你可知，疏勒镇与巴格达之距，短于疏勒镇与长安？
……
……
“跟上，跟上！”
“快走，莫要让大食人追上了！”
“拔汗那人车马太多，又散乱无序，堵住道路了！”
“将士们，随某冲开拔汗那人！”
听到最后这声呼喝，阵势混乱的黄衣大军中一名小兵抬起头看向发出呼喝之声的人。这人身量高大、身着上好的铠甲，此时背对着小兵也看不到面容。
他只见这名将领手持棍棒，呼喝过后不等别的将士响应就一马当先冲了上去，挥舞棍棒拼命击打堵在路上的拔汗那人。
见这个将领如此奋力，况且大家都想要逃出生天，其余将士立刻上前协助，总算驱散了把汗那人，打出一条道路。
一名虽然满身血污但铠甲华丽、必定是大将的人首先纵马越过；刚才击打把汗那人、打出道路的将领带领将士们紧随其后。小兵见状赶忙低下头来，跟着众人一起向东而去。
这伙落魄兵将也不知跑了多远，只是天色渐渐黑下来。统兵大将借着快要消失的太阳余光回头望了望，大约没见到有人追上来，又与其他几位将领商议几句，下令道：“命将士安营。”
“是。”众位将领答应一声，呼喝着所部将士分别安营扎寨。
“哼，只剩下这几个人，还分甚底你部我部的？”有人不满地嘀咕一句。
“快别说了，你没看节度使与李将军等人都情绪低落，若是被他们听到了，有你好瞧的。”他身旁的人忙低声说道。
“哼！打了这样的败仗，他们还敢处置将士不成？”出声抱怨那人仍然嘴硬说了一句，不过声音小了许多。他先前那句话若是被将领们听到了，虽然他们现下不敢对士卒如何，但难保回了军镇后不发作，还是不要自讨苦吃的好。
众人忙活一会儿，赶在天完全黑下来前将营寨扎好，诸将领派人采了野菜，又打了一些野物炖汤，配随身带的干粮吃。
将士们对这样简陋的饭食当然不满意，但众人都知晓现下是啥情况，倒也没人抱怨，用各种各样的碗状物盛了汤，自己找地方或坐或蹲开始吃饭。
但有一人，面对着汤和干粮根本吃不下去，呆愣愣地蹲在地上，嘴里还喃喃自语道：“这是梦，这不是真的，这是梦，不是真的……”
虽然已经来到这个世界一天一夜了，但孙林仍然无法接受自己竟然穿越了的事实。当然，这十分正常，任哪个从小到大从来没经历过战争的人猛然来到战场上，看着飞溅的鲜血、断裂的肢体与满地的尸首也不可能马上接受的，不疯掉已经是心里素质非常好的人了。
“三郎，怎地不吃饭？”
这时忽然在他耳边传来这样一句话，他忙侧头看去，就见到一个四十来岁的壮汉坐到他身旁，说完这句话又举起碗滋溜溜地喝下一大口汤。
“我吃不下。”孙林道。
“这也平常。”壮汉边吃边说：“你头一次打仗，又是这样激烈的大仗，咱们还输了，一时接受不了十分平常，当年我也是，仗打完了饿得要死饭也吃不下去。不过仗打多了慢慢就习惯了。你多半还要在安西待很久，会习惯的。”
“多谢安慰。”孙林仍然没有接受自己已经穿越了的事实，随口说道。
“安慰？这词甚底意思？”壮汉说道：“是不是和慰藉一个意思？我二十多年没回过家乡没回过中原，又有了新词？”
他说完这话没听见回应，又看向孙林，见他仍双目无神地蹲着，同时嘴里嘀咕着。
壮汉见此皱了皱眉头，几口喝完汤吃完干粮，伸手抓向孙林的肩膀。孙林还没反应过来双肩已经被他抓住，上身被扭过去，朝向壮汉十分严肃的脸。
“刘琦！”他沉声说道：“不管你心里怎样想的，现下必须把饭吃了，就算是硬塞，也要塞进肚子里去！”
一边说着，他从孙林手中抢过干粮和碗，先不管三七二十一给他喉咙里倒汤，呛得他直咳嗽，之后又把干粮撕碎了向他嘴里塞。
仍未回过神来的孙林下意识反抗，但这个壮汉力气极大，孙林竟然挣脱不开，水和干粮被硬塞进去了，使他更加剧烈地咳嗽起来。不过干粮还是咽了下去。
“这就对了！不能不吃饭。明天还要走一整天路，清早也没东西吃，不等到晌午就得把你的肚子饿瘪了！”壮汉笑着说道。
也不知是因为几块干粮下肚缓解了低血糖，还是因为壮汉的那几句话，亦或者其他缘故，孙林感觉脑袋清醒了许多，刚才一直不能接受的事实忽然变得可以接受了。
早在刚刚从战场上退下来的时候，他就祈求过老天爷、阎王爷、太上老君、如来佛祖、主、湿婆大神等等所有他能想到的神仙，求满天神佛让自己回到前世，回到那个和平且生活安逸的时代；但理所当然的，没有任何一个神佛响应他的祈求，几个时辰过去了，他仍然在这里。
“既然现实已经无法改变，只能试着接受了。”孙林低声自言自语了一句。
“你说甚底？”壮汉听到他在说话但没听清楚，又问道。
“大叔，”孙林，哦不，应当称之为刘琦，出言道：“大叔，我现在脑袋还有点儿迷糊，很多事情记不清了，比如大叔你，我就迷迷糊糊记得家里好像与你是旧识，但别的都记不清了。”
在一开始听到他用“大叔”来称呼自己时，壮汉脸色有些不好看，但在听完他说的话后面色缓和下来。
壮汉也不疑有他，笑道：“你这是被吓傻了？过去的事都记不清了。那好，我就和你说说。”
“你总还记得自己姓甚名谁吧？”壮汉又道。
“记得，我叫刘琦。”刘琦说道。如果不是这位大叔刚才说了这个名字，他还不知道‘自己’现在的名字。
“你记得自己的名字就好。那你也还记得老家是虢州弘农了。”壮汉这次没等他回答，继续说道：“我先说说我自个吧。我叫张浒，今年四十，比你耶耶小两岁，和你耶耶刘润开打小是一块长大的，关系极好，二十二年前一起征兵来了安西大都护府。”
“不过两年后你耶耶受伤瘸了一条腿回了家；我也不知道该算是幸还是不幸，一直没怎么受过伤，就算受伤也是小伤，所以就一直留在这儿。”
“到了二十八岁我眼瞅着回不去了，干脆在一次打石国时候抢了现在的婆娘回来，在嗢鹿州安了家，也生了几个孩子，这次出征前你也见过；如果忘了样子认不出来了，回去后再见就是。”
“你耶耶叫做刘润开，”说起刘琦父亲，张浒的话多了起来，絮絮叨叨地说了不少他年轻时候的事，这才说起刘琦。
“你是你耶耶的三儿子，今年十九岁。去年朝廷从中原征召府兵填补安西大都护府的空缺，按照三丁抽一的规矩，就把你从老家抽了来。也是运气好，把你也安排在了我值守的嗢鹿州做镇兵，我正好能照顾你。”
他又说了说这一年发生的事情，最后说道：“然后，就是高大都护点了镇兵和几个地方的城傍兵，又让宁远国和葛逻禄派兵助战攻打石国。”
“却没料想到石国不仅早有准备抵抗坚决，而且还和大食人勾结在了一起。大食人的兵打仗也厉害，咱们打了好几天也没能打下怛逻斯城。”
“后来的事我也不清楚，好像是大食人又来了援兵，又好像是葛逻禄人叛变或者逃走了，反正稀里糊涂的就败了，大军溃逃了，一直逃到这里。”
说到这里，张浒的声音低沉起来。不算征召的番国之兵，这次安西军出动三万人马攻打怛罗斯，却只剩下几千人，许多他熟悉的人都死在怛罗斯城外。一想到这些，张浒就非常伤心。
过一会儿他缓过来，左手在脸上一摸发觉自己适才好像流了眼泪，觉得面子上有些挂不住，忙左右瞅瞅有几个人看到了，又要对刘琦说几句话挽回面子。可他却见到刘琦脸上的神色又变幻莫测起来。
张浒皱皱眉，再次伸手摇晃刘琦。刘琦回过神来，强笑道：“我适才听大叔说这一战，又想起了在城下战死的人，所以这幅表情，现下没事了。”
“这就好。不过你，罢了，往后多打几仗你就明白了。”张浒本又想说几句话，但最终还是没有说出口。能否适应战场靠听别人讲道理是没用的，还得自己亲身体验，他下次再打仗的时候多照看着刘琦点儿就罢了。
这时将士们都已经吃完饭，此战的最高指挥官高仙芝又站在高处出言安慰众将士一番。等他说完话，因天色已经不早，众人也就走向营帐，睡觉去了。
多数将士们很快睡下了。之前连着打了几天的仗，夜里也休息不好，今天又死命逃跑，精神紧绷的时候还好，一松懈下来就感到止不住的疲倦，除了有至亲在这一战中战死的，其他人躺到床上就睡着了。
不过却有一人例外，那就是刘琦。