晚间的金城，人影重重。
张秋芜、林华、杜如许、余莱等一行的到来，让城外更加热闹。
百姓们探头探脑，睁大了眼睛，纷纷好奇皇后因何而来。有脑筋活络的人不禁猜测，莫非是想为百姓们做些好事？
张秋芜昂头挺胸，穿过长长的人群，进入了城中。
相较于城外逃窜的百姓而言，城中尽是一片繁华的景象。乱世人心思治，在权力与地盘的争斗中，百姓都渴求安定，她更加理解了主子所说的“天下共和”的蕴意。
她尽量屏住呼吸，昂头挺胸，努力拿出一国之后的骄傲的气势来，不至于在臣民面上丢掉面子。
涂艺珂已端坐在大殿中央的宝座上，静静地看着她一步步走上前。在她的一侧，还坐着一个她眼熟的男人——白槟瑜。他一副儒雅温文的气度，站在涂艺珂的身边，看起来没有多少攻击力。
她心里微微吃惊，又仿佛没什么事一般，敛起了眸子。
她双手并抬至胸前，缓缓向前，而后慢慢躬身行礼，道：“参见公主。”
她还是一国之后，尚未对威远俯首称臣，遂有着自己的底气，绝不能轻易行跪拜之礼。
林华、杜如许、余莱也跟着张秋芜躬了躬身。
涂艺珂倨傲而又冷冷地打量他们几遍，周身带着一股强烈的压迫感，开口道：“赐座。”
堪堪坐下的张秋芜，再次福了福身，道：“谢公主，秋芜此番前来，是希望公主能伸出援助之手，出兵帮助安南度过眼下的难关。”
说完，她将目光落在林华的身上，林华咽了咽喉咙，声音苍凉，道：“公主您是娘娘的娘家，眼下安南遭此大劫，元气大伤，求公主看在两国联姻的份上，出手帮一帮安南，这份大恩，安南没齿难忘。”
杜如许与余莱没有收到张秋芜的暗示，默默地坐着，一言不发。
涂艺珂故作不屑地瞥了张秋芜与林华一眼，微微一笑，道：“皇后与林大人请回吧，威远已经看在姻亲的份上，救助了城外的百姓，若是威远不出手的话，城外皆是冻死骨，不会这么祥和的，与其在这里耗费时间，不如好好想个法子，眼下离冬天结束还早着呢，不要再让更多无辜的百姓牺牲了。”
见女子如此冷漠，不屑一顾，张秋芜颤了颤身子，咬了咬嘴唇，轻抚小腹，行礼哽咽道：“求公主高抬贵手，可怜可怜秋芜与腹中胎儿，孩子已经没了父亲，秋芜不想他没有了家园。眼下，平渊的铁骑踏破安南国门，烧杀抢夺，无恶不作。若山河彻底被毁，孩子就没了家，甚至有可能孩子也没有机会看这美好的人间一眼，每每想到这些，秋芜心里就一阵刺痛，这才壮着胆子，前来求助，请公主看在秋芜曾经也是威远子民的份上，救救安南，救救秋芜与腹中的孩子。”
林华三人面面相觑，不禁暗叹张秋芜为了安南，竟有如此胆魄，他们也踏前一步，齐齐躬身。
然而，涂艺珂的语气依旧平静得让人心寒，淡淡地说道：“昭明郡主，本宫姑且这般唤你，你是威远嫁出去的女儿，你有难，娘家自然不会不顾，但本宫只愿收留你与腹中胎儿，至于安南国，想必三位都是安南的肱骨之臣，一定能想出更好的解决办法，天黑了，就请回吧。”
杜如许终是能辩之才。他磕了一个头，徐徐道：“公主向来仁慈心善，爱戴黎民，皇后娘娘虽嫁入安南，血脉里却也流淌着威远的血液，而今贼子欺负安南，公主绝对有资格来管，亦可以光明正大来管。”
涂艺珂扬了扬眉，这杜如许说话，果然还是好听，正中下怀。看着这三人，她心里也不觉好笑，都是会演戏的主！
她微微一笑，正要说话，却听得一旁一言不发的白槟瑜开了口，冷冷道：“杜大人所说的有资格去管，是何资格？是指安南向威远俯首称臣吗？”
看着皇后忍气吞声接受刁难，林华心里已满是怒气，此刻又听得白槟瑜的话，怒不可遏。愕然地望向白槟瑜，忍不住沉声道：“公子是谁？哪轮得到你说话？胆敢如此羞辱我安南！”
张秋芜忙低呵道：“不得对驸马无礼。”
林华虽觉惹了祸事，噤了声，态度依旧强硬，向来独自为国的安南怎能俯首称臣，成为威远的藩国？那将是烙印在历史上永远抹不掉的耻辱！
涂艺珂冷冷地放下手中的茶杯，周身满是不悦之气，站起身来，下了逐客令道：“看来皇后与诸位大臣还未商量好呢！林大人既对求诚抱有二心，又对驸马不敬，本宫看在皇后的面子上，这次就不罚你了，各位请回吧！”
她同时对外喊道：“来人，送客！”
“公主。”张秋芜失声大喊。
与此同时，还有杜如许与余莱的惊呼声：“公主。”
林华身子微颤，垂下头，伏在地上，认错道：“外臣有眼不识泰山，对驸马不敬，请公主责罚。还望公主大人不记小人过，救安南于水火之中，无论什么条件，只要能做到，外臣将竭尽全力，照办不误。”
涂艺珂又悠然地瘫坐在椅子里，微微一抬长而卷的睫毛，望向张秋芜，淡淡地道：“林大人的话，也是安南皇后的意思？”
张秋芜的小脸忽暗忽明，神色复杂，与林华对视一眼后，这才看着涂艺珂，点头道：“是。”
林华听着她语调中的决绝之意，愧疚不已，头低得更深，说不出话来。他的无礼连累到了安南，替他买了单。
涂艺珂的美眸里异彩连连，她忽然起身，微笑着走到张秋芜的跟前，深深地瞧了她一眼，柔声道：“既是如此，那就依驸马所言，威远出兵震慑平渊，帮安南收回失地，但凡有战乱，都会力保安南疆土平安。作为条件，此后五十年内，安南需得向威远称臣，年年进贡，若做不到就回去吧，带着你们的士兵搏一搏，还能挣个不屈不降的美名。”