芷若问起，孙彦鸿怎么突然想起要来处州看她，孙彦鸿这才说起了缘故。
原来，有一日，孙彦鸿在医院通宵手术，回家歇息的时候，碰巧收到邮差的信件。孙彦鸿原来还觉得诧异，这个时候谁还能给他写信。待得他拆信一看，原来是南洋的来信，说是南洋现在进行新生活运动，邀请他回去，帮助建设医院。
如今这上海，孙彦鸿倒是确实没什么可牵挂的了，只是这信捏在手上，却到底是有些份量。他这些年都忙的忘了，离开南洋多少年了。再看如今这形式，日本人被赶出去几乎已经成了定局，再加上孩子大了总要念书，想来想去，回南洋似乎总是一个更好的选择。
说起来，如今他心里头，唯一放心不下的，也就只有芷若了。她曾经是他倾心不已的女人，战争把他们的命运维系在一起，又分开。伤亡、病痛、分离，甚至是了无音信，虽然他们没在一起，可是却在上海一起见证了许多惊心动魄的大事。
芷若就是一朵乱世里的花，在水中打着一个又一个的漩涡，索性她命硬，并没有沉到河底。如今芷若身旁也没有别的人了，可是他与芷若再也不可能回到从前初识那会的摸样了。她的心里已经没了他，有的只是另一个男人。
作为一个男人的基本自尊，孙彦鸿自然不会轻易提起程逸之的名字，可是程逸之，却到底是成了他与芷若已经无可逾越的一道山峰了。孙彦鸿曾经想过，是不是要带芷若一道去南洋生活，可是他到底还是了解芷若的，她总是喜欢自由自在的，南洋并不一定就适合她。
况且，她也不是一个自怨自艾的人，往后的岁月，即便是她一个人，那生活总不见得就比旁人要差上一些的。
孙彦鸿一面想着心下的心事，一面就对芷若说道：“看到你还好好的，我就放心了，我要带着孩子回南洋去了。我想，天各一方，将来怕是能见面的机会少之又少，或许这辈子，我都没有机会再见到你了。”
这话落入耳中，芷若觉得有些暮然愣住了，瞳孔渐渐缩成细点，然后就看着孙彦鸿，心下到底是说不清楚什么滋味了。
“你回去也好，我想南洋的生活总比这里要清净许多。”末了，芷若只说了这么一句。
孙彦鸿一时没忍住，却突然抓住芷若的手：“芷若，要么你嫁给我罢，反正你如今已经没婚约了，跟我一起去南洋罢，留你一个人在这儿，我不放心。”
芷若有些不可置信地望着孙彦鸿：“彦鸿……不要这样说……”
孙彦鸿几乎是用了力气把芷若一拉：“芷若，你还年轻呢，往后还有几十年的好日子可以过，你把年数拆成天，那也是好长的时间呢。我们还来得及重新开始……”
芷若轻轻一动，挣开孙彦鸿的手：“彦鸿……太迟了……我想我们回不去了的。从前我是爱慕过你，可是那是从前的事情了……况且，我也不希望给你增添负担，你到底还要多养一个孩子呢。”
“我不在乎，你说过的，我是有本事的，我想回了南洋，我也能保证你不挨饿。”孙彦鸿几乎在做最后的挣扎。
芷若苦涩的笑了：“彦鸿，你该懂我的脾气的，我最是要强，万事都不肯求人的。你说，都到了这会了，我也实在没什么可多想的。”
一切正如孙彦鸿所料，他是不可能动摇芷若分毫了，他原本以为自己已经想通了，不会再有什么期待。可是听到这话，也无法不感到一丝丝的悲楚。
孙彦鸿眯缝着眼睛仔细凝视芷若的脸，仿佛要在短暂时间里将这张依然清秀的面孔刻在心上，吃进肚子里。他一字字地嘱咐她说：“我走了之后，你万事都不可太苦了自己。该看开的，该放手的，都要审时度势，不必强求个‘好’字。”
芷若点头说：“我懂。”
两个人觉得话到了这里，已经没有继续说下去的必要了。奶妈适时出现，叫两个人去吃饭，说是孩子已经饿了，先开吃了。吃完晚饭，两个人礼貌地寒暄了几句，也便各自去歇息了。
隔日，孙彦鸿带着孩子就要走，最后说道：“你若是觉得日子实在过不下去，就来南洋找我，千万记住了。”
芷若只觉得眼睛上有些酸，她知道，这或许真的是这辈子最后一次见到孙彦鸿了，虽然泪水有些盈满眼眶，她还是抬手捂住了脸，侧过身去，摆了摆手：“彦鸿，你走吧，路上小心。”
待得孙彦鸿带着袋子上了黄包车，芷若放下手来，掌心早就是湿润一片了。芷若并没有送孙彦鸿出城，她心里到底是有些难过，不是为了男女之情，只是为了从此少了一个知己朋友……
………………
民国三十四年，盛夏，日本军队终于投降了。率先带着胜利队伍进了处州城的是游击队的小战士们。
入城仪式相当热闹。处州的市民们从日寇长达八年的统治下解放出来，不免有一种拨开云雾重见天日的新鲜感。他们自发地组织队伍上街欢迎，商家们还凑钱买了红绸彩旗什么的，把队伍沿途经过的地方装点得花花绿绿煞是喜气。
各学校的学生们腰里绑了腰鼓，手里抓着扎了红绸的跳的社戏，打扮成桃红柳绿的一片，只等游击队的队伍一露面，就唱起来跳起来。
队伍是从东门进城的，因为事先知道要有这么个盛大的欢迎仪式，战士们都提前把自己的军装该洗的洗了，该补的补了。新旧不同、颜色不同的军装扎上皮带，裹了绑腿，看上去倒还整齐划一。
又因为每个人的精神面貌出奇地高昂，黝黑干瘦的面孔一律严肃，嘴唇紧闭，双目放光，挺胸抬头走出一股浩然之气，围观的市民越发为他们这么多年的艰苦征战而感动，有激动万分的女孩子当场失声痛哭，把手中的纸花接二连三抛进队伍，引出一场又一场小小的混乱。
这其中，有一个是所有欢迎人群最注目的对象。那个是游击队里新任命的政委，都知道他是上海人，能文能武，年轻有为。
此番又亲眼见到他高挑身材，眉眼疏朗，神态谦和，不少人不由得在心里暗暗称赞，把那些对英雄的崇拜，化作了对眼前具象的这位政委的仰慕。许多人拥上来跟他握手，把花环套上他的脖颈，把红红绿绿的纸屑洒了他满头满身。
人群越来越拥挤，芷若只觉得有人推了她一把，一个踉跄，整个人都没站稳，眼见着很快就要摔落在地。
突然有人将她猛地一拉，避过身去，当即有一把纸屑劈头盖脸地洒了过来。人群中扬起一片欢笑声，芷若抬起头来，就看着漫天的纸屑当中，有一个熟悉的面孔映入了她的眼帘。
好似许久以前，在华懋饭店，他也曾这样拥着她过。那个时候他漫不经心的绑起了腰带，说道：“苏小姐也是留过洋的人，这洋人袒胸露背的不是蛮多的嘛，还以为你早已经习惯了呢。”
芷若只觉得眼帘有一些模糊，眼眶周遭早已经有些濡湿了，她强忍着，试图不让眼泪落下来，可是却觉得太过辛苦，乃至于整个人都有些窒息的感觉。
“芷若……”他唇角勾起，笑着对芷若唤了一声……
泪从芷若脸上滚落下来，亦滴到了他的手心里，滚烫、滚烫......