唐青葵按了按心口，早已千疮百孔的地方，纵然再次裂开口子，似乎也不会有让人太痛苦的感觉。
回到自己的空空如也的院子，坐了没一会儿，媒婆便施施然的过来了。
她朝屋子里快速睃了几眼，旋即笑得见眉不见眼。“你瞧你这院子也该修缮了，哪日落起大雨来，指不定能开个大洞。”
她言语夸张成分居多，唐青葵不以为意，“可是替我母亲来游说的?”
她本想给媒婆斟杯茶，可打心底的不愿意与之多接触，便直接倒了一杯井水递给她。
她见不待见自己媒婆心不悦，这十里八湾的都巴着她做媒，这妇人倒是个没眼力见的。
“你母亲昨夜在我那儿说了半宿，我是如何也劝不住，若不然可怜她为儿女操心，今日我是不会过来的。”
“那您心肠得硬点才是，轻易被人说服，往常都是如何做媒的?”唐青葵此言刻薄，她也知媒婆在母亲那儿收了不少好处。
“早知你油盐不进，我何必自砸招牌。”媒婆原本缝隙大的眼睛，此刻瞪成了琉璃珠。
“若不想让人知道你认钱不办事，便将我母亲给你的好处全部吐出来。”
她豁的出去，从不在意自己的名声，没人替她说媒正好，能与袁博初春宵一日便一日。
媒婆啐了一口，一脸厌恶，“难怪你之前那丫鬟去青浦酒肆帮工也不愿意伺候你，跟着你这么个烂渣子，日后也难有出息。”
“老虔婆，你说是谁烂渣子，我看你才是黑心烂肺肠子生蛆的老不死。”唐青葵不遑多让，她从不在口头上吃亏。
媒婆柳眉一竖，“我今日把话里撂着，只要你一日在雁都，便是个无人温枕，一世伶俜的烂货。”
“你要再敢多说一个字，我撕烂你的嘴。”唐青葵冲上去抓住媒婆的头发，按着她的头往梁上撞。
媒婆被撞得鼻血直流，见她流血，唐青葵也生了惧意，对着她的屁股踹了一脚。
媒婆连滚带爬的逃出屋外，眼见唐青葵未追上去，她便又开始骂骂咧咧的，却收敛着不敢高声语。
一时失控，动了手，唐青葵心里亦发怵，担心媒婆会带人来找麻烦，没多久便收拾东西去袁家避难了。
今日晨时方离开，不过黄昏，她便又回来了。
药童在心中腹诽她阴魂不散。
“你便住这儿吧，需要什么对外头吆喝一声。”
似担心她把握不住分寸，将自己当成半个主子，便又提醒道，“能自己动手的，就莫要使唤人。”
唐青葵未与他争辩，只是颓然的坐到案边，看着袁博初书房的位置发怔。
药童摇摇头，离开了。
他实在想不明白，唐青葵怎会痴傻至此。
师父又何尝不痴傻，他们其实是同类人，相互给予温暖，保持着若即若离的关系，生怕多靠近一步，便从对方眼中看到不堪的自己。
夜里，袁博初并未过来，他屋子里灯一直亮着，影影倬倬的似乎能看到他俯在桌案上笔走龙蛇。
就这么一直看着，何时睡着的也不甚清楚，翌日醒来，身上多了一件薄被。
＊
秋源。绮罗坊。
谢历城尚未寻到柳漪洛和张君竹踪迹，便收到绮罗坊有大几千欠款未结的事赶了回来。
经过核查，漏洞出在尘玉身上，可那女人凭空消失。
不曾听说过她有亲朋好友，谢历城无从下手。
后又得知尘玉将匾额重新卖给了孟家，谢历城便开始对孟臻起了疑心。
想到孟家人都软性子，他也没敛着。
乘船过河，听到了一阵孩童的朗朗读书声，却安抚不了谢历城外露的尖刺。
叩门声一声高过一声，直到房门被打开，他看到一张陌生的脸，这才知晓孟家已搬走。
他随后便去了孟家绣楼，看着阁楼上悬着得“巧夺天工”四个字，他好似被震住了魂，忽然便觉得自己撑不起这块牌匾，反而像缠绕在头顶的乌云，让他霉运连连。
他望着匾额出神时，孟臻出现了，面上带着浅笑，是从前没有得从容与自信。
他朝谢历城拱手，“许久不见，谢兄可安好。”
他像一道曙光，却照不尽他内心的阴暗。谢历城扯了扯唇角，十分敷衍的回道，“托福，一切安好。”
说罢，抬头看向“巧夺天工”的匾额，便觉得刺得他睁不开双眼。
“还未来得及恭喜孟兄得偿所愿。”
“失而复得，确实该庆祝一番。”孟臻不动如风。“听闻绮罗坊遇上困难，倘若谢兄有用得着的地方，尽管与我开口。”
“多谢。”谢历城黑沉着脸不欲多言。
“对了，吾妹于孟冬在上京成婚，谢兄若是得闲，可前去饮杯喜酒。”
面对孟臻杀人诛心的言论，谢历城脸色霎时惨白一片，脑子嗡的一声过后，周遭陷入一片寂静。
半晌之后，他咬了咬发白的唇，“和离不到一年，令妹便二嫁，莫不是在外头早就有人了吧。”
面对他的挑衅直言，孟臻并未被激怒，只是乜着他，“吾妹霞姿月韵，君子求之，又岂是愁嫁之人。从前年幼，深陷囹圄而不自知，如今也算乘风如愿了。”
谢历城恨不得捂住耳朵。
他落荒而逃，像走在一条冗长看不到尽头漆黑的长街。
他与孟风眠相处的机会并不多，当初吴氏去向孟求亲时，也算是遂了他的愿。
这一路是如何折腾，又是从何时起越走越黑的?
他记不清了。
他欢喜孟风眠是真的，内心嫌弃也是真的。那些成见像一片荆棘丛林，生生将他们隔在两个天地。
一边是冰天雪地，一边是人间欢场，当她转身离开时，他才猛然发觉双脚已经
陷入泥潭，再也无力拔出。
所谓的欢场，不过是他内心对自己的纵容。