傅容连忙接过信函，打开详阅后，眉头深皱。聂夔察觉有异，道：“怎么了？难道陛下旨意变了？”
傅容道：“诸葛亮领兵攻打陈仓，陛下命张合领军支援。攻打辽东的计划终止。”
聂夔道：“诸葛亮几个月前刚刚领兵犯境，不想现在又起兵了。他还真是锲而不舍啊。”
傅容道：“但诸葛亮领兵攻打陈仓不是在曹爽的意料之中吗？怎么因此事而变动布局？”
聂夔道：“曹爽派郝昭驻守陈仓，此事诸葛亮早已知晓，但其依旧出兵攻打，自是另有手段，估计是诸葛亮某种按照出乎曹爽意料，张合不得不领兵支援。”
傅容叹了一口气，道：“算了。”旋即对左骏伯道：“将我们派出去的暗探全部召回。”
左骏伯领命离开。
刺史府内，公孙渊对公孙尘、公孙恭道：“刚刚暗探来报，魏使将暗探尽数召回。而原本被派去支援司马懿的张合也被调离去支援陈仓，以应对诸葛亮讨伐的大军。”
公孙恭道：“二者如此巧合，似有什么关联。”
公孙渊道：“或许张合被派去支援司马懿仅是明修栈道之计，其真正的目标是辽东。但是由于诸葛亮北伐，张合被调去支援陈仓，致使计划搁浅。”
公孙恭道：“言之有理。”
公孙尘道：“不过也不可掉以轻心，还需严密监视魏国使团的所有人。”
公孙渊点头。
公孙渊离开，公孙尘将诸葛亮事先给其的卧龙丹给公孙恭服下。之后，公孙尘又在辽东待了数日，见魏国使团离开，便向公孙恭告辞。
公孙尘离开辽东后，没有立即返回成都，而是前往青州北海郡。
竹林之中，草庐之前。百余人端坐于地，神色恭谨。在百人前方，一人迎风而立，着粗丝棉巾，气度超然，正在为百人传道授业。正是管宁管幼安。
管宁以不孜孜於富贵，不戚戚於贫贱闻名天下，南宋末年的文天祥曾在《正气歌》中将其与诸葛亮并称，称赞为“或为辽东帽，清操厉冰雪”。
公孙尘坐在百人最后方，听着管宁授业，思索道：“先生曾用‘烟霞问讯，风月相知’八字来形容管宁，对其评价甚高。世间更有人称赞其为‘天下第一人’。现在看来，其仅是孔子之流，实在难堪‘天下第一人’之名，不过是儒道兼修的隐士罢了。大隐隐于市。其尚未达到混迹和光、深才潜知的地步。”
虽说“儒道兼修”四字，足以冠绝天下。但公孙尘心性极高，就算是孔子都看不上，更别说管宁了。
日落西山。管宁授业结束，百人离去。公孙尘走上前去，躬身行礼，道：“晚辈公孙尘，拜见前辈。”
管宁道：“你还有何问题？”
公孙尘道：“天地不仁，苍生受苦，不知何始何终？先生有绝世之才，为何不在朝为官，为百姓谋福？”
此话颇为唐突，管宁是为官还是为民，都是其自己的选择，与外人无关。公孙尘无资格指责。但其之所以如此，乃是试探。
管宁对于公孙尘的冒犯毫不介意，道：“你来自辽东？”
公孙尘错愕，道：“前辈怎知？”
管宁道：“中原复姓公孙的，可不多。并且，你脚上沾的泥土是辽东特有的黑土。这种黑土种出的粮食一年三熟，可是难得的宝贝。”
公孙尘恍然，其早知自己鞋上沾了泥土，但其性情散漫，懒得清洗鞋上灰尘，不想被管宁察觉。
公孙尘忙道：“晚辈拜访，未整备衣衫，望前辈恕罪。”
管宁见公孙尘态度谦和，知晓刚才唐突是试探之举，便道：“俯仰天地皆无奈，坐看红尘满尘埃。身上灰尘扫或不扫，又有何区别？”看似感慨，实则已回答了公孙尘刚才的提问。
但这样的答案看似高深，实则落于清谈，易中淞之流更擅长如此言辞，旁人会赞许这样的回答，但既然诸葛亮称赞其“烟霞问讯，风月相知”，其便不可能如此简单。
公孙尘继续试探道：“先生似乎对儒家礼乐不太赞成。”
管宁道：“你如何看待礼乐？”
公孙尘道：“依晚辈来看，礼乐不过是洗脑。”
管宁道：“袭温恭之黻衣兮，披礼义之绣裳。你为何说是洗脑呢？孔融、崔琰、荀彧，这些人哪个不是磊磊风骨？”
公孙尘道：“这些人道德水准确实高，但并没有感染他人，还用自身的失败阻止他人步自己后尘。譬如荀彧，世人称赞其为汉室忠臣，但他的所作所为，哪一点不是在将汉室推向万劫不复的深渊？若是华夏文明需要这些人在照亮，那华夏真的就是万古如长夜了。照耀华夏的，永远不是温良恭俭让这种道德，而是‘虽千万人吾往矣’的理想与奋斗。”
管宁道：“那孔子呢？”
公孙尘道：“孔子曾言三立：立不朽之行，立不朽之言，立不朽之德。不过观其所为，不过做到了两立。”
管宁道：“那诸葛丞相呢？”
公孙尘道：“我家先生没有统一天下，故而只算做到两个半。”
管宁道：“那谁人可算达到三立？”
公孙尘道：“无人。”
公孙尘不知后世变化。实际上，后世出现一位易如反掌的先生，真正做到了三立，成为华夏五千年来唯一一位三立之人，此乃后话。
管宁道：“那你认为诸葛丞相最终能否统一天下吗？”
公孙尘道：“不能。”
管宁道：“为何？”
公孙尘道：“现在，中原的文化已经形成一种多元交织的宿命。谁先向豪门臣服，谁便能笑道最后。我家先生绝对不会向豪门低头。”
管宁道：“诸葛先生真乃神人也。其家区区一个书童，便从容玄默，见解深邃。”
公孙尘见管宁一直试探自己，便试探道：“前辈鸥波萍迹，屈伸沉浮，风月作伴，竹梅为邻。便是因为看淡红尘吗？”
管宁道：“禽巢欲远，鱼穴惟深，消声灭迹，何必山林？”
公孙尘道：“那为何选择在此处隐居？”