现在天黑的格外早，她们的晚饭也就吃的早。半下午的时候母女几个就在灶房里开始忙活起来了。锅里咕嘟咕嘟的煮着大骨头棒子，灶膛里的火烧的旺旺的，灶房里暖烘烘的，听着外面呼呼的风声，感觉特别安心。
把肉切成薄皮摆盘，又切了别的菜蔬，捣了蒜蓉加了各种调料，把大锅里的骨头汤盛在一个小锅里，搬了冬天里烤火用的小炉子去堂屋里，一家人围着炉子吃火锅。
鹊姐儿吃了一片肉，一边被烫的直斯哈斯哈呼气，一边问丽娘：“阿娘，爹去干什么了？这几天怎么总是不在家里，现在天都快黑了也不回来，别人家也都要吃饭了啊。”
丽娘把白菜下到锅里，不在意道：“估计是去谁家玩的忘了时间，一年到头也就闲着几天，咱们不管他。他回来饿了自己涮点面条就行。”
母女几个边吃边说笑，好不热闹，她们都觉得现在的日子简直太舒心了，比神仙也不差到哪去。
这场雪断断续续下了两三天，后面晴了几天，地上的雪彻底化完，天气又变得冷晴冷晴了。
陈家的加工坊又开始做工了，陈明月给大家鼓劲：“咱们村子是已经开始猫冬了，可城里的生意还能做到二十八，等到开年人家也是早早就开门做生意了，不能让人家等着没有货用。咱们大家再加把劲，年前再干上几天，多攒些存货，开年了也不用打急抓。今年大家都做的很好，我和咱们东家的商量过了，会给大家都备上一份年礼的！”
大娘婶子们都乐开了，别看这陈家三闺女年纪不大，办起事说起话来还挺像那么回事儿。现在离年三十还早着，她们虽然过年事多，可让她们再多干几天挣个过年钱还是很乐意的。更何况人家东家都说了，要给她们年礼呢！东家一向大方，年礼应该差不了，就算只给一根针呢，那也是白拿的啊，白拿谁不高兴？
虽然天气冷，可大家干劲十足，更有那火辣辣的妇人一边做活一边高声唱歌。每个棚子里都是一派热闹的景象。
腊月二十二这天，陈明月和两个姐姐特意借了牛车进了一趟城里。她们明天就要放假了，她承诺过给女工们发年礼的，今天得来采买一番。而且二十三就是小年，以后的日子都算是过年，她们家什么东西都没有置办，该买的也得买起来了。
照例去车马行存了车，姐妹三个步行着逛街，走走看看，挑选需要的东西。
街上人特别多，各个铺子里的生意也特别好，有些铺子门口已经换上了崭新的红灯笼，看起来一派喜气洋洋的。
姐妹三个商量之后，觉得每个女工发一斤五花肉，发两斤白面，额外再多给十文钱的工钱。这些东西算下来可就不少了，可毕竟过年了，大家伙跟着忙活了那么久，也跟着乐呵乐呵，希望明年大家能更加卖力的工作。
她们这里腊月二十三有烙烧饼，煮豆腐汤，祭灶神的习俗。
所以首先姐妹几个要去买灶王爷的画像，还有一应香烛纸裱等物，丽娘特意交代了，香裱要多买些，过年期间这些用的多。
还要打豆腐，本来平日里村子上有挑着豆腐担子叫卖的人，可是进入腊月之后就来的少了。过年少不了豆腐，这个时候天气冷，把吃不完的豆腐泡在冷水里，每天换水，放上十天半个月都不会坏，所以她们就索性多打一些。
感觉没怎么买，姐妹几个个个手都占满了，街上人太多，拿这么多东西根本不好逛街。她们就先去把东西放到车马行一并寄存起来，然后两手空空的逛起来。
过年怎么着也得每个人有身新衣服，姐妹几个就去了布庄，打算挑些好看的布料回家自己做衣服。
布庄里的布都是一匹匹地码在那里，你要看哪一匹有伙计给你拿下来，让你细细挑选，料子不一样价钱不一样，选好之后你要多少人家给你扯多少。
燕姐儿和鹊姐儿先前很少来这个地方，一进来就被一屋子各式各样的布料迷住了眼睛。哪有女孩子不爱美的呢？看见这么多好看的布，哪个女孩子能忍得住？铺子里也有绸缎料子，可是那不是她们这些农户人家穿的。只有五指不沾阳春水，事事处处有仆人伺候着的人家才能穿这样金贵的料子，她们做活穿这些，怕半天下来料子就坏了。
燕姐儿看中了一款桃红色的料子，她肤色白净，这个颜色倒也配她。鹊姐儿看中了一款黄色有小碎花的料子，想来这个料子做成衣服，能把她衬托的越发娇俏。陈明月一向喜欢素淡些的，挑了半天挑了一款青色有暗绿斜纹的料子。姐妹三个又商量着给丽娘和陈世山挑了些料子，鹊姐儿和陈明月两个人一唱一和，使出浑身解数和伙计的杀价，得到满意的价钱后，各扯了合适的尺寸。
买完料子，燕姐儿就催着她们走：“别看了，已经买的够多了。”
陈明月却不慌不忙：“大姐别急啊，差点忘了买棉花了。不买棉花咱们是做单衣穿吗？怕不是得被冻死了。”
燕姐儿不赞同：“买什么棉花，费那个钱做什么。穿旧的棉衣里的棉花还好着呢，拆出来絮上就妥了。”
陈明月和鹊姐儿一齐反对：“不成不成，那样不暖和。”“新衣新衣，从里到外都要新的，得买棉花。”
燕姐儿拗不过两个妹妹，又称了些棉花。
走出布庄，陈明月提议她们去买些小零嘴。过年其实就是过个嘴，她们又好不容易得了空闲，肯定得窝在家里好好的吃。鹊姐儿欢呼一声，拉着她就往前走。
她们去了糕点铺子，称了些现成的糕点。陈明月又去杂货铺子，称了些生的花生、瓜子、山核桃、板栗这些，打算回家自己炒。本来山上有很多山核桃和板栗树，她们不用买，可是后来她一直没有空闲上山，这些东西根本没顾上弄。