刁小官觉得自己似乎掉入了陷阱。
他有充分的理由怀疑那位冷心冷面的美人东家在打着策反的幌子，让他在酒楼里当牛做马。
一开始，他的确做好了准备迎接这位东家的手段。
不管是利益诱惑，还是武力威逼，他都已经想好了应对的措辞。
“东家收买人的手段就这些?”亦或是“我开始觉得没意思了。”
然而他准备的话根本就没有说出口的机会，朝九晚五，他甚至在酒楼连住的地方都没有。
早上当酒楼里的兼职护卫，晚上当酒楼小孩子们的陪护大哥。
这黑焰吗？这一点也不黑焰！
而且，那位东家三天两头不在楼里，仿佛完全忘记了有他这么一个人。
一般这种情况，要么是对方心机太深，要么，就是根本没把他放在眼里。
擦拭着手里的弓箭，刁小官瞥了一眼楼上的房间。
“小官哥哥！”抱着书册的小孩子们一拥而上抱住了刁小官的腿。
纯真的眸子就这么亮晶晶地盯着他，像是一群柔软无害的幼崽。
酒楼里的小孩儿大多数是外面领来的，很简单，要么是被父母抛弃，要么就是从人贩子手里救下来的。
这些孩子长到十六岁以后可以自行选择去处，不过大多数都是留在酒楼里，或是做舞女乐师，或是做侍从护卫。
“小官哥哥，七姐姐说东家今天会来看我们是真的吗？”
“小官哥哥，东家什么时候来啊！”
“小官哥哥！”
被一群孩子簇拥着往书屋里走，刁小官的脸上难得露出一些柔软耐心的神色。
这一切细微的表情变化落在一双水色的眸子里。
意料之中。
“东家，让他来接触孩子们，没关系吗？”七娘端上新茶，恭敬地看向坐在高处的女子。
刁小官来这里快一个月了，除了偶尔地交待任务，似乎所有人都无视了这个人的存在。
他就像闯进其他族群的野狼，潜伏其中，跃跃欲试地探出自己的尖牙。
“七娘。”不声不响的人终于开口，沉静的眸子定定地望着楼下，手上的珠帘随着她抬手的动作轻轻摆动。
“你知道狼和狗最大的区别是什么吗？”
“野性?”七娘走到卿颜的身边。
“当他们学会有意识地收敛爪牙的时候，我们的目的就已经达成了第一步。”
不管是鞭子还是糖果，想要得到什么，就要从最深刻的弱点入手。
而人和野兽最大的区别，就是情感。
卿颜撑着侧脸，没有多余的情绪，“七娘，不要试图将野兽关在笼子里，自由是让他们放松警惕的前提。”
“你要让他明白，服从不代表禁锢，而是得到奖励的途径。”
白皙的手臂抬起，巨大的鹰隼从楼顶飞下，落在卿颜的手臂。
她抚摸着大鸟光滑的羽毛，从容淡然，“食物也好，爱抚也好，当他为了从你手中得到东西而主动叼来猎物时，绳索就已经在你的手中。”
“由抗拒到顺从，由被迫到习惯，直到将他人视为同类，心甘情愿地从大漠走向围笼...这，就是驯化。”
这些东西说起来简单，可真要做起来也不是谁都能成功的。
但...
七娘望着卿颜的侧脸，即使在说出这番话后，她也没有一点喜悦或苦恼的表情。
越是平静却越是叫人害怕，就像是已经身处她的计划之中，避无可避。
“东家，刁小官去后院教孩子们射箭了。”禀报的小厮额头落下冷汗，战战兢兢地看了卿颜一眼。
已经一个月了，刁小官做了不少指令以外的事，偏偏眼前的女子没有一点吭声的意思。这让他有些拿不准主意了。
还真是像教导幼崽的头狼啊...
“七娘，去看看。”
........
“小官哥哥好厉害！”
一群十岁左右的孩子围着中间的刁小官上蹿下跳，叽叽喳喳地兴奋不已。
“想学吗？”刁小官笑起来，没有了往日里乖戾的模样。
“想！——”
“我可没让你教他们这些东西。”
轻缓的女声音量不大，却引得孩子们齐齐回头。
“东家好！”
“太阳快落山了，都去吃饭吧。”清冷的眸子里终于晕出一些暖色，浅薄的金落在蓝色的海里，荡起波澜。
“东家，稀客啊。”刁小官抱着双臂，皮笑肉不笑地勾起嘴角。
“今日怎么有空回楼里了，还是说，终于记起来有我这么一个人?”
“我没有供人白吃白喝的习惯。”拢了拢身上水蓝色的披帛，卿颜对上他的眼，“还是说小郎君，有用你这张脸为我挣钱的觉悟?”
“东家这话，是喜欢我这张脸?”从某种意义上说，刁小官很有自知之明，也很会利用自己的优势。
“若是东家愿意笑一笑，兴许在下就自愿投入你的麾下呢？”
看骄傲的人低头，看完美的事物现出缺损。
这世上人的劣根性难以避免，在疯子和天才身上也依然如此。
“你的心会比你的性命更值钱吗？”卿颜轻飘飘地抬眼，即便如此近的距离，她的眼里也没有任何东西。
“况且...”
长风掠起，她的嗓音微凉。
“小郎君，你难道没有发现，你的视线在我这里停留太久了么?”
从一开始的警惕到现在的探究，过多的好奇投入其中，也就意味着更多的注意力。
从刁小官这两日下意识望向那个房间开始，有些东西就已经开始倾向天平的另一端。
“东家，你的手段若是仅止于此的话，我可是会失望的。”
捻起一缕发丝，刁小官低头轻吻，他惯会用这样的计策。
“我也很好奇，你会不会有低头的那天。”
“最好别来的太快，不然可太无趣了些。”