孙传庭率5千名民团押运货物北上，经岳阳府而过武昌，进入河南信阳时已三月初六。
此时的河南已是一片萧条战乱的景象。流寇频繁侵掠下，百姓流离失所，田地大多已抛荒。只有当地一些大户宗族结坞自保。
孙传庭叹道：“朝廷和各级士绅不行王道，对百姓剥削太过，致民不聊生，盗寇烽起。
如今长沙府春耕正热火朝天，河南这里却是千里无人烟的景象。
剿寇这么多年，流寇反而愈演愈烈。”
千户徐明道：“总管大人所言甚是。自崇祯元年七月，王嘉胤、杨六、不沾泥等在陕西府谷等地首举反旗，全陕响应。
虽然崇祯四年（1631年）四月，曹文诏击灭据守河曲的变民首领王嘉胤，然而流寇已遍及陕，甘，豫，晋等地，首领过百。”
另一名千户范连功道：“世子说平民乱根本在于改革分配制度，让百姓能够安居乐业，再正确也没有了。
否则百姓活不下去，流寇只会越剿越多。”
孙传庭不由点了点头。
这时辅兵已做好了午饭，众人走入大帐中吃起来。
自朱慈煃推行降田租，并以保护价收购封地粮食以来，不但佃户们将余粮尽数卖给吉王府，许多长沙府的自耕农也将粮食卖给吉王府。价钱比卖给市面上的中小米行多个一成左右。
吉王府存粮充裕下，民团行商时带的粮食也充裕。孙传庭等5千人的民团，另携带了一百辆后勤马车，装载了5000石大米肉蔬，足够全军吃用三个月。
全军正在饱餐的时候，一名夜不收百户杨麟带着5名夜不收骑马回来了。
杨麟走到孙传庭面前行礼道：“禀孙总管，卑职打探到我军行军路线前方十里处有两支军队正在交战。
一方为蓟镇总兵猛如虎，另一方是流寇混世王，九条龙两部。猛总兵人数只有6千左右，流寇两部大约有二万人。
猛总兵正陷于苦战中。”
孙传庭点头道：“杨百户辛苦了，带你的人下去用饭吧。”
杨麟等人行礼退了下去。
孙传庭久居山西，知道猛如虎其人。
猛如虎，明末蒙古人。降明，居榆林。骁勇善战，积功至游击。崇祯间参与镇压农民军，后升至蓟镇总兵官。
孙传庭道：“传令下去，全军尽速用完午饭，便即开拨前去剿寇。”
传令兵快步走入各营中通传下去。
徐明道：“孙总管，我军参战会不会动静太大了？若朝廷知道了调查起来，会不会牵扯到王府头上？”
孙传庭笑道：“只须我们以民团名义参战，让猛如虎上报时不提我们，他独占功劳岂不更好？朝廷岂会知道我们。
世子曾说，之所以民团武装护商，正是为了在战事中锻炼民团的战斗力。”
徐明等5名千户一想确是此理。当下众将兵加快用饭，随即整装出发。
全军行进了半个时辰，抵达了一片平原地带。西边一条河流向东北方向流去，河东面不远处尘土飞扬，二万多人正在场中生死鏖战。
总兵猛如虎统带的六千官军在北面，五千为步军，1千为骑军。已被二万流寇从南包围在核心。
猛如虎带着骑军不断冲杀，挡着披靡，若要突围不难。然而5千步军却杀不出重围。
孙传庭察看场中情势，见流寇右翼攻势最猛。此刻见到孙传庭等人到来，从着装阵容上判断是敌非友，右翼流寇已分出三千人左右前来抵挡迎敌。
孙传庭知流寇首领轻视自己的火枪兵，因此只分出三千人应对己方5千人。
孙传庭微笑道：“混世龙，九条龙二贼，将后悔没有一见到我们便逃跑。”
孙传庭传下令去，令三个千人队成射击方阵，由南向北攻向流寇右翼；另二个千人队成扇形布阵在往东南方向的平原上。
三个千人队结成5排的方阵向北面行去，和流寇的队伍迅速接近，众民团军士看到衣衫杂乱的流寇喊杀着冲了过来，距离越来越近。
终于听到千户下令道：“
射击方阵，匀速前进！全体上弹药，第一排瞄准！”
第一排火枪兵立即停住脚步，迅速从身侧弹药囊中取出定装火药和铅弹，装入枪膛中，用木片捣实。随即平举枪向前瞄准着冲过来的流寇。整个过程平均五秒左右。
眼见双方距离进入了300米，千户大喊道：“开火！”
第一排火枪兵立即按下了扳击，爆豆般响声不绝，铅弹瞬间击倒了前排的流寇。
流寇大骇，从未想到火枪可以击到300米的距离，但在头目们鼓动下，继续奋勇前冲。
却见第一排火枪兵开火后随即停在原地，从容不迫的装填弹药。第二排越过第一排向前二步，举枪瞄准后便即开火。
如此往复，每排开枪间隔不过5秒，待第五排开火后，第一排又已赶了上来接替开火，如此循环不歇。
只几分钟时间，3千迎战的流寇还没来得及转身逃跑，已尽数被歼灭。
三个千人队方阵纹丝不乱，继续向北面的流寇主力推进。
虎大威带领骑兵在战场中冲锋时，已发现孙传庭等人的民团。虎大威本来以为是河南巡抚陈必谦派来的援军，心中大喜。
当细看发现都是手拿火枪的民勇后，虎大威大失所望，转身又奋力冲杀进流寇中，只盼冲出一个缺口，带残余的5千步兵突围而出。
虎大威正血战间，忽然只觉身周流寇攻势大减，包围圈外阵阵密如爆豆的声音夹杂在众军的厮杀呐喊声中传来。
三千火枪兵已攻到流寇右翼近处，每一排火枪兵举枪射击之后，流寇便倒下5、600人，流寇军心顿时一阵动摇。
混世王和九条龙一见大惊，拼命指挥手下弓箭手冲向火枪手射击，希望打断火枪兵的攻势。
奈何弓箭手射出的箭普遍在百米左右，力气极大的也不过200米而已。
弓箭手慌乱下，堪堪射出一两轮箭，已经纷纷中弹倒在冲往火枪兵的路上。
弓箭手即已全体覆没，火枪兵方阵更向流寇逼近。十几轮射击下来，已击杀六七千名流寇，流寇大乱起来。
混世王和九条龙眼见上万流寇都冲不到火枪兵近前，心中俱升起深深的无力感。眼见敌我之势逆转，再不逃跑将再无机会。
混世王和九条龙当即传令，全军向东南方向逃离战场。