天下没有不散的宴席，所以刘屠狗给自己找了一个离开的理由。
再不走，恐怕就要忍不住留下给王老头养老送终，天知道这个精明了大半辈子的老头子哪根筋不对，竟会对二爷青眼有加，说不了几句话就感慨连连，就差哭天抹泪。
这种刘屠狗从来不曾期盼却突如其来的温暖情谊，着实让他受宠若惊。
然而他既然已经踏足江湖，就已经与这样的平凡幸福彻底无缘，留恋不去，只会给王老头带来杀身之祸。
那个金刀魏家可不是什么良善讲理的门庭，焉知不会杀个回马枪？趁如今与老王头牵扯不深，早早离开才是正理。
他没有骑马，任由阿嵬跟在身后，迤迤然出了东城门。
再三小心确认无人盯梢，刘屠狗悄悄松了口气，心中对魏卞倒真有些刮目相看起来。
无事一身轻，刘二爷哈哈一笑，突然撒足狂奔。
他甚至没动用灵气，只凭借日渐非人的强健躯体，就这么酣畅淋漓地奔跑起来。
充满未知的前路，总要靠着年轻的脚步去寸寸丈量。
天气寒冷，出行不易，出城东行的人照例不多，西去的车马行人却十分反常地络绎不绝。只要稍稍打听，便可知晓这些人倒有大半是追着那位红衣神官的足迹而去的。
有马却不骑、逆着车马人流向东狂奔的怪异少年尤其显眼，引来许多好奇的目光。
一口气跑出三十里，大汗淋漓的刘屠狗停下脚步，身上肌肉有些许酸软胀痛，却依然充满澎湃的力量。
这种来自本身且可以完全掌控的力量，比外来的灵气更让他喜爱信赖，也更有满足感。
他眉眼含笑，默默运转之前被尽数塞进丹田气海的灵气，无数令人迷醉的暖流飞速布满周身经脉皮肉，内连骨髓、外接天地，简直飘飘欲仙。
仔细品味着内外灵气的流转，刘屠狗禁不住回想起那场与神灵气的凶险交锋。
他蓦然回头，遥遥望向西方，那视线不可及之处。
……
远方，西去的官道上，铁骑如龙，甲光耀目。
郁郁如林的长戈丛中，一辆双马青铜战车缓缓前行。
战车上端立着一身大红龙虎纹罗袍的谷神殿红衣神官，狰狞的黄金面具已经摘下，露出一张与其煊赫身份相比年轻得过分的脸庞。
他看上去还不到而立之年，身材匀称，笑容自信而祥和，周身散发着大德长者才可能孕养出的智慧宁静，配合他仍旧朝气蓬勃的容颜，气质矛盾而富有魅力。
这位称得上年轻有为的红衣神官左手轻握缰绳，右手食指很有节奏地轻叩身前的青铜栏杆，遥望西方，眸光深邃。
那名披大红铠甲的武士始终立在红衣神官身侧，仍旧以黄金面具遮面。原本负在背后的华丽银弓被他取在手中，以修长却力道惊人的手指轻轻拨动着弓弦。
“嘣……咻……”
弓身形如二龙抢珠，弓弦不知以何种材质做成，一紧一松之间发出了异常清脆响亮的颤音。
随着红甲武士如操琴般轻重缓急各不相同的拨动，那弓弦声竟形成了简单而别有风情的曲调。
若是仔细辨别，就会发现一旁红衣神官的每次轻叩，都敲击在弓弦曲调的节拍上，两人若合符节，相得益彰。
金戈甲卫作为专司天子仪仗护卫的精锐禁军，习惯组成严密方阵进行步战，但其实骑战水准同样不低，除了士卒修为远超普通军队，胯下一水的西河龙驹在周天之下也堪称神骏。
这些产自北地腾州西河郡的龙驹头角峥嵘、高大雄健，素来以凶猛聪慧着称，此刻行走间竟也依着弓弦节拍迈步，丝毫不乱。
整支队伍沉浸在奇妙的韵律之中，浑然一体。
一曲将终，红甲武士猛地将银弓拉成满月，又一点点缓缓松开。
“昂……”
弓弦竟发出一声悠长浑厚的龙吟。
红衣神官脸上露出赞叹的笑容，轻声道：“听说在北地负有盛名的射雕者李家有一套压箱底的箭技，名唤神弦曲，季奴岂有意乎？”
红甲武士闻言重新将银弓背回身上,沉默半晌才摇头道：“狄季奴曾在大祭司面前盟誓，此生不论恩仇，不逞己欲，心魂尽归神座，身躯奉为牺牲。”
红衣神官哑然失笑，指着狄季奴道：“换做别人，回答这类问题一定不假思索，偏你还要深思熟虑一番，怪不得总有人说你信念不坚，既不愿老实听话，更加不肯废去原本修为改练《谷神经》，劝我换掉你。”
狄季奴没有辩驳，只是微微低头道：“端木大人，其实大祭司心知肚明，狄季奴首先是端木一族的家臣，成为护殿武士也仍是为了报答老大人的救命之恩，‘不论恩仇’这一条我多半做不到，能信守者，也只有‘不逞己欲’这四个字了。”
对于眼前这名强大武士表露出的忠诚，复姓端木的红衣神官不置可否，反而叹息道：“原本我们该快马加鞭地赶路，如今却不得不去主持那些盛情难却的祭祀典礼，说到底还是利益使然罢了。人有私欲，与天下大利相比，神殿的利益就不是私欲了？不逞己欲，能做到这四个字已可称圣人了，你狄季奴又何德何能？”
他没有继续说下去，而是话锋一转：“西湖剑宫那个原本默默无闻无人看好的裴洞庭，在剑魔吴二三手中逃得一命后非但没有一蹶不振，竟然还一鸣惊人悍然破境，据说剑宫之主百里情不仅破格收其为关门弟子，还说出了一句震动江湖的评语。”
即使看不到黄金面甲后的表情，红衣神官依然能感觉到自己已经成功吸引了狄季奴的心神。
果然，狄季奴问道：“百里情说什么？”
“西湖之大，容不下洞庭。”
狄季奴默然。
“你可知道，裴洞庭晋位宗师后的第一战就败给了西北甘州一个无名刀客？据说那是个自称活阎王刘屠狗、病虎山二当家的少年，才不过十四五岁的年纪。这事儿虽只在极小的范围内流传，却是千真万确。周天江湖藏龙卧虎，你真不想亲眼去看看？”
红衣神官脸上笑容里竟有些许奸诈的味道，似乎很乐意逗弄性格内敛、大多时候都沉默寡言的狄季奴。
“是猛虎就该呼啸山林，是蛟龙就该潜翔大海，大鹏振翅，扶摇而上九天。神殿虽大，亦容不下你狄季奴。”
狄季奴反手握住背上的银弓，闷声道：“赐少爷，这一曲沧海龙吟，季奴今后只奏给天下山川听。”
“小家子气，何不予万姓众生？”
“弓弦响处，即是杀人之所。死人无知，又能听出个什么！”