李巽擦汗自语，一旁小厮偷笑：“四郎这是想到了相公吧？”小厮伴他长大，深知李巽之事。全家上下，无不敬畏李丞相。道一身上那股劲儿，与李丞相颇有几分相似。
“去去去，懂什么？”李巽擦完汗，又恢复了在知府面前持重的样子，“我是猛一眼看去吃惊，并没有害怕。”
小厮适可而止，小声说：“都说紫阳真人是真神仙，不知道这观主个什么样子？别也是个冷面神。”
说得李巽也有一丝期待了。紫阳真人已经十数年不开口了，弟子个个少言寡语，不知道这一个是什么模样？
主仆好奇之中，程玄缓缓登场。
程玄的脸不冷，可也不热，带着一股飘飘欲仙的气息。李巽心道，紫阳真人还藏着这样一个徒弟！带到京里，包管再没人抢得过他！道一陪侍在旁，李巽这回倒能镇定面对他的冷脸了。
口上客客气气问观主好。
李巽肩负着李丞相给予的任务，要他考查五行观。略一寒暄，便要出语试探。
程玄向来随性，说话从来没有重点。其性情之纯朴，比李六更甚。只因生得太好看，才没有被打死。
昔年还在紫阳真人面前时，大师兄广阳子画符总也画不好，以“我想死”的口气说：“师父，给我把刀吧！”
彼时程玄只有十二岁，难得勤快一回，真的跑到厨房拖了把菜刀出来。一脸真诚地说：“大师兄，刀来了。”
万年难得想撒一次娇的广阳子，横握菜刀，很有同室操戈的想法。二师兄丹虚子十分怀疑，紫阳真人将程玄打发去看家，是怕放到一起，大师兄有朝一日练成五雷符，头一个劈糊小师弟。说实话，丹虚子自己的手，有时候也痒。
凡此种种，罄竹难书。
二十五年过去了，程玄于此道，功力愈发深厚。
然而脸太好看，谁也想不到他内里是如此……实在。总要将他说的话，多绕几道弯来想。越是聪明人，想得越多。李巽在兄弟里算聪明的，想的就更多，只觉得这位五行观主真是高明，云里雾里，反正是将他克得死死的。
心道，道观里外整洁有序，确是得力。至于品性，知府与我说过一些，都是赞誉。今日一看，果然是值得多多探寻的。
因笑问可否常来，又定下自家修坟时请程玄给算吉日，做法事。程玄莫名其妙：“道士，不就是做这个的吗？”
对着这张脸，实在发不起火来，李巽哑口无言，讪讪地道：“是是，您说的是。”
更邀他们师徒“端午节时，一同看赛龙舟”。
程玄想了想，道：“好。”紫阳真人有话，这些事儿，他是不可以躲懒的。灯节可以不看灯，端午节一定要过。
李巽此时的口气，已由好奇变作恭敬：“届时还请同行。”
此时此刻，道一索性袖手，反正……这样的情况，他师父应付得来。另一厢，李巽得了程玄首肯，大大出了一口气，觉得道一的冷脸，也变得可爱了起来。
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端午转眼即至。
何家的案子，知府还在办。其时考核官员政绩，发案率比破案率重要。发生忤逆不孝的案子，地方官面上也是无光的。虽要巴结丞相，虽有丞相书信，知府还是十分仔细，斟酌着措辞，力图将自己的责任减到最小。
赶在端午之前，将文书做好，请李巽过目，再发去京中。这才拣回一条命似的，请李巽过端午节。
李巽祖籍虽是此地，却生长在京城，于本地风俗并不十分了解。只听祖父李六说过，家乡过端午堪比过年。李巽并不很信，今日亲临其境，自然要眼见为实。
本地端午要连着过上七天，从五月初二开始。除开五月初五正日子，要缚五彩线、吃粽子、赛龙舟等等。初二这一天，许多人家便使毛竹搭起牌楼，城里几条大街，隔数丈便是一座。又要祭江神，这就是李六吩咐孙子一定要多烧纸钱的事情了。
一直初八日，才算完。将搭牌楼的毛竹拆开，粗者扎作竹筏，细长作行船的撑篙。传说这样的竹子，可保渡水风平浪静。
这一节，无论贵贱，皆是重视，府学里也放假，私塾里也放假。程羽早早掰着指头算着日子，就等着到初二，开始痛快玩上七天。程犀见了，也不在此时扫他的兴，只恐到时人头涌动，会有踩踏，不许他硬挤。
又张罗着安排家中门锁，又谁侍奉赵氏，谁看带程素素，以防走失。还命背几张凳子，好踩在上面，方便看赛龙舟。他自己自然眼观六路，耳听八方，以防有变。端午过节是在白天，照往年的情形，这样的安排，是足够的。
如果没有意外的话。
朱大娘子便是那个意外。
【都是在她家活见了鬼，我才走的背运！】这样的话，日日夜夜，无时无刻不在脑子里乱蹿，蹿得朱大娘子脑仁儿生疼。自己受到惊吓，不是因为手上有人命，而是别人描述得太可怕。丈夫被革了功名，不是因为家中出做了亏心事，而是被带的坏运气。儿子死了，更是别人的错！撺掇姑父生事失败，还是因为对方太狡猾。
一桩桩、一件件，烧得朱大娘子双眼通红。
近来又有官司，何老大自身难保，隐约听到风声，说内里有她撺掇。朱大娘子心一慌，愈发迁怒起来。
命心腹婆子到街上，雇来三个无赖，许了一人十贯钱，只要他们做一件事：“程家那样穷酸，他家丫头也不过一个婆子一个小丫头跟着。看赛船的时候，趁着人多，你们一起挤上去，将她与人分开，一推，让她去见龙王！”
此事不难。每逢大节，不丢几个妇人童子，不有几场殴斗，不踩伤几个人，反倒稀奇了。三个无赖互使了个眼色——十贯钱，不算少，沉甸甸的得使包袱来背。五行观虽灵，抵不过一人十贯钱。
又不是要程道士绝后！作恶不大。喝完了酒，剩的钱再作场法事，也就得了。无赖们这样安慰自己。
“干了！”三人里面的头儿接了话，“大小是条命，要先与我等十贯定钱，买些酒来壮行！”
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五月初二，牌楼扎起。
往年程家都是与邻里合凑一座牌楼，今年也不例外。因程犀是个秀才，今年还得了一个在进士街上不错的位置。全家去看了一回，路过自家置下的一个小铺子，还与租铺面卖绒钱的掌柜说了几句话。
程素素记得这是赵氏与李娘子说的“王二”，赵氏不发话，她也就装哑巴。
到了初五这一天，万人空巷，齐往江边。程素素一大早处被叫醒，换上了新衣，缚了五彩丝线，闻着粽香，被卢氏牵着手，随赵氏出门。
平素极讲究的赵氏，此时也无法多讲究——路上太挤，知府来了，鸣锣开道，兴许能行。寻常人家的车轿，是没人让路的。
卢氏怕程素素被挤坏了，将她抱起，嘱咐小青：“你拽着我裙子！”
程玄在城里有些名气，程犀是秀才，家中便在两边围出来的空地上得了个靠河堤颇近的位置。程玄师徒陪着李巽、知府，在高台上坐着。旁人没这个待遇，只好站着，抻着脖子看着。
有经验的、脑子活的，就扛着张矮凳，踩在上面看。程素素的脚下，就踩着一张。
又有博彩的，摇着小旗儿，喊人偷偷下注。锣声响起，十余条长长的龙舟箭般往前冲。看热闹的仿佛自己也在船上，加油呐喊，下了注的人更是激动不已，拼命往前挤，想看清楚自己押没押中。受这氛围的感染，程素素也激动起来，跟着喊：“快、快、快！”
押了注的开始在空中挥舞手背，恨不得替自己押的队伍出一把力。不多会儿，看台上许多人便被挤散了。
程素素踩着凳子，原是与小青两个，一人踩一半，互相扶着肩膀。看到龙舟要决出胜负的时候，也是激动不已，忽然觉得不对——小青姐呢？