“嗯。”白酒儿也不绕弯子，道，“我看了你们明经的题目，你是答得最好的。”
姜以卿很意外，“白姑娘也懂明经？”
“略懂一二。”白酒儿道。
姜以卿笑起来，“白姑娘谦虚了，略懂一二可判断不出题案的高低。”
明经不同于别的科目，有具体的答案，论经为多，答题需要足够的经书知识储备，能判断题案除了强大的知识储备，更需要足够的理论知识和对其中的理解。
他看过别的学子们答的题，也有扣题的且优秀的，能从一众答案中看出他答得最优，并不简单。
说及此，姜以卿想到了什么，问道，“那日白姑娘去望江楼，也是听学子论辩吗？”
白酒儿点点头，“是的。”说着，她疑惑道，“那日怎么没看到姜公子上场论辩？”
“以公子的能力，那日的论辩定能拔个头筹。”
姜以卿闻言，顿了顿，道：“那日我参加了论辩，只是未曾在人前而已。”
“哦？”白酒儿装作不解。
姜以卿有些不好意思，但却未隐瞒，“我替别人答论的。”
替他人答题，都是家境较贫寒的学子，大概率是连上京赶考的盘缠都不够，所以只能沿途在富裕的大城里停留，赚些盘缠再上路。
这类人，就算到了京城，住的也是最差的客栈，吃的是勉强果腹的残羹。
艰难而努力地考上，仕途可能还因为没有钱打点关系而止步。
这样家境贫寒的学子，都是用尽了全身力气去活着，去往上爬，也因此自尊心很重。
被他人识破窘境，常是敏感羞愧。
“哦，这样啊。”白酒儿恍然，言语间没有姜以卿以为的瞧不起，反而由衷地夸道，“能被官家子选上，那你定然是有真才学的，他们才学没有两分，挑人那可是很挑的。”
姜以卿没想到白酒儿会是这个反应，但转念一想，从他见到她第一眼就感觉到她与寻常女子不同，这个反应在意料之外又似乎在情理之中。
“白姑娘真是与众不同。”姜以卿赞叹道，“姑娘为何对科举知识如此上心？”
“也不是上心，多看些觉得有趣，就了解了一些。”白酒儿道。
姜以卿听得有些诧异，而后笑了一声，“还有人觉得这些有趣的，倒是少见。”
“你不觉得有趣吗？”白酒儿反问。
“做题的时候沉迷进去，或者像是论辩这种，倒是能感觉到有趣。但更多的时候是枯燥烦闷，日复一日的学习，翻来覆去背诵的死知识，再多的喜欢，在变成不得不做的诸多沉重事情之后，早已消磨掉所有的乐趣。”
“满心也只有一个念头，便是高中。”
白酒儿听得很认真，待到姜以卿语毕，更是认真地道：“以姜公子的才情，若是不出意外，必能高中。”
姜以卿笑笑，没有答话。
白酒儿道：“我说真的，并不是奉承之语。最枯燥的明经科你都能如此优秀，思辨能力也很强，别的科目自是不差，定然能进殿试。”
姜以卿被白酒儿如此认真的态度惊讶道。
“白姑娘当真如此想？”
白酒儿不置可否，却是反问道，“姜公子是觉得自己考不上吗？”
姜以卿也没有回答，只道：“我家境贫寒，连上京赶考的盘缠都不够，就算考上，京中并无认识的人，老师也没有，前路迷茫。如今之计只能屈居人下，运营足够的关系，他人做个高官门僚也不错。”
这番话让白酒儿惊住了。
她一直以为，姜以卿是要参加科举的。且以他的才能，高中几率很大。便觉得他只是家境窘困的书生，屈居人下只是在凑盘缠罢了。
回神之后，白酒儿想到了之前看过的关于姜以卿的资料。家中赤贫且有个残疾老母。
莫不是因为他的母亲？还是什么别的原因呢？
白酒儿面露不解，“姜公子足有盖世之才，为何却无鸿鹄之志？”
“做门僚一辈子屈居人下，依附他人而活，可大丈夫立于天地间，本有大才就该大展宏图，不枉此生。”
姜以卿抿唇不语，似有难言之隐。
“可是因为你的家境？”白酒儿问道。她实在是想不通，为何姜以卿要放弃科举这条路。
对于寒门学子来说，科举是唯一且充满希望的那条路。只有这条路，能最快实现阶级跃升，也是最公平的。
是贫困人家有才能的孩子们，唯一的救赎之路。
姜以卿的才能中榜的几率很大，他怎么能放弃这么好的一条路，而去转做他人门僚呢。
“是，也不是。”姜以卿叹了口气，欲言又止。
“到底是什么情况？”白酒儿很是疑惑，她看姜以卿也算是品行端正的君子，就算自己不利用他，但也不忍明珠蒙尘。
姜以卿摇头，“有些事不方便与他人说道，总之科举这条路不适合我。”
“没有人比我知道这条路有多适合你。”白酒儿笃定地说道，“姜公子自己也应该明白。”
姜以卿看向白酒儿，过了一会儿，才道，“白姑娘为何如此希望我科举？”
白酒儿沉思片刻，思忖之后，道，“不瞒公子说，我需要一个丈夫，给我一个新身份，带我远离金陵城。”
姜以卿听呆了，“这是什么意思？”
“姜公子不必明白具体是什么意思，我在物色能高中的书生，若是能高中，与我成亲，我也会给予对方足够的钱财，所需的盘缠不谈，以后官场打点需要的所有开销，我全包，尽全力扶持对方青云直上。”她侃侃而谈，说此事的时候神色平静，好像只是在谈一件与她无关的小事。
姜以卿闻所未闻。
“这是把婚姻当做了儿戏？”他犹疑着开口问道。
“不是儿戏，是交易。”白酒儿道，“男子娶亲娶的不就是助力吗？我能成为对方的助力，人前我能扮演恩爱夫妻，人后我能撑起家中门楣，你纳妾我能替你挑轿子，你风流我能给添香，我各方面条件也不差，一定能做好一个好妻子。”
姜以卿更疑惑了，“可是这样却没有感情，怎么做长久夫妻呢？”