初平四年夏，袁绍引兵南还。△，方至巨鹿，便有信使飞驰而来，急报曰：“主公，魏郡兵反，勾连黑山贼于毒等数万众破我邺城，太守已临阵战殁矣。”
旁边诸臣闻得此消息，顿时就炸了锅。这怎么办？全家老小都在邺城呢，咋办？有几个谋臣更是受不了这打击，啼哭了起来。这时一双双眼睛都盯着袁绍，所有的依靠和希望，就指望主公了。
袁绍听了，倒是容貌自若，不改常度。旁边的太仆赵歧见了，心中也不禁暗赞一声，本初真非常人也。
要说袁绍不急，那是假的。他妻妾儿女也都陷在邺城呢。不过他自黄巾之乱以来，经历过的事情太多了。洛阳之乱，血流成河。后来董卓更是把他叔父一家满门给杀绝了。也没见他眼睛眨一下。见过太多人死亡，心肠自然坚硬如铁。再说了，急也没有用。事情都已经这样了，还不如想想怎么救人呢。
于毒，中平年间就跟着张牛角混的大贼头。后来张牛角死了，又跟着张燕。名义上听从张燕的号令。不过因为其本部人马人多势众，向来是自行其事。去年带了本部去寇掠兖州，被曹操给打跑了。那头没捞到好处，只好返回山寨暂时蛰伏，舔舐伤口。刚过完年没多久，山外的探子打探消息回来，说冀州袁绍和幽州公孙瓒两人掐起来了。于毒听了大喜，袁绍带了冀州精锐北上和公孙瓒干架，这不是让他在后面捡便宜么。于是便召集人马，趁袁绍后防空虚，便抽冷子捅了袁绍一刀，买通魏郡、内外勾结，打进了邺城。
邺城，自袁绍入主冀州以来，便把冀州州治给迁到这来了。因为冀州历经战乱，常山与巨鹿残破，百姓流离失所。袁绍也不想费那个力气去整治了。反而是邺城因为紧挨着司隶，所以在历次贼乱中，没受什么祸害。于是袁绍便一眼相中了这地方。
也确实是个好地方，往东边是兖州，往西边是并州，往南边是司隶，往北边，又有了足够的战略纵深。更关键的是，挨着洛阳与皇帝近，有什么事，可以迅速反应……
后来曹操也看中了这地方，把袁绍打跑后，堂而皇之的占据了这个地方，以后更是成为了曹魏的基业腾飞之地。
这么块好地方，袁绍怎么也想不到，居然就这样被黑山贼给打破了。难道城防就是豆腐渣？
袁绍心中忿怒。于毒也不好过。他破了邺城才知道，天子派了太仆来说和，袁绍与公孙瓒都已经商量好罢兵了。虽然袁绍还没回来，只是派了个使者回来报信。但鬼知道袁绍是不是明天突然就会出现在城外？要是早点知道袁绍和公孙瓒互相征伐的消息就好了。当然，于毒也只是这么一想。他是占山为王的流寇，平时没事就窝在山沟沟里。信息传递，哪里有那么快？真是可惜了呢，原本还想着大肆搜刮的，看来没时间了。多抢点必须品和值钱的，然后撤了吧。于毒暗暗想着。
于毒心生退意的时候，他的部下“平汉将军”陶升也得到了消息。这家伙，之前为内黄小吏，后来迫不得已从了贼。不过好歹也是在魏郡官面上混过的，自有一套他的本事。他的消息来得不比于毒的晚多少。得知袁绍与公孙瓒罢兵，陶升当场就傻了。他比于毒想得还要透彻。城破了，逃出去不知道多少人。指不定这时候袁绍就收到信息了。那袁本初还不得急死啊，到时派了骑兵打过来，谁挡得住？陶升对己方部队的战斗力还是有一个很清醒的认识的。
完了，跟着于毒没前途了。邺城是袁绍基业所在，被一帮流寇所破，为了脸面，袁绍也不会放过于毒。得，去投袁绍吧。好歹自己之前也是汉臣，现在就当是被招安了。不过就这么两手空空的去见袁绍，也不太好哇，万一这家伙一生气，把自己给砍了怎么办？得有投名状，而且还得超级有份量！
脑袋稍微转了一转，陶升就有办法了。带了小弟到了西城，便把其他兄弟部队给轰走了。陶升部曲众多，人家也不敢说什么。只以为陶升是想吃独食呢。心中有怨气也没说什么。赶紧抢钱抢粮吧，以后有空了再收拾这匹夫。
结果等于毒得到消息，反应过来不对劲的时候。陶升这个二五仔已经载了袁绍与冀州诸文武家小，亲自护卫，一溜烟的跑了。
于毒气得跳脚大骂，却又无法。知道要不好了。于是连忙收拢部曲，打算撤退了。可惜贼终究是贼，抢红了眼。腰间怀里都是钱物，有些甚至把刀枪武器都扔了，双手抱的抱鸡，牵的牵羊。只愁如何再多抢点。又哪里肯听于毒的。等真正撤离时，又耽误了不少功夫。
陶升护送冀州家小出邺城没多远，还没走出魏郡呢，便遇到了袁绍的先头部队。陶升吓出了一声冷汗，暗道幸好自己机智，反应快。不然可就惨了。先头部队一路疾驰过来，还不就是想抢救自家主公与诸文武的家小么。如今见人都接出来了，便也不多话，带了陶升一路回去见袁绍去了。
袁绍见人都救出来了，心中暗松了一口气。见了陶升，虽然看不上这人，倒也没给他什么脸色看。因其功，迁陶升为建义中郎将。陶升到这时，一颗悬在半空的心，这才踏踏实实的落了下来。
袁绍老巢被打破，等于在他脸上扇了一巴掌。他度量再好，也没法忍。公孙瓒来欺负他就算了，人家好歹兵强马壮，有这份能耐。可你于毒算什么东西？也敢来捊我虎须？
袁绍便召众臣商议，誓要除于毒而后快。这一次，把于毒恨得咬牙切齿的诸臣们全票通过，无一异议。
陶升建义中郎将的官服还没穿热乎，又被袁绍传唤了过去。交给他一个伟大的任务，就是充当带路党，率冀州大军去攻打于毒老巢。
太仆赵歧一路奔波，又到了青州。
赵歧，字邠卿，京兆人。老人家多才多艺，所著《孟子章句》流传到后世。还和蔡邕、张衡等并称，被后世尊为东汉六大画家。他一生忠于大汉帝国，是以都八十多岁了，还以使者的身份在外面为国奔波。
赵歧之前曾为并州刺史，后遭党锢之祸，被禁锢了十几年，到黄巾祸乱天下，先帝让四府举贤时，才重新出仕。老人家多年未出洛阳。之前一路奔波到冀，见地多残破，百姓面有饥色。心中不由唉叹不已。
今方入青州之境。便觉此处景色与众不同。一路之上，所到之处，县令、太守闻天子使者至，俱出城相迎。而百姓见了，亦面带喜悦，见车而拜曰：“今日乃复见使者车骑。”心中暗喜此处人心仍思汉家威德。
又见所历青州诸郡县，百姓安居乐业，诸人脸上不复见迷茫、惶惑之色。乃叹道：“刘玄德，真大汉之良臣也。”
车驾到了临淄，刘备率诸文武出城十里相迎。
赵歧在冀州被袁绍敷衍、怠慢够了。见刘备如此，倒有些受宠若惊的意思。连道勿须如此。
刘备倒没觉得有什么。毕竟人家是天子使臣，自己礼节上不能有亏，再者，人家都八十多了，须发皆白，都快能做自己爷爷了。自己礼貌点总是没错的。尊老爱幼，在中国上下五千年，到哪一年这道理都不会有错。
于是微笑着对赵歧道：“长者此来，乃天子使臣，小子岂敢怠慢。还请长者随我入城。”
晚上，洗去一身风尘的赵歧享受到了极其尊贵的待遇。刘备在牧府亲自设宴，麾下诸文武出席不说，齐王也来了。蔡邕、郑玄、卢植等一帮老头子也都到了。
还别说，赵歧心中还真感激刘备的体贴。他也知道，自己年纪太大，与刘备等一干人经历完全不同，没什么共同语言。所以蔡邕等人一来，赵歧就兴奋了。都是一帮老头子，又曾经同殿为臣，共同经历过许多事。一起也有话说。
老头子们一开言，刘备等人在旁边就插不上嘴了。很多事情他们都不知道，那会他们可能还没出生呢。于是便只能一边给老人家们倒酒，一边听故事了。
这一晚，宾主皆尽兴而归。
第二天一早，身负使命的赵歧便在外面求见刘备了。刘备心想，老人家这身子骨，还真结实。当然结实，人家可活到了九十多岁呢。
赵歧见了刘备，也不多言，便道：“刘使君，吾此番前来，一是奉旨和解关东。二是奉旨请援。洛阳屡经祸乱，民多流散。已是残破不堪。如今四处战乱不断，地方朝贡断绝。朝廷已经是难以为继。还请使君，还请使君……”
赵歧说着说着，不禁悲从中来。他一生经历安、顺、冲、质、桓、灵数帝，不折不扣的大汉老臣。虽然汉安帝时大汉开始走下坡路，可是永元之隆余韵犹存不是？那个时代，真真是大汉帝国最好的时代。赵歧也算见着了大汉帝国最繁荣昌盛时期的尾巴。可哪曾想，到了如今，好好的一个大汉帝国，在先帝去后，就分崩离析成这般模样了？天子的日子都过得苦巴巴的，不得不派了自己出使地方诸侯，前来讨援。天下脸面何在哟！
赵歧在袁绍那没掉眼泪，出洛阳之后见惯了地方凋败也没掉眼泪。不知道为何，到了青州，见了刘备，忽然就动了情绪了。
或许是青州的一派繁华，又让他想起了年青时，大汉帝国的模样罢？