缓了许久，帝王才在李庆的搀扶下，一步一步挪回了寝宫。
他挥挥手，意在屏退所有宫人。
李庆担忧地看了看他，踌躇不愿下去。
“陛下，就让奴才留下来照顾你吧。”他央求道，语气里夹杂哭腔。
“朕无碍，下去吧。”帝王沙哑道。
李庆一步一回头，猛一咬牙，最终还是退了出去。
门被关上。
涂傲天全身松懈下来，瘫软在地。
虽已服了药，他的胸口仍然像火般灼痛，疼痛千丝万缕地从身体各处涌进心脏，那种痛感，随着时间的推移，发作的频率越来越高，已经从一月一次变成了一月两次。
每次发作，他都难受得想用自尽来了结痛苦。但他不能，他还要尽力护好威远的江山，护好他的子女。
深呼吸一口气后，他又回想起十五年前自己与“影子”做的交易——
“影子”是他的贴身影卫，是所有皇家影卫的总头目。没人知道，他除了武功高强外，还拥有一身高超的占卜能力。
皇室里的皇子公主们谁也不知，他们自出生起帝王就让“影子”给他们每个人占了一卦。根据影子的占卜，涂艺珂注定十五岁时有一大劫难，过不去，就是死劫；渡过了，一生顺遂。
望着这个结果，影子跪地不起，他怎么也想不到，上苍给这位大富大贵的公主开了个天大的玩笑，他深深呼吸，双手呈出卦象，并开口将结果禀报给帝王。
帝王一个踉跄，重心不稳，绊倒在椅子上。
那是他与淑妃期待着出生的女儿啊！淑妃进宫后，他对她一见钟情，生出了与她相伴一生的念头，他遵循自己的想法，当即就封她为妃子，宠爱无限。不久后，淑妃有了喜，他和她笑得合不拢嘴，小心翼翼地呵护着他们的爱情结晶成长，直到生产那天。
当时，他站在淑妃的产房外，听着里面淑妃撕心裂肺的喊叫声，心里难受不已，他发誓，再也不让淑妃经历第二次分娩之痛了。
等了许久许久，终于伴随着一声婴儿的哭声，淑妃停止了叫喊。顾不上男子不能进产房的忌讳，他径直冲进了产房。
“淑妃，你辛苦了。”他眼里闪着泪花，哽咽道。
“是很辛苦，但臣妾很开心，陛下，你快看看咱们的女儿。”淑妃脸上布满慈祥的笑意，虚弱道。
经过淑妃的提醒，他才想起来心爱的女人旁边还躺着一个小小的婴孩。
在她之前，他明明已经有了太子和三个皇子以及两位公主，见惯了新出生婴儿的模样。可目光触及女婴的那一瞬间，他觉得这熟睡中的婴儿美丽极了，她的皮肤干干净净的，小脸白里透红，模样文静，惹人喜爱。
“陛下，请给我们的女儿赐名。”淑妃央求道。
“艺珂，希望她日后才艺卓绝、贤身贵体、温婉如玉。”几乎是淑妃话音落下的同时，涂傲天就把名字念了出来。
淑妃疲惫的眼里满是笑意，得到父亲祝福的孩子是最幸福的，她的珂儿将会在爱意包裹的环境里茁壮成长。
时光飞逝。小涂艺珂在他和淑妃的精心呵护下愈发活泼好动，她人如其名，聪慧过人，长相美丽。
这天，哄睡完女儿后，涂傲天突发奇想，唤来影子，让他给女儿卜一卦。
但卦象上的占卜却让他变得颓然：他想不通，一只生命力旺盛、已经靠近岸边的船只怎么还会发生偏航，触礁沉没呢？
“会不会是卦象错了？”良久，他用颤抖着的手端起旁边的茶杯，饮下，声音哽咽，喃喃道。
涂艺珂是他不惑之年喜迎降生的女儿，淑妃有喜时，他就期待是个女儿，因为他知道自己注定会是个溺爱孩子的父亲，他喜欢宠娇女儿，却害怕把儿子宠骄；因为儿子顽皮，会令他头疼，女儿却能使他欢颜，抚慰他内心的孤独。
等到女儿降生后，每每忙得焦头烂额时，她会伸出肉嘟嘟的手掌，轻抚他的掌心，又辅以甜甜的微笑，霎时他总能清晰地察觉到有一股名叫“幸福”的暖流涌遍全身。
他实在是无法接受命运带给他的这种审判。
影子继续跪在地上，没有开口，他不知道该如何安慰悲痛欲绝的主子，他相信，主子明白，他算卦无须重复第二次，他的实力至此，从不会出错。
眼角的泪珠滑落。涂傲天也无力伸手去擦拭，他双眼通红，道：“有没有什么办法解除这个劫难？”
作为一个父亲，怎么会忍心看着娇宠着长大的女儿离自己而去呢？若是可以的话，他愿意以命换命，只要女儿能长久、健康地活下去。
影子继续三缄其口。
多年的默契告诉涂傲天，有法子的。于是他站立起来，沉声道：“不管你用什么方法，朕都要公主好好的。”
影子的神情霎时严肃得令人害怕。他盯着帝王看了许久，才一字一句道：“需要陛下你的半盏心头血，再通过属下的独门秘法，将你的寿命换到公主的身上，但此法过于凶险，属下不敢保证成功，一旦出现纰漏，便会牵连主子，属下无能，请主子责罚。”
涂傲天自然清楚其中的诡异与凶险，他又怎会责罚一心护主的忠臣，他舒了一口气，道：“起来吧，此法需要多久？”
“随时。”影子答道。
紧接着，涂傲天猛地一手抽出挂着的宝剑，一手拿起桌上的茶杯，刺向胸口。
鲜血直流，腥味满屋。
他担心不够，直接接了整整一杯心头血。
“去弄吧。”他吩咐道。
影子点点头，按了按书柜旁的按钮，墙壁倏然打开，露出一间密室。
密室最里面设置了一座古老的移魂阵，周遭挂满了符咒。
他盘腿坐下，将杯中的心头血倒出三分之一后，洒在写有三公主生辰八字的木偶上，随即口中念念有词，符纸燃起。
叮叮当当，音铃声响。密室内阴风四起，好不渗人。
影子立即划破自己的手指，将血抹在木偶上，继续念念有词。
汗水从他的额头渗出。
符纸即将燃尽，他见机行事，将所有的心头血倒在木偶上。
也不知道过了多久，神奇的事发生了，鲜血全部渗了进去，木偶的颜色也变得鲜红起来......
影子口吐鲜血，来不及擦掉，他颤颤巍巍地走出去，向帝王报喜：“成功了！”