夏侯淳眼看根本不可能追上对方的速度，胖子急得满脸是汗。
他道：“放接力旗花！通知宫城！”
身后田武大喊：“非战时不能放接力旗花！”
夏侯淳大喊：“狄一苇说追不上就必须放！”
田武：“她说你就听了！她叫你造反你也去！”
夏侯淳：“对！”
田武：“可是这种天气，放了也看不见！”
“别管它，放，红色！只要有一个人能看见都成！”
咻地一声，红色旗花一线飙天，在半空炸成一片虹霓。
瞬间被风雪卷去。
那一片片接连不绝，随着夏侯淳的移动在天空绵延成一道血线。
盛都百姓捂着嘴，瞠目结舌看着这一幕奇景，有老人喃喃道：“要变天了……要变天了……”
“你老人家又瞎说。现在天下太平，连萧家倒台都无事发生，能变什么天！”
“你不懂，你知道上一次这样的旗花在盛都亮起，是发生了什么事吗？”
“您老人家给说说？”
“是唐王鲁王之乱。那一年，盛都满地人头乱滚，石板地里藏的血第二年夏天还在引蚊蝇……”老人蹒跚地走开去，“要变天了……要变天了哟……”
……
靠近正阳门最近的一座酒楼，有人正在围桌饮酒。
绿蚁新醅酒，红泥小火炉。
偌大一张圆桌，高高低低坐了许多人，大多执杯浅饮，看那漫天旗花。
也有人沉默静坐，有人冷冷擦刀，有人格格低笑。
有人指着那线旗花道：“真是好看。”
有人看着萧家方向，感叹：“果然不愧是萧立衡，让他忍，这样的情形，真的忍住了。”
“忍一时海阔天空。忍，才能不露端倪。”有人冷峻地道，“不让铁慈顺风顺水，如何能有今日的好戏。”
“这算什么好戏。”有人淡淡向皇宫方向举杯。
“今晚真正的好戏，还在里头呢。”
……
皇宫依旧安静地矗立于风雪之中。
吱呀一声，太医署的远门打开。
太医院一个大夫拎着箱子，匆匆走出医署，顶风冒雪，往瑞祥殿方向去。
在路上，他遇见一个人，微笑着拦住他，道：“霍大人，哪里去？”
大夫施礼，笑道：“去给太女殿下请平安脉。”
那人笑道：“我正从瑞祥殿过来，殿下现在不在殿中。再说，太女不是说过，她不用日日请平安脉吗？”
太医微微犹豫，道：“我还得给太女送药去……”
那人伸出手，道：“正好，我马上还得去瑞祥殿一趟，帮你带过去吧。”
太医正要拒绝，身后医署里有人探出头来，道：“霍大人，刘嫔娘娘派人来催，如何还不去给她看诊。”
太医无奈，只得将手中小盒子递给那人，嘱咐道：“请交于瑞祥殿赤雪姑娘手中。”
“我省得。”
太医转身离去，那人拿着盒子离开，转过一道宫墙，前方是玉液池。
风雪之夜，四下无人。
他打开盒子，果然看见里头并没有药，只有一枚桃核。
他笑笑，手指一弹。
盒子连同桃核，落入玉液池中。
……
宫城之上，士兵们持枪而立，风雪很快覆满铁甲，眼睫毛上都是霜花。
以至于只能眯着眼睛。
所以第一波红色旗花，没人看见。
过了一会儿，城墙上有人上来，带着几个小厮，扛着用稻草裹好的几个大桶，进了值房。
随即城门领喊道：“方大人怜惜咱们辛苦，亲自带人送来了羊肉汤，值守的轮流进来，热热地喝一碗！”
方大人是方怀安，他出身盛都世家，在书院的时候便恤贫怜弱，风评极好。他入了内阁任中书，这几日见城上士兵守城辛苦，便自掏腰包让家丁做了羊肉汤送来驱寒。
守城的士兵顿时活了，欢天喜地地换班进值房喝汤。
也因此，有人一抬眼，看见了一片蒙蒙的白里，忽然掠过一道灿烈的红。
随即那红一片接一片，一道接一道，刺破雪幕，在天际炸开。
士兵呆了呆。
好半晌才反应过来。
张开嘴，嗓音已经劈裂。
“接力旗花！接力旗花！有敌冲击宫城！有敌！”
众人一时还愣着，城门领手里还端着汤，茫然看着一片白茫茫的天地，道：“这个时候怎么会有人来冲击宫城？也没看见军队啊。如果有军队，不可能毫无动静就到了这里的！”
话音方落，天际又是一片红光闪现，离这里更近了。
方怀安忽然奔过来，一巴掌打掉了城门领的羊汤。
“列阵！快列阵！”
平日里谨严肃正的男子，此刻吼得连声音都哑了。
城门领如梦初醒，大喊：“列阵！关门！”
喊声里，兵甲碰撞，靴声急响，无数士兵奔下城墙。绞索轧轧转动，宫城城门缓缓阖起。
就在宫门刚刚关上，士兵刚刚列阵完毕的那一刻。
偌大的正阳门后，宫门广场上，忽然多了一条人影。
他形单影只，立在空旷积雪的广场之上，抬头看着巍巍红色宫墙，和镶嵌在宫墙之间的镶满巨大铜钉的宫门。
漫天风雪避他而过，在他身周形成巨大的真空，唯有轻薄衣袂向后飘飞如牵云。
端木目光在那天与地之间，人间帝王家的无数重庑叠檐上缓缓流过。
这是他曾住过的地方。
是他最后留下足迹的地方。
是他一直在等待的地方。
原来他一直等在原地。
留在盛都那年从城西穿至城东的光的末梢。
却最终没能等来一直龟缩在南地深山中的他。
风雪在头顶徘徊，在他头顶盘旋成涡，涡里长风怒号，碎雪如刀。
城楼上紧张看着他的士兵忽然惊叫：“看！那是什么！”
端木头顶的漩涡越来越大，仿佛整个广场的风雪都被吸到了他的头顶，以至于广场其余各处竟已无雪，也因此，他头顶的漩涡色泽也越来越深，雪越来越密，形成硕大的云团，云团随即又开始缩小，越发凝实，直到在端木头顶的半空中，凝成了一柄巨杵。
端木轻声道：“十年生死两茫茫，不思量，自难忘。”
手轻轻一挥。
巨杵自天而下，越过数十丈广场，轰然砸在了宫城城墙之上。
如惊涛拍岸，碎雪共青砖同舞。
宫城厚达三尺、以糯米汁灌缝、炮火都未必能一轰就开的城墙，被这虚冰软雪幻化成的巨杵，生生砸出了半丈宽的缺口，碎砖迸射，守在城墙边的士兵纷纷捂脸哀嚎后退，指缝间血流滚滚。
更令人震惊的是，碎雪巨杵落下的那一刻，便凝结成冰，从宫门广场到城头，形成了一道弯曲而闪亮的冰拱桥。
宛如神迹。
“千里孤坟，无处话凄凉。”
“蓬”地一声，端木身后忽然绽开大片火光，沿着正阳门下燃烧成一片火拱门，火光惊动了刚刚快马赶至的盛都卫的战马，群马受惊，嘶声不绝，盛都卫乱成一团。
头顶旗花还在绽放，如一道道割裂苍穹苍白肌肤的血线，而在万物蒙蒙之中，正阳门下大火如红莲绽放。
“纵使相逢应不识，尘满面，鬓如霜。”
端木踏上了冰拱桥，他身后，赶至的夏侯淳命惊马的战士下马，箭手就位，万箭齐发。
他身前，一瞬的慌乱后，方怀安一路狂奔，撞开呆若木鸡的城头守卫，大喊：“守城！守城！”
城门领被他惊醒，下意识狂喊：“放箭！”
角楼堞垛间箭如飞蝗兜头罩下。
前后两拨箭在半空中也要连接成一座拱桥，而端木在中间。
不等城上城下两拨人欢喜，端木衣袖一挥。
半空之中，撕碎飞雪，几乎连接成网的箭雨，忽然凝固。
众人眼睁睁地看着那些箭停住、落雪、凝冰，然后，齐刷刷地落下。
“夜来幽梦忽还乡，小轩窗，正梳妆。”
满地箭支扎入雪地，宫门广场上像开了一地残花。
端木依旧不急不慢地在冰拱桥上走着，他身后，夏侯淳指挥士兵砍断冰拱桥。
他自己一马当先，夺来一把沉重的九环金刀，仗着力大气沉，轰然一声砍在冰桥底部，喀嚓一声，巨大的冰桥底部一分为二。
但夏侯淳还没来得及欢喜，就感觉到头顶一片阴影，一抬头看见方才还在半空的端木已经鬼魅般地到了他上方，正面无表情地俯视着他，与此同时，天上密密彤云忽然一亮，随即豁剌一声响，一道这种天气绝对不可能出现的闪电金光，忽然就到了他的头顶！
强光绽开，眼前茫茫一片，夏侯淳在那一刻心想，我命休矣！
下一瞬他身子一轻，忽然飞了起来，然后撞入一个淡淡烟味的怀抱，巨大的冲撞力让两人在雪地里狠狠翻滚，最后砰地一声撞在什么坚硬的东西上。
夏侯淳眼冒金星，一时什么都看不清，却下意识地慌乱摸索，“是你吗狄一苇？是你吗？一苇？一苇？你说话，说话啊！”
“啪”地一声，烟杆儿打得他缩手，狄一苇微哑的声音响起，“你摸哪呢？”
夏侯淳长长舒一口气，偌大的身躯顿时软软地瘫了下来。
狄一苇用烟杆捣他，“起来，再战，难道真让他就这么大摇大摆地进入皇宫吗！”
“战也没用，你该知道这位是谁。”夏侯淳摸索着爬起，将狄一苇也扶了起来，“多少人命都不够填的，现在只能拿人往上推，阻一步是一步，等到太女和萍踪郡主赶来，那或许还能一战。”
“这位不是咱们的盟友吗？为何忽然发狂？”
“现在不是讨论这个的时候。”夏侯淳九环金刀撑地，叮当作响，终于在风雪和烈火中辨清了端木已经快要靠近宫城的身影。
他在高处，箭射不着，砍冰桥也没用，现在，只能指望守城的士兵，能撑到太女赶来了。
而此刻城头上，士兵们仰头看着负手沿冰桥走来的人，几乎完全失去了战意。
他们从军以后的训练里，设想了无数种攻城方式并日夜训练了无数次该怎样应对各种攻城，但他们从没想过世上还有这样一种攻城方法，还有这样强大的人。
比当初太女携巨鹰从天而降还要令人惊惧。
“相顾无言，唯有泪千行。”
端木身后的冰桥一寸寸消失不见，地面积雪也在迅速消失，化为盈满宫门广场地面的水，水面在不停上涨。
追兵看见冰桥消失，冲向广场，才一踏入，便哎哟惨叫。
积水竟然是滚烫的！
与此同时，冰桥忽然消失，化为一股瀑布冲向追来的士兵头顶。
顿时惨叫声一片，无数人抱着头脸往水帘外猛冲。
那竟然是滚水！
狄一苇也在前面，夏侯淳在她后面一步，眼见银亮瀑布当头扑下，惨叫声起，夏侯淳猛地抓住狄一苇后心，反手一抡，同时自己扑上去将她抱住，用背挡住了她的身体。
下一刻滚水浇了他一身。
狄一苇反应极快，脚跟一点，向后飞出，带着夏侯淳越过正阳门下还在燃烧的火，再次重重摔在门外雪地里，不顾摔得浑身散架般痛，一个翻身便将夏侯淳埋进了雪中。
一边骂道：“该减肥了！死沉死沉带不动！”
瞬间降温将夏侯淳的烫伤减轻了许多，饶是如此，他没有软甲覆盖的半边脸和颈项还是冒出了许多水泡。
狄一苇将他搀扶起来，两人忧心地望着宫城。
宫城之上，士兵们再次被方才的景象震撼，端着枪却在不住往后退。
端木已经离宫墙不过数步。
“料得年年肠断处，明月夜，短松冈。”
最后一句。
衣袍掀动，露出赤足，他竟然没有穿鞋，踏冰上宫城。
只差三步，皇城便在他脚下。
他抬起了手。
明明面无表情，城墙上的所有人却都心沉谷地，宛如看见了死亡的召唤。