帐中一时寂静。
那几页被抛弃在地毡上的地图及求和书并无人去拾捡，有风从未闭实的帐帘中穿过，求和信随风匍匐前移，立在前面的侍从赶快后退几步。在二王子到来之前，楚岩汐已命令所有近侍立得远远地看着事态发展，不可近前，即使对方行刺也不准上前。
楚岩汐猜测对方此次前来，要么效仿荆轲刺秦，要么使用漠北独有的断肠腐骨草。断肠腐骨草常长在普通人无法到达的地方，难以采寻，且它的本『性』又太过险恶，即使是经验丰富的『药』士也可能在采集或提取时一不小心中毒身亡，漠北可汗权倾一方，所得到的储存量亦极为有限。
因已有怀疑，楚岩汐更加谨慎。他虽死不了，但中毒会难受，他可不喜欢忍受这种不舒服的感觉。
浩明远猜不透楚岩汐的下一步棋将会是什么，好在未等多久答案即揭晓。帐帘一动，一位黑衣年轻人挑帘入内，他几步上前将手中拎着的物品很随意地往地上一扔即跪下行礼：“帝君，雷霆回来了。”
楚岩汐搁下书本抬起头。
雷霆手指一挑即弄断了坚实的牛皮索，浩明远看到猛然坐起的这位被缚者的面容，不由自主地惊呼出声：“二王子！”
是的，这位才是真正的二王子。
雷霆从地上拾起那几页让人望之即胆寒的绢纸，平铺在书案上，楚岩汐在那两张割城求和的信上落了款盖上御印。雷霆从二王子身上搜出他的金印也加盖其上，他将其中一份折好，重卷入牛皮纸中并装入厚纸筒封好，然后才交给浩明远，面无表情地冷声说道：“帝君已同意你们的求和，你带上信回去复命。二王子中了断肠腐骨草之毒，唯有大楚有解毒方法，什么时候治好，什么时候让他回归漠北。”
浩明远一时没有听明白他话中意思，明明中了毒的是择多，怎么是二王子？不过看二王子一副浑浑噩噩的样子，也不知到底是被施了什么手段，但他毕竟是沙场老将，略一深思即明白了楚岩汐的计策。
大楚帝君是将计就计。
既然可汗明告天下说是派二王子来求和，而朝中出谋划策的重臣也当知道书信上确实浸有剧毒，所以楚岩汐以解毒为由扣押二王子，他们有口难辩。
这场求和本是一场谋杀楚岩汐的计策，现在却变成了真正的割地求和。二王子的金印加盖信中更是一种明晃晃的威胁，警告可汗，两国间不仅已和谈，二王子亦在他们手上，若有任何轻举妄动，可汗这唯一幸存的儿子将『性』命不保。
浩明远冷汗直流，怎么直到今天，他才知道楚岩汐是一位如此难惹的人物！
楚岩汐命令将全部俘兵释放，愿意回漠北的随他们主帅回漠北，愿意留在大楚境内安心做一位农夫牧民的，可去司库登记，更改户籍再领一份地契。这次大楚攻下两座城池，又意外地收到两座，突然扩张的地界也需要有人打理。
浩明远不愿承情，败军之将，固守三十年的营地失落敌手，他要求以死谢国，以示忠心。真英雄就不当忍辱偷生，而应战死沙场，马革裹尸。
楚岩汐的目光如傲鹰一般看着他，脸上是一抹讥诮的冷笑：“你想一死成就你的英名，是否太自私，你有无想过你的家人会怎样痛苦？你不敢面对失败，还称什么英雄？！越王勾践若如你这样目光短浅，史上就会少个卧薪尝胆的故事。一场战事已死了这么多人，能活下来的就好好活着。两国之间，从来都是忽敌忽友，这么浅显的道理，还需本帝来告诉浩将军？”
楚岩汐向来话少，难得这样长篇大论去说服浩明远不要轻生，实在是他不想再见到死亡。
莲一一是那么珍爱生命，可天命注定她命比纸薄，即使是他，也无法将她的命运改变。而有机会生存的人，却想着以死成仁，成就他们那虚荣的英雄心理。在战争中死亡的将士们是战争的牺牲品，他们没法选择，若让他们选，应当都想活着返回家园。
活着才有希望。那日莲一一在绝地死境说的话又在他耳边响起。
漠北被俘的将士，有许多本就是隶属这四座城池中的百姓，滞留城中的家属根据割城求和协议中的约定被改为大楚国民，他们当然愿意弃军返农，与家人团聚。而有一些，自身了无牵挂，打了这么多年仗也厌倦了，分块田地安定下来一直是他们的梦想，借此机会他们亦留了下来。再除去那些死伤者，跟随着浩明远返回漠北统辖之地的，不到二十万人。
漠北元气大伤，若没有几十年的励精图治，绝对没有办法再与大楚抗衡。
保大楚三十年长治久安，这是楚岩汐许诺送给三哥登基的大礼。
他说到，亦做到。
在深山中，有一幢新起的木屋，背山面水，屋前屋后都是好风景，一架水车不停地在转动，水声哗哗。不远处的草地上，两匹骏马很自在地啃着草。
木屋中升起袅袅青烟，可一会儿那青烟越来越浓，好似变成了黑烟，一男一女两位年轻人从屋中咳嗽着冲出来。
“研儿，这个方法也不对啊，”年轻男子好不容易止了咳，说，“升个火做个饭怎么比行军打仗还要难？”
研儿满脸愁容地抬头看他一眼，可马上笑意在脸上『荡』漾，她踮脚抬手去擦男子的脸：“浩哥，你脸上有烟灰。”
可她忘记自己手上全是烟灰，她越是抹，他脸上的黑灰越多，研儿一边擦一边笑，到最后已经笑得直不起腰，浩日钦到一旁的水池边照了一下，也笑得不能自抑。他掬了水将脸洗干净，坐在研儿身边，等着屋中的黑烟散尽。
“浩哥，父亲说再过些时日等国事略定，帝君返回京都后，他派些仆从过来。可我不愿意要，我觉得这里只有我们两个挺好，你说呢？”
浩日钦点头道：“天下做父亲的都一个样子，我父亲也有这意思，我也未同意。他们这两位老将军打了赌，看我们能在这深山老林中熬几天。”
研儿扑哧一笑：“浩叔叔会失望，我很喜欢这里。”
浩日钦转头来看她，眼中全是笑意，他说：“浩叔叔？你若见到他，还叫他叔叔，那他真的会失望。”
一向大方开朗的研儿被他看得脸红了，她站起身来顾左右而言他：“烟退得差不多了，我先进去了。”
浩日钦看着她逃跑似的快步走进屋中，微笑着双臂交叠脑后躺在院中草地上。
天上风过舞流云，将太阳遮得时明时暗，就似大楚与大漠之间难测的时局。惊觉自己又在想政事，浩日钦马上跃起身来，进了木屋。