被无心莲拘进来的神识就好比是一捧水，穿在神识里的藕带就是“取水”的容器，虽然容器一般不会影响水的味道，但水往哪边流、是什么形状，几乎都是容器决定的。
奚平这一碗“水”本来在密封的“瓶子”里待得好好的，当着濯明的面，眨眼间化了汽。总是七嘴八舌安静不下来的无心莲都凝滞了。有那么一时片刻，莲藕深处跳动的心停顿了一下，濯明以为他死了。
不，不对。
濯明很快回过味来，神识自尽是异常痛苦的，不可能这么干脆——这更像那“烟云柳”将探出的一部分神识收回去了。
东座深处，无心莲像一只被激怒的巨兽，枝蔓耸动着咆哮起来。
这不可能！
同有伴生木，濯明当然知道对方来东衡之前，肯定会在别处的伴生木里留神识，但那是升灵之前——烟云柳的隐骨附在其神识上，九天雷劫当头落下时，他顶着升灵雷劫和隐骨重塑的双重压力，根本不可能在那么远的地方分心。
不管他在哪留了神识，隐骨重塑的时候一定都是收回到化外炉附近的。那之后他又一直在月满眼皮底下狼狈躲藏，哪有机会外逃？
何况无心莲百分之百确准，他方才将那人的神识完完整整地从身体里剔了出来！这不可能！
濯明拧身，几十根藕带像出洞的毒蛇，一个猛子扎进池底。
随即雪亮的剑光扫过，那些凶猛的藕带被一剑斩断，奚平“破土而出”。
在化外炉中见到那所谓“惠湘君”时，奚平就觉得很不对劲了。
首先惠湘君是永春锦，她的道心继承自上古魔神。虽因个人领悟，道心多少会跟初始情况有偏差……惠湘君的情况看来偏差还挺大，但那毕竟是她的起点。她由此入道，烙在本命器物上的道心不会没有溯源。而化外炉里的所谓“道心”就像个“破法说明书”，完全没有永春锦的痕迹，这就太不正常了。
第二个激起奚平疑心的，是那个将万物“铭文化”的叙述方式。那一段对他来说过于熟悉，要不是当时戳在金光里的是个漂亮大姑娘，他几乎以为是三哥在跟他说话。
但仔细想想就知道不对，惠湘君也是顶级灵感的可能性不说没有，但微乎其微。
她当年破格入三岳内门的时候才筑基，在三岳中座只有当弟子的资格，弟子入门是要仔细查看资质的，有特殊资质的三岳都有记载。顶级灵感极其稀有，能保持基本正常的神智入道的更是罕见，与丹、器这种对“稳定”要求很高的道几乎不能兼容，如果惠湘君真以顶级灵感身成功入了炼器道，那她立心入道的那一瞬间就已经是个奇迹了，三岳山不可能那么不重视她。
化外炉中一切见闻都让他觉得诡异，而以奚平当时卡在半步升灵的微末修为，项荣和悬无都不大可能让他产生诡异感——他真对上那二位，恐怕连“想法”都来不及闪一下就灰飞烟灭了。
那么……在化外炉中做手脚的似乎只可能是濯明。
当时看起来已经听天由命的濯明。
奚平在化外炉里和他三哥简单交换了意见，从上古魔神无心莲、到濯明能将三岳山范围的其他植物变成无心莲，再到奚平曾经在水中气泡里看见过的秋杀的脸……综合种种，两人不约而同地有一个猜测，无心莲的神通很可能是反向夺舍：杀死**，囚困神识。
这就很麻烦了，因为大家都有伴生木，奚平利用转生木的种种操作在濯明眼里都是透明的。那秃子有顶级灵感，修为还比他高，他跟三哥多说两句话都会被无心莲到处都是的眼睛捕捉到，谁也不知道“反向夺舍”怎么操作、怎么防。
但奚平能肯定的是，万一濯明有歹意，凭他自己的半吊子水平，做个假神识什么的，肯定瞒不过对方的眼。
“如果我是无心莲，整个三岳山脉、甚至东衡城都不可能有我的死角，不管你把种子藏在哪，我一眼扫过去心里都有数——除了你自己身上。”周楹当时给他传音说，“照庭残片敢对蝉蜕亮剑，没人想惊动你师父，但我知道你为了保护他，会将他的视线隔绝在灵台内，也会利用这一点避开他。你灵台上、照庭残片身边，是我唯一不会触碰的地方。”
因此奚平将他身上最后一棵转生木的树籽裹在清心丹里，吞了下去。
那最低等的丹药很快直上灵台，按下了他在电闪雷鸣中七上八下的心绪，同时，也将一颗沉寂的树籽藏进了照庭的剑光下。
奚平和秋杀聊天的这一会儿工夫里，种子自然发了芽。伴着照庭急而怒的震颤，他一缕藏在其中的神识随发芽的树种在灵台中重新浮现：“师父，这回没准我又能坑来个新神通……哎哟！”
他被照庭打了。
随后，树种在照庭的剑光下湮灭，奚平的神识彻底从种子里挣脱出来，完全复苏体内，转瞬便将五官上残留的无心莲痕迹收了。
奚平用剑气暴力将濯明扫开，伸手一扫便将化外炉收入芥子，一把抓向水中的炉心火。
他先前担心濯明已经完全控制了化外炉，现在看来还有机会！
炉心火却抓不起来，纹丝不动地停留在原地，反而灼伤了他的手。
奚平面不改色——别说烫一下，炸个外焦里嫩跟濯明撕他神识比也都是和风细雨——紧接着他看见火苗里有个人影一闪而过，毫不犹豫地，他将神识探了进去。
濯明疯了，同为魔神传人，他知道没有月满震慑，奚平神识复苏的刹那，一定已经流转进了无数转生木中，滴水入海，再不可能抓住了。
“去死！”
他的暴怒像南蜀诸岛的火山，一旦喷出来，本来就不多的理智根本盖不住。
濯明年幼时，一只不知名的小雀误闯了他家，羽毛绚烂得像是把一春一夏披挂在身。他欣喜若狂，精心拾掇了一个小笼子，爱得不知怎么好。
可惜，他的心从来就一钱不值，那小雀儿先是在笼子上把自己撞得头破血流，然后绝了食，不到一时三刻就死了。
从那以后，濯明恨上了所有背生双翼的东西。
他信任的、喜欢的，羡慕的、想留住的……全都会背弃他，无一例外。不论他怎样推陈出新地怪诞着，也没有谁会多看他一眼。
他仿佛命中注定一无所有，只能与那些充满腐臭味的莲藕为伴。
濯明留在炉火中的神识山呼海啸地扑过来，就算藕带在剑气下不堪一击，他在神识上也是碾压级的。奚平探入火里的几道神识一照面就被他绞杀，水中炽烈的火苗将他整只手臂卷了进去，不断的神识损伤让他太阳穴剧痛。
没时间跟这疯子耗了，再这么折腾下去，可别再把项宁招来。
奚平立刻放弃了跟他较量神识，单手拽出了太岁琴，几个锋利的琴音追着濯明的本体弹了出去。
像濯明这种每天跟自己撕扯的瘫痪升灵，战力都不会太强，先前只不过是仗着境界压制。现在两人同为升灵，奚平抡起太岁琴照他脑袋来一下都能给他敲个大包。变着角度的琴音削下了半棵无心莲，追得濯明狼狈地到处躲，一路将他真身逼到了炉心火附近，奚平猝不及防地从芥子中摸出化外炉一扣，将两人一火同时扣在化外炉的大鼎里。
炉心火一入炉中，那原本豆大的火苗“轰”地烧了起来，大火将炉中逼仄的空间无穷拓宽，容山吞海，继而将濯明的神识也甩了出去，消失在炉中的天地里。
奚平手一抖，甩落了烧焦的残肢，白骨从断袖中飞快地长出来，接着利落的经脉与血肉令人眼花缭乱地往骨头上包，眨眼间完好如初。
濯明腰以下的无心莲变成了普通的人腿，两人相隔数丈目光碰了一下，濯明蓦地往一个方向飞掠而去。
奚平一回头，见远处有一座铺满了晚秋红的山，高千仞，山顶生着一簇特别的古木。
与经常乱糟糟到处躺的转生木不同，那树身挺拔得像尺子比量出来的，足有十丈余高，一看就是硬木。层层叠叠的阔叶遮天蔽日，没来得及掉光的琼花与云层混在一起，一眼看不清哪里是花、哪里是云。
它们生在山顶，像山上又长了一座山。
一声清音远远传来，青鸾在树间掠过，裙摆似的长尾在半空留下彩虹。
与晚秋红伴生，长在百丈云上，周遭必有祥瑞出没……那难道是传说中的永春锦？
奚平第一时间没反应过来，因为实在没想到永春锦会长成这样。林炽和秋杀都说永春锦“娇贵”，提起来声音都会放轻，好像永春锦是朵蒲公英，声气大了能吹散，好家伙谁能料到这大树“娇”得跟青龙塔似的？
那两位是不是有什么毛病！
濯明已经抢先一步，朝那山巅飞了过去。
此时抬脚要追时已经来不及了，奚平眼前又有莲花小印闪过，他再次被无心莲困住。
见了鬼了，妖怪秃瓢，多看他一眼也能着道！
濯明知道他神识已经散开，抓不住了，只是将他在原地困了片刻。等奚平清理了无心莲的印记，挣脱出来的时候，无心莲藕带已经蚂蟥一样刺入了永春锦的树身。
濯明从秋杀那里拿到炉心火，就是为了暗算项荣，他对惠湘君那八百年的死鬼兴趣没那么大——顶级灵感的人常有种看透一切的傲慢倦怠，懒得听别人的道——因此即使拿到了化外炉，也只是随手往莲池底下一收，没急着看。
可是烟云柳要抢，那就不一样了。
刹那间，承自上古魔神的浩瀚信息几乎将他灭顶。永春锦是炼器道，与孤注一掷的剑道不同，炼器道极其庞杂，一枝一叶万事万物都能揣摩。
濯明像吸水的海面，贪婪大口地吞吃着那道心，七窍应接不暇，已经被撑裂，他一脸血地把嘴角咧到耳根——逮不住烟云柳，那就把他最想得到的化外炉彻底消化，让他眼睁睁地看着自己顶着月满的压力、拼命想拿的东西是怎么没的！
这时，奚平终于追了上来，人没到，琴音已经先扫了过来。
濯明侧身闪开，大笑道：“你怎么就会这一招？”
“管得着吗，”奚平不歇气地连发三剑，封住他退路，“砍得动你就行！”
濯明干脆也不躲，鬼魅似的直接钻进了永春锦的树身，太岁琴里的剑气直奔树身而去！
奚平一惊，人影一闪已经落到永春锦树身前，仓促地挡住飞出来的剑气，被自己弹的剑气撞出了数丈远，后背一下撞在另一棵永春锦上。
永春锦上突然爆出大量的藕带，绳索似的缠缚住他四肢，一下掰断了他弹琴的十指，下一刻，又被一道筑基级的业火符弹了出去。
然而符咒没能伤到那些藕带。
奚平虽然是升灵的修为，符咒还是低等的——这还是他前一阵恶补的结果了，不然他使的顺手的符基本都是半仙级的，怕是能笑掉濯明的藕。
奚平蓦地抬头，看见越来越多的永春锦被藕带污染，那代表濯明在飞快地蚕食鲸吞永春锦中的道心。
一旦无心莲完全控制住炉心火，化外炉就算废了。哪怕林炽把锦霞峰吞了，一夜蝉蜕月满也掌控不了化外炉了……之前种种岂不都是白费？
奚平怕伤了永春锦，投鼠忌器，不敢在林中用他师父的剑。情急之下，他简直有点病急乱投医，不假思索地将这段时间恶补学来的手段一股脑地使了出来。
可那会儿补的都是筑基级的神通，他也根本没来得及融会贯通，搭配得一塌糊涂。
濯明游刃有余地推推挡挡，奚平越是自乱阵脚，那死秃子就越兴奋，人来疯似的在永春锦林中且逗且走。
“刚才那招从哪学来的，玄隐山不教符咒基本功吗？”
“来得好，就是没用，嘻嘻！”
“要不你临时抱佛脚，跟你师父再多学两剑吧。一升灵就夺走了项肇南剑之名的支将军，教个徒弟只会一招，啧啧，他马上油尽灯枯，照庭要成绝响咯……哎呀，你急了。”
奚平一口气几乎抽干自己的真元，眼前一阵发黑，却还是无法将无心莲从永春锦上清理下去。
下一刻，他耳畔“嗡”一声——无心莲的莲花印不知什么时候又钻进了他的耳朵，奚平再次被困在原地。
他身形一僵，被一根藕带穿胸而过。
“轰”——
又一棵永春锦被藕带缠满了，木叶纷纷飘落，只留下坚硬而狼狈的**枝丫。
濯明整个盘在了永春锦林间，只露出一个头，恶毒地欣赏着奚平目眦欲裂的脸。
“你们永远也拿不到化外炉啦。”
犹嫌不够，无心莲那刺入奚平胸口的藕带尖端化成一只惨白的手，敲碎肋骨乱翻片刻，一把攥住了奚平的心脏。
“我抓不住你，”那手背上裂开一张嘴，一字一顿地轻声道，“杀不死你，得不到你。”
“但我能让你痛不欲生！哈哈哈……”
大笑声起了无数回响，濯明狰狞的表情再一次把五官拧得满脸乱跑，他一把攥碎了奚平的心脏——
“唔？”
等等，这手感不对。
濯明一愣，他笑声的回音还在山谷中来回震荡，里面夹杂了一声不太明显的撕纸声，“呲啦”一下。
被他穿成了人串的“奚平”五官褪色，身体软塌塌地垂了下来，风筝一样在半空猎猎地抖……与濯明纠缠了半日的，是个纸人。
真人早不知所踪了。
一刻之前，奚平放出了纸人，同时传信林炽，临时学了一道升灵符咒，现学现卖地借那符咒钻入山体中。
山体里比外面还壮观，晚秋红们错综复杂的寄生根迷宫一样，奚平小心地不触动那些凶残的藤，顺着寄生根往里探寻……然后他见到了毕生所见最让人震撼的树。
永春锦露在外面的树身高十丈，底下的根系竟与高山等长，从云端一直通到地下。
满山的晚秋红都扎在那顶天立地的根系上，几乎巍峨出了神性。
奚平试探性地伸手摸了一把，只觉那树根比他见过的一切名贵木料都坚硬，手感甚至让他想起了硬度最高的镀月金。
他抬起头，将灵感附在双目上，看进了山心——那里有一团一人高的火苗。
奚平走过去，周围土石自动挪开，给了他和火一个小小的空间：“我知道我在这能见到你。”
话音没落，那火焰中倏地出现了一个人影。
那是个年轻女子，装束是古楚那种花里胡哨的明艳风格，眼神却透着股沉静的慈祥。她笑盈盈地注视着奚平这不速之客，灵动得仿佛还活着……与她相比，濯明在化外炉中仿造的“惠湘君”就是个简陋的炭笔画。
火光中的惠湘君同样不会回答——她也不是活人，火苗在奚平试图靠近的时候轻飘飘地化作了虚影，她仿佛永远触碰不到的镜中花、水中月。
奚平想了想，将太岁琴横在膝头，与火苗隔开约莫一个茶桌的距离，就地坐下：“我猜山顶永春锦中的道心是永春锦的，不是你。”
火焰中的女人微微歪头，似乎回应他：我就是永春锦啊。
“炉中火里包的，其实并不是你从上古魔神那继承的道心吧？”奚平轻声说道，“林大师说化外炉没有火，化外炉确实没有火，如果我猜的不错，这团‘火’是你生前最后一个作品。”
“原料是你本人。”