晏青的宋人身份，从一开始就不可能得到李靖的绝对信任，帝王有猜疑的本能，但他能压抑本能，前提是目标能给他带来更大的利益。
晏青要开发南方，李靖不反对，因为开发南方的利益确实远远高于北方。可李靖认为，开发汉海南岸地区更有价值，大瀑军太远，即便开发起来也有价值，但控制力太弱。只是宰相坚持，他也不认为是什么大问题。
但修建运河，就让李靖开始怀疑晏青的立场了。
如果李靖控制着东洲东西两岸，他当然很支持修建一条沟通两岸的运河，但问题是，西岸十二都被燕国牢牢控制，这里有一千多万人口，有燕国建立的高效官府，修建一条运河，确实能让汉国和燕国联系更加紧密，但危险也随之而来。
汉海大道这种陆路通道，都让李靖和十二都进行过激烈争夺，最终李靖控制东端，十二都控制西端。由于两国目前的敌对状态，虽然没有继续大战，但双方都在边境陈兵，只是谁都无法翻越西岸的连绵山脉，保持着无可奈何的和平，一旦打通运河，争夺势必更加惨烈，而且谁都没有后路。
这相当于是将大汉跟大燕朝全面开战方向进行引导！
李靖可以不在乎晏青这个宋人在汉国为大宋谋求一定的利益，就好像秦国派张仪到魏国做丞相那样，但李靖无法接受晏青试图用阴谋来左右大汉的命运。
所以他坚决拒绝了修建运河的提议，理由是成本太高。
但他并没有因此而将晏青免职，尽管他彻底不信任这个人了，但这个人还能给他带来好处。就算没有每年数十万移民，他都不会免除晏青，因为除了移民，晏青还带来了更大的资源，来自中州的智力资源。
晏青的科举，吸引来了大量中州世子。不仅仅有宋国大量失意书生，连燕国的府学才子都被吸引到了汉国做官。三年时间，晏青招募了一万多这样的优秀人才。
如果不是晏青，换一个人未必能做到。至少李靖很确信，他自己来做，可能就做不到。哪怕他背景比晏青更深，但在中州的人脉，真的未必有晏青深厚。
晏青吸引来的大量士子，来自宋国的读书人自不用说，各个阶层都有，但燕国的府学才子，则主要来自扬州。扬州这座城市，如今日益没落。大战中长期被围困，大大影响了这里的经济。大战之后，宋燕两国隔长江撑起对峙，南北贸易中断，两个最大的经济体如今只能靠走私维持贸易，导致扬州这座沟通南北的商业城市失去了地利，沿着长江的优势，却完全无法跟上海、通州等城市相比，于是当年力压上海的扬州，如今一再沉沦，人口下降了一大半，已经不再是一个能影响全国的中心城市了。
扬州自身的萎缩，导致扬州府学的学子很难在这里找到前途，只能大量前往其他地方。其中一部分就被晏青吸引到了东洲，给予他们直接做官的机会。当然，扬州府学子弟也可以去燕国做官，可他们必须经历十年军旅生涯，这劝退了大部分府学子弟。另外，晏氏家族在扬州的影响力巨大，亲朋故旧无数，扬州豪族，跟晏氏家族或多或少都有联系，因此晏青这个晏氏子弟背景，让他可以吸引到很多扬州人。
当然，李靖在扬州的影响力也很大，他母亲可是扬州夫人。他的号召力，加上晏氏的号召力，才能让他吸引到大量扬州子弟投奔。换另一个宰相，就做不到这一点。
从中州吸引来的上万优秀读书人，大大提高了大汉朝廷的水平。虽然还是比不上宋国和燕国，可比世界上其他国家，已经远远超越。
晏青在其他方面的才能，也让李靖十分满意。尤其是经济上的，他选择的北方防御，南方开拓，将国家资源投入到了消耗最少，产出最大的方向。用同样的思路，晏青将大汉民间的经济潜力开发的淋漓尽致。
他将大量曾经折彦文主持兴建的管办产业变卖之后，不但没有影响生产，反而更加的灵活，许多民间商人参与进来，许多中小作坊开办起来，汉国许多商品的价格大幅度降低，取代了进口。
许多商人，并不是大汉本地人，都是直接从中州移民来的，扬州商人就占了很大比例。
这些商人，带来的不仅仅是资本，相反，许多商人就是因为破产才移民东洲的。他们带来的是商业知识、经验和技能。
其中有个抱着发财梦的年轻商人，带来了蒸汽驱动的商船模型。晏青给予他资助，很快宽阔的苦水河上就出现了冒着黑烟的蒸汽轮船，大大加快了苦河流域的贸易。
这个发明家之所以来东洲，跟其他大多数商人一样，是来找机会的。他发明的蒸汽船在燕国没能获得专利，因为专利局认为，他没有什么创新，船和蒸汽机都是旧有的技术，他不过是把蒸汽机安装在了船上，这算什么发明？
蒸汽机在中州也不实用，效率很差，只有煤矿用来抽水。在人力相对便宜的中州，使用漕船更加合理。但在东洲不是如此，哪怕蒸汽机效率很低，烧煤很多，但也比用人来拉纤更加廉价。
于是苦水中上游一带的物产，开始大量从南方出口。经济快速发展，税收在三年中，增长了近一倍。
可以说，除了搞军事之外，晏青这个在宋国历练出来的年轻宰相，方方面面都比折彦文更优秀。
唯一可惜的是，心似乎不在大汉，始终是个宋人。
李靖察觉到晏青有意将大汉引入宋燕争霸之中，让他不由得开始思考跟中州的关系。
三年前，他登基是一怒之下做的决定，大多数人都反对，甚至他自己也知道实际不对，但他实在是无法忍受向小弟李炎效忠的结果，李炎登基称帝，他也登基称帝。如果他当年没有登基，如今他依然是燕国的汉海大都护。
由于他称帝，导致东洲这块土地，发生了极大的改变。首先是跟燕国十二都隔着哭山对峙，双方贸易断绝，犹如在东亚大陆上宋燕双方隔江对峙一样。断绝跟燕国这个世界第一大经济体的贸易，对大汉的经济影响巨大。
但更大的影响，还是在人口上。以前东洲的主要移民，实际上是来自燕国控制区的夫妻移民，是被淘金热吸引来的。现在两国对峙，燕国的百姓无法来到东洲，哪怕是淘金，燕国也严加限制。三年来的百万移民中，九成都来自宋国，让李靖不由得怀疑，这是不是也是晏青的阴谋之一。一旦这种情况维持个十年，恐怕大汉大多数人口都是宋人。
登基称帝之后，长期站在帝王的角度思考问题，让李靖越发的理性。他开始考虑跟燕国和平的问题，现在影响双方平衡的，还是他的皇帝头衔，但他又有些逼上梁山。
燕国也不想一直跟大汉对立，毕竟跟东洲的贸易，大汉占了很大一块。来自玛雅地区的棉布、大平原的黄金、烟草，都是目前大汉控制下的物产，之前一直是燕国重要进口商品，如今突然断绝，大量燕国商人损失惨重。
燕国也不试图彻底控制大汉，甚至都不需要李靖回到汉海都护府的位置上，只要求他取掉帝号，重新向燕国称臣，燕国表示，愿意册封他为汉王，统辖哭山以东地区。
去帝号不是不可以，但换不来实际利益，李靖就无法接受。至少仅仅是商业利益，不足以让他放弃帝号。他好容易称帝，称帝后带来的政治利益巨大，一旦去帝号，则造成的政治损失同样巨大。
所以李靖提出，只要大燕愿意将十二都中的第六、第七两都册封给他，他就愿意去帝号。他也没有狮子大开口，只提出要这两个都，目的只是控制汉海大道。两个都很有诚意的谈判对象最后没有谈成，只能说双方的底线相差太大。
大燕朝廷想要一个名义上的利益，却绝对不会为此付出实际的领土，燕王同样如此。
可是跟宋国之间，并不存在任何无法解开的死结，宋国面临着燕军南下的危险，哪怕失去了整个东洲领土，晏湲也没有承担任何政治风险，江北的燕军就是他最大的护身符，燕国威胁越大，他的相位就越稳。
所以这几年，汉国和宋国的贸易不但恢复的很顺利，而且贸易量持续扩大。经济联系越来越紧密，汉国的黄金、棉布和烟草、蔗糖大量出口大宋，大宋的丝绸、瓷器、铁器大量出口汉国。
主要贸易形势，还是汉国出口原材料和特产，宋国出口手工业品为主，长此以往，汉国将越来越依赖大宋物产。
宋国的心态，李靖很能理解，他不介意跟宋国加深关系，哪怕宋国随时可能跟燕国再次开战，双方在长江沿线屯兵数十万，可不是过家家，打是迟早要打的。宋燕开战，大汉帮宋国也不是不可能，甚至是一种不得已的选择，三国时代，合纵连横，总是要弱国结盟对抗强国的，不然燕国吞并宋国之后，下一步肯定不会放任大汉逍遥。
可以帮宋国，也乐意帮宋国，但李靖不能接受他不得不帮宋国的处境，他不能失去主动权。
所以在宰相之外，他开始有了新的动作，绕过宰相，开始直接行使皇帝权力。
他的目光看向了东西两个方向，两股难缠的边地力量。