谢允伯双目热痛，便仰起了头，缓了一会儿，对谢容钰道：“你先出去，我有话跟你妹妹说。”
“是。”
谢容钰出了堂屋，仰头望见满天星斗，长长一叹，看见院子里有一处石头做的圆桌和圆墩，便走过去坐下。
“表哥。”
有人轻轻叫了一声，谢容钰望过去，见廊下站了一个妙龄女子。
少女绾着朝云髻，一身水绿色的褙子，洁白的裙摆随着腰间的禁步轻轻摇曳。
“表哥，我是清悦，我们小时候见过，还记得我吗？”
谢容钰记得，韩家的九表妹，跟许澄宁一个年纪，小时候她来过谢家，他也去过韩家，两人有过一段两小无猜的短暂岁月。
谢容钰站起来，喊了一声：“九表妹。”
韩清悦友好一笑：“表哥快坐，今儿不巧了，我们不知你和表叔要来，六哥找李县令喝酒去了，这会儿还在醒酒呢。”
“无妨，让六表弟歇着吧，我们一会儿就走了。”
“表哥可用晚饭了？”
谢容钰点头：“用了。”
其实没用，他们父子是连夜赶来的，军务紧急，哪顾得上用饭？
“那再用点绿玉糕吧，还有我泡的花果茶，表哥别嫌弃。”
没等谢容钰回话，韩清悦已经倒上了茶递过来，在对面的位子上坐下。
自家人，谢容钰便也不客气，便吃了两块，端着茶一饮而尽。
“多谢表妹照顾澄宁。”
韩清悦笑道：“都是自家人，我是她姐姐，大两个月也是姐姐，照顾她是应该的。”
谢容钰想了想，又问：“住在这里，还习惯吗？”
“一开始不习惯，后来就好了，住惯了就会喜欢这里。”
她一只手挽袖，另一只手给谢容钰又倒了一杯茶。
“这里喝的水，是高山上的冰雪融水，清冽无比，泡茶喝极好，表哥觉得怎么样？”
谢容钰点头：“很好，多谢表妹。”
“表哥，你们这一趟，是要去边关打仗吧？”
“是。”
“表哥一定珍重自身，若粮草上有什么难处，可写信过来，帮得到的我们一定帮。”
“多谢表妹，会的。”
谢容钰是个话不多的人，奈何韩清悦待人接物丝丝缕缕，细柔无比，很难让人冷待拒绝，她一说话，就让人不禁想回馈给她，于是不知不觉越说越多，茶杯也是满了又空，空了又满。
屋中，谢允伯对许澄宁道：“以往种种一切，不管有什么原因，都是我们亏待了你，你可以不高兴，也可以恨，但你要相信，你是我的掌上明珠，我们从来都没有想过要放弃你。”
他从怀里拿出了一面小巧的牌子，放到了许澄宁的手里。
“这是为父这段时间来，偷偷练的一支娘子军，如今也有了三千人，就在淆山中。虽然你很大可能也用不到，但我还是想把这块令牌交给你。”
许澄宁垂眸看着手中的令牌，木制的牌面，刻印的字体清晰有力，隐约还带着温热。
“她们武功不差，虽然没有甲衣，但战斗能力与正规军队差不多，为父想，或许有一天能用得上她们，她们会让世人相信，女子也可以建功立业，保家卫国，不输男子，而你也可以像一个寻常女子一样，不用再依借男子的皮活着。
“如果你愿意，我想等皇位更迭过后，接你回去。”
谢允伯说完，看着许澄宁的头顶，微微一叹，抬起手犹豫了许久，终于在她头顶摸了一摸。
“时候不早，我该走了。”
他顿了顿，又道：“如果能遇到寿王世子，我一定全力以赴，护送他回来。”
他等了一会儿，没等到许澄宁开口，便真的走出了门。
许澄宁沾湿的睫毛下，一滴泪终于落了下来。
“表叔。”
看谢允伯出来，韩清悦连忙起身，韩清元正好也在了，便一起走过去喊了一声。
谢允伯收拾好心情，看到兄妹俩，便笑道：“清悦丫头和元哥儿是吧？好孩子。”
韩策也过来了：“表哥。”
谢允伯把手放在韩策肩头，叹道：“宁儿她，要麻烦你们多照顾了。”
韩策看谢允伯神情，猜到父女详谈估计没那么愉快，便道：“应该的。宁儿这孩子，懂事得让人心疼，平常受了委屈都是一个人咽，我们都不知道她心里积了多少苦，她要是没接受你，表哥也体谅则个。”
谢允伯道：“我都明白。”
她也曾有过一个对她极好、愿意为她付出性命在所不惜的养父，怎么可能轻易就接受还什么都没给予过她的生父呢？何况还有许秀春的性命隔在里头。
不管她怎么对待他，都是他该受的。
“要走了吗？”韩策问道。
“是，战事吃紧，我跟平远是中途绕道过来的，还得快些赶上大部队。”
韩策闻言，把一个捆包递过去。
“捎上点吃的吧。”
“好。”
谢允伯不客气，接过了东西，便与谢容钰解了马绳，翻身上马。
“表叔慢走，表哥慢走，等你们凯旋。”
许澄宁靠在门边，听夜风卷着马蹄声远了，慢慢合上了眼。
谢允伯和谢容钰昼夜奔赶，快马加鞭，终于追上了大军。
“公爷！您可算赶上了！”
孙副将骑马来迎，谢允伯风尘仆仆，接过他递来的水囊，喝了一口道：“我这不是很快吗？”
“是是是，是很快。”
孙副将不跟他吵，骑马跟随在他身后。
大军的后方是步兵，士兵们披坚执锐，一只手拿着枪或矛，另一只手举着盾，排成数列行走。
谢允伯本该呼啸而过，但余光却突然注意到什么，便扭头过去。
吸引他注意的是一个步兵，虽然穿着盔甲，但也可以看出他四肢纤长，个头不矮。
这样的个头，应该适合当骑兵才对，怎么会成为步兵？
谢允伯驱马走快两步，再去看。
从上往下看，小兵的眉目被头盔遮挡住，只看得见他高而细的鼻梁，以及褐色的皮肤。握着长矛的手，手背和手指暴露在外，虽然黑，但是看得出皮肤光滑，没有一点疤痕与淤青。
这更像是一双养尊处优的手。
“等等！”
谢允伯叫停了队伍，手握马鞭，指着那小兵。
“你，站出来，摘了头盔。”