“药祖，究竟是个什么存在？”
徐小受给鬼祖的一番“答案”，整得有些迷茫了。
这推翻了他过去的认知。
但要说鬼祖所言便一定为真，这却要打个问号。
“等等，有关药祖之事，似还有一件……”
徐小受依稀记得，半年前逛死海时，他在死海第六层见到了一个“怪物”。
那是个长着向日葵脑袋的家伙，自称“空余恨”，从远古时代活到今天，资历老到见过数位祖神。
一代一个空余恨。
每代空余恨，似都有各自的使命。
向日葵空余恨的使命，便是吃掉药祖的“生命之花”，因而他获得了“长生”，代价是人脸变成向日葵脸，又因害怕被药祖追究，躲在禁法禁灵禁道的死海中自囚。
那是第一次，徐小受知道药祖神农百草还真实存活着。
当时听完向日葵空余恨的话，他只觉荒谬，奈何那些东西也验证不了，爱苍生跟在后头虎视眈眈，最后事情不了了之。
而今想来，药祖如活着，真要追究向日葵空余恨，区区死海禁法结界，拦得住祂？
药鬼生灭。
尽人今下便见到了祂的另一身，鬼祖。
那有关药祖神农百草之事，若不一探究竟，岂不是浪费了这大好良机？
灰色空间内，尽人一边暗骂本尊的不良，一边无奈继续发问：
“我还有疑惑，您说神农药园是祂的后手，可我如此之强，得其药园之后，这后手，祂居然也不启动？”
尽人很有自信。
已经有数位祖神，或主动或被动，选择押宝在本尊身上。
这从他身兼数大祖源之力，比月宫离还多，可见一斑。
药祖，这么清高？
祂若是想再进一步，或者有其他意图，被多位祖神选择的本尊，怎会不是首选，而是备胎呢？
鬼祖：“自是有更好选择。”
坏了！
本尊你真成备胎了！
尽人偷偷腹诽了一句后，赶忙再问：“我想知道祂还有什么后手，大概率会倾向于哪里，如果可以知道的话。”
鬼祖颔首，表示能说的当然可以说，祂如数家珍道：
“神农药园、生命之花、生·浮屠之城、龙窟、龙杏、缔婴圣株、大罗九天生玄剑、流放之沙……”
这堆东西一列出来，徐小受呆住了，怎么这么多自己有关系的？
但细细一想，好像也能理解……
神农药园自不必提。
龙杏出自神农药园，定受污染。
龙杏在神农药园之前，就在龙窟，龙杏有污染，龙窟定也跟着有染。
缔婴圣株本就有着药祖之力的残余，这亦不必多说，而余下的……
“生·浮屠之城，是因为什么，因为一个‘生’字？”
“大罗九天生玄剑，名剑二十一中的‘生剑’，这个也有关系？”
“流放之沙……”
这就没“生”了，徐小受却记得，此为初代六戌之一，是导致西域沙漠化的罪魁祸首。
否极泰来，生极死来。
整个西域大沙漠，都有药祖的影响在？
那这么看，向日葵空余恨所害怕的药祖，如果真在圣神大陆，大概率便在西域？
可西域，不是花未央的地盘吗？
听说大剑圣花未央，便在西域的某一不知名处，他又为圣神大陆护道者……
卧榻之侧，岂容他人鼾睡？
尽人同样给雷得无以复加，听完这一长串“后手”后，疑团不止没减少，反而更多了：
“花未央，您可认识？”
鬼祖点头：“剑祖座下大弟子，剑祖之后最有希望以‘幻’之一道封神称祖之人，但受其制约，后自甘大道化，护佑大陆。”
一顿，祂话声中多了几分玩味：“方才你生命之道超道化时，本也该惊醒祂，本祖与花未央合力，按下异常。”
徐小受听得心跳加速，后怕不已。
方才他超道化时，提防的人里头，完全没有药祖这位存在。
满脑子想的，全是怎么和鬼祖决一死战，以及用尽人之死完成金蝉脱壳之想。
鬼祖此言，言外之意更浓。
“惊醒……”
从这一词中，徐小受轻易听出来，药祖而今状态甚至谈不上“不佳”，该是连具现出如鬼祖这般实体来，都难？
还在沉睡？
但其存在，又连鬼祖都畏惧，为什么？
尽人一步一步来：“在我生命之道超道化前，还有一次技近乎道，彼时几乎也触及了生命之道超道化之境，于是得到了一次‘关注’……”
他说的，是二觉出怪诞戏法的时候。
那个时候，他有种被人盯上的感觉，但最后无事发生，便以为是花未央帮忙挡灾了。
大剑圣花未央，大道化成为真正的大陆护道者后，凡炼灵师超道化视祖前，他有权利选择帮助屏蔽掉，不让其视祖。
当然，这对付沉睡的祖神可以。
要对付祟阴那种已苏醒，且能肆意妄为的，防不胜防——该被入侵的，还是得被入侵，只能稍微延迟些时间。
“本祖所为。”
鬼祖解释道：“区区技近乎道，惊不动祂，但亦是那次，悲鸣圣帝注意到了本祖已开始关注你。”
徐小受听得毛骨悚然。
怎的在鬼祖的视角中，北槐和药祖的恐怖性，几乎不分上下？
这搞得这次见面，跟地下幽会一样，完全见不得光啊……
尽人又整理了一下思绪，问题根本停不下来：“您说了这么多后手，祂一个都没有选择？”
“是。”
这个“是”一出，徐小受都恨不得自己本人过去，如此便有被动系统可验证一番其言语可信度。
可惜，没有如果。
鬼祖轻颔首道：“方才所言，皆为次选……嗯，花未央受制约，次选之中，该再添一‘花香故里’。”
徐小受立马便想起了圣奴中的第九把交椅，是只有一面之缘的海棠儿。
他的界域，便是七断禁花香故里。
听说人也在北域，居于七断禁中，负责的是圣奴在北域的一切事务，修为太虚。
嘶，太虚，怎么可能挡得住药祖的影响啊……
徐小受赶忙拍拍脑袋，遏制住自己不要再思维发散，毕竟区区太虚，也不至于惊起药祖的过多关注。
“花未央修剑、修幻，又为何会受祂‘制约’？”尽人继续罗织问题，他已经成为好奇宝宝。
鬼祖一叹：“花未央持大罗九天生玄剑，一剑曾斩出花香故里，本为佳谈，临封祖前才觉察到受其影响极深，不得不放弃自我，彻底大道化。”
徐小受瞠目结舌。
所以是走了一路，走完一生，到最后一步时，才发现“蛊”早在儿时植于体内，且深深扎根，不分彼此？
若不放弃自我，就算封神称祖，最后也只是成为药祖的傀儡？
“囚笼说……”
尽人都已不知该说点什么好，无声呢喃着。
“神农植百草，百草植人心。”
鬼祖自顾自道：“方才所言，皆为次选，次选之外，还有下下之选，皆为祂之后手。”
还有？
尽人人麻了，药祖未免也太无孔不入，他问道：“下下之选，是什么？”
鬼祖：“凡修生命之道者，凡修与生命之道相联大道者，凡服食生命灵药灵丹以助修道者，凡生命体，凡生灵，凡死灵……以上且有所建树者，皆入列下下之选，此亦分先后顺序。”
尽人：“……”
徐小受：“……”
这岂不是在说，凡活着且想要上进者，谁都得过“药祖”这一关？
道之尽头，名为“药”？
鬼祖似乎知道他在想什么，失笑道：“毕竟下下之选，凡有意识提前规避者，可幸免于难。”
这才教人稍稍松了一口气。
但是，也很离谱吧！
强如花未央都中招，谁能保证在修道的前中期，就能规避掉药祖的影响、指引？
扪心自问，徐小受自己都没规避掉。
他生命道盘，甚至已经超道化了，属于是下下之选中的上上之选。
桑老一句囚笼说，今日方知我非我。
徐小受都不知道该感慨自己是幸运还是不幸了，也许他没有成为药祖的唯一之选，是因为身上还有着其他祖神的“押宝”。
但这些“押宝”，是否也为另外祖神的后手呢？
“鬼兄，你让我倍感压力啊……”
尽人感慨了一句之后，若有所思，问出了他自觉是这一生活来，问出的最有水平的一个问题：
“所以凡修道者，若不寻超脱，而按部就班行进，上有所阻，必亡？”
鬼祖略显意外。
这一次，祂足足沉默了许久，目中鬼火摇曳，才有头颅一点：
“善。”
这一个字，将徐小受内心仅存的那点侥幸，彻底粉碎。
他一刹明白了许多。
他明白为何八尊谙不走剑神老路，一定要靠剑我去封神称祖，哪怕剑祖可能已经陨落。
他明白为何道穹苍要天机封神，明明天机术脱胎于星辰之道、祟阴术法，他一定要和这些东西撇得干干净净，只想特立独行。
他明白为何魁雷汉止步太虚，三十年前悟出彻神念，三十年后依旧在修彻神念，因为他炼灵之路的上面，左肩站着圣祖，右肩站着魔祖。
——所有人站在巨人的肩膀上求道，因而所有人的肩膀上屹立着巨人。
可徐小受又不明白了。
他能理解如神亦这般五大三粗的家伙，或许不明白这个道理，但八尊谙该同神亦讲过，古武道之尽头有阻，许是战祖夺舍复生。
但神亦依旧义无反顾前行着，为什么？
他也不明白，明明出生圣帝世家，自身又修至圣帝，那诸如月宫寒、华长灯这种，该知晓炼灵之道、灵魂之道，上路有阻。
他们亦义无反顾前行着，为什么？
再联想到方才鬼祖回答前的那一阵沉默，尽人若有所得：“可有特殊情况？”
“有。”
鬼祖这回又变得干脆了，似就在等徐小受问，祂道：
“封神称祖为道，弑神灭祖亦为道，前者拓道，后者夺道。”
徐小受心凛，细细咀嚼完这句话后，只能感慨一句，这个世界的莽夫，是真的莽！
他想到了之前鬼祖对华长灯那番“祖神之资”的评价……
鬼祖，号死神，号酆都之主。
华长灯，掌鬼祖神庭，真酆都之主。
尽人怔怔一问：“所以云山圣帝的道……”
鬼祖轻笑：“本祖之道，孕育了云山圣帝，他亦将借其剑鬼三剑，弑神灭祖，才算走完最后一步。”
嘶！
徐小受倒吸一口凉气。
来真的啊，接下去全是神战？
“你怕吗？”
尽人都能从鬼祖那轻描淡写的声音中感受到压力，因为祂要面对的，远不止一个华长灯。
还有药祖，还有北槐，且祂神庭被夺，状态虚得比不上祟阴……
那明白了。
徐小受算是知晓，为何尽人一到悲鸣帝境，鬼祖冒着被北槐抓包的风险，也要同自己“幽会”了。
这一次，没等鬼祖回答，尽人便哈哈大笑：
“鬼兄莫慌，就冲你今日这般诚挚，他时我必摇人，助你解燃眉之急，救你于水深火热。”
鬼祖也给这话干沉默了。
但出奇的，祂没有任何反驳、调侃、鄙夷，仿佛在祂心目中，所等的也是此刻徐小受的这一句话。
灰色空间静悄悄。
二人都陷入了热聊过后的冷淡期，相顾无言。
很快，尽人眼珠子一转，视线就落到了鬼祖手上长柄长刃的黑镰刀上。
“鬼兄，你这镰刀好漂亮呀……”
鬼兄太可靠了！
祂说了这么多，陈述完祂当下窘境，表达出了绝对的善意。
虽说徐小受心中依旧提防，但这些话该已可信七分，余下的若还想验证，只得等见到药祖，视其状态邪恶与否而定了。
而堂堂鬼祖，若非必要，何至于与一个小辈热火朝天聊这么多？
祂的干脆、祂的直接、祂的表态……
人家都打直球了，徐小受要还看不出来祂的心意，是也想押宝在自己身上，那真是眼瞎了。
于是尽人主动开口，毫不掩饰自己对死神之镰的贪……欣赏，这里头蕴含了太精纯、太饱满的死神之力，简直是鬼祖的毕生精华所在。
鬼祖：“赠你。”
太干脆了！
祂居然直直就把手中死神之镰递了过来。
这把恐怖的镰刀，在方才被摸出来的时候，尽人以为要招呼在自己脖子上。
他甚至已幻想完，自己受镰不死，魂魄被死神勾走，堕入永世沉沦，遭受非人折磨的画面了。
他没想过峰回路转，鬼祖居然是个好人。
“这怎么好意思涅……”
尽人搓了搓手，一脸的扭捏姿态，想拿又不敢拿，嘴脸十分丑陋。
其实，他是在征求本尊的意见。
哪怕他与本尊心意相通，在这种可能被“下后手”的大事上，也得得到一个肯定的回复，才敢往前迈步。
僭越，那可是杀头大罪！
而本尊那个恶魔，该杀头的时候，绝不手软，哪怕是杀他自己！
徐小受确实在犹豫。
可想了想，若鬼祖真想在自己身上布置后手，该有无数种方法。
祂都不必明言，更无需绕弯。
就冲自己身灵意三道盘中，灵道盘超道化这一点，祂也该能跟药祖一般，在“道”上做点什么手脚了吧？
灰雾之上，森冷异常。
鬼祖双手捧镰，身高数丈，直至来到面前时，尽人才感觉祂是这般的高不可攀、高山仰止、高人一等。
“此物名唤‘死神之镰’，集本祖毕生心血炼成，蕴死灵之道祖源之力精粹，兼轮回之道感悟精化，或可助你修行一二，而今赠你，亦求回报。”
呵呵，鬼兄您是真直接呀，这么不客气的话都说得出口，真是个挟恩图报的坏鬼……尽人呵呵一笑：“那小子就不客气了，卿不负我，我不负卿！”
说罢，接过死神之镰。
长柄长刃的黑色镰刀，刀身和刀柄都烙有暗红的血纹，力量敛蓄，不失精美，当真是世间最瑰丽的艺术品。
入手后，死神之镰化作一道乌光，勾出了尽人眉心处红字鬼签，刷的融入其中。
“没了。”
尽人怅然若失。
本尊的红字鬼签，已有虚空将军红，是个霸气无比的半圣之灵，他老羡慕了。
而今自己的红字鬼签契约了死神之镰，这是第一次，尽人在“宝物”层面上超越了本尊。
可只超了一刹，又变得空无一物。
他眺望远空，目中含泪，惆怅满心。
短暂的拥有，究竟是奖励，还是惩罚呢？
“有了。”
鬼佛界，徐小受双目幽光一闪，紫府处红字鬼签一亮。
他的手上，便多了一把长柄长刃的黑色镰刀，份量沉甸甸。
他宝贝得很，爱不释手把玩着，越看越觉得这镰刀是真漂亮。
我像是一个中转站……尽人什么都不想说了，他连活着的欲望都变低，却还只能尽职尽责代为问道：
“如果我下次想见您，求道之路上又有了疑难，可否通过死神之镰，召唤出您的一缕……哪怕残识？”
执着之人……
鬼祖笑着摇头。
这个答案，祂已经给过了，徐小受不信邪，祂只能换个说法：
“下次见面，我或非我。”