见曹操打算迁都，丞相军司马司马懿、西曹属蒋济劝道：“于禁战败，是被洪水所淹，并非攻战失利，此战并不能说明关羽有全歼我三万精锐的能为。现在关羽志得意满，孙权必然不会坐视其壮大。可派人劝说孙权袭扰关羽后方，并许诺将江南封赏给他，如此，樊城之围可解。”
经司马懿、蒋济劝说，曹操很快冷静下来。曹魏现在看似岌岌可危，实则实力依旧远比刘备深厚，根本无需多虑。并且，刘备经过汉中之战后已将益州的战争潜力消耗殆尽，不足为虑。而关羽在将粮食分半数给于禁降军后，粮草已经捉襟见肘，撑不了多久。至于梁、郏、陆浑等地叛乱，一群吃不饱饭的农民，又能掀起什么风浪？只要魏军一到，便如草遇风而偃。
曹操遂放弃迁都打算，同时派徐晃支援曹仁。
与曹操不同的是，作为储君驻守魏都邺城的曹丕听闻关羽水淹七军，喜出望外，觉得此乃天赐良机，魏讽谋反案由此而始。
219年，曹丕在未经曹操允许下，以魏讽打算联合关羽，密谋攻邺为由，率众诛杀魏讽，并在朝堂展开清洗，连坐而死者数千人。魏讽等人在家中坐，祸从天上来，尚未反应过来是怎么回事，便被满门诛杀。
魏讽等人心存汉室，是曹氏篡汉的最后障碍。自此，曹氏篡汉再无阻碍，代汉建魏仅是时间问题。曹操得到消息，不由心慌，虽说其早已打算将魏讽等人屠戮，但曹丕未经其允许擅自行动，说明其此刻已不将自己放在眼里。由此看来，神玄、鬼方已经开始扶持曹丕，其与曹丕之间的权利嬗递已然开始。如果自己反对，神玄、鬼方便会直接下杀手。
曹操素有求贤若渴、知人善任的美名，史称“知人善察，难眩以伪，拔于禁、乐进于行陈之间，取张辽、徐晃于亡虏之内，皆佐命立功，列为名将；其余拔出细微，登为牧守者，不可胜数”。
然而，曹操用人唯亲，八虎骑这些内姓将军的地位均高于五子良将这些外姓将军。许昌叛乱中，曹操屠杀了大量关中士人，魏讽一案中，曹丕诛戮了大量荆州士人，从此，曹魏士人除了个别臣僚外，仅剩下以颍川士人为首的中原望族，曹操所谓的“唯才是举”成为一句笑话。
话分两头，且说吕壹拜别关羽，离开荆州后，返回江东南京，拜见孙权。
南京城内，一人端坐大殿之上，方颐大口，碧眼紫髯，身高腿短，正是孙权孙仲谋，其对吕壹道：“你前去求亲，关羽的答复如何？”
吕壹道：“关羽说：‘虎女焉能嫁犬子？’”
此话与关羽的“吾女焉能嫁权子”发音相似，日后即便与关羽当堂对质，也无法证明其是故意栽赃。
孙权对关羽的答复毫不意外，道：“不愧是关羽，还是一如既往的傲慢。”
吕壹道：“主公，那我们是不是可以……”
孙权道：“不急，你先下去吧。”
吕壹道：“是。”
一月后，孙权听闻关羽威震华夏，忧心忡忡。
这时，吕蒙觐见，对孙权道：“主公，眼下关羽围攻樊城，粮食耗尽，回援江陵不及，正是夺取荆州的大好时机。”
吕蒙字子明，汝南郡人。幼时家里贫穷，读书甚少，学识浅薄，被人戏称“吴下阿蒙”。后其勤学苦读，学识大增。鲁肃赞其曰“卿今者才略，非复吴下阿蒙。”
吕蒙此次建议，很早便曾对孙权提过，当时孙权并未采纳，但吕蒙料定，此次孙权一定会采纳。
原因有二：其一，在四年前，孙权亲率十万大军兵攻合肥，结果被张辽率八百精锐打得胆战心惊，江东十二虎臣之一的陈武战死。自此，孙权一想到张辽，便冷汗淋淋，此刻再让其攻打合肥，自是不可能。
其二，孙权曾为其子向关羽之女求婚，结果被关羽拒绝。虽说这次求婚本就暗含无数算计，但关羽拒绝，孙权便占到道德至高点，把握了主动权。有了主动权而不用，那孙权又为何要派吕壹去求亲？
吕蒙此人的嗅觉极为敏锐，孙权的十万大军被张辽八百精锐打崩，由此可看出，江东各世族对于北伐的消极态度，此刻兵锋由合肥转向荆州，不仅能得到孙权的支持，还能拉拢江东各世族，可谓一举两得。
孙权确有此想法，但仍有所犹豫，便道：“我已与刘备定下湘水之盟，此刻违背盟约，未免不义。”
吕蒙知道孙权不会把一个“义”字放在眼里，之所以如此说，是想让自己道清背后利弊，便道：“此刻刘备同时占据川蜀和两湖。主公请想，上一个同时占据川蜀和两湖的割据势力是哪一个？”
孙权思索片刻，道：“秦国。”
吕蒙道：“主公英明。五百年前，秦国同时占据关中和巴蜀，随后白起领军顺汉水而下，一战拔鄢郢二都，再战而烧夷陵，三战而辱楚王之先人。白起仅率数万兵马，便能如此连战连胜，就是因为秦国控制了汉水中上游，对下游形成碾压之势。秦国统一前，与楚国隔湘水对峙，现在我们与刘备同样是隔湘水对峙，难道我们要重蹈楚之覆辙吗？”
孙权道：“言之有理。殷鉴在前，孤不能重蹈覆辙。”
见孙权松口，吕蒙继续劝道：“刘备将荆南二郡给主公，本就是为了稳住主公，以便全力与曹操一战。现在刘备东连吴越，西取巴蜀，举兵北征，夏侯授首，汉中已得，汉室将成。席卷天下之势已成，刘备岂会还如先前那般谨守湘水之盟？难道我们要眼睁睁看着刘备如刘秀那般中兴汉室吗？”
吕蒙从未将自己视为汉臣，自然也不会如诸葛亮等人那般想着复兴汉室。
孙权道：“关羽并非易与，依子明来看，我们该如何部署？”
吕蒙道：“关羽领军征讨樊城，留下的守军却也不少，自然是担心我们偷袭。请主公允许我以治病为由，让伯言接替我都督之职。反正我时常生病，关羽也不会生疑。关羽听说我生病，必会掉以轻心，将所有士兵调往襄阳。我率大军在夜里溯流而上，进行偷袭。南郡必然唾手可得。”
吕蒙口中的伯言正是陆逊陆伯言。
孙权见吕蒙思虑周全，微微点头，道：“但是我们还需要一个理由。”
这点吕蒙早已想到，便言道：“我们便对外宣称，关羽强取我们的湘关粮米。眼下关羽即将断粮，此番说法合情合理。”
孙权点头，道：“妙计。”