方若婳心中一凛，见丞相夫人正盯着自己的眼睛看，马上明白是这双窅目出卖了自己，忙垂目道：“是。奴婢新来相府，不识道路，误入花园，不觉为园中风光所迷，惊扰了夫人，还请夫人见谅。”
丞相夫人“嗯”了一声，广袖轻拂，轻轻抚着凸起的腹部，目光中掠过一丝黯然之色，淡淡转眸似看了方若婳一眼：“过些时日，看你我的缘分吧。”声音轻柔如水，回头对老仆妇说：“我也累了，回吧。”
“是，夫人。”老仆妇忙上前搀扶，趁机朝方若婳仔细打量了一番。这傲东国舞姬果然貌美，偏偏态度不卑不亢，反而颇得夫人欢心。对这样闯进花园来的舞姬，本应交予女管家家法处置，然而夫人不但没有此意，还对这舞姬不趋不赶，似有任其游逛之意。
既然夫人是这样的意思，她们做下人的，就只有放过这个傲东国舞姬了。
也不管老仆妇眼中的刁难之意，见丞相夫人转身，方若婳如礼恭送，听见脚步声远了，才抬起头来，透过竹梧绿影，见一座秀丽小轩，想必就是丞相夫人的住处。
经此一惊，不敢再往深处探寻，方若婳绕过水池，原路出了花园。
池中小岛上，微风扶疏，溪涧轻响，两杆垂钓，一槛茶香。
“大哥，今日又你运气好。”清俊男子一袭青衫，轻抿一口茶，笑容闲逸，见旁边的钓竿微沉，目中似有期待之色。旁边的中年男子长相与他有几分相像，留着两撇胡须，一副凝神屏息的样子。
微弯钓竿骤然下沉，中年男子“哎”了一声，猛然提钓竿，青线带出一条大青鱼，震荡着不堪重负似的。
清俊男子停下了喝茶，望着钓竿末端，眼睁睁地看着鱼挣脱，“哗”地一声掉在水面，荡开一池波纹。
“唉！”中年男子长叹一声，丢下钓竿，撇着胡子对身边一脸淡笑的人说：“运气好又有什么用？”
清俊男子笑而不语，见自己的钓竿也动了，轻抿一口茶，等到时机轻轻松松地提上一条青鱼。
“你看你看——”中年男子指着这条活蹦乱跳的青鱼，心中一阵憋闷，不知该如何说出口似的，“这鱼就爱上你的手！”
清俊男子取下青鱼，朗然笑道：“钓青鱼应采用沉底钓法。大哥素来沉不住气，鱼在身边也会让它溜走。”
“这是什么道理？”中年男子不服，“我刚才还没沉住气，我憋得都快不能呼吸了！”
清俊男子放下钓竿，来至槛内，注目檀香桌上的紫砂茶壶。
“大哥，你那叫憋气，憋气总有散气的时候，而沉气则不然，如这壶中之水，慢慢地煮出茶香。”
中年男子想了想，长袖一甩，笑道：“嗨，我的丞相大人，以后你就别找我喝茶钓鱼了，要找找三弟去，要不然大伯三叔也行，我还是和我的酒去！”说着就往外走，大步流星来至岸边，正碰上弃舟登岸的舞娘。舞娘脸上妆容精致，掩去了岁月的痕迹，更显风韵。他认得这舞娘，就是王都秀香楼的娇蔷，与傲东舞伎坊的月牡齐名。他曾飘洋过海去过傲东，对那个月牡迷恋了好长一段时间。
“见过大人！”娇蔷似笑非笑地屈身行礼，同时给胡桖让开路。
胡桖看了娇蔷一眼，广袖一抬，虚扶着说道：“起来吧。”见娇蔷起身，他并不多作停留，转身登舟而去。
望着那个略显粗壮的背影，娇蔷掩嘴一笑。这杜老大颇有些豪气，当年居然为月牡远赴傲东，奈何月牡就是看不上他，最后也不知用了什么法子，竟让他回来后再无意于女色，唯一所好就是一口酒，倒也颇为王都名士所喜。
槛内，胡炔听任大哥大步离开，不由得轻叹了一声。父亲过世后，真正的丘氏后代，除了平淡处事的一叔一伯，这一辈就只剩下他三兄弟，偏偏大哥任侠，无意于仕途，三弟逸乐，混迹于烟花柳巷。想要个兄弟帮手，真的是这样难啊！看来只有在门客中提拔了。
欲得其力与谋，必先厚待之……
丫鬟在槛外通报：“相爷，娇蔷请来了！”
“让她进来吧。”平如静水的声音，不着痕迹地抹去了刚才的情绪波动，反而显得清雅宜人。
举步踏进槛内，见胡炔坐在太师椅上，玉冠束发，缓带青衫，华贵中风流蕴藉，胜过了王都的所有名士，娇蔷不禁讶叹：如此出类拔萃，如此极品的男人！老娘要是早生十年，岂会轻易放过？不觉看得呆了。
这样被女人毫无顾忌地打量，胡炔今生还是第一次，不禁眸色暗沉，似恼非恼中阴狠之气逼人而来，“坊主在看什么？”
“啊！”这样冷冽的语气！娇蔷心中禁不住一阵战栗，直觉四周冰凌聚拢而来，空气都变得冷凝了，忙低下头去，暗里嘀咕：“确是将相之器，非同一般！”看来是她忘形了。
稍稍恢复常态，行礼：“贫妾拜见丞相大人。”声音如同双十女子。
“起来吧。”转瞬间空气解冻，胡炔脸上已看不出喜怒，声音也变得温和了起来：“秀香楼主请坐下说话。”
“多谢丞相大人。”娇蔷笑着臀部半沾，在下面一张椅子坐下，丫鬟上来奉茶，她也只看了看茶杯，静静等待着胡炔说话。
槛外溪涧细鸣，鸟声间歇，槛内却煞是沉静，如不是风从水上拂来，真让人有种窒息的感觉。
胡炔看了看娇蔷，犀眸光华暗敛，薄唇轻启：“今日请秀香楼主来，是想向坊主打听一件事。”顿了一下，见娇蔷凝神细听的样子，直接问道：“傲东国诡姬是怎么回事？”
“傲东国诡姬？”娇蔷一愣，丞相大人怎么打听起诡姬来了？
修长的手指离了茶杯，休憩在紫檀桌面上，胡炔舒眸等待着，一副不急不缓的样子。
沉思了一会儿，娇蔷镇定答道：“这诡姬乃傲东传说，说来就复杂了，丞相听到了讹传？”说着看向胡炔。
胡炔坐在椅子上，不置可否的表情，目光却越见深沉。
既然丞相大人问起“诡姬”，娇蔷只好如实道来：“十年前，傲东国出了个有名的舞姬，名叫诡姬，身软如蛇，媚眼如丝，傲东子弟趋之若鹜，诡姬又生性风流，来者不拒，以致子弟们争风吃醋日盛，最后竟引发了决斗。恰逢亲王驾临傲东国，听说了决斗之事，遂将诡姬收押，不料在收押期间为诡姬所迷，遂筑花坞藏之，后来……后来却为诡姬一剑刺死。”