法国梧桐染了一层焦黄，秋意渐渐浓烈起来。
黄定邦用轮椅推着施维武，在医院的庭园中慢慢散步，轮椅碾过落叶，发出沙沙的声音。
“参谋长，看来谢信周这是打算将您和冯寂手中的权柄，都移交到他两个儿子手中，一碗水端平，倒也看不出他究竟有没有怀疑我们。”
施维武冷笑。
“这只是谢信周想让众人如此以为罢了，然则谢令文人都没回来，真正被卸了权柄的，其实只有我而已，你明白吗？”
黄定邦脚下顿住。
“这么说，谢信周已经察觉到了，参谋长，接下来我们该怎么办？”
一枚梧桐果实从树上落下来，施维武伸手接在掌心。
“你听说过西方木马屠城的故事么？”
黄定邦一愣，只听施维武继续道。
“特洛伊人与希腊人交战，希腊人却在半途撤退，只留下一匹木马，特洛伊人自以为大胜，将木马当作战利品运回城内，谁知那木马腹中藏匿的希腊士兵，半夜替军舰开了城门，一夜屠城，灭了特洛伊。”
黄定邦握着椅背的手不觉一紧。
“参谋长的意思是？”
施维武没有正面回答。
“兵工厂就是我们的木马，这件事拖延不得，可谢旌文近来被事务绊住了手脚，你想办法提醒他，什么才是真正的大事，但千万别叫谢家人察觉。”
黄定邦点头，施维武又道。
“保皇党那边，你答复他们，为了感谢他们替我和日本方面牵线，到时候，我会趁乱放他们的人进虞园，至于能不能抓住那个女人和两个孩子，就凭自己的本事了。”
谢旌文近日忙得焦头烂额，谢信周突然将施维武手上的权力交给他，这让本来天分就不高的他措手不及，纵然有刘副官等人相助，还是有太多拿不准的事务，他本想去请教未来岳父，可谢信周却放下话来。
“施参谋长还在医院静养，你不要时常前去打扰，事事都要问人，也显得你无能，真有什么不懂的，何不来问我？难道你爹还不如一个外人？”
这话让谢旌文心生暖意，他很感动。
谢信周很久没有如此栽培他了，他决定要好好表现，不能辜负父亲的一番厚望，于是施家那边，他果然不再登门了，只是让副官经常送些人参、鹿茸之内的补品过去。
这一日，他又忙活到八点多，坐进回虞园的车上已是疲惫不堪，正在打盹，突然车胎锐响，车身猛地一震，把他的瞌睡冲散到了九霄云外。
巷口突然冲出来一辆黑色轿车，灯光刺眼，司机在伸头出去骂了几句，对方下车过来赔礼道歉，谢旌文蹙眉，摇下车窗一看，竟是施维武身边的黄定邦。
他愤怒的表情马上就缓和了，甚至有几分惊喜。
“定邦，怎么这样巧？天都黑了，你这是开车去哪？”
黄定邦躬身，对谢旌文笑道。
“后勤处的老张，接到命令要采买一大批上等的绍兴老酒，少帅也知道，今年绍兴酒紧俏，还要年代老的，更是难寻，正好我认识个朋友有些门路，少不得帮他跑一趟，事情才刚谈妥，我正要往回赶，这就冲撞了少帅的车驾。”
谢旌文不由疑惑。
“自从几年前，谢洛白定下了禁酒令，除逢年过节外，后勤处就很少买酒，现在这不沾天不着地的日子，要这么多酒要作什么？”
黄定邦就笑了。
“少帅近来可是忙昏头了，两耳不闻窗外事，难道没听说，司令和二少帅在江北已经大获全胜，斩了赵正勋的人头，现在正在处理后续事务，等那边交接完毕，局势稳定下来，就要班师回朝。大帅收到电报，大喜过望，马上命令后勤准备庆功宴，规格要最高，一切事务也要最好的。”
谢旌文心中一惊，半晌才低声自言自语。
“有我那位了不起的表哥坐阵，我是早料到会赢，只是没想到这么快……”
黄定邦似没有察觉他面上的表情变化。
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“司令自是一如既往的勇武，可我听说，二少帅这次也是大放异彩，立了很大的功劳，司令在电报里很是夸奖了他一番，大帅为此非常骄傲，所以这次庆功宴，可以说是专程为二少帅办的。”
谢旌文好似被当头泼了一桶冰水，比起谢令文实打实的军功，他连那些日常军务杂事都处理得磕磕绊绊，时常被军中的老参谋冷嘲热讽。
这些日子以来，他在军政府的努力仿佛都成了一个笑话。
这样下去，他拿什么和谢令文比？等谢令文回来，父亲的眼里，就再也看不到他了。
他不甘心，他必须要更加辉煌，做出能把谢令文比下去的成绩。
想起医院里那一日施维武说的话，谢旌文毅然开门下车，看了一眼街对面仍然灯红酒绿的烟花之地，拍拍黄定邦的肩膀。
“定邦，不急的话，陪我喝一杯如何？正好有些事，需要你传达。”
凝碧阁的池子里，睡莲渐渐开败了，金嬷嬷和桑姐便割下莲房，取下莲子做百合莲子羹，又腌了莲藕片，溪草尝了觉得很不错，干脆又命做了几样小菜，请黄珍妮前来吃晚饭。
黄珍妮不愧是女土匪出身，为人十分豪迈，觉着溪草这些精致小菜不够过瘾，又吆喝人
炸了花生，切了凉拌猪耳朵来，吃一口猪耳朵，再配一口小黄酒，大叹爽快。
溪草只倒了一盏低度的梅子酒，浅浅抿着相陪。
她不爱喝酒，但秋高气爽，莲子飘香，看黄珍妮大快朵颐，听她豪言快语也是种享受。
俩人举止一个野性一个斯文，骨子里却都是极刚强的人，放开了倒有许多话题可聊。
酒过三巡，酒意上脸，黄珍妮两只杏眼也熏了几分醉意。
“我以前在寨子里，一顿喝一坛子老白干没人拦！进了部队，天杀的谢洛白就是个事妈，什么都要管，不许打架，不许喝酒，憋死个人了！”
许是酒意上头，她有些热，扯开衬衫领口，又撸起袖子，溪草才注意到，她手腕上竟戴着只青翠欲滴的玉镯，平时都藏在衣袖里头，溪草从没有发现。
可应该是断过，中间用金子镶边接了起来。
黄珍妮不穿军装的时候，为方便打斗，也是马靴马裤马甲，身上繁琐的东西几乎是没有，平时更不见她戴个耳环项链什么的，何况玉镯这样脆弱易碎的东西。
此刻黄珍妮散了发，一张容长脸蛋，红似晚霞，水头莹润镯子在她腕间流光摇曳，显出几分属于女人的妩媚来。
溪草忍不住弯起唇，托腮歪着头。
“这镯子真可爱，水头也好，是摔断过吗？”
说着，她伸手想抬起来细看看，不料黄珍妮厉喝了一声别碰，倒叫溪草吓了一跳，她连忙收回手，稍微有些尴尬，打量黄珍妮，却见她打着酒嗝，两只眼睛还直着，明白她是醉了，便也不太在意。
那坛子黄酒，是谢洛白离开之前命人埋在花根下的，有好些年头了，酒性烈，黄珍妮喝了半坛，岂能不醉？
“抱歉，我该想到的，你特地藏在袖子里头，生怕磕碰了，看来是很宝贝的东西，难不成……是何湛送的？”
黄珍妮愣了片刻，涣散的目光渐渐集中了，溪草似乎在她眼中看到了些许落寞。
“不是，不是他。”
说毕，她默默撸下袖子，将纽扣扣好，将那抹翠色小心翼翼地掩住，撑着桌子站起来。
“不想喝了，我回家去了。”
溪草见她摇摇晃晃地都站不稳，如何放心？忙上前扶了她一把。
“天不早了，夜里园里又黑，你可醉得不轻，别跌进池子里去了，就在凝碧阁住一晚再走吧！”
黄珍妮没有拒绝，她确实路都走不稳了，溪草连忙命人收拾了客房，安置黄珍妮睡下。
她也喝了几口青梅酒，虽不至于醉，但也有些微熏，脸庞发热，便走出院子去散散酒气。荷花虽败得差不多了，可荷叶犹绿，风一吹，带着池水的凉意，送来浅浅荷香，非常舒服。
溪草扶着
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栏杆慢慢地走，发现远处回廊有光亮在移动，她定睛一看，发现是谢旌文回来了，他的副官提着马灯，在给他照明。
把黄珍妮安顿睡下的时候，她抬头看了墙上的钟，都已经夜里一点半了。
谢旌文怎么回来得这么晚？
溪草驻足，目送他像自己的院子走去，郑金花拿着披风追过来。
“格格，入秋了，担心着凉。”
溪草接过来披好，目光却仍旧在谢旌文身上，郑金花发觉，也跟着看过去，下意识道。
“大少帅近日真是很忙，白天偶然见到他，眼睛里似乎都有血丝，夜里还常常回来得如此晚，看来大帅交给他的那一摊子事，让他很是吃力。”
溪草眉头微蹙，摇头。
“不对，舅舅表面上虽把施维武的权柄交给了旌文，一则是想让他别和施家走得过近，二则是为了平复他的不安，他知道旌文的能力，没有将那些事务全权放手，私下其实有很多人帮他暗中处理把关。真正需要他做的事，一旦适应了，是很容易上手的，可这些天，他好像越来越不堪重负……”
郑金花迟疑。
“格格的意思是？”
溪草凝眸沉思。
“旌文心思简单，我怕他轻易被施维武煽动，背着舅舅和我们，偷偷在搞什么小动作，倒偷渡了施维武的野心，你命人暗中盯着他，看看他私底下到底在做什么。”
郑金花点头。
“属下明白了。”
第二天黄珍妮醒过来，居然什么都不记得了，她揉着后脑勺，抱歉地对溪草笑笑。
“我怎么就厚着脸皮在这里过夜了？还好我酒品尚可，否则发起酒疯来，伤了少夫人，司令回来，只怕又得关我禁闭了。”
溪草早命人煮好了醒酒汤和早点，笑盈盈地招呼她过来吃。
“宿醉的人，吃得清淡些好，我问过郑大夫，这道山药薏米炖排骨，最合适了。”
黄珍妮吃完，她又递上西洋参片，让她含在舌根下头，她浅笑嫣然，举手投足都透着优雅。
黄珍妮默默观察着她。
“听说少夫人从前是个格格，身上的确有种不同常人的矜贵气质，人生得美，又体贴周到，还这么聪明，难怪他……”
话到此处，她没再说下去，将参片往嘴里一塞，起身告辞。
溪草一如既往微笑着送黄珍妮出去，面上没有露出半分不是，可心底却好像捕捉到了些什么。
从上次她问起黄珍妮她和何湛的婚事，她就觉得不对劲，昨天晚上，黄珍妮醉后的情形，又叫她留了几分心，直到刚才……
溪草找来在谢家呆的最久桑姐，问她。
“你见过黄少校手腕上戴的玉镯吗？知道是哪里来的吗？”
桑姐想了想，果真记起来了。
“这么一说，黄姑娘好像是有那么只镯子，宝贝得很，有次被何副官不小心摔断了，还被她狠狠打了一顿，鼻血都流出来了……倒也不知道是哪里来的，有一次他们出去打仗，回来她手上就多了那么只镯子……”
溪草的心沉了沉，她大概已经能猜到，那镯子的由来了。
她思绪一时有点乱，只等谢洛白回来，她有些话要问清楚。
这一天她都在想这件事，在鸳鸯厦吃过晚饭，哄孩子睡觉，都有些心不在焉，长缨在她怀里扭来扭去，突然回头模糊地叫了一声妈，溪草惊且喜，忙叫谢夫人来听。
“姆妈，长缨会叫妈了！”
谢夫人抱着长安过来，溪草连忙哄长缨再叫一声，他嘟着小嘴，果然又模糊地喊了两声妈妈，谢夫人高兴极了。
“这孩子说话说得真早，注定是个聪明的！”
婆媳二人正高兴，又卖力引逗长安说话，郑金花快步走了进来，溪草见她面色凝重，笑容霎时收住了，她将长缨交给金嬷嬷，和郑金花走到外间。
“格格，出事了，我派去跟踪大少帅的人，一个都没回来，对方处理得干干净净，连尸体都没有留下。”
（本章完）