，盘旋在附近空中的猎隼似乎也少了许多，或许是畏惧这股冲天的杀伐之气。
月亮打了个响鼻，甩甩头，像是要把无形的压迫感甩掉。
它乌黑的眼眸清澈依旧，只是偶尔会警惕地望向军营方向。
营地里，陆行的脸色却并不轻松。
他刚从一队外出侦查的精锐游骑那里回来。
领头的小队长面色凝重：“头，东边山口三十里处发现大规模马蹄印，足有上百骑！印痕新鲜，方向直指这边。”
“而且……”小队长压低声音，“我们在马蹄印交错的地方，捡到了这个。”
他小心翼翼地摊开手掌，掌心赫然是半截断了的箭簇！
箭杆部位早已腐朽不见，但那箭头却是精铁打造，样式古老而奇特，棱脊分明，箭头根部有一个模糊但依稀可辨的刻痕，一个被简化过的狼头纹章！
陆行瞳孔骤然收缩！这狼头纹章他认得！并非草原部族的样式。
而是……大乾！是大乾帝国军方一个极为特殊且古老的标识。
大乾镇守西北边陲、威名赫赫的顾家军专有的“暗狼令”！
顾家！大乾最强悍、最忠于皇帝的顶级将门！他们的人怎么会在草原深处？
还是在苍狼岭这群流寇盘踞的区域附近？
一股冰冷的寒意瞬间从陆行的脚底窜上脊背。苍狼岭流寇、大乾顾家军标记的箭头……这二者看似风马牛不相及。