太阳花领地内，一座无名小山半山腰处。
太阳花公爵和他的铁犀牛骑士团，以及那些收拢来的一千多残兵们，都暂时驻扎在这里。
弗朗西斯已经恢复了往日的镇定，而大皇子在清剿对方巡逻队的同时，又救下了两处被打散的太阳花守军。
值得庆幸的是，从多朋要塞逃出来的柯蒂斯男爵仍然活着。
他在自己亲兵的保护下一路杀向东方，却被埋伏在那里的灰鸽子一路阻击，不得已又向南撤退。
最后在他即将赶往花蕊城时，却听到了城镇陷落的消息。
震惊无比的柯蒂斯男爵只能隐藏在花蕊城东北面那巨大的人造湖附近。
那里的湖水是大皇子用了将近五年时间，才从博明特港开出的运河引流到这里的。
当初开凿这条运河以及湖泊，为的就是将商品更快捷的由西面的博明特港运送至要塞或者领地大后方。
可现在这条水路却也成了太阳花的救命稻草。
是的，由于对方这次空袭而来，并没有任何船只可供他们使用。而且科蒂斯男爵在撤出要塞时，又将那里运河港口以及船只销毁殆尽，没给对方留下一块舢板。
没有了水路的帮助，这些灰鸽子们只能由陆路派遣搜索队四处搜查溃兵的行踪。可太阳花的这些溃兵们却仍能够利用他们掌握的船只，在运河里快速移动，躲避追击。
可以不夸张的说，太阳花的士兵们在这不长的时间里，已经掌握了游击战的精髓。
可即便这样，他们仍是逐渐坚持不住了。
冬天就要降临，如果还不能夺回城池跟要塞的话，他们就只有撤出这片大陆，灰溜溜的返回王城了。
泰伦坐在临时搭建的主帅帐篷里，正和自己的几名心腹围着一张全境地图边上，考虑如何进行反击。
“没想到那灰鸽子竟然敢亲自越境侵犯我们的领地....从你们的情报中不难看出，他早就在谋划这场入侵战了。虽然不愿意承认，但那家伙的隐忍功夫已然练得如火纯青了！”
大皇子泰伦难得一见的评价了一番自己这位老对手。
他伸手一指太阳花堡问道：“主城堡的动向，敌人有没有彻底将那里摧毁？”
弗朗西斯急忙应声道：“额... 由于对方巡查力度颇大，我们只是躲避侦查就自顾不暇了....并未...并为对太阳花城堡进行监视。”
大皇子没有继续追问，他知道现在不是追究属下责任的时候。毕竟造成今天这个局面，自己的判断失误总是占了最大的比重的。
他不应该轻易离开驻地前往东境，但现在后悔已经晚了。
此刻他们最大的问题便是夺回城堡或者要塞。
大皇子沉吟了一阵，接着问道：“派去皇城求援的人还没有回来吗？父王那边怎么说也应该得到消息了吧？”
“这....”
弗朗西斯和柯蒂斯相视一眼，都无法回答大皇子这个问题。
是呀，按照王国内的正常运作程序，发生如此大的入侵战已经将近十天了，可王都那边仍然一点反应都没有，这就太过于反常了！
在正常情况下，此刻的王都近卫队增援应该已经开入西北。可现在不但援军没到，连去求援报信的士兵也不见了踪影！
大皇子一行人的内心不觉覆盖上了一层阴霾，他们都隐隐觉得这里面似乎有什么事正在发生。
想不通到底是哪里不对，大皇子只能攥紧了拳头，一把砸在地图上。
他咬牙切齿道：“派出几名斥候...骑快马前往东境和南境....同时向老二和老三求援！”
弗朗西斯微微一怔，他知道自家殿下做出这个决定，内心是多么的抗拒！但眼下时不我待，如果他们再拖下去，进入冬季的话对方便能依靠城池和要塞站稳脚跟，而己方....则会因为没有落脚的根据地而处处受制！
他们总不能一直窝在这山上，像一群土匪一样靠打猎为生吧？毕竟此刻大皇子身边已经聚集起了四千多人了，这些士兵每天的吃喝拉撒都是令人头痛的一件大事！更别说过冬了。
“嗯。”
弗朗西斯点了点头，转身吩咐几名亲卫去这两地报信求援。
而此刻的大皇子却突然爆发出一阵剧烈的咳嗽声。
弗朗西斯担心的看着自己的殿下，他想要上去帮帮对方，却又不知道该如何帮，只能僵在原地。
大皇子泰伦咳了一阵儿，好不容易平复下了心绪。
他喘着粗气拿开手， 却忽然发现手掌中已然多了一滩血迹。
“殿下！？”
弗朗西斯瞳孔猛的收缩！王子殿下怎么会咳到吐血？莫非他在东境的战争里受了内伤？
大皇子泰伦只是攥紧了拳头摇头道：“我没事....应该是使用荒芜的次数间隔有些短所造成的身体反噬....休息几天应该就没事了。”
嗯，其实他只说出了一方面的原因。他的身体他自己最清楚，连续使用两次荒芜的确会对他带来一些损伤，可真正让他吐血的原因，却是得知了领地被攻占的消息后，那一股挤郁之火怒极攻心所造成的内伤。
大皇子平复了一下自己的呼吸，重新冷静下来。他指向地图道：“收拢人手....我们必须选择一点作为主攻方向。大家说说，我们的第一个目标应该放在哪里？”
弗朗西斯沉声道：“殿下，我觉得应该首要拿下的是博明特港！那里不但能够连接水路，控制运河，还能帮助我们打开紧挨奔雷平原的官道！这样二皇子殿下的援军也能以最快的速度进入西北了。再者说，我们现在手上还有一些船只可以使用，对方从空中而来，所带船只非常有限，我们可以利用这一点联系上奔雷河的那些水匪！在河流沿岸展开攻击！必定会让对方应接不暇的。”
大皇子微微点了点头，又看向了柯蒂斯男爵。
男爵单手抚胸行了一礼，这才说道：“殿下，我认为咱们还是应该首要拿下多朋要塞。那里地处十字路口，而且物资丰富，战略意义不可同日而语。另外，要塞也有大路可直通皇城。我觉得...王国的近卫军应该比二皇子更加靠谱一些！”
泰伦叹了口气抿嘴道：“呼...现在的情况已经不允许我们多做选择了。我认为首先占领博明特港更加符合我们此刻的战略。皇城那里肯定出了什么问题，若不然援军早就应该倒了！走官道的话，三天时间他们就算一直缓慢行军，也应该进入西境了！可现在...连一个鬼影子都没有见到！我认为皇城肯定出了什么事。”
大皇子说完这些，重新又将目光落在了地图上。
忽然他咬牙道：“埋锅做饭！让亲卫们去多打些野兽来，让士兵们吃饱了。我们明天一早，全军进攻博明特港！控制住水路...我们就能不受阻碍地穿行于领地之间。”
“是！殿下！”
看到大皇子已经做了决定，柯蒂斯男爵便也不再坚持。
他和弗朗西斯躬身退下，各自去安排自己的人手了。
大皇子泰伦在所有亲兵都退下之后，一个人靠在帐篷的座椅上，神情有些颓废。
要知道他今年也才二十多岁！可两鬓的白发已经隐隐可见。
在与灰鸽子对峙的这四年里，别人都以为他们势均力敌，有来有往。只有他自己内心知道....自己似乎在做所有决定时，都在被河对岸的那个灰鸽子牵着鼻子走！
在他的内心深处，已经隐隐将对方放在了比自己高一个等级的位置上！而此刻，他却觉得那个只比自己大了一岁的灰鸽公爵，竟然如此遥不可及....！明明都是四大公爵之一，为什么会差这么多？
其实泰伦大皇子已经很努力了。他治军有方，也善于接受手下们的意见。除了重用贵族比较排外以外，他似乎没有什么明显的缺点。
但即便是这样，在那个灰鸽公爵面前，他却总能生出一丝无力感....
可他却偏偏不能在手下的面前表现出来。因为一旦自己露出胆怯之色，那么他这支“太阳花”....人心就彻底散了！