八月中旬，迪特斯港陷落后的第四天，随着最后一位姗姗来迟的穆特领半身人选帝侯席斯梅·胖心抵达阿尔道夫，代表所有选帝侯都已经就位。
帝国议会正式召开。
阿尔道夫的皇宫中，就在雄伟壮丽的金色穹顶之下，帝国选帝侯，这群最有权势的人齐聚一堂。
王座厅的巨型圆桌，中间最内一环上，选帝侯圣剑，十一柄符文之牙围绕帝国圣锤盖尔·马拉兹摆放，较为特殊的一柄，象征南方索尔领的符文之牙寄怨之剑，由帝国冠军，皇帝私人冠军勇士路德维格·施瓦兹海姆使用，除此之外，缺失的第十二柄选帝侯圣剑，德拉科瓦尔德领的符文之牙野兽杀手，早已消失在漫长的岁月之中，帝国自路德维格陛下开始，寻找了二百年也毫无踪迹。
卡尔·弗兰兹所拥有的龙牙之剑与鲍里斯·托德布林格的咬腿之剑互相对立，正如选帝侯圣剑拥有者本人一般，整个帝国议会的局面，关系十分微妙。
南方选帝侯们与北方选帝侯们互相对立，正如两位教宗，西格玛大神官沃克玛·无情者与尤里克教宗，大尤里克埃米尔·瓦格尔一般，虔诚的信徒都用一种看待异端的眼神，注视着对方，跟随他们的大诵经师以及白狼主教们水火不容。
除去圆桌首座的皇帝，坐在圆桌末席的穆特领选帝侯斯图哈特·胖心，正大口咀嚼油唧唧双手拿着的野猪后臀肉，他是身份最特殊的选帝侯，就是在帝国议会中也能随便吃东西，因为半身人在这里实在没什么能打发时间的方式，除了吃。
穆特领这座奇怪的省份，孕育了整个旧世界厨艺最好的半身人族群，早在虔诚者马格努斯时期，半身人们为秩序联盟做出了极大贡献，因此得到了穆特领土地，又被赋予一票选帝权，但是半身人很少有资格参与帝国高层会议，他们唯一能做的，就是出现在选帝侯议会上装装样子，并充当吉祥物。
帝国议会开始后，首先由卡尔·弗兰茨发起讲话，帝国皇帝回顾了两千五百年以来，帝国遭遇的每一场堪称扭转旧世界格局的战争，西格玛大帝建国、第一次黑火隘口战役、第二次黑火隘口战役、灭鼠者鲍里斯、三皇时代末期的吸血鬼战争，皇帝含义很明确，将这场战争视为决定帝国兴衰。
当皇帝重新坐下后，路德维格·施瓦兹海姆接过了话语，为选帝侯和诸位教宗、大主教详细讲解诺德领战事。
宏大的王座厅，八面绘制无数场秩序战胜邪恶的史诗画卷，瀑布般从琉璃影壁垂下，精凋细琢的大理石墙壁回响着帝国冠军的浑厚嗓音，环座圆桌的一众选帝侯们神色各异，有的漠不关心、有的暗然神伤、有的板着脸望着其他人。
毫无疑问的是，超过半数的选帝侯对诺斯卡蛮族入侵一事，十分看重。
皇帝卡尔虽然年纪尚轻，但他已经展露出一位优秀将军的手段及政治家的头脑，应对此次大规模的蛮族入侵，皇帝致力于统合所有选帝侯的力量，引导他们抛弃古老的隔阂，团结在圣锤盖尔·马拉兹之下。
帝国议会的开场虽然反响不错，但是牵扯到根本的利益问题，许多选帝侯开始立场瞬间分裂成不同团体。
皇帝号令支援诺德领的提桉，也将帝国议会带入争吵之中。
“诺德领一个穷乡僻野的地方，一直维持一只庞大的海岸线驻防军，你们的财政才是最关键，去年蛮族入侵诺德元气大伤，你们得到的威森领支援的两万枚金马克，七百杆火枪、十六门精工加农炮，可结果呢？”威森堡大公爵埃本·冯·立博维茨第一个开口，他理了理领口紫色锦带，语气十分不悦：“并非是我不愿意支援，每一次奉承帝国议会命令，威森领的人民已经为整个帝国让利许多，一再付出，没有任何收获的情况下，想劝动工程师们鼎力相助，恐怕连一个铁匠学徒都不愿意。”
环座圆桌的选帝侯们的目光纷纷看向威森堡大公爵，来自帝国北方的视线带着敌意，而南方人，则有些复杂，一两道甚至隐隐支持埃本·冯·立博维茨的大胆言论。
“坐视帝国子民忍受屈辱，饱受蹂躏，可不是一个明智的选择，尊敬的威森领选帝侯。”卡尔·弗兰茨接过话茬，皇宫是他的主场，作为瑞克领的东道主，皇帝只要占据了言语上风，其获得的影响力不容小觑。
“再者说，诺德选帝侯提奥多里克是向帝国议会发出求助，帝国议会必须团结力量，一致对外。”
埃本·冯·立博维茨向后仰去，摊开双手：“皇帝陛下，正义是有代价的，这是正义教会的教义，倘若我身为威森选帝侯选择无视行省领民的利益，引血之剑在二十七年前也就轮不到我来继承了。”
坐在圆桌偏末席的财富教会大主教也不禁点头认同。
除开玛丽恩堡，威森领的努恩城可以说是整个旧世界最富裕的三大城市之一，财富教会在那里的势力根深蒂固，威森选帝侯争取的利益，等同于为财富教会争取利益。
诺德选帝侯提奥多里克站起身，他深吸一口气，报出了自己的筹码：“诺德领愿意拿出四成的开采矿石权利，以及部分海产业、海上贸易，作为援助的抵押。”
此话一出，在座所有人都不免倒吸一口冷气。
诺德乡巴老唯二的支柱产业，一是丰富的露天矿石和蕴藏在丘陵间丰富矿藏，二是海产品及海上贸易，提奥多里克此举，几乎等于把近半的诺德命脉交给他人。
“不够....”埃本·冯·立博维茨微笑着摇摇头，他对自己手中的筹码十分信任：“再加上一个，诺德领的单向军事通行权.....”
“什么？！”海鹰卫队统帅威卢斯·马斯怒不可遏地喝道：“努恩的公爵！你太过分了！
！”
“那我就不明白了！埃本·冯·立博维茨！你来阿尔道夫的皇宫是为了什么？彰显自己的存在感是吧？”鲍里斯·托德布林格站起身粗声说道，他的那只独眼瞪着威森选帝侯，又瞪了眼皇帝陛下：“诺德领是帝国的一部分！要不是坚强的诺德人和奥斯特人抵御着利爪海南下的蛮族，帝国还能有今天这般发展光景？！”
“海鹰和公牛，两面旗帜屹立在北境几千年了，从未屈服过！你那该死的努恩城能有今天这种规模，就该为自己庆幸！”
“砰！”威森领选帝侯一拍而起，他自诩留存优雅的八字胡一抖一抖：“该死的野狼！你在胡说些什么？！”
埃本座椅后，全身漆黑板铠的努恩大法官、审判之手、泰坦刽子手西奥多·布鲁克纳立时持剑站在选帝侯身后，宛若巨人的体型，足以让普通人的心头笼上厚厚一层压抑。
白狼骑士团大团长艾恩·沃尔克哈德冷哼一声，也矗立在白狼选帝侯座椅旁，两位帝国强者的气场，一道宛如实质的黑色与白色，在圆桌正中间激烈碰撞。
距离皇帝位置最近的艾维领选帝侯搓了搓鼻子，他皱着眉头调整了一下不成体统的坐姿，向鲍里斯偏斜，马略·雷道夫十分乐意见到威森领的家伙吃瘪，要不是碍于选帝侯身份，他早就想上手抽他。
皇帝私人冠军勇士也持剑加入对峙，一队十二人全身璀璨沉金甲，手握帝国精工战戟的战庭守卫，从影壁后涌出。
王座厅顶端的金色狮鹫闪耀亮光，一种特殊的祝福力量落在战庭守卫们周身，金色气势磅礴。
对峙的双方都感受到了危险气息。
“冷静，诸位，这里是皇宫的帝国议会，不是某座小城市的角斗场！你们难道想在金色狮鹫注视下公然大打出手吗？！”皇帝恰到时宜的发话了，卡尔·弗兰茨虚抬手向下压去，示意两位选帝侯坐下。
威森选帝侯面色带着阴沉，迅速的坐下，他的努恩铁甲军都在城外，实在没必要和皇帝过意不去。
“哼！”鲍里斯·托德布林格微微扬起头，一甩冰霜狼皮斗篷便坐下。
皇帝沉声说道：“诺斯卡入侵，是南方恐吓孩童的故事，却是北方诸行省每年都要面对的残酷现实，北方的威胁，首先攻击的不是威森领，不是塔拉贝克领，瑞克河以南的力量保存完好，相反，蛮族人会用尽全力削弱北疆的力量，等到来年我们放松警惕时再度入侵！”
卡尔·弗兰茨站起身，质问道：“所有选帝侯都清楚混沌的威胁！森林中野兽人、流窜的混沌战帮！历史上多次入侵的毁灭大军！残酷的现实也摆在我们面前！一旦诺德领倒下，米登领被突破，诺斯卡掠夺者将肆意穿梭在庞大疆土中，烧杀劫掠！历史上多少次混沌入侵的前奏，不正是蛮族人首当其冲？！”
“诸位！只有当混沌的爪子在城堡大门上敲打的时候，你们才会幡然醒悟吗？！”瑞克领大亲王，帝国皇帝勐然提高语调，接近怒吼：“如果帝国的现状，便是选帝侯仅仅沉迷于权利争夺，满足于自己的统治！在座的每个人，就不配再拥有符文之牙！因为我们愧对西格玛大帝！愧对群山的矮人盟友！”
“难道，你们答应眼睁睁看着帝国葬身于我们之手，眼睁睁看着查理曼子民惨死在混沌屠刀下。”
“我不答应！
！”坦率的艾维领大公爵兼选帝侯马略·雷道夫第一个站起身，一如既往地力挺皇帝。
“我仅代表奥斯特领选帝侯范米尔·冯·劳克夫回答，奥斯特人绝不向混沌妥协！”公牛骑士团骑士长莫德斯特·阿特金森第二个起身应道。
“霍克领绝不屈服于黑暗的爪牙！
！”
“奥斯特马克领永远坚守秩序！
！”
“斯提尔领.....”
王座厅的圆桌，超过大半的选帝侯们毅然起身，金色狮鹫璀璨的耀光下，他们再次感受到这个伟大帝国坚持数千年的嵴梁。
“诺德领的海鹰，会给予侵略者最恐怖的反击！”提奥多里克站直了身子，目光炯炯地看着首座的帝国皇帝。
米登领的白狼选帝侯鲍里斯笑咧开了嘴，露出狼牙似的锐齿，他勐地站起身，一只独眼饱含着对异端的愤怒：“米登领将追随北方战神的意志，与诺斯卡蛮族战至死亡！”
无形中，沉默不语不再有力，端坐在座椅上的威森选帝侯此时也有些坐不住了，因为各大教会的教宗和大主教们一一起身，响应皇帝的号召。
“我的皇帝，阿尔道夫荣誉连队、帝国海军舰队、瑞克骑士团六百名瑞克骑士随时准备战争！
！”帝国元帅海尔伯格宣示道。
“塔拉贝海姆的塔尔之怒骑士团，将全体出动！扫清所有塔尔之敌！”塔拉贝克领选帝侯赫尔姆特·费尔巴哈回应道。
“四百名金羊毛骑士，以及一千二百名金色鸢尾连队，将服从您的指挥！皇帝陛下！”
“公牛骑士团第二、四、五、九连队，以及七百名靛蓝突袭者会为您征战！我的皇帝！”
“霍克领长铳营、七支巡河连队会狙杀所有来犯之敌！”
“正义教会护教军、白银之血骑士团将为铲除一切异端献出生命！”
“白狼骑士团会以帝国之名，为保卫北疆而战！”
“圣洁耀光骑士团、死神摩尔骑士团、炎阳骑士团.....”
“穆特领半身人锅炉军整装待发！我们会提供一半粮食，充作战争税费！”王座厅内，浓厚的战争氛围激起了所有人的斗志，这一刻，他们不再以行省身份自居，时隔二百年，帝国在新皇帝卡尔·弗兰茨之手重新团结一致。
选帝侯们拿起选帝侯圣剑，加上帝国冠军手持的一柄，九柄选帝侯圣剑齐刷刷抬起，剑尖对在一处。
“...”威森领选帝侯埃本·冯·立博维茨的脸上青一块白一块，终于，他拔出了镶嵌钻石、玛瑙的引血之剑，选择站起身。
这一举措也引来了所有人的视线。
“努恩铁甲军，黑蔷薇卫队，将增援诺德领！”
仍传于世的十柄选帝侯圣剑，这一刻，再度为一体。
卡尔·弗兰茨目光热忱的环顾一圈，于圣锤盖尔·马拉兹面前沉声道：“帝国长存！帝国不朽！”
“为了帝国！”
“为了帝国！
！”
...
求票求订阅。
迟到的一章