“谢老师！”
走在街头的谢长安听见了学生如雏鸟鸣叫的呼喊声，他回头望去，几个拿着糖葫芦的学生正在不远处冲他招手。
个头最高的那个小跑着到他面前，还将糖葫芦递到他面前，笑着冲他说：“老师，你吃。”
谢长安神色复杂，他微微摇头：“老师不爱吃糖葫芦，你们吃吧。”
他又和学生们说了几句话，嘱咐他们不要下了学就只知道痴玩，下午即便是要去做工，也多想想要背的课文。
嘱咐完了，他才背着教案，亦步亦趋地走回家里。
难得放假一天，谢长安一个字都不想多说，一辈子的话似乎都在课堂上说完了。
他怎么也没想到，自己竟然会成为一个教书先生——不对，现在叫老师了，曾经他也以为，倘若不能中举，自己大约只能去开个私塾，收些学生，给家里挣些嚼头。
但他并不想当教书先生，连举人都不是，又能收到什么好学生？能挣什么钱？他十年寒窗，难道只是为了当个教书匠？
即便朝廷免了秀才的税收，他也不过一年多得些粮食。
所以他汲汲营营，耗费苦心，终于巴结到了县令，成了县城里的二把手，甚至都还没得来及贪，阮姐就到了。
小半辈子的努力付之东流。
他怎能不急？怎么能不怨？
百姓视阮姐如神如佛，可阮姐在他眼中，却如最可怖的恶鬼。
谢长安站在自家门口，家门敞开了，老娘正靠着门框做针线，她的身旁放着一个煤炉子，里头正燃着蜂窝煤，往年这个时候，老娘已经下不了床了，掀开被子就会受凉。
有了煤炉子以后，她总算能在屋内走动走动。
“娘。”谢长安走进屋内，将教案放在桌面上，又去给老娘倒了杯水，“娘，喝口水。”
水壶一直在炉子上放着，和凉白开一兑就是温水。
老娘放下针线，笑着接过水杯，她看了眼儿子：“怎么了？学生又给你气受了？”
谢长安摇摇头：“不是……”
老娘：“哦，那就是阮姐给你气受了？”
谢长安又摇头：“阮姐……贵人事忙，等闲想不起我。”
他不怕阮姐厌恶他，他自觉是有用的，就怕阮姐把他忘了。
“儿啊。”老娘重新拿起针线来，“娘也不图你大富大贵，你别怨阮姐，你姐她这些年，吃了许多苦头，阮姐来了，她才算活过来了。”
谢长安没说话。
老娘接着说：“以前……家里没个男人，日子都过不下去，你姐为了叫你继续读书，眼睛都坏了，夜里点了灯都看不清东西，怕嫁了人，婆家不许她再给娘家送钱，如今都二十五了，还没成婚。”
谢长安终于忍不住说：“娘！就差一点了！就差一点了！”
“我们就能过好日子了！”
“这些年你和大姐过得什么日子，我不知道吗？！”谢长安崩溃道，“咱们一家买不起新衣，吃不了饱饭，为了让我读书，你连嫁妆都卖了！大姐到了夜里就跟瞎子一样，我知道啊！我都知道啊！”
老娘叹了口气。
谢长安跪在地上，趴在老娘的膝头，他呜咽道：“娘……我们图什么啊……我们图什么啊……”
老娘摸了摸谢长安的头，她叹气道：“儿啊，人各有命。”
“阮姐来了，你做不成官了，可咱们的日子也没差是不是？没有富贵，那就没有富贵吧，你看看，这煤炉子多好，还有这煤，你是老师，这煤卖给我们是低价呢。”
老娘笑道：“看，娘这不是享上你的福了吗？”
谢长安嚎啕大哭。
他是寡母拉扯大的，爹早死，寡母一个人拉扯着他们姐弟，靠着刺绣的手艺供他读书。
谢长安知道，这是他们一家改换门庭的唯一办法。
他如果考不上秀才，中不了举人，大姐只能嫁给贩夫走卒，他的孩子也不会再有机会读书认字。
读书啊……是他们这些人唯一往上爬的办法。
不读书，没有功名，他们渐渐就会沦为街头的苦力，甚至恐怕留不下子孙。
他们一家付出了多大的代价，这代价大到谢长安头悬梁都不敢放弃，不敢有些许懈怠。
可突然一下，没了。
他们一家以前的全部付出，全没了。
哪怕阮姐继续让他做县丞呢？哪怕让他做个小吏呢？
可如今他是什么？一个扫盲老师，他的同事是什么人？是一群曾经连数都数不清楚的泥腿子。
那些根本不会出现出他眼前的人，现在成了他的同僚。
他们干一样的活，领一样的工钱。
曾经让他最害怕的事，终于来了。
十余年的努力付之东流，人上人的美梦幻灭破碎，所有的希冀化作灰烬。
老娘拍着谢长安的后背：“儿啊，现在不也挺好吗？有阮姐在，你姐姐能自己挣钱，不想成婚也不会饿死，想成婚，那这么多后生随她挑呢。”
“你娘我现在都能出来走走了。”
“衙役们说如今有个什么工程队，能帮人盘炕，还能修屋。”
“咱家的钱也够，叫他们来盘两个炕。”
“这日子不是照过吗？”老娘，“你大姐现在最信阮姐不过，你若是想走，恐怕带不走她。”
谢长安不哭了，他僵硬的跪着：“大姐……不想走？”
老娘：“以前是自己没指望，只能指望你，如今你大姐能自己挣钱了。”
谢长安抬起头来，眼泪挂在眼角，要掉不掉，还有几分滑稽，他张着嘴，干巴巴地问：“娘……呢？”
老娘看着儿子这张明明年轻，却显得格外愁苦的脸，她叹了口气：“娘也不想走。”
“出去了干什么呢？我只会刺绣，但手艺总不能跟正经的绣娘比，儿啊，娘累了，娘不想走了。”
谢长安傻傻的看着老娘的下巴，他此时此刻才发现。
只有他一个人沉浸在过去的美梦中。
而娘和大姐，都已经立足脚下，走出来了。
“谢老师！”门外传来衙役的喊声，“阮姐叫你去见她！快些出来吧！”
谢长安撑着膝盖站起来，他轻声说：“娘，我知道我要做什么了。”
这个由阮姐创造的新世界，他不熟悉。
但未尝不是一片新天地。