杜诚在她十三岁生日之际，千里迢迢送给她世上最美好、最纯洁的羊脂玉印章，边款更是镌刻着“执子之手”、“与子偕老”、“心心相印”、“珠联印合”等字，这就是表达了他与苏澜天长地久、心心相印的感情！而龟钮，更是希望她福寿绵长！
杜诚受封诚王，皇上、太后势必会为他择选王妃。此时，他给苏澜赠印、取字，就是向她表白非卿不娶，诚王妃不做他人选，非苏澜莫属的意思！
如果不是杜诚受封诚王，婚事迫在眉睫，他完全可以等到苏澜及笄之时再给她赠印、取字。实在是害怕心上人惶恐不安，所以要给她一颗定心丸！
苏澜是水晶玲珑心肝，自然明白杜诚的心意，所以感动得一塌糊涂。
想到自己带着前世的万般不甘、伤痛和牵挂，成为异世肉身灵魂，不仅得到了父母和亲朋的挚爱，如今又得到诚王的倾心爱慕，叫她怎能不动容？！
看苏澜哭得稀里哗啦，康嬷嬷在心里长叹一声，喊来红果为她净面。想到这小女娃娃年幼丧母，愈发怜惜、敬重，发誓要好好护持新主！
二月十八日，罕岩思和娜木嘎，还有叶恭夫妻乔迁到竹笠山上的崇圣太上王府和子爵府。因为府邸生漆未干，苏澜没有出席乔迁宴，但分别送去了独山彩玉摆件、花卉壁纸、地毯等丰厚的乔迁礼物。
而这时，堆福湖上的县主府邸和堆福岭上的县主别院的建造已近尾声。云山、祈福、卫达、李苦叔分别带领手下工匠到了上李厝，开始建造将军府。卞旻、卞雍父子还设计了图纸。
二月二十日，杜诚再次送来鸽信，刘奇已经考完春闱，感觉尚可。今年春闱期间，京城恰逢二十多年未遇之严重倒春寒，好多举子没能挺住，被抬出了考场。陶荣就是其中之一！另外，还有一个山西道的举子，名叫岳保的，因为夹带舞弊被赶出考场，还被黜落所有功名，终生不得科考！
因举子不能穿夹衣，所以丰泰·家居乐将呢子大衣的衬里拆了，还送来秋衣秋裤、毛衣毛裤、皮靴、围巾等，还准备了酒精火锅、面条、饼干、脱水蔬菜、奶粉、卤牛肉、感冒冲剂、泻立停等，助刘奇顺利通过了考试。除了精神疲惫，其他尚好。现在他留在京城等待科考结果，或拜访师友，或照看妹妹出嫁家具打造之事。待张榜后视情况或准备殿试、庶吉士考试。因为有非翰林、庶吉士不入内阁的说法，所以刘奇格外重视！之后再回殿州，陪母亲、妹妹到京城，送妹妹出阁。
二月二十三日是清明节，熬糖作坊熄火。一家人祭奠了林簪娘。苏澜再次审核了祠堂图纸。
二十五日，堆福湖上的县主府邸和堆福岭上的县主别院已经完工。管家和丫鬟都陆续搬去。杀四又在这两处分别安排了暗一至暗六和卫一至卫四等护卫。还是因为生漆，苏澜暂时不敢去居住。
这时，上下李厝、堆福岭、鸡爪岭上下种满了茶树、橡胶树、金鸡纳树、见血封喉树，还有很多草药。一派生机勃勃。
二十八日，上差应斯等人到了殿州。宣旨的内容与杜诚所说无二。
当着应斯的面，苏澜分别交给父亲苏瑞尚十五万两，建造战船；交给姨父刘希五万两，算是朝廷对殿州的盐税补偿。苏瑞尚和刘希按例都给了收据回执。
接旨后，苏瑞尚派人火速将银票送往龙坎船坞。大成战船也紧锣密鼓开始建造。苏澜的丰泰号也开建了半个月。
朝廷对津口海湾海军首秀进行了奖励。对全园提供船只也予以嘉奖。
将军苏瑞尚夫人林氏簪娘被朝廷诰赠为正一品海国夫人，配享国家祭祀，准许百姓建祠纪念的消息传遍整个殿州。府城和下辖的春明、堆福二县百姓踊跃捐款，辟地建祠。短时间内，府城和堆福的捐款各超过一千两；春明也超过了八百两。百姓一方面感念林簪娘为国为民英勇献身，也感谢苏澜的土豆、红薯、玉米、辣椒、西红柿等农作物给大家带来了收获。
苏澜原准备为母亲在殿州建立两座祠堂，可最终决定建三座。一座在上李厝母亲的墓地，一座在堆福湖畔，一座在春明县城。
春明县城建祠，是县令耿帅坚持的结果。而潘坤也非常积极，盛请上差应斯到堆福湖去观景，商定选址建祠一事。
等到应斯来到堆福湖，他都惊呆了！他亲眼见过往日的污泥滩，闻过那致命的腐臭味。所以，看到这一湖春水，竟然控制不住热泪长流！
待上了楼船，看了飞来壶，参观了小沙河和城门的水闸，品尝了余婆婆鱼丸汤，特别是见到名下那幢漂亮的粉红色外墙、通透的琉璃窗户，一拧开关清水就刷刷流淌的二层洋楼，应斯简直快活得飞上了天！
苏澜适时拿出了海国夫人祠堂的图纸，七大家也出面挑了一个湖畔之北，坐北朝南的风水宝地。应斯几乎看都没看，就连连点头：“好，好，好！”
上差大人连说三声好，潘坤无有话说。所以，第二天，祠堂就开建了。七大家至此才明白县主当日推脱为自己建生祠的含义。
同一天，上李厝母亲墓地和春明县城的祠堂也开始建造。
苏澜凭直觉预感到，姨父很可能会很快调离殿州。所以，必须在殿州知府换人之前，将母亲海国夫人祠这个大事办成、办好！所以，她将云山、祈福、卫达的大部分人马调去修祠，自家将军府只留了少部分人在那里挖地基。
苏澜为建造祠堂的民工提供了饭食，且每天都有肉、鱼。此外，苏澜还为捐献者、建造者勒石记碑，还为殿州及春明、堆福捐款捐物，修路修桥，建医馆办学堂，所费银两远远超过百姓捐助！
建设祠堂的好多杂务，苏澜都交给了陶敏以前的两个师爷蹇利和纪泽。之前二人参加过污泥滩改造工程，也是管理杂务。如今算是熟手。苏澜好像很放心他们似的，这让两位师爷隐隐有了自豪感。
殿州盐务唐宇也到任了。他是个不苟言笑、耿介端方之人。春明县令耿帅的父亲耿直是他的上级，对他十分赞赏。这次他出任殿州盐务，还是耿直力荐。可他对于耿帅也似乎只是泛泛之交。他之前是御史，对盐务不熟，但他非常敬业，正在努力学习盐务；手下也有几个熟悉盐务的幕僚。对此苏澜很满意。比起八面玲珑之人，她更喜欢和耿介端方的人打交道。
捐献文书很快签署，金银滩正式移交。按照圣旨，对苏澜的各项“奖赏”也逐项落实下来。
最现实的就是，那一千万斤孩儿面。苏澜已经通过易三毛，将一万斤贡盐送往京城。余下的给了易三毛一百万斤运输和销售。剩下的，就由自己和几个股东，如老爷子、姨父、杜平、申玉等人私下商定。他们决定，所得小部分用于分红，大部分作为股金，继续投资盐场“钱生钱”。
因此，随着“乘风号“回来的船长邢灵，很快带着苏澜另外几艘刚刚下水的海船，五千料的“广润号”、三千料的“长平号”、一千料的“汉光号”、“汉云号”等，满载茶叶、丝绸、瓷器，还有孩儿面，也扬帆出海了。
就在应斯到达殿州后不久，山东登州、江苏盐城、浙江秀州、福建福州等地的官员、盐商、乡绅、巨贾纷至沓来，就是要见堆福县主苏澜和上差应斯。他们到金银滩参观，给苏澜提出最好的条件。目的就是：销售孩儿面；再建“金银滩”！
关于再建“金银滩”，苏澜既没答应也没拒绝，就是一句话：“必须实地考察，有无建造盐场之条件！”
关于孩儿面销售，苏澜倒是来者不拒。
麦坚、田观两位农官也跟随应斯而来。他们正好遇到土豆丰收，既要推广土豆在福建的种植，还要视察早稻插秧。他们来殿州后就到田间地头去了。不日，土豆收成结果出来，亩产与之前相差无几，真是皆大欢喜！
二月三十日，应斯带着堆福湖美景画作回京。殿州南监也释放了陶龙和陶虎。这两个家伙经历一年多的牢狱生活后，瘦了，驼了，颓了。但跟踪的甄琥、贺西、高健等人却不这么看。因为他们发现，这两个家伙的眼睛更阴鸷了。
出狱的第二天，陶龙、陶虎去了堆福八排湾，贱卖了之前陶敏住的房屋，还进城看了堆福美景，尤其在飞来壶和城门水闸等处驻足良久。
不过，深藏罪恶的枇杷巷的房子却没有买卖的消息传出。
令甄琥他们万分惊讶的是，陶龙和陶虎居然跟潘坤的两个儿子在堆福湖边一见如故，吃吃喝喝。还于三月二日一大早，四个人结伴回了京城。
当甄琥来汇报时，苏澜冷冷地道：“这帮纨绔子弟，只怕在京城就已经是酒肉朋友了！”甄琥这才恍然。
三月三日早上，苏澜刚刚起床，甘甜忽然闯进房间道：“县主，暗一和暗二来报，昨日半夜他们在堆福岭发现四个可疑之人，抓到三个，逃了一个。吉发他们审讯，发现这三个家伙说着蹩脚的大成话。问急了，说出的话跟我们大不相同，怀疑是倭寇或者海盗！”
苏澜顿时头皮发麻。赶紧女扮男装，连早饭都没吃，骑上马泼风似的赶往堆福岭。除了甘甜、常乐、杀四、覃龙、覃虎，还带了卫五和卫六。夏松、夏柏则护卫将军府。
因为害怕生漆过敏，到达堆福岭后，苏澜和吉发在一间草屋见了面。
吉发赶紧道：“依县主指令，如今正是金银滩交接的重要时刻，又有好多官员、商贾来参观，所以，我们加紧了巡查，以防不速之客居心叵测！昨晚子时末，巡逻人员在堆福岭上发现四个可疑人员，我们用手电筒照傻一下，用连环冲天炮吓傻一个，又满山遍野追傻一个！”他自责道，“逃跑的那个小子非常狡猾，躲在崖壁后的山洞里，我们来回搜了几遍都没发现，等我们收兵后好久，忽然听到动静，再赶过去，连影子都不见了……”
苏澜问道：“深更半夜的，你们怎么知道这家伙躲在崖壁后的山洞里？”
“逃脱了嫌犯，我们不敢怠慢，又来回不断搜寻。”吉发道，“天蒙蒙亮时，发现崖壁后山洞里掉落了一个物件，我们这才知道，那家伙原来躲在那里！”说着，呈上来一个东西。
苏澜一看，是一个月牙形的皮制小囊，有自己两个巴掌大，上面还绣了一些彩色祥云图案；而且鼓鼓囊囊装满了东西，被一根牛皮细绳扎紧了口子。苏澜打开一看，竟是满满一皮囊孩儿面！
大家不禁面面相觑。苏澜困惑道：“怎么，金银滩里还有孩儿面？”
吉发道：“没有。但是，在结晶池角落里抠摸一下，还能扫出一些。”
“奇怪，他们怎么会来偷摸孩儿面？”苏澜沉吟道，“难道真的是倭寇，或者海盗觊觎金银滩？”
很快，苏澜把三个嫌犯分别提进草屋审讯。她让杀四主审，自己在旁边不动声色地观察。
正如吉发所说，这三个家伙都能听懂、并能说一些大成话，但是磕磕绊绊，不甚流利。显然，大成话不是他们的母语！
苏澜也紧张起来，分别用高丽语、倭语跟这几个家伙对话。但仿佛鸡同鸭讲，他们都漠然地转动着眼珠，完全听不懂的样子。
一个人无论怎么作假，在听到自己的母语时，那种本能的反应是骗不了人的。显然，他们不是高丽人，也非倭人！
是不是海盗，一试就清楚了。苏澜让吉发将这三个家伙带到海边一艘小船上。他们立刻吓得五官错位，哇哇乱叫，还跪在船舱里，双手紧紧抓住船舷，疯言疯语，仿佛是在祈祷。
苏澜仔细倾听，只听懂几个零星的词语。她忽然脸色大变。因为她听到了一个词：腾格里！
腾格里，是西部、北部一些游牧部族的语言，是“苍天保佑”的意思。显然，这是西戎或北狄的语言！因为他们的语言中有些词汇是相通的，比如，腾格里。也就是说，这几个家伙应该是西戎或者北狄派来的细作！
而皮囊，正是游牧民族日常使用的手工制品，大多用来装马奶酒！
苏澜仔细嗅嗅，还真有一股奶腥味和酒酵味！
苏澜脑子顿时警铃大作！西戎或北狄为何派了细作，冒着生命危险，深入大成腹地，来窥伺东南海疆？而且还要收集一皮囊孩儿面？
苏澜立马想到那个拥有青盐，并且利用青盐来敲诈大成、挟制大成的西戎！
苏澜有些恍然。看来，一定是大成拥有了孩儿面，即将脱离控制的消息传到了西戎！
这对西戎而言，绝对是事关存亡的大事！所以，他们才急急慌慌地往殿州派来细作，探听虚实，继而对大成发难！
苏澜立刻写下两封信，让覃龙和覃虎分别送给军营里的父亲，以及在府衙的姨父和殿州盐务唐宇。
一个多时辰后，苏瑞尚带着军中精通西戎、北狄好几个部族语言的卫兵，和刘希、唐宇赶到了金银滩。
又一个时辰后，他们终于得到了完整的口供！
这三个嫌犯正是西戎十二部族联盟派来的细作！分属西戎最大的三个部族图斯卡部、哈达部和迭速部！而逃跑的那个家伙却是西戎伊索达部派来的！这四个部族的人口、牛马羊和兵力，大约是整个西戎的五分之三还要强！
苏澜马上想到五皇子杜浩的母亲，宁嫔阿希礼。她正是西戎伊索达部送给大成的贡女！如今伊索达部的可汗，是阿希礼的同父异母兄长恰日喀！说来，他也是五皇子、安王的亲舅舅！
不用说，西戎刺探大成东南海疆海盐场，目的不言而喻！
当今皇上妃嫔的哥哥、皇子的亲舅舅，参与犯境叩边，此事非同小可！
最紧急的是，据细作供述，西戎十二部族联盟已经完成了集结，五万大军正在向大成西部军事重镇老鸦城方向集结！
通过询问，苏澜得知，老鸦城大约在前世的甘肃平凉和庆阳一带！
听到这个消息，苏瑞尚、刘希和唐宇都心跳如鼓、浑身颤抖！
他们当即给朝廷发出八百里紧急军事奏报！意思是，驿站即使是死马、死人，也必须以每日八百里的速度将军报传到京城！
唐宇尤其紧张。因为金银滩已经完成了交接。金银滩和孩儿面的安危现在系于他一身。所以，苏澜抓住西戎细作，等于是帮唐宇立了一个大功，也是帮他弥补了一个大窟窿！当即，他泪流满襟，给将军、知府和县主下跪叩首！
几人商量后决定，苏瑞尚派来特战队和海军士兵各一百人，加强金银滩的守卫工作。
苏澜还派了自己的五千料“广泽号”和三千料“长安号”、“长风号”，在殿州海域游弋。这些船都有拍竿、勾拒、木老鸦、雉尾炬，还有弩床。
苏澜又在全园借了好些水手。自己货栈上精通海事的人，比如李冲等上、下李厝的人，再次上了海船。
苏澜火速给杜诚发了鸽信！另外她还从张凡那里调来了二十名蛇庄“民兵”，护卫金银滩。
其实，苏澜心里明镜似的，这些措施并不是针对西戎。西戎无海船，不构成海上威胁。苏澜担心的是倭寇和海盗伺机而动！
自从仇四过世，海盗王国正经历着血雨腥风的洗牌恶战。至少有三支之前被仇四压得喘不过气来的海盗正在蠢蠢而动！更遑论，沈琼娘和其兄弟还有可能来抢夺孩子和墨玉令！
三月十二日，杜诚来了一些鸽信。他说，朝廷已经得到老鸦城方向驻军的紧急奏报，证实了西戎集结武装力量犯境叩边之事！
第一时间，皇上软禁了宁嫔阿希礼和五皇子，还褫夺了安王封号！
皇上和朝臣们正在紧急往老鸦城方向调集军队、粮草、药品、枪械和民夫。
这时，朝会上有位三品大员何森跳出来弹劾说，殿州苏瑞尚、刘希文武勾结，祸害地方，县主苏澜擅开晒盐场，未见孩儿面分毫利益，却惹得西戎冲天一怒！应当将罪魁祸首苏澜交给西戎法办，平其怒火，止戈求和！
听到如此荒谬无耻的言论，皇上怒极，一脚踢翻了龙案，暴喝道：“朕十几年来受西戎的腌臜气，巨石压胸，怒火滔天，你们谁来为朕平一平？如今县主为朕一雪前耻，你们倒要拿朕钦封的县主送西戎们法办，平其怒火，止戈求和？你们拿朕的俸禄，却去舔西戎的屁股沟子，真是龌蹉娼妇养的！”
众大臣跪倒殿前，唯唯诺诺，生生受了皇上口吐的芬芳，连大气都不敢出！此时谁若哼唧，必是西戎的内奸无疑！
事后，有御史欲批龙鳞！皇上怒气滔天，可以杀了谏臣，但不可如市井泼妇般辱骂，所谓士可杀不可辱也！但调查一番后得知，这位三品大员何森还真是娼妇养的庶子！其父何在是致仕的四品官员，宠爱娼妇出身的小妾鲍氏近五十年，还不要脸地称其褒姒！七十多岁的嫡妻白氏住僻厦穿麻衣吃咸菜，已经快五十年了！而娼妇出身的小妾鲍氏居然在贵妇、名媛中游走几十年！六十多了却像四十妇人！丑闻揭露后，众官员及官眷哗然，愤慨不已！何在、鲍氏、何森一家十几口羞愧难当，服毒自杀！且无人敢出来鸣不平！这就是皇上骂死众宵小！
想到金殿上那些抹黑父亲、姨父和自己的宵小之辈，苏澜痛恨不已。她怀疑背后有永昌伯府的魔爪！可想到皇上护持自己，大杀四方，真是莫名痛快！也怀疑，皇上是否早就知道那何森的龌龊身世？
冲着皇上这份恩情，苏澜立刻派人，紧急给桐柏山、南阳、真定货栈送去信件，大量吃进粮食、草药，并且做好随时往西部战场运输物资的准备！
她还联系了老熟人，邓县顺丰镖局的镖头邓铧，江夏雄风镖局的镖头魏山，随时准备给她押镖送货到老鸦城。
苏澜还接受杜诚的建议，将去浙江考察，建立新的晒盐场。并请浙江秀洲下辖平湖、龙滩两县拿出可行性方案。
就在这万分紧张之际，三月十八日，苏澜接到杜诚的鸽信，春闱已经放榜，刘奇高中，还是第一名贡士，又叫会元！
陶荣在考场上生病，被抬出了场，自然是榜上无名。另外，陶敏那个被送做童养媳的女儿陶慧，其夫古润也落榜了。
大家喜不自禁。刘奇先前在县试、府试和院试中都中了案首，那就是中了小三元，算是小登科啦！之后又夺得解元，如今又夺得会元，这就是说，大三元大登科，他已经中了两元，只等殿试中了状元，那就是大、小登科圆满了！而且，最重要的是，刘奇还不到十五岁！已经创下了大成科考史上的记录！
若是在殿试中能够夺得状元，那就是大成小三元、大三元；小登科、大登科大满贯之第一人！
刘希和林氏心情异常激动，也很复杂。一来，他们自然满心希望刘奇能够成为大成第一人。但又担心，刘奇少年得志，木秀于林。小登科后又来大登科，大满贯虽是喜事，可是福兮祸兮，谁又能说得清楚？
刘奇却很平静。他推脱了所有宴请，一门心思准备四月中旬的殿试，以及之后的庶吉士考试。
刘奇闭门不出，一帮子巴结奉承的人欲火不但没有熄灭，反倒蹭蹭地往上冲！因为刘奇的父母尚在原籍，京城只有舒郡王府这门姻亲，所以，打听到刘奇尚未娶亲的消息后，一些官眷纷纷堵上门来，都是向舒郡王家推荐自家小姐。其中既有封疆大吏、清流文人、世家勋贵，还有皇亲国戚。比如大公主杜琴的驸马隋恩的妹妹、正二品骠骑大将军隋光的继室所生的嫡三女隋容；二皇子明王妃王素素娘家、当朝太师王弥的嫡五孙女王仙仙等都有心捉婿。就连皇后娘娘也想为娘家侄女、三皇子纪王妃梅佳的堂妹梅妍做媒。
舒郡王妃田氏从杜诚那里得了殿州的嘱咐，对外推搪说，当今会元的亲事似乎早就有了眉目！
十九日，李旺、曲英、袁飞和洪珅回到殿州。
三月二十日，金银滩正式开始晒盐！欢庆仪式上，堆福七大家主派人来报信：堆福南城城门水闸内居然发现了十几具尸体！