昭德宫。
万贵妃靠坐在软榻上，一派懒散。
她的大宫女锦绣在一旁为她剥莲子，剥好一粒就用银针剔出莲心，放在万贵妃面前的碟子上供她取用，另外两个小宫女跪在榻前，拿着美人锤替她轻轻的捶着腿。
万贵妃有一口没一口的吃着莲子，神情惬意悠闲，眼眸微眯，一派享受，
仿佛察觉不到跪在地上的人。
三个宫女眼观鼻鼻观心的忙着手中的活计，且一丝儿声音都没有发出来，更不曾有人张望。
跪在地上的汪直，仿佛被人遗忘了一般。
但他的神色却仍旧十分坦然，仿佛也并未察觉到自己此刻的处境。
汪直是个聪明人。这一次阴沟里翻了船，他并没有一蹶不振，更来不及怨天尤人，便立刻开始思考自己失败的原因，并且迅速的得出结论。
他疏忽了万贵妃。
从昭德宫离开之后，虽然明面上他仍是对万贵妃十分尊敬，但是几乎没有踏入过昭德宫的大门。
汪直是个有野心的人，也一直坚信自己总有一日能出人头地，不会一辈子都被踩在脚下。他的机遇实在是太好，好到让他忘了，自己现在站得其实并不稳当。
看，只需朝臣们一个表态，只需万贵妃对自己不再在意，只需皇上的一句话，自己就又回到了从前，仿佛这几个月的风光都只是一场镜花水月。
但汪直偏不信这个命！
权力的滋味，站在高处的感觉，只有亲自品尝到了，才会明白。他又怎么可能甘心就这么被人拉下来？
既然知道自己哪里错了，那就设法找补回来。这就是汪直想出来的办法。
皇上那里对自己虽然有几分看重，但是汪直很清楚，那并不值得皇上为了自己而得罪其他大臣，反正除了自己之外，能够替皇上办事，逗皇上开心的人还有许多。
就算自己能回去，估计也只是佞幸之流，只能陪着皇上吃喝玩乐，沉迷于所谓仙丹妙药。
可他要的不是这些。好男儿必闻达天下，就算他只是个内侍，但古往今来，能做到那一步的人并不少，汪直觉得自己不弱于任何人。
要想重新回到权力中心，他需要有人支持。而万贵妃，是最好的选择。因为他走的就是一条得罪所有朝臣的路，不可能指望他们支持自己。可万贵妃不同，她也需要这么一个人，能替她制衡朝臣，关键时刻甚至将朝臣们压下去！
何况汪直思来想去，总觉得这一次的事情，贵妃没有插手，有些像是对自己的敲打和警告，知趣的就应该赶紧去认错赔罪。既然如此，这就是自己的机会。
所以即便是跪在地上被人轻贱忽视，满心难堪，汪直还是忍了下来。
小不忍则乱大谋，这个道理，他从来都知道。
过了许久，大概觉得晾得差不多了，万贵妃才摆摆手，让锦绣将桌上的东西收拾下去，那两个捶腿的小丫头，也利索的低着头退开。
万贵妃这才坐直了身子，一收之前懒懒散散的模样，似笑非笑的看着地上的汪直，“昭德宫庙小，汪太监今日怎么忽然想起到本宫这里来了？”
这是讥讽他之前发达之后，便立刻与昭德宫疏远了。汪直深吸一口气，将自己的姿态摆到了最低，“奴才之前犯了大错，特意来给娘娘请罪。”
万贵妃闻言轻笑了一声，浑身舒畅。
说实话，之前虽然被万安的夫人说动，但是万贵妃自己也很清楚，如果只是一味的依赖万安，对自己来说，并不是最好的选择。所以她指决定给汪直一个教训，而不是彻底的将他踩下去。
若是可以，一边是万安，一边是汪直，又让他二人相互制衡，才是最妙的选择。
不过到底如何，却还要看汪直能不能看清楚自己的位置了。
果然，跟聪明人说话就是痛快，汪直现在在自己面前摆出这种姿态，显然自己的目的也达到了。
所以听到汪直这般低声下气，她掀了掀唇角，说出来的话反而客气了许多，“汪太监这话说的，倒是让本宫有些糊涂了。不过是人都会犯错，汪太监若是认为自己做错了，何妨改了？”
“请娘娘教我。”汪直道。
万贵妃仿佛这会儿才发现汪直还跪着似的，含笑道，“怎么还跪在地上？起来说话吧。锦绣，让人搬个凳子来，汪太监好歹也是掌印太监，怎好让他给本宫跪着？”
又朝汪直似嗔似怨的道，“你呀，就是太实诚了。”
万贵妃能得皇帝宠爱这么多年，也不是没有道理的。
她本人的长相明艳大方，相较于那些温温婉婉的大家闺秀，要格外泼辣些，顾盼之间神采飞扬，令人瞩目。加上保养得宜，年纪渐长之后，非但没有显出老态，反而更添几分风韵，在一众宫妃之中，显得格外不同。
然而此刻被她这么娇嗔一声，汪直却只觉得脊背生寒，连忙低下头去，“奴才谢过贵妃娘娘。”
宫里人发现，不知不觉之间，原本已经失了宠的汪直，也不知用了什么法子，竟然又重新搭上了万贵妃的线。
这下子大家都等着看万安的笑话。毕竟他将汪直从西厂提督的位置上拉下来，如今汪直重新得势，这件事不可能轻轻揭过。
然而在万夫人进过一次宫之后，众人惊讶的发现，万安和汪直还当真和平相处起来。
不过小半个月的功夫，在万贵妃的支持之下，汪直重新回到了皇帝身边，并且仍旧被皇帝所看重，似乎与以往并没有不同。
之前还弹冠相庆的一干大臣都傻了眼，他们联合满朝的臣子，联名向皇帝请愿，将事情弄得严重无比，最终迫使皇帝撤除了西厂。可不过半月时间，汪直又重新恢复了原本的圣眷，甚至犹有过之。
这不等于之前那些都白忙活了吗？
然而这就是内侍和大臣的不不同之处。朝臣如果遭遇这样的集体排斥，就算继续勉强留在官场，也会步步艰难，因为没有下面的官员配合，他的政治理念很难得到实施。而没有政绩，皇帝也不会一直看重他。
而某些臣子，皇帝固然不喜他的个性，但因他能做事，或是朝堂上还需要这么一个人，皇帝就必须容忍他的存在。
可是内臣只要能得到皇帝的信任和看重，出外行走代表的就是皇帝的脸面，所以兴衰荣辱，皆系于皇上一人，皇上喜欢他，就算千夫所指，他也能继续风光，皇上不喜欢他了，那也只要一句话，便能将之打入地狱。
所以文人们能够容忍内臣暂时风光一阵，因为这种风光是悬空的，有太多的办法能让他摔下来。相对而言，他们更忌惮掌控兵权的武将。
汪直本人也知道自己现在的情况，是万贵妃和皇帝联手将他推到这风口浪尖，但皇帝不会在意他，而万贵妃，倘若他不能够证明自己的用处，自己站稳脚跟，那么万贵妃也不介意换一个人选。
没有人会帮他。
所以他只能孤注一掷。
成化十三年六月，经过汪直的努力，与皇帝的关系终于“和好如初”，因为查知皇帝对内阁的忌惮，汪直抓住机会，重新开始出入宫廷，为皇帝朱见深搜集外面的消息。
兵部尚书项忠于宫外偶遇汪直，对他不假辞色，十分不客气。汪直抓住了这个机会，在皇帝面前搬弄是非，说项忠如此作为，是不将皇帝放在心上云云。
之后他又利用自己手中的职权，查出了项忠某些不能摆上台面的私事，而后又罗织许多罪名，将这份东西摆在了朱见深的面前。
有些事是官场潜规则，皇帝本身未必就不知情。但知道是一回事，当真有人将这些事情摆在自己面前来说，又是另一回事。皇帝对项忠厌恶至极，这些事本身也触犯了律法，既然已经被揭露出来，那么就必须严惩。
于是，东厂、锦衣卫、大理寺和刑部在皇帝的要求下，雷厉风行，不过三天时间便将这件事办成铁案，而项忠最后被贬为庶民。
而仅仅六天之后，西厂重开。
阿佑这几天去上学基本上都是自己看书，因为商辂暂时已经顾不上他了。
当初反对汪直的大臣之中，商辂和项忠是最为热心，商辂更是领头之人。汪直重回权力中心的第一件事便是报复项忠，顺便造势，让西厂重开，如今万事俱备，恐怕也要对他商辂动手了。
这并不单单是为了替他自己出气，更重要的是一种宣示——让所有人都知道，他汪直回来了，并且有恩报恩，有仇报仇。谁得罪了他，他绝不会放过！
有了这一层意思在，不管汪直自己心里到底怎么想，拿他商辂开刀立威，是一定的了。
商辂近来一直在联络故交，然而形势谁都看得清楚。设立西厂，汪直掌权的后果，他们都已经一一摊开，在皇帝面前分说过了。既然皇帝重新重用汪直，就说明他根本不在意这些。
大概在皇帝眼里，汪直固然过于酷厉，但惟其如此，才能成为自己手中最锐利的一把刀。因为他他的一切都来自于皇帝，只能忠诚于帝王，否则便会万劫不复。这样的人，皇帝用起来当然更加放心。
再这样的情况下，谁也不愿意冒着开罪汪直的风险帮助商辂。最要命的是，万安一系的官员，还抓住了这个机会，落井下石，使得商辂瞻前顾后，顾此失彼，一时间整个人都显得十分憔悴。
到这个地步，其实九焰心里清楚，这一轮的争斗，是商辂输了。
现在的问题是，要如何和平的过渡此事，就算一时失利，只要保有力量，就总有能压过汪直的时候。毕竟商辂在朝中经营几十年，势力亦不可小觑。而汪直，他的根基还是太浅了。
但是商辂的选择出乎所有人的预料。
没等汪直对他动手，他就称病不朝，闭门谢客。同时还给皇帝上了一封折子，厉斥汪直种种行为。
“自直用事，士大夫不安其职，商贾不安于途，庶民不安于业，若不亟去，天下安危未可知也。”
奏章通篇措辞严厉，隐隐表露出“有汪直在朝，他商辂无法安心用事”之意，意图以此给皇帝施压，迫使皇帝不能继续任用汪直。
商辂少年才高，是大明朝第二个“三元及第”的进士，才华横溢，又能用心政事，一路走到今日，宦海沉浮多年，历经三朝，是朝堂上屈指可数的元老重臣。
朱见深登基之前，他就已经是内阁学士，因于谦案，见疑于英宗皇帝，因此被贬斥，未得重用。然而英宗皇帝对他的评价却很高。
成化三年，朱见深诏商辂入内阁，此后也曾有过一段君臣相得，戮力同心的时光。只是后来皇帝渐渐沉迷于虚无缥缈的仙药长生，懈怠政事，而万安等人也被重用，君臣之间才无可避免的疏远了。
但无论如何，以商辂的身份，说出这种话来，就算是皇帝，也要有所顾虑。
但朱见深岂会是受人威胁的性子？
商辂不是要请辞吗？好，答应你了！
这份旨意一出，满朝皆惊！商辂原本是以退为进的法子，但是现在也不得不捏着鼻子认下此事，尴尬的致仕。而经此一事，朝臣们都心惊于皇帝对汪直的回护，一时间没有敢直触汪直的霉头，竟让他在朝中肆意横行。
商辂最后一次出现，是来向阿佑辞行。他致仕之后，自然也不能再担任太子太傅一职，教导太子一事，也只能放下。
经此一事之后，商辂心灰意冷，他年纪本来就不小了，平日里意气风发之时还不觉得，如今看去，却是垂垂老矣。
他对阿佑十分不放心，关照了他许多话，而后才告辞离开。
近来因为商辂的事，阿佑本就暗自担心，如今结果如此出人意表，更是让阿佑闷闷不乐。
明明之前已经将汪直拉下来，废除了西厂，但因为万贵妃从中作梗，使汪直重新得到皇帝的信重，反而害得商辂几乎晚节不保，如此不尴不尬的致仕。
这一招釜底抽薪之计，彻底的将阿佑打懵了。
虽然商辂成为他的老师，也不过一年多的时间，但他交给了阿佑非常多的东西，阿佑对他也一直十分敬重。在他的心中，商师傅就像是一座坚实的高山，比父皇更加令自己敬慕仰望，也更加值得信赖和依靠。
可是现在，山崩了。