“做人当真是可笑，”沈眉庄嗤笑，“往日里只念着她早日得到报应，恨不得她当下便死了，如今她真的去了，竟还有些不忍。”
“姐姐不忍，是姐姐心善，良心使然，非关其他，只是人死债消，眼见她得了报应，日后再不必惦记了。”吉嫔接话道。
“听闻那安氏也死得及其惨烈，临死前一直哭求要见皇上，求皇上饶过她的家人，不肯就死，皇上又是赐的自尽，行刑太监无法，又怕惹了圣怒，便亲自下了手，听说脖子都勒断了半根呢。”敬贵妃不无唏嘘地说道。
当下便是一阵沉默。
“后宫也算经逢大变了，应当会安稳些时日了。”半晌，沈眉庄淡淡道。
“但愿如此吧。”敬贵妃接话道。
夏冬春饮了口茶，不动声色的转了话题，“听说皇上近日里迷上了丹药，又常召些年轻的常在答应侍寝，太医不是说龙体须仔细将养吗？”
闻言，敬贵妃便叹气，“太后如今不问世事，本宫与皇贵妃也劝过皇上，奈何皇上痴迷于此，谁人劝说都无用，那丹药虽有效，太医也说其弊大于利，长此以往，只怕会将龙体损耗一空。”
沈眉庄面上冷了几分，并不接话。
吉嫔也叹气道，“我亦从旁劝过，同样未见成效，还差点遭了训斥，皇上如今似乎越发偏激了。”
沈眉庄冷哼，“哼，不仅如此，听说皇上近日还封了几位娇俏可人的官女子与答应，常常传去伴驾，咱们皇上可不是老当益壮吗？”
敬贵妃闻言脸色一变，略带惊愕地望着沈眉庄，惊讶于她说出如此放肆之语，“我知妹妹心中怨恨皇上，只是还须慎言，小心隔墙有耳。”敬贵妃柔声道。
“姐姐多虑了，如今这后宫有你我几人坐镇，谁还能翻出什么风浪来？若有，本宫定要让她知道，这鲜血染就的路，可不是谁人都有命走的。”沈眉庄目光染上几分厉色。
敬贵妃叹气，她倒是不担心这些，只是她与皇贵妃，着实忧虑皇上的龙体。
午后，年世兰带着自个儿亲手炖的莲子百合参茸汤站在了九州清晏门外。
天儿属实热的厉害，不几日便要入伏了，苏培盛见是久未露面的年妃，便忙不迭地将人请了进去。
“外头热，娘娘先在前殿稍坐片刻，皇上还在午睡，约莫着不出两刻也该醒了。”
“多谢苏公公。”年世兰颔首。
“娘娘客气了。”
年世兰招呼兰珍将汤盅放下，自个儿则安安静静坐下。
殿内静默，年世兰静坐着出神，不知在想些什么。
片刻，后边寝殿一道沙哑的声音唤道，“苏培盛。”
是皇上午睡醒了，苏培盛忙带人进去伺候。
皇上收拾妥当，来到前殿便看到年世兰站在殿内等他。
他好似今日才发觉，许久之前张扬明媚的世兰，如今也多了几分娴静，许是当了额娘的缘故吧。
“等久了吧，怎的不坐着等朕？”上前扶起福身行礼的年世兰。
“若想见朕，派人递个话儿便是，这大热天儿的，怎的还亲自来了，沾了暑气又要身子不爽利了，朕记得你往年都会苦夏。”皇上关切道，说着便拉起年世兰让她在椅子上坐下。
“皇上近日忙碌，福慧久不见阿玛，便多念叨了几句，臣妾也念着皇上龙体，亲自炖了莲子百合参茸汤来，最是清暑益气。圆明园里比紫禁城清凉些，臣妾苦夏并不似往年严重。”年世兰笑道，她知皇上最爱她这般明丽的笑容。
“你有心了，朕记得从前你也常这般，亲自下厨，为朕洗手作羹汤。”皇上面上无限追忆。
年世兰眸光一暗，转瞬又扬起笑容，抬手抚上他一直皱着的眉头，关切道，“皇上精神不好，可是方才没歇息好？”
“无妨，近日睡眠不佳，亦是常事，许是天儿热的原因。”皇上亦抬手按向略有些不适的额头，不甚在意道。
这时，兰珍已盛了碗汤端来，恭敬地奉给皇上。
皇上接过汤，略带狐疑地打量了一眼这陌生的宫女。
“朕记得你身边有个叫颂芝的，这个宫女儿倒是有些面生。”
“臣妾过来时福慧正在午睡，唯有颂芝是最为妥帖的，便叫她好生照看这九阿哥，臣妾便带了兰珍来，皇上见她少些，她也是个得用的。”年世兰柔声道。
“兰珍……”皇上默念道，“倒重了你一个字，你也未计较，既说得用，想必自然是好的。”
年世兰眸光微闪，接话道，“皇上近日睡眠不佳，兰珍倒是有些手上功夫，家传点穴之术最是能够放松身心，臣妾往日睡不好时，便指着她为臣妾解忧了，不若便让兰珍试试。”
“既是你用惯的人，朕怎好让你割爱。”
“臣妾近日并无不适，并且，皇上的龙体更为重要，宫女们都是皇家的奴才，哪就是臣妾私有的了。”
“嗯，也好，你如今越发识大体了。”如此便是将人留下了。
听到意料之中的答案，年世兰也不多待，起身道，“福慧也该醒了，臣妾便先回去了。”
“嗯，朕改日便去瞧你们母子，苏培盛，传轿撵来。”
命人传了轿撵送年世兰回去，年世兰福身告退。
踏出九州清晏的一瞬，年世兰心中竟生出了些迟疑，她心知，走出了这一步，她与皇上，便再无一分情分可言，唯余冤冤相报。
迟疑不过是刹那，年世兰终是坚定地踏出了九州清晏，抬头望了望刺目的日头，心中无限冷意。
次日，九州清晏里传旨，封了位珍答应。
这珍答应倒是极为受宠，夏冬春还听汪顺逸说起，皇上自从纳了这珍答应，虽是夜夜笙歌至深夜，但睡眠着实好了许多，精神也一日好过一日了。
听吉嫔说起，夏冬春，敬贵妃与沈眉庄才知，这兰珍便是当日祺贵人宫里的那名眼线，如今既知她得了年世兰扶持，想来当日祺贵人小产，皇后倒台，珍答应为年妃出了不小的力。
几人并未琢磨透年世兰此举的用意，宫里倒是出了另一件事。