郑莞一行行至岩熘城口之际，杨炎正自暗处静静候着。
他面带笑容不改，“郑道友怎不多留些时日，岩熘城中虽有些争斗，但好玩的去处也不少。”
郑莞心知杨炎若有心邀她赏玩名胜，自不会提起什么争斗之事，如此说的意思便是表明：万鸣谷与东述派的争斗那是免不了。
郑莞本也无意参与其中，万鸣谷与东述派的事她不会管，也根本与她无关。秀秀之意不管如何，但在谋东述派这前，她的意思就仅是谋东述派，而不管谋到之后的事。
她原也不可能一辈子顾着秀秀，即使顾着，两人之间的情非也不再纯粹，她并不是圣人，无法将往事前嫌尽皆摒弃；秀秀之于她的恩情，早在为其谋东述派时便还清；至于文老根授瞻天术之情，她自认也已经做了足够的事情；刚刚再听秀秀的决定，她心中也已明白，不管从前是恩有怨，自此之后，她与秀秀便各走一路。
他日若是那事被揭了出来，她也无愧于心，由此，秀秀，她便在心中放下。
“正如杨道友所说，才不欲多加打扰，若是留下，也只会令我徒加困扰而已。”她言中之意是：正是因为有争斗，所以才不留下。
杨炎略一琢磨，便看到了此中更深的意思：其一、郑莞不想参与东述派与万鸣谷的争斗，也不会帮着东述派与万鸣谷相斗；其二、郑莞不想交恶于万呜谷，但也不愿看到东述派与万鸣谷的争斗，两派的争斗会给她带来困扰，她困扰的原因是什么？自然是因为她与东述派前掌门的关系。于是，她话中最深的意思便呼之欲出：你们斗尽管斗，但也要顾一顾海秀。
一想明白此中的关系，杨炎朗朗一笑，道：“既然如此，那杨某不便再留郑道友了，道友且安心走好。”
原先他还曾担心若郑莞参与了两派之间的争斗。必然有些麻烦。万鸣谷自然不是怕了这名女修，但作为杨炎本身来说，他与不欲与她为敌，再者此女对他有救命之恩，他也不敢忘却。
他说此话自然便是要郑莞放心，告诉她她说的话他明白了，也会从中周旋，这也是他所能作的保证。
郑莞自也不需要杨炎作什么保证，她也不过是随意一提，若是能护上秀秀一分。自然是最好。若是护不了。那也不关她事，秀秀留在岩熘城这么多年，若是连保命一事都做不了，那旁人做再多也没用。
告别了杨炎。郑莞一行便往郦城而去，一路走走停停，不急也不慢，赶到郦城之时，正是旭日初升时，锣鼓喧天，喜庆之意凭声便可知。
立于郦城外郊，抬头北看之时，正巧能瞧见楼重山梅云似火。遥遥而望，正正当当浮在郦城之上，恰似云霞落人间，覆城一片红。
“人之于天地之象，何其渺小”。郑莞在心中微叹，面上却是笑意浅浅，纵然人如蝼蚁，苟且亦偷生；纵然不过沧海叶舟，逐浪者，亦逐天。
她看着那梅云，若目光能穿过这片红，便能瞧见那楼重山巅，皑皑白雪里、梅林深丛中，静坐一人，正是杜熹。
冬雪几下，覆山洁净，一株株寒梅如美人雪中俏立，隐约含笑。
楼重山尖，有一株巨大的梅树，树干粗壮足有四五人围抱，伸出的枝叶如人腰，枝上梅花重叠，层层迭迭，颜色深浅不一，组成巨大的花园，延伸足有二三丈宽，花枝之间，半掩着一座精舍。
巨梅树下，一方青石露出雪面，偶时积雪落在上方，融化之后，形成一层薄薄的冰面，明亮如镜，倒映着树上人影。
杜熹盘膝而坐，四平八稳地坐在树干之上，面容沉静。
段干沉凤一身火红，笑吟吟地自梅林之中走出来，他足踏白雪，雪上却了无痕迹，他跳上枝头，轻倚枝干而坐。
梅上轻雪便籁籁掉下，有些掉落地上，有些便落在他的肩头，而他，却无意去拂。
他手中拿着一只翠绿的酒杯，指尖一动，那枝头正欲掉落的冰冻了的梅花花苞划出一道好看的弧线，正正落入杯中，在酒中徐徐开苞，红绿相映，格外俏皮可爱。
“杜道友可是要尝尝这桃花炼。”
杜熹笑了笑，不假思索便接了过去，“桃花酒要说便宜也不便宜，奈何段干道友偏偏喜欢以桃花酒再酿百花，十壶的桃花酒炼成的这一小盏桃花炼，委实太可贵。不过要不是有段干道友这番喜欢桃花炼，冬春岛的桃花酒可要卖不出去的。”
段干沉凤另手托着那白底艳描桃花的小酒瓶，仔仔细细瞧着，好似有什么特别好看的明堂，“杜道友过奖了，沉凤不是依着自个儿的喜好活着罢了，人活在世，不就图个快活？再者，天下之大，自然有喜欢桃花酒的人，杜道友如此说，可不是看轻的桃花酒的魅力？”
“段干道友玲珑妙口，杜熹自愧不如，是杜熹失言了。”杜熹说时将那杯中酒一饮，如一道火烫过咽喉，落入胃中，热气再散入四肢百骸，虽烈得令他不禁皱眉，却又有种说不出的舒爽，仿似有一种力量将一切腐朽摧毁，留下的便是勃发的生机。
段干沉凤为自己再斟一杯酒，送至唇边，“我有好东西分享给了杜道友，不知杜道友要分享什么给我？”
杜熹抬眼看了看段干沉凤，笑容敛在嘴角，“旧日一别，竟有六十年，杜熹愚钝，不解段干道友想要分享什么？”
“哈哈……”段干沉凤朗朗大笑，“明人便不说暗话，杜道友借万石社发布那等消息，其目的我也能琢磨出一二，杜道友若无心想与我分享，自然也不会借助那万石社？”
杜熹狡黠一笑，“我却是不知万石社与段干道友是何干系？我只是想着，那女子的事兴许段干道友感些兴趣，或会来一趟郦城，谁叫段干道友行迹无踪呢？至于段干道友想要什么，我能分享什么，不如就再来一次问斗？”
“正合我意”。段干沉凤笑容不改，“此次便由杜道友先问。”
“甲子会三甲奖励由万石社赞助，段干先生想必知道登仙令是否在今年甲子会的奖励之列？”
段干沉凤看了眼杜熹，眸色转沉，“这点消息，难道梅花坞也打探不出来？”
“甲子会的三甲奖励由缔仙盟七策负责，梅花坞要打探未免要动大手笔，不如问问段干道友来得方便。”
段干沉凤暗暗赞叹了杜熹，他当然不相信杜熹会真的不知道，但是这个问题却是他答不得的。这关乎于万石社与缔仙盟的约定。万石社出资缔仙盟筹办甲子会。自然会得一些内幕消息。但两方亦有约定，这三甲奖励不能提前公开，将在甲子会开始那日由缔仙盟亲自公开。
所以，不管他此刻答“是”、“不是”或“我不知道”都不可以。他毕竟与万石社有些关联，答前两者便是违了万石社与缔仙盟之约，答后者便是输了这一问，这样的答案定然不能令杜熹满意。
一个问题逼他无退路，看来杜熹是真的摸到了他的身份，没有*分，也有六七分。
不过事情也不会那么容易，他无退路，也会让逼他的人掉下块肉。
段干沉凤洒然摇了摇头。“沉凤无法作答，此问认输。现下我倒要问问杜道友，你应该知道朝云宗的公冶逊是否梅花君子吧？”
杜熹问得是“甲是否乙”的问题，那他如此问倒也没有离了问斗的范畴。
杜熹笑着摇了摇头，紧接而道。“不是。”
段干沉凤轻叹一声，在见着杜熹笑起之时，他便知道知道失策了，公冶逊有二人，一是梅花君子，另一是六十年前出现在太苛山脉的朝云宗弟子，这两人是否同一人他无法肯定，但据他猜测，两人应该是同一人，不然当年梅隐见了公冶逊，不会如此恭敬。
他原本是认为，若两人是同一人，既然梅花君子轮回而去，自然是想舍弃前尘，不问旧事，是故作为其弟子的杜熹自然难以告之他人其师的身份，故杜熹不能回答“是”；而两人是同一人，是故杜熹也不能回答“不是”；自然问斗之中说什么“不知道”，那便意味着回答不了问题。
当然，他不排除两人不是同一人，但这一点正是段干沉凤要赌的。
杜熹问问题的模式是“甲是否乙”，那他要问其中一个公冶逊是否另一个公冶逊，倒符了问斗的形式。
而他要指明这其中一个公冶逊，所以便在公冶逊前加了“朝云宗”三字，但正也败在这三字之上。
朝云宗的公冶逊，自然是朝云宗的人。梅花君子创梅花坞，那是梅花坞的梅花君子。
朝云宗与梅花坞不相关联，从“朝云宗的公冶逊是否梅花君子”这个问题的形式上来看，朝云宗的弟子公冶逊自然与梅花坞无关，当然可以回答为“不是”。
这虽是撇开了问题本身意义的回答，却没有错，错在于这个问题本身存在瑕疵，段干沉凤也只得叹一声，认了输。
他心中明白，这一切应该是杜熹早就算计好的，故意让他答不了问，于是他也存了让对方答不了问的心，什么问不好答，自然很容易想到梅花君子一事。
“此番倒要轮到沉凤自愧不如了。”说话时，段干沉凤语中已无惋叹之意，接下去那便应该讨论他感兴趣的事了。
杜熹引他来，自是有事要商量、合作，他原先以为此人是想要掌握合作此事的主动权，所以挑起问斗，却不想那不过是个噱头，也对，若是平白无故提起什么问斗，他可没那么容易答应，问斗这玩意，可是可以弄出很多消息来，他可不想草草结束，正因为无法结束，才令他觉得更加有趣。
不过既然结束了，也没必要太在意。
杜熹赢了问斗，倒也没有什么高兴之意，他再提这问斗，不过也是结束往前的一个应诺罢了，他接下的话便如段干沉凤所猜测的。
他道：“段干道友既然来了，大概也知道是为了什么事。俨魔宗藏龙卧虎，又掌有墨玉，若我等不合作，恐怕此次登仙会各派会依旧无所获。道友闻天下之言，远见不凡，若有道友相助，想必至少不会一无所获。”
段干沉凤想了想，“杜道友过誉了。不过杜道友果真认为，俨魔宗主会为了小小一个女子交出墨玉？在沉凤看来，百前年的这则消息不过是俨魔宗主的深计罢了。不论他修为如何，心计之沉便不可小瞧，他呆在朝云宗时，可是连虚道子及一众掌峰都骗过去了，那个个可都是修成精了的。就连魔君夜吾也曾说，俨魔宗主回宗之时虽修为跌落，但他却不敢妄动。”
杜熹眉头微皱，“段干道友与魔君亦有深交？”
段干沉凤面色不动，“不过是当年路过白泽之时，见过数面罢了，若论交情，也谈不上。”
杜熹不再多语，他看向南面，略笑了笑，“鱼儿已经上钩了，就是不知道是多大的鱼，段干道友难道不想看看？”
段干沉凤会心一笑，“有热闹的地方自然少不了沉凤一人。”
一阵寒风骤然不知生起何处，隐在梅云中看天，远不如离了去看得清净无暇，明明是白日初升，楼重山的山巅稀稀疏疏却飘起了雪花，在阳光中晶莹剔透，它盖去了一地尘埃，唯留丽花，唯留淡香，唯留清吟。
第四卷——沧海一粟完。