过程还是和前两场一样，只是经过两场人数已经减到了原来的四分之一。也因此也换了考牌。
第三场的题目此时也固定化了，分别是四书经文一篇，律赋一篇，五言八韵试贴诗一篇，默写圣谕广训两段。
经文的题目是：子曰：今之孝者，是谓能养，至于犬马，皆能有养；不敬，何以别乎。
律赋题目：山松
五言八韵诗题目：秋离。
圣谕广训前两大段。
……
而这四道考题里面除了圣谕广训比较简单以外，其余的都不简单，之所以这么说，是因为以上三题有着严格的限制——第一题是八股文，讲究破题、承题，起承转合，连字数都有相对的限制！
而第二题律赋也是如此，所谓律赋就是有对仗，有声韵的文章，而且也有字数的要求，一般七百字左右，这个数字相对于赋这个文体来说，是比较多的了，但字数要求多，却不能堆砌，相反，它要求洗练。
总而言之这第三场的考试难度比前两场又高了一层。但是这又是关键性的一场，筛选完这一场基本就达到了录取的人数，下面二合一的两场筛选掉的人数相对较少。
但也因此很多考生在这场考试中折戟沉沙！
只不过沈清途的心境却与前两场不同，经过前两场的忐忑，考完后他踌躇满志，志在必得！
而也正是因为考题的难度加大，所以王朝聘、胡成安批改卷子时相对仔细了些，因此，虽然考生的数量比前一场少了一半，只有五十多人，但改卷子的时间却用的差不多。
也因此，也是到了二十七好的下午，胡成安才拿着拟定的名单往卞东桑的官房而去，不过和往日淡定的心情不同的是，此时他的心情一点也不淡定——他万万没想到沈清云居然再次中了！
历年来学习一年而过第三场者，谷熟县从来没有过，沈清云乃是第一人！
他甚至有些怀疑王朝聘和沈清云有亲戚而有意庇护他，小心之下，胡成安亲自复查了沈清云的卷子，娟美俊秀的馆阁体，“孝需从心”精确到位的破题，平平仄仄的律韵……
在这一刻胡成安突然有种遇到神童的感觉！
还是和以前一样，求见，寒暄之后，胡成安一边把拟订的录取名单递了上去，同时说道：“大人，这是拟录取的名单，请你定夺。下官真是没想到……”
最后一句话引得卞东桑一愣，随即问道：“没想到什么？”
“没想到沈清云再次中榜！”胡成安带着些感慨说道。
而卞东桑在心里早已认定沈清云难过第三场，闻言不仅再次一愣，随即难以置信的说道：“什么？”
胡成安再次一躬身，说道：“卑职也没想到沈清云能够过了这场，还以为武夷先生在包庇他呢，因此特地复核了他的考卷，大人，你看……”
说着，胡成安从袖中抽出了沈清云的考卷，然后一边递给卞东桑，一边带着些感叹说道：“大人，你看，这字体，这破题、这声韵……以区区一年之功而过第三场者，我县从没有之事也！大人真是慧眼如炬！”
“唔哈哈哈哈……”卞东桑一边看着卷子，一边畅怀大笑。
“大人，此生说不定能过最后两场。”
“哦……”卞东桑闻言笑声戛然而止，两眼却猛然一亮，热切如红炉。
……
傍晚，和以前一样，卞东桑宴请王朝聘于太白楼，是夜，卞东桑大醉，归来后，卞赛迎时，禁不住再次笑道：“我儿是有福的！我儿是有福的！”
声如梦呓，但卞赛闻言却小心灵一震：“难道他过了第三场！”
思忖之间，卞赛的脑海里突然出现了站在树上的样子。
而不知为什么卞敏心里却有一股失落感、被忽视感，她小小年纪，还不懂得掩饰自己的情绪，小嘴巴撅了起来。
……
第二天早上，和上两次一样，吃过早点，迎着旭日暖阳，沈清云和沈三儿一起去了县衙。
而通往县衙的路上，行人并没有因考生的减少而减少，狭窄，最起码在沈清云眼里是狭窄的路上行人依旧如织，这些人大多数是去看热闹的——毕竟县试向来是一县之大事，而这个时代因为可供开眼界的事毕竟太少！
不过这次沈三儿有了经验，到了县衙门口，便直奔那颗大榆树……
不久，县衙里传来了一声锣响……站在最里面，看着被八个衙役簇拥而来的胡成安，沈清途心里少了忐忑，多了笃定，原因很简单，他这次感觉考的还是不怎样，但上两次他感觉也不怎样，但是都过了……因此当考完这种感觉再次升起的时候，他又自感自己赢定了。
当然他也有些激动，因为他明白这场的意义——过了这场，下面筛下去的就少了！
鞭炮锣鼓声之后，榜单缓缓展开……虽然心里笃定，但沈清途眼睛还是和以前一样不由自主的盯着榜单。
丁盛之，万金贵，王一鸣，孙有道……，
随后一个个名字出现在沈清途眼里，这很平常，因此看到万金贵的名字时，他镇定的对万金贵说道：“恭喜表哥。”
“嗯嗯，同喜，同喜，看榜。”万金贵满脸笑容的回道。
而在这一耽搁的功夫，沈清途再次将目光聚焦在榜单上时，“沈清云”三个字出现在了榜单上……
因为太知道沈清云的底细，和其它人一样，甚至更过之，沈清途不认为沈清云能过第三场，因此看到沈清云的名字时他不仅一愣……
但在刹那间他就想到他的名字一向是出现在沈清云之后，想到这点，热切之下，他的脖子不由自主的伸向了榜单的方向，但是下一刻他的心就猛然一沉，因为在沈清云之后并没有出现他的名字，而是出现了一个叫周墩儒的。
“这这这……”
沈清途难以置信的揉了揉眼睛，再次向榜单看去。而这时榜单已经完全展开了，沈清途几乎是一个一个个的仔细看着，但过千帆皆不是……
“表弟别急，来年可待……”
……
而于此同时，沈三儿也在榆树下喊道：“小七，过了没？小七……”
“三哥，过了。”沈清云笑道。
“噢，我就知道你能过，哈哈，你下次还能过。走，咱们吃点好吃的去。”
说着沈三儿张开双臂将沈清云从榆树上报了下来。
而于此同时，县衙外悲喜交响曲再一次轰轰烈烈的奏起：
“哈哈，过了！过了！下场可期！”
“呜呼，功亏一篑！三年！”
“三年不如人家一年，天地何其不公！我恨！”
……