孟冬之月，日在尾。
关于孟冬之月的诸般重要性，皆记载于史册。
在沈晏的授意下，赵鲤介入了孟冬之祭中。
自潼关归来，沈晏对赵鲤的态度出现了十分明显的转变。
从前，他重视的是赵鲤身上的血脉，尽管这血脉只是伪装。
潼关后他终于开始低下头，正视赵鲤本身。
此前无论隆庆帝还是沈晏，都不在乎赵鲤究竟是哪冒出来的。
现在沈晏开始追查赵鲤的来路。
赵鲤一问三不知，咬死了自己打小就在山里被个道爷养大。
主打的就是虽然不知道为什么，但是就这样了。
幸而如今到处乱糟糟，便是靖宁卫一时半会也查不出端倪。
更关键一点是隆庆帝。
这段时间里，赵鲤只隔帘见过他一次。
这位帝王身体已经差到极致。
叫他再回想十七年前是否播撒了一颗风流种，实在是艰难。
当事人都说不清楚的情况下，有实打实的亲缘血脉为证，赵鲤便这般生活在皇城之中。
明面上身份都是还未定封号的私生女，但待遇差别极大。
以前走到哪里都有跟班。
现在沈晏亲自如师长一般教导她。
这也让他得到了大大的震撼——在发现赵鲤那张摸鱼画稿之后。
被迫增加了奇怪新知识的沈大人，兀自气得青筋暴跳。
虽让赵鲤参加孟冬之祭，却实在放心不下。
午间抽空来看赵鲤。
还未进门，便听呱噪之声：“阿鲤啊，你看什么时候把拜师仪式举行了吧？你好正式拜入我们清虚观门下。”
只听其声，话音中谄媚之感已扑面而来。
沈晏顿时脸一沉：“不是说不许放玄虚子进来吗？”
总受夹板气的阿詹已颇为习惯，小心觑了一眼沈晏，有点小叛逆道：“您让阿鲤殿下参加孟冬之祭的筹备。”
既是筹备厉祭，难免与钦天监，与玄虚子打交道啊。
阿詹话音落，却只见自家沈大人大步进去的背影。
被滋扰得不胜其烦的赵鲤，正要第三十五次拒绝。
便见方才还缠人的玄虚子，神情一变。
不必回头，赵鲤都知道必是沈晏来了。
果不其然，从看见沈晏玄色蟒袍袍角的瞬间，玄虚子便开口告辞。
他极忌惮沈晏，好似跟他同呆一个屋檐下都很难受，闲扯两句便撤。
只留下赵鲤面对沈晏这黑面煞星。
赵鲤跟前书案上散落着几页纸张。
上边记载这孟冬之祭的细节。
诸如孟冬条祀为行祭，应时动物为龟鳖甲族。
音羽，律中应钟，数六。
主持祭祀之位为北向明堂，乘舆为黑，服饰为黑。
祭神器物应大肚窄口，供奉之物为猪肉粟米。
……
诸般仪轨的细枝末节，都能帮助赵鲤更了解这场至关重要的祭祀。
她随手记了，扔在书案上。
见沈晏视线移来，她忍不住想到这段时间来与沈晏关于学习的双向折磨。
忙扑身去遮掩这些纸张。
但已经来不及了。
沈晏拾起一张，字不是重点，最引人注目的，是上面画着的上吊小人。
“殿下，好画技。”
字写得丑不拉几，画小人上吊倒是几笔便勾勒出绝望死相。
赵鲤脸皮极厚，眼也不眨答道：“沈大人谬赞了。”
沈晏浅浅叹了口气。
画吊死小人便画吧，总比画光屁股小人好。
不知不觉间，底线一降再降的沈大人，将东西放下，问赵鲤道：“殿下饿了吗？”
赵鲤琴棋书画不想学，唯吃饭积极，小鸡啄米似地点头。
见她一双眼睛刷一下亮起，仰头看人时莫名乖巧至极。
沈晏负手在后，忍不住在袖中摩挲拇指上的玉扳指，强忍伸手的冲动。
“今日有嫩蒿，制了素蒿插青汁，正好可解椒醋肥鹅之腻。”
沈晏垂眼，声音是他自己都没留意的柔和。
这个时间线，嫩蒿这类菜蔬难得，一碗嫩蒿绞的汁液奢极。
沈晏手边一盏清茶，便这般看着赵鲤用了午饭。
末了，他才道：“孟冬之祭将至，殿下好生歇息。”
只吃了个半饱的赵鲤停下擦嘴的帕子，闻言望着沈晏沉默两息。
这才答道：“好。”
两人对视一眼后，错开视线再不复言，沉默蔓延开来。
接下来两日，赵鲤再不去案牍库。
而是呆在宫中，每日晨昏以木芙蓉入浴，一直到孟冬之祭当日。