天圆地方，承阴阳二气，云现龙游凤翔之蜃，齐聚南宫北斗十三星辰，得窥大道威仪，是为天时。
包罗万象，占五行神脉，坐拥山川河湖捧月，藏尽地珍灵宝无边星河，不尽千古风流，是为地利。
烟火鼎盛，是生灵游弋，遍地瑰丽繁华似锦，容纳两界王寇君臣流民，享尽人间富贵，是为人和。
在方圆天地。
在四荒五洲。
任何一座大山，任何一座大城，能得三者其一，皆可成为名山大川，名城胜地。但有一个地方，偏偏占尽了天时，坐拥了地利，凝聚着人和。
中原，荆州。
五大部洲手足交错之地。
天地无极神心交会之地。
东九百里，西九百里，南九百里，北九百里，四极成圆，起而为城。
奔腾的乌江河由西北到东南，从城中蜿蜒穿过，将荆州城分为了持道界与麟德界，划开了江湖与净土。
如果说荆州是四荒五洲的中心，那么天一学院便是荆州的中心——这座江湖上的最高学府是无数普通人和修行者的一生都绕不开、躲不开的地方。它独立于江湖之外，又凌驾于江湖之中，院内生灵不分妖人，殿内武学包罗万象。
在悠久的岁月长河中，无论是妖族还是人族，无论是修行宗门还是独行游者，无论是列国豪强还是富家宗室，皆会派出弟子入天一学院“深造学习”。即便雄踞中原的五大世家、盘踞四荒的几大妖界也不例外。
每年三月，正是天一学院开园纳学的日子，四荒五洲的众多年轻子弟都会慕名而来。
白云生三人便是在此时步入了荆州地界。
封狼驿。这里刚刚离开乾泽部洲，刚刚进入荆州边境，是乾泽的金吾国在此设立的一道驿站。
西荒妖界已经远在身后，三个从妖界风尘仆仆而来的年轻人身边却仍有不少妖族身影。
白云生放下手中的酒杯，第三次打量了一圈身边的人。这家驿站旁边的小酒馆，楼高不过三丈，桌椅不过七副，此刻坐在屋里喝酒歇脚的人影不过二十一道，其中却有一半都是妖修。
“项大哥。”
白云生略有不安地轻轻一叫。他对江湖上的妖人之见颇有所闻，从西荒一路走来，三人也极少踏足城镇，担心引起什么不必要的麻烦。
项无间放下酒杯，不动声色地点点头，低声道：“放心，如今江湖上妖人两族平静已久，况且三月是荆州的大日子，不会有事。”
“他们会不会发现我们？”
白云生还是不放心地低声问了一句——妖修即便化身人形，身上还是会带着一丝妖气，在江湖高手面前一眼便会被识破。
可他似乎忘了自己根本没有妖气。
项无间和易风啸自然知道他话中的意思，虽然他们对江湖之事颇有见闻，但还是刻意收敛了体内的业力，让身上并不泛滥的妖气更加稀薄。
三人一壶酒也没喝完，便匆匆结账入城去了。
……
“荆州。”
白云生仰望着巍峨的城门，一字字地念着。
“终于到了，看上去也没有传说得那么神。”
一旁的项无间笑着说道：“江湖传言，自然会夸张一些。”
“我看也是，半点气吞天下的气势也没有。是不是冰块脸？”白云生摸了摸鼻尖，说道。
“……”
见易风啸不理自己，白云生又转向了项无间，问道：“项大哥，那个什么学院，真有那么厉害？”
项无间回答道：“天一学院超然于四荒妖界和五大部洲之外，自然有其过人之处。”
“也不知道那个考核难不难。”
白云生撇撇嘴，扬了扬眉，不再说话。三人定了定神，穿着普通人家的衣服，走进了这个改变他们命运的地方。
……
世曰：一花一世界，一叶一菩提。
穿过三十丈长的城门走廊，每隔三丈便立着一名岗哨，手中持着黄金巨斧，身上穿着火云铠甲，好不威风。
要说这荆州城，城起八方，东西南北列着八座城门。城门之间却无城墙阻隔，坦坦荡荡地敞开一城山水和繁华，与城外的山河交相辉映。
乌江河从北到南穿城而过，河西是麟德界，河东是持道界。
河的上游，城的北边是重重大山，郁郁古林。
河的下游，城的南边是广袤平原，楼阁屋舍。
白云生三人从北冥门入，在轻纱渡口乘上只有修行者才会乘坐的船，沿着乌江河顺流而下。
正值阳春三月，万物复苏。一河春水碧波荡漾，两岸风光举世无双。
河西的房屋鳞次栉比，规划齐整，街上车水马龙，闲情逸致；
河东的楼宇高低不齐，错落有致，行人面不寒暄，行色匆匆。
宽阔的河面上船影如织，两岸的码头一个接着一个。西岸麟德界的码头上，一伙伙船夫上上下下搬运着货物，一箱箱金银、一张张金符在货物间来往，看得白云生好奇不已，完全不理会东岸持道界的“冷冷清清”。
三个年轻人一路顺河而下，在路过青凌渡后，两岸的屋舍楼宇倏地不见，一座座大山呼啸而来，再一眨眼，身边四处已是山林葱郁，野兽森森。
“项大哥，这城里怎么怪怪的。”
白云生眼热又眼生地望着两岸大山。
项无间轻轻一笑，意气风发道：“荆州地大物博，自成山水，妖人自居，不计其数。这些大山便是妖兽和妖修的居所。”
话匣子刚刚打开，脚下的船却慢慢停了下来。
莽荒渡。眼前是一座山石铺成的渡口，前后不见人烟，只有些许妖修匆匆上船，匆匆下船。
“走吧。”
项无间第一个跃下船头，易风啸与白云生紧随而上。
渡口北的重重大山与西荒妖界并没有什么不同，郁郁葱葱，猿鸟盘旋，风穿野林，兽行灌丛。可白云生却感觉自己脚下，比站在毗邻幽冥神火的天帝山上时还要“火热”。
随着项无间的脚步，三人不消半个时辰，便沿山路而上，来到了一座山中小镇。
一路上，白云生从项、易二人口中得知，四荒妖界、五大部洲甚至是中原各国，均在荆州设有分派或府邸甚至店铺，用作接应各自势力和招募为用。
三人此时来到的奉帝镇，便是西荒妖界在荆州所立。历年来，所有从西荒下山而来的妖族弟子，前来荆州大都会来此落脚。
应楚江天的严令，三人并没有亮出天帝山弟子的身份，随便找了家客栈休憩了一会儿。他们来奉帝镇只是暂居，因为明日便是天一学院一年一度的开园纳学之日，但凡是来到荆州的年轻才俊，谁都不会错过。
当然，来到这中原之心，江湖风云之地，不能错过的可不只有名满天下的第一学府。还有荆州的不夜繁华和汇聚了天南海北的珍馐美酒。
不过此时刚过午后，并非饮酒之时，但好在荆州的街巷从来不会因为时辰而冷清。在客栈休息了一个时辰，白云生便敲响了项无间和易风啸的房门。
两人并没有拒绝白云生出门的提议。要说明日是一个万众瞩目的日子，对他们来说也极其重要，对于初入江湖的三个年轻人来说，不应在一个陌生的地方随意走动。
但这里可是荆州，没有人能抵挡它身上那种神秘的引力。
半个时辰后，船停在了风云渡口。这里是从大山出来，东岸持道界的第一个渡口。
白云生三人收回放在对岸麟德界小半个时辰的目光。在那儿的十几里外，矗立着一片威严雄伟的楼宇，只要路过这方圆十里，无论是谁，不消过分注目，便能发觉那里的与众不同。
那片气象恢弘的楼宇也是天一学院。不过它并不属于修行者，而是江湖之外中原各国凡俗弟子的修习之地。
船已经载着新的人往下游去了。
三人回过神，渡口几十丈外，便是持道界有名的洛川街。
由于风云渡口特殊的位置，这里也是持道界难得的热闹之地。放眼望去，三十里长街上店旗招展，人影如织，虽没有麟德界街巷里那么浓厚的烟火气，却也是酒楼茶馆林立，各色各味的酒香一里接着一里。
不过再好的店铺，再香的美酒，此时怕也与白云生三人无缘了——因为他们身上只有下山前楚江天给的那三百两黄金，皆是用来明日之用。
赶路时，露宿野外找些食物容易，可一进城市，一切都成了问题——这街上的一草一物，任何与钱有关的东西，他们怕是都碰不得了。
不过三人脸上也并无异样，起码白云生绝对没有山野竖子初入江湖的窘迫。反倒是一副进了大观园的样子，一直左瞧右看。
人头攒动的大街上熙攘着独属于荆州城的繁华，刚走了三四里，白云生便已经眼花缭乱，手脚“画龙”。
两边的酒楼药铺一个接着一个，鼻子上的酒香一丝缠着一丝，绵绵不绝。此时他真的是恨自己少长了一只鼻子、两只眼睛，少生了四条胳膊，四条腿。
“这城里面可比山上热闹多了。”
项无间见怪不怪地笑道：“荆州是天下独一无二的城市，汇聚着天下人的目光，自然繁华一些。”
大街两侧的商铺人来人往，人修和妖修进进出出，好像是在玩一种探秘夺宝的游戏，只有敌人，没有朋友——出来的绝不搭理进去的，进去的也绝不搭理出来的。
三人闲逛了一个多时辰，白云生“没见过世面”的模样没有招来任何人的关注，倒是项无间和易风啸被路过的人落下了不少目光——黄魄境、橙魄境，江湖上又多了两个年轻的天才妖修。
不一会儿，项无间闲适的脚步忽然停在一家店门前。这家店在洛川街上并不最高，却最气派。
从门口那杆黄金筑成的旗杆上就可见一斑——黄金旗杆上挂着一面黑金旗。
正所谓黄金万两，黑金十石，赤金一寸。即便是在矿藏无尽的乾泽部洲，一座黄金山里也只能挖出十余石黑金，一石黑金里只能生出一寸赤金。因为太过稀缺，黑金与赤金并不用于江湖上的流通交易，却是炼制兵器法宝的上佳材料。
而这家店竟然用足足十几斤黑金做了一整面大旗，大旗上还用赤金写着一个字“兵”。
白云生还在一家药店门前探望，他一直被那些花草的味道所吸引，但只是单纯地吸引，没有任何要进店的意思。
此时只听易风啸叫了他一声：“云生，这里。”
天机门。
项无间三人一起走进了这家竖着黄金杆、挂着黑金旗、写着赤金字的门店。
店里都是些修行者，身影不多，他们徘徊在一件件奇形怪状的兵器周围，挑选着适合自己的兵器。
白云生凌乱的眼神一下子定焦，接着瞪直了眼，喃喃道：“我还是第一次见到这么兵器。”
金屋顶，玉横梁，白玉砖，五彩飞龙柱，九宝琉璃窗，装饰奢华的房间里精致地罗列着各种兵器。
白云生摸了摸鼻尖，不解道：“项大哥，我们来这做什么？”
项无间淡淡道：“挑一件兵器。”
白云生道：“你不是有定火剑吗？”
项无间轻叹一声，道：“那只是件仿品，在北荒被盛余崖弄断了。”
易风啸带着一腔寒气道：“要是真的定火剑，那泰阿山弟子也要死。”
他冷不丁地插进一句话，吓了白云生一跳，遂问道：“冰块脸，你也要挑兵器？”
易风啸道：“寒月也在毗卢仙境里碎了。”
白云生摸了摸背后的沧溟，轻轻道：“可这里的兵器应该不会白送吧？”
项无间看着满目琳良的兵器，目不转睛道：“先看看再说。”
长剑，短剑，宽刀，窄刀，长枪，弯钩，雪斧，长棍，双锏，长鞭···各种各样的兵器陈列在水晶柜里，用手指触碰水晶，输入业力即可知道兵器的材料、威力、品级。
白云生此时正瞄着一柄古铜色的宽剑，剑身上刻着斑驳的花纹，剑锋却闪闪发光。不过他却看不了此剑的介绍，只得跟在项无间和易风啸后面，问东问西。
“项大哥，这把斧子做的也太随便了，斧柄像是粘上去的。”
“项大哥，这把刀和我的比起来怎么样？”
“项大哥，这条鞭子好长啊！”
项无间并不厌烦，也不搭理他，只顾自己看看兵器。易风啸估计实在人受不了白云生的“聒噪”，直接一个人走开了。
没过一会儿，项无间散步的身体忽然顿了一下，停下不动。
在他眼前是一双拳套——几乎是这家店里独一无二的一副拳套。
拳套呈土黄色，薄细且长，穿上几乎可以包裹到手肘。上面绕着丝丝黑线，看似软绵，却透着一股扑面而来的英武之气。
项无间点出一缕业力传入水晶，平静如水的眼睛里顿时露出了惊讶。
白云生看项无间逗留了许久，便知道这拳套可能是件宝贝，遂问道：“项大哥，这是什么？”
项无间淡淡道：“坤山部洲慕容家的至宝，大玄武杀。”
白云生惊愕道：“就是江湖上那件号称‘攻防无敌’的近战杀器？”
项无间点点头，道：“一般兵器只有杀戮之用，但这副拳套若有业力加持，便以防御为先，攻击力却丝毫不减，的确是无坚不摧的近战利器。”
白云生疑惑道：“但大玄武杀是件神器级的兵器，怎么会出现在这路边小店里。”
项无间笑道：“这当然是件仿品，上面说是加入了些玄武神兽的皮屑。真正的大玄武杀据说是由神兽玄武亲自炼制。”
他话音刚落，只听一道清脆的女声从身后传来：“想不到你对它这么了解。”
一个黄衣女子悄然出现在项无间身后。