位于某间独立公寓的地下室内，传来一阵阵拳脚碰撞的声响。
身穿轻便服装的艾登正与一位体型壮硕的男子进行单对单的对战。
明天就是他跟文森特对决的日子，他是需要认真对待最后一场训练，以击倒对方为目标。
然而艾登整个早上的表现都大失水平，完全没有办法集中精神，攻击频频出现差错，让对手有机可乘之余，也逮不到还击的机会。面对对手来势汹汹的攻势，他只能吃力地弯腰俯身躲避。
他无法停止想起埃丝特昨晚离他而去的情景，涌现在她眼中的恐惧与失望直到现在依然刺痛着他的心，痛到连呼吸变得有些困难。
随着体力不断消耗，艾登移动的速度明显开始慢下来。
最终，一记雷霆万钧的拳头猝不及防地击中他的喉咙，把他打得往后摔倒，狼狈地跌坐在地上。
该死的，他到底在搞什么鬼？要是明天以这种糟糕的状态迎战，要打倒文森特根本就是痴心妄想。
“决胜负的日子就在明天，你怎么还能够那么心不在焉？艾登。”与他进行训练的男子不悦地皱起眉头，言语间微带责备。
“对不起，我会在下一场训练努力发挥最佳的水平。”艾登瞬即从地上爬起身，惭愧地低下头，语气充满歉意。
“我们休息一会再继续吧。”
发出一声喟叹，他稍微放软口气，抬手拍拍艾登的肩膀，然后转身走开。站在一旁“观战”的梅森和海伦似乎也察觉到艾登的不对劲，互相交换一个眼色后，马上迈开步伐朝他走去。
“你确定你没事吗？艾登。”海伦把手中装着水的塑料瓶递给他，眼神和声音都透露着明显的关心。“今天的你很不在状态。”
艾登从来不会在其他人面前主动提起自己的感情事，因此梅森和海伦根本不清楚谁是埃丝特。
而现在，他也不认为有需要告诉他们，反正他跟埃丝特之间并不会再有任何交集。
想到这里，艾登的心底不禁泛起几分酸涩，胸口充塞着强烈的难受与失落。
尽管如此，他始终强迫自己扯开微笑，试图让她放心。
“我没事，别担心。”接过她手中的塑料瓶，他马上扭开瓶盖，仰头灌下一大口冰凉的液体。
尽管艾登表现出沉稳的姿态，却无法消除蕴藏在梅森心底的担忧，惴惴不安地说道：“我听说，文森特很认真看待明天的对战，每天都在频频锻练。我相信他一定不会对你手下留情的。明天切记要万事小心。”
“我心里很清楚，明天会是一场硬仗。虽然我无法确定自己的胜算有多少，但我向你们保证，我一定会竭尽全力打败文森特的。我不想输。为了整个族群的公义，我希望证明给文森特看，权力和地位并不是这个世界上最重要的东西。”
艾登抬起眼睛看着他，神情坚毅且充满斗志，语气中有着前所未有的决心。
这番话是他最真实的心声，他要打赢文森特不是要证明自己比他厉害，只是不希望他继续用那种自私的方式，带领族群走下去。
同伴并不是用来牺牲的工具，他绝对无法接受文森特如此冷淡看待同伴的性命，毫不给予需要的援助和关爱。
“靠，你真的是酷毙了。文森特那个垃圾根本连你一根头发都比不上。”再次提到文森特，梅森的脸上有着毫不掩饰的厌恶与鄙夷，仿佛舌头尝到酸臭的呕吐物般。接着他朝艾登伸出拳头，焕发起光泽的眼神布满着对他坚定的信心。“预祝你明天打一场漂亮的仗，兄弟。”
“我们一定会挺你到底的。”海伦也跟着伸出拳头，表示对艾登绝对的支持。
“谢谢你们。”艾登对他们报以感激的微笑，接着伸出拳头迎上去，与他们的拳头互相轻轻顶碰一下。
没错。明天与文森特的对战攸关重要，梅森和海伦是否能够继续留在族群里，全都掌握在他的手中。
他必须要把全副精力投放进去，不能再被埃丝特的事情分散到自己的注意力。
......
由于进行灵魂召唤术需要确保空间磁场不会受到干扰，让灵魂能够顺利感应到魔法的召唤而现身，因此除了莫伊拉和洛尔先到存放南希尸体的地下室进行准备，其他人都留在客厅等待。
戴维娜独自站在阳台，背靠在栏杆上，低头看着手机屏幕，脸色略显沉重。
『埃丝特，我很抱歉这段日子隐瞒着你那些疯狂的事情。能不能请你回个电话给我，让我亲口向你解释所有事情？我明白你不可能会原谅我，只是我很担心你的状况，最起码也请你回我简讯，让我知道你是安好。』
发现半个小时前传送给埃丝特的简讯依然没有得到任何回复，戴维娜不禁哀愁地低叹一声，神情转为挫败沮丧。
“还在苦恼着你朋友发现我们世界的事情吗？”一道温润悦耳的女声蓦然响起。抬头望去，她发现卡瑞莎正踏着平稳的步伐朝她走来，眼神里流露出关切。
“嗯。她气到完全不肯听我解释。”她黯然地垂下眼眸，语气有些苦闷。
“我是很好奇，为什么昨晚你不让贾里德利用精神控制让她忘记一切？”卡瑞莎面露不解地看着她，“只要隐藏到底，你们的关系自然就不会受到影响。”
“我知道。我明白只要这样做就可以隐瞒过去，不会失去跟她的友情。但说实话，我又是否真的能够一直隐瞒到底？
现在的我已经全心投入在解决那场可怕仪式的事情中，埃丝特是我的好朋友，再说她已经喜欢上艾登，我根本没有信心能够不让她察觉到任何破绽。
与其每次面对她的时候，都会忧虑着不知道什么时候被她发现一切，我倒宁愿早点向她坦白。
就算她会因此而讨厌我，但起码在她的面前，我不需要再掩饰，也不需要再假装所有事情都很正常。”戴维娜抬起双眼看着她，嘴角滑开一抹难看的苦笑。“你是不是觉得我这样做很愚蠢？”
“我没有资格去判断你的决定。但与其说是愚蠢，我觉得用勇敢来形容会比较贴切。
坦诚从来都不是一件容易的事情，尤其知道坦诚后会为对方带来伤害，承受那份煎熬是需要花很大的勇气。”
卡瑞莎抬手轻轻搭上她的肩膀，对她露出安慰的微笑。“给她一点时间吧。任何人都需要时间去适应难以接受的事情的。”
“谢谢你，卡瑞莎。”戴维娜满怀感激地回以一笑，随后仿佛是想起什么重要的事情一般，立刻收回思绪，轻皱眉头，语带疑惑地问道，“对了，你知道贾里德去哪里了吗？他早上打给我说有事情要处理，没有办法赶在中午前回来，可他却不肯告诉我到底要去哪里。”
“我也不清楚，他只是说有事要出去一趟。”卡瑞莎无奈地耸耸肩膀，表示没有任何头绪。发现戴维娜的脸庞蒙上些许担忧，她马上柔声开口，试图消除她的不安，“不要太担心，如果贾里德没有把握完成现在要处理的事情，他绝对会找我们帮忙的。既然他没有说出来，就代表很有信心能够办妥需要做的事情。”
伴随着她的话音落下，讯息的提示音恰好响起。戴维娜马上低头看向手机屏幕，整张脸稍微正经起来。
“是时候要去地下室了。奶奶跟洛尔已经成功把南希的灵魂召唤过来。”