宁阳，皇宫。
杜如许跪在大殿上，声泪俱下将国书呈给涂隽宁。从得知昭明郡主死讯的那一刻，他就肝肠寸断，泣不成声。
那样温婉娇弱的女子啊，决绝起来竟是这般的明艳动人，让他一辈子铭记她的恩情。
涂隽宁沉默着，目光静静地凝视着面前的国书，似乎是在透过国书看着些什么。他一向是一个很沉得住气的人，此刻竟然问了一个很不符合他身份的问题：“昭明郡主葬在哪里？”
此话一出，不禁让杜如许有些吃惊，他定定地望着涂隽宁，竟然忘了回答。
气氛霎时有些尴尬，令人无所适从。
许是意识到自己问错了话，涂隽宁眨了眨眼，佯装神色自然正常。合上国书，对候在一旁，点头哈腰的李庆，道：“落上玉玺印，追谥昭明郡主为德安公主，从此安南永远受威远庇护，贸易互通，车同轨、书同文、行同伦、量同衡，威远安南一家亲。”
李庆上前一步，接过国书，开始忙碌起来。
收回投向李庆的余光，涂隽宁顿了顿，又道：“杜如许。”
杜如许连忙行礼，道：“臣在。”
“你既受德安公主重托前往宁阳，足以见德安公主对你的信任，朕便封你为安南王，代替朕与德安公主管辖安南疆域，但有一点，望你明白，安南王爵位不世袭，能者得之。”涂隽宁缓缓道，赏罚分明的同时，不能给威远留下祸患。
从安南皇帝到安南王，单看称呼就已让人知道，四国不再，取而代之的只剩下威远、漠云与平渊了。
杜如许呆住，慌忙行礼，道：“陛下，臣惶恐，臣自认为能力不足以胜任安南王一职，还望陛下另择能人志士。”
涂隽宁的眼睛瞅着杜如许，不再与他辩解，直接道：“去吧，朕相信你，监国公主也相信你，不是吗？”
杜如许张了张口，却什么也未说出，他知道这事非自己莫属了，只是想着一起出生入死的余莱，他还是郑重地朝涂隽宁跪了下去，将心里话说了出来：“多谢陛下与公主信任，臣还有一事相求，余莱大人与臣出生入死，能力与臣不相上下，希望陛下......”
涂隽宁笑了笑，道：“当赏。朕就封余莱为安南户部侍郎，协助你管理好安南事务，你二人务必齐心协力，打理好一切。”
杜如许这才笑意盈盈，拜谢后退了出去。
屋内忽然安静下来，涂隽宁总觉得生活一下有些无聊。
他的脑海里闪现出张秋芜的音容面貌。他对张秋芜的印象并不多，只记得她在遭遇劫难时，柔弱而坚韧地向他求救，请他搭救瞿绍，一个弱女子哪怕她曾有一些小心思，但知错能改，懂得感恩，用柔肩扛起一份责任去回馈国家，就已是很难得。所以他愿意再给她再加一个美名，让她深受百姓爱戴。
倘若她还活着，会愿意接受他的这份好意吗？
涂隽宁摇了摇头，他不懂。当然他也不需要懂，雷霆雨露皆是天恩，既是珂儿的人，他就多照顾些。她若泉下有知，希望她能把这份善意再次回馈给珂儿，保佑珂儿顺顺利利，平平安安地度过一生。
想到这里，涂隽宁忽然弯下腰猛烈地咳嗽下去。
他熟练地从袖口里掏出一条白色手帕，捂住嘴，尽量让自己不要咳得太大声，否则会引起别人的猜测。
一阵急促的咳嗽后，涂隽宁的气息终于平缓了下来，他自然地收起沾上一团血迹的手帕，再次熟练地将它收回袖中。
不知从何时起，他竟然患上了肺疾。也不知从何时起，他已习惯性地在袖子里带上一条手帕，以备不时之需。
他眯了眯眼，估算着，大概就是从他登基后就初步显现出这种症状了。
他无力地笑了笑，珂儿啊，哪怕你千般不愿意，但是你的就是你的，别人又怎能抢得走呢？只是这皇位，皇兄也不知道还能为你撑多久，你忙完了就早点回来，皇兄累了，也想与父皇一道好好休息了。
是的，这无穷无尽的肺疾给他造成了极大的困扰，他每天只觉得胸闷气短，每一次咳嗽都像是要了他半条命一般。
他曾问过李庆，答案果然如同他猜测的一般，父皇给珂儿续了命，帝王之气转移到了珂儿的身上，那气势太过于强大，哪怕他也是真龙之身，也抵挡不住。
沉思往事立残阳时，他多次悄声问天地：自己究竟还能活多久？