看着眼前的少年，拓跋柔眸色幽深。
来和亲之前，她曾派人调查过大越皇室的情况，也清楚地知道，当今圣上，也就是承德帝虽然儿子多，但最受重视的只有两个。
一个是母家实力雄厚的长子陆启衡。
另一个，就是这位自幼被唾弃，却异军突起杀出重围的九皇子陆景寒。
其实在经过反复斟酌后，她一开始选定的和亲人选，是这位九皇子。
拓跋柔也知道，若是嫁给皇子，她是没办法做正妻的，大越不会接受一个外族皇后。
但这是她唯一的出路，所以，她用尽了办法，终于打听到陆景寒的行踪，并在天香楼与他来了一场“偶遇”。
拓跋柔对自己的容貌是很自信的，她在北狄时就是出了名的美人，来了大越也是如此。
但陆景寒当时径直略过了她，连个眼神都没给。
要不是她拦得快，怕是跟他连句话都说不上。
那时候，她说有事要说，跟着他进了雅间，她面露羞涩地表明自己的心意，这位殿下却扫了她一眼。
彼时的陆景寒神色漠然：“拓跋柔，你虽说是嫡公主，但你的母后早就死了，外祖一家也因为涉嫌谋反满门抄斩，你的日子过得很艰难，如今的继后对你不喜，这次和亲也是她撺掇北狄王让你来的，我没说错吧？”
拓跋柔面色惨白，才知道这位皇子早就查过自己的底细。
她更震惊于，陆景寒居然连这些细节都知道，可见北狄皇室里也有他的人，能力自是不凡。
“你的境况与我相似，我知道你想干什么，所以收起你那一套情爱谎言。”陆景寒看着她，“你想达成所愿，我可以帮你，但你一切都要听我的。”
“想通了，就派人送信去九皇子府。”
当时他说完这句话，就走了。
拓跋柔思虑了许久，以她的处境，她没有别的选择，最终送了信。
而陆景寒接信之后，也没有见她，只回信让她务必达成跟骠骑将军之子萧泽渊的婚事。
作为交换，他将使臣团里，北狄继后派过来盯着她的人的命送给了她，那个人醉酒失足，死在了护城河里。
自那之后，拓跋柔一心一意地扮演对萧泽渊情深似海的角色。
她也成功在宫宴之上，污蔑对方非礼自己，得到了将军府嫡妻的位置。
旁人就算知道是她算计了萧泽渊，也只会觉得她是太爱他了，根本不会想到这里面还有陆景寒的手笔。
今日会面，拓跋柔是有些紧张的，这位九殿下有心机又有手段，她害怕自己一个不小心，就踏进了圈套里。
但既然已经合作，她也只能鼓起勇气，问他什么时候能帮她。
看着眼前人，拓跋柔强装镇定：“殿下说快了，看来是知道我想要的是什么了。”
“你不就是想要北狄继后及其母家的命？”陆景寒又落下一子，“按我说的做，你很快会达成所愿。”
拓跋柔微笑：“看来什么都瞒不过殿下。”
她的愿望确实是这个。
自小她就知道是谁害死了她母后跟外祖一家，十多年来，她每日都浸泡在仇恨中。
奈何她是个不受宠的公主，没有能力报仇雪恨。
和亲对她来说，反而是个机会。
思及此，拓跋柔问道：“如今我已经与萧泽渊定了亲，接下来我该如何做？”
陆景寒言简意赅：“去找陆启衡。”
她有瞬间的迟疑：“你是想让我勾引陆启衡，以此来离间他跟将军府？”
她也知道，跟她一起许给萧泽渊的那位姑娘，是陆启衡外祖一族的嫡女，因为这层姻亲关系，如今骠骑大将军萧临已经倒向陆启衡那边了。
若是陆启衡抢了萧泽渊的妻子，使萧家蒙羞，萧家还会支持他吗？
她正想夸陆景寒这招厉害，却见他看了她一眼，语气冷嘲：“你满脑子只知道从情爱入手，这么些年能在你那位继母手底下活下来，也当真是走运。”
“若是要用这招，我为何不让你一开始就去勾引陆启衡？”
拓跋柔：“……”
她忍住气：“那殿下是什么意思？”
“你要去对陆启衡投诚，告诉他北狄皇室有意助他登位。”陆景寒将棋子放下，“再给你的父皇传信，说陆启衡想跟他合作，让他暗中派兵来京都，代价是边关十五座城池。”
拓跋柔心中一震：“你，你想污蔑大皇子通敌造反？！”
“是不是污蔑，就看你做的如何了。”陆景寒冷漠道，“帝王正值壮年，皇子当久了，有些人的野心按耐不住，自然要做出点行动来。”
他不在意陆启衡跟萧家的关系好不好，自然也不想破坏他们。
最好是萧家坚定的支持陆启衡，届时他一网打尽，连带把萧临的兵权也拿回来才是。
作为臣子，手握兵权总是让人不放心的。
拓跋柔久久失语。
她还是低估了陆景寒狠心的程度。
原以为他只不过是想让陆启衡失去继承权，却没料到他一开始就打算让陆启衡去死。
拓跋柔不禁反问自己，她同这样的人合作，真的会有好下场吗？
但她已经没办法后悔了。
京中风起云涌，公主府里还是一派平和。
阳春三月，春闱在即。
沈祁玉马上要科考了，在这之前，永嘉为她办了一桌宴席，去去身上的晦气，免得三年前的事再度上演。
因为她来了，赵清宁这条咸鱼也总算是舍得翻身了。
两个人酒饱饭足后聊闲天，赵清宁说起拓跋柔的事，感慨她真是对萧泽渊一往情深。
沈祁玉却道：“阿宁你可知道，陛下已经在收回骠骑大将军的兵权了，前几日就让他暂时在家中修生养息，不久后怕是要卸职了。”
“啊？”
此事她倒是有猜到过，但没想到承德帝速度这么快。
“是九皇子进谏的，”沈祁玉叹口气，“听说为了此事，萧家跟九皇子的关系更差了。”
此事在京中闹得沸沸扬扬，也就赵清宁不关心这些，才不知道。
赵清宁皱了皱眉：“看来朝堂之上又要发生大事，你近来还是小心些，免得被殃及。”
沈祁玉点头。
没多久，春闱如期而至。
在紧张的气氛中，会试很快结束。
这两日，永嘉都在家里拜佛祖，希望他能保佑沈祁玉。
大抵是她的诚心真的感动了神明，时隔三年，放榜的人又在大庭广众之下，念出了喜讯。
“会试第一名，沈祁玉。”