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“你说他们会不会是在打内战？”
珊多拉这一句话让我跟冰蒂斯双双愣住，后者忍不住上去摸摸珊多拉脑门：“诶，不热啊？”
“一边去，我又不是人类，”珊多拉顺手把冰蒂斯那作死的爪子拍开，抬头看着我用认真的表情说道，“我没开玩笑——如果能让堕落使徒大军集结都打的热火朝天，那对面必然得是个战斗力极强的超级文明，但在已知的虚空范围内根本不存在这么一个文明。堕落使徒开战的区域是神族扫描区，那一带有多少世界，神族应该早就查探清楚了。而且根据之前那些零零碎碎的小情况，我觉得堕落使徒在跟自己开战的可能性真的很大。”
“之前那些零零碎碎的小情况？”冰蒂斯一下子来了兴趣，她呼地扑到珊多拉身上，“啥情况啥情况？说出来让老娘乐一个……”
珊多拉顺势把冰蒂斯一脚踹开，抬头跟我说：“你看，她发神经的时候是这个症状才对。”
我无可奈何地看着冰蒂斯从地上爬起来：“珊多拉说的是之前一个月内边境扫描站传回来的几次报告，你应该也知道一部分。深渊区内有频繁的舰队调度，有大量世界在短时间内消亡，突袭神族前几天堕落使徒的舰队活动频率突然下降，深渊区边境哨站换防减少……还有不少类似的蛛丝马迹，珊多拉觉得那些事都相互关联。”
冰蒂斯这时候才算露出点严肃神色，她往椅子上一坐，手托下巴露出战略家的模样：“嗯，确实都是些可疑情况，单独看又好像没什么打紧……不过珊多拉你说他们内战是不是还牵强了点？”
“一些证据，加上些直觉而已，”珊多拉淡淡地说道，“之前那些频繁的异常情况确实很像战时举动，舰队调度可以看做是军阀之间冲突升级，世界消亡应该是战争导致，舰队活动频率下降说明内战中的一部分军阀已经被消灭，边境哨所换防减少……应该是堕落使徒的统治中枢已经分身乏术。如果这么解释的话，一切还是能说得通的。”
冰蒂斯看着珊多拉，突然咋咋呼呼起来：“诶，我以前怎么不知道你有这联想能力呢！？”
我想了想，觉得疑点还是挺多：“你这确实有点道理，但堕落使徒怎么可能内战起来呢？他们内部确实不怎么团结，但至少都在一个数据总网控制下，深渊希灵对堕落使徒的控制力是绝对的吧。”
这是最大的疑点，也是珊多拉的“内战说”最站不住脚的一点：虽然堕落使徒由于腐化已经失去了那种绝对团结和心无旁骛的本性，但他们仍然受深渊希灵的绝对管制，那个深渊化的网络幽灵可以自由钳制每一个堕落使徒的精神节点，所以虽然堕落使徒内部矛盾不少，他们却从来没有分裂之虞。
这是一个虽不团结，但却谁也无法背叛的“牢笼帝国”——哈兰当时这么总结过。
珊多拉当然也能想到这些，她慢慢点了点头：“我知道，单从统治架构上看，深渊希灵对深渊区的控制是绝对的，堕落使徒的内部冲突再严重也不会上升到互相开战的地步，如果他们真的爆发内战，那除非是深渊希灵出了什么问题……而且你别忘了，有贝拉维拉的例子在先，一个皇帝级的使徒，都差点被人暗算至死，或许深渊希灵的统驭力并没我们想象的那么稳固，她的统治可能真的存在漏洞。”
“好吧，不管是不是内战，总之这算好事吧，”冰蒂斯的心情看上去那叫一个愉悦，她在椅子上摇晃的都快出现残影了，“反正那帮疯子总算遇上麻烦了，不管他们跟谁开战都比跟咱们开战强……你们不想来点主动行动？父神很快就下令进攻了，这时候你们从旁边来一下狠的肯定比平常管用。”
我思索起来：之前自己跟父神商量过联合进军的节奏，本来计划中是等一段时间，让堕落使徒放松警惕以为神族不会打击报复，这时候再由星域对深渊区发动突袭，帝国军错后一步在深渊区的另一条边界上全面进攻，但现在看来计划赶不上变化，堕落使徒抽风就已经有点打乱了帝国军的节奏，而现在他们又在远疆开战，给了神族一个把持不住的进攻窗口——联合行动似乎不得不提前进行了。
但这时候行动又不知道能不能取得之前预期的战果……算了，计划赶不上变化嘛。
“神族那边准备什么时候动手？”我抬起眼皮看了冰蒂斯一眼。
“没准，遇上这种大事都是父神亲自拿主意的，他有自己的思维步骤和深谋远虑，别人揣摩不透，反正只要他下令进攻，神族全军出击就行了，”冰蒂斯一边说着，嘴角忍不住再次上翘，“反正神界那边已经传来消息，等神族进攻的时候会第一时间通知你们，父神口谕：一切照着老计划来。”
一切照着老计划来？
我一愣，转瞬明白过来：也就是说虽然总体行动提前了，但神族仍然希望帝国军能错后一步行动。这样当然不错，神族在侧翼的攻势越猛，堕落使徒的舰队就会越多地被吸引到远疆，深渊区和新帝国交界的区域就会愈发防守薄弱，帝国军进攻当然会变得更容易一些。
“我明白了，那我就在这儿等神族的好消息吧，”我对冰蒂斯点点头，然后突然想起件事，“诶对了，你说这次你是跟着神族军队一块行动啊，还是跟着我们一起走？”
冰蒂斯正在那哼着小曲傻乐呢，闻言顿时懵了：“……我靠，你这么一说我才想起来……妾身这次算星域天神还是你的军官呐！？”
珊多拉浑不在意地摆着手：“反正你不是编入远征军序列了么？那这次神族进军肯定没你的名字，你就跟着我们一起行动吧。”
冰蒂斯点点头，然后低头合计了一会，突然反过味来：“妈蛋，这么说妾身入了双国籍非但没有双倍假期，反而工作量给翻倍了？！这是轮番出征的节奏？”
我跟珊多拉一块点头微笑：“你明白就好……”
冰蒂斯气急败坏地看了我跟珊多拉一眼，经验丰富的她知道自己这时候不是俩夫妻档的对手，于是只能一甩膀子往二楼走去：“行了行了，妾身回去补个觉，顺便等神界来通知。”
等待的时间总是无聊的，而且有边境的事情在那悬着，我们也不敢贸然分心去干别的事，只能默默等进攻的时刻到来。
到目前为止，在帝国能扫描到的深渊区范围内都是一切太平，谁都想不到神族监控的区段正在发生多大规模的战争。我们不知道堕落使徒内部到底出了多少问题，也不知道他们打算再出多少问题，于是只能让边境上的各大军团保持警戒按兵不动，随时准备全面出击。现在我突然觉得幸好从昨天开始堕落使徒就抽了那几次风，让珊多拉提前把几个主力军团调集到了前线，前线部队准备万全，只等通知就能开拔，倒省了紧急动员的麻烦。
就这样一直等到下午，神界才终于传来消息，第一批由精锐战神和龙神组成的攻坚部队已经在深渊区的远疆登陆，并且在物质位面跟当地驻守的堕落使徒交上了火：星域第一次跟堕落使徒在正面战场上真刀真枪地开战了。
消息仍然是冰蒂斯转过来的，而且她还带来了另外一个情报。
“可能还真被珊多拉给猜中了，”冰蒂斯坐在沙发上，手撑着茶几一脸严肃，“星域那边提前派出去大批侦察兵，想查明白到底是谁在跟堕落使徒开战，结果发现那一区域所有宇宙都在深渊区的辐射下，理论上除了堕落使徒自己，是不可能有其他智慧文明存活的。另外父神还下令检查了以前的历史资料，也没发现那一区域有出现过高等文明的记录……综合考虑一下，堕落使徒打的热火朝天很可能真的是在内战。另外已经和敌人交上火的前线部队也传来了消息，他们在战场上看到的只有堕落使徒的舰队，而在一些看上去像是战后遗迹的地方，残留的也只有那种被污染的深渊飞船残骸。”
我听着冰蒂斯报告的情况，感觉某些不得了的事情看来是真的发生了：堕落使徒在内战。
周围没有除了堕落使徒之外的智慧文明，战场上看不到其他文明残留下来的遗物，再加上之前深渊区的种种异动，看样子深渊希灵果然是出了大问题啊。
既然神族那边已经动手，帝国军当然也就该开始准备了：虽然说的是错后一步，但考虑到“超高速战争”那以小时计的大军调拨速度，我跟珊多拉现在就出发奔赴前线可是一点都不早。珊多拉当即下令在影子空间待命的皇家舰队整装待发，我则开始把身上挂的小家伙们一个个往下摘……
“笨蛋，这次是要直接去敌人大本营吧？”小人偶主动从我肩膀上跳下来，晃晃悠悠地踩着沙发靠背说道。
我一边把小泡泡按在沙发上不让她乱跑，一边抬头看了人偶小姑娘一眼：“嗯，是场大战，不过危险性应该没那么高，堕落使徒内部好像正乱着呢，神族还把大部分敌人给吸引到别的战线上了。”
“解释这么多干嘛，”小人偶跳到地上，“又不是关心你。”
我看着那个只有92厘米高的小家伙一脸趾高气扬地走向楼梯方向，脸上忍不住带起苦笑：这是真的不在意么？
“爸，这次我跟你去吧，”旁边晓雪一开口就把我的注意力拉了回来，刚才她就在和林雪嘀嘀咕咕咬耳朵，原来是在商量这事，“我姥爷这阵子要过生日，我妈担心自己再出去乱跑回家之后会被吊着打……”
大小姐一巴掌就拍在林雪脑袋上了：“这死丫头，用不用说这么详细！”
可能是这两年实在打了太多次仗，家里连那些熊孩子都有过上战场的经历，这已经把所有人都磨练的水火不侵，现在即便是要去冲击堕落使徒的边境，我看周围一家子人的心情好像也都挺淡然的样子，浅浅甚至还在那没心没肺地用韭菜逗那些小小乌鸦们。
再也不像当年，出门搞一次侦查都全家上下如临大敌，稍有风吹草动就能让人紧张半天了。
不过姐姐大人这“慈母临行密密缝”的习惯果然还是没变，我这儿刚把几个小家伙安置好并且和安薇娜交代好了在家看门的事儿，就听到姐姐大人在院子里招呼：“阿俊快出来一下，把路上吃穿带的东西收拾收拾！”
各位您听听，客厅里都放不下，要到院里才能把东西铺出来让我过去收拾，这得是多大规模！
我抻着脖子往窗户外面看了看，只看到那个九尾狐狸正在一座如山般的杂物堆上兴奋地上蹿下跳，就好像在家里闷了十天终于出门防风的哈士奇一样，登时眼泪都快下来了：院子里那东西扔埃塞俄比亚去，少说也够解一方饥荒了……
最后姐姐大人还是不放心，终于决定还是跟着我们一起出发。
看着姐姐又把那如山的物资收拾到自己的随身空间里，一副打算跟着弟弟御驾亲征的模样，我忍不住想说两句：“姐，你平常不是对打仗没兴趣么……而且家里也要有人看着吧？”
姐姐大人微微一笑：“这事哪能凭着自己的兴趣来？怎么说也是次大行动，不跟你一起我心里放不下。至于家里……反正有安薇娜看着，林雪也能时常过来照应，出不了问题。”
我扭头看向正在电视屏幕上进进出出，试着把屏幕上的字印在身上的幽灵女仆，又看看每次来家里干的唯一一件事就是蹭饭吃的林大小姐，突然觉得姐姐大人说的……
但愿挺有道理吧。
现场最兴奋的果然还是潘多拉姐妹俩，这俩从刚才开始就一直在擦自己的宝贝疙瘩炮，这时候两门顶梁柱一般的巨炮已经被她们擦的能照出人影了，我看家里的事情已经安顿完，于是上去一拍两个小家伙的脑袋：“走，星港。”
数次空间传送之后，我们已经从家中客厅来到了帝国上将号宽阔气派的中央指挥大厅，潘多拉姐妹俩还在那擦自己的宝贝疙瘩炮，其他人则各自在军官席上落座。帝国上将号的指令员和航责军官们已经各就各位，现在这艘飞船正在做出发前的最后一轮自检，西维斯站在不远处的副官席上，对我们遥遥地行礼致意：“皇家舰队已整装完毕，十五分钟后开始跳跃！”
维斯卡头也不抬地嚷嚷回去：“赶紧吧，再擦下去这门炮的色儿都掉光了。”
众人：“……”
舰载主机的声音不紧不慢地响起：“本舰系统自检通过，各级能量单元输出正常，武器系统正常，控制系统正常，导航系统正常，引擎及所有附属模组正常，防卫系统正常，正在等待下级各战舰回传点名结果。”
我一听，赶紧扯着身子过去拍拍维斯卡和潘多拉的脑袋：“别擦了，你们这又不是刀剑，擦这么亮管用么？”
俩小丫头想了想，好像真是这么个道理，于是乖乖地收起自己的宝贝疙瘩炮，转而掏出两门浮游炮来给它们校准火控……这俩矮冬瓜好长时间没打仗果然是快憋出毛病来了么？
“这次可能会需要天体系统舰队出动，”珊多拉在旁边说道，“我已经让他们在跳板世界待命了，等先头部队打开局面之后可以让他们第一时间顶上来。”
天体系统舰队威力巨大而且有着惊人的持续作战和固守能力，最适合在环境险恶的地方建立一个足够坚固的大本营，但他们最大的缺点是行动缓慢，并且在跳跃过程中如果缺乏足够保护就会变成敌军的活靶子，因此天体系统舰队是不能作为先头部队使用的。一般遇上需要他们出马的战事，都是让那些庞然巨物先在最近的跳板世界里待命，然后由其他精锐部队先去敌占区打开一个缺口，建立一个能在短时间内确保安全的“清静区”，再召唤天体系统舰队进入战场。这次我们要强攻深渊区，这只强大的舰队也终于又有大放光彩的机会了。
十五分钟后，皇家舰队各分舰队的自检和整备完成，通向边境世界的虚空航路畅通无阻，在我和珊多拉将旗舰起航的密匙插入控制台之后，庞大的皇家舰队从数十座星港同步启航，快速冲向了深沉太空中的巨型世界之门。
这次跃迁是从首府出发，前往与深渊区毗邻的帝国边界，中间可谓“路途遥远”，即便有着世界之门这样便捷的通道，舰队也需要数个小时的航行才能抵达目的地，这么长时间我当然很难跟其他军官一样保持着一个姿势在座位上板着脸装严肃——就光旁边有个坐了没五分钟就开始到处乱晃的浅浅影响着我就严肃不起来，于是我决定先去生态区散散心。
然而我刚离开指令大厅，就迎面遇上一个本不应该出现在这的人。
希灵。