大明崇祯十六年秋，北海。
刚经历了盛夏，草还未发黄，天气已经转凉，草原上各种禽鸟野兽，为了储备过冬的食物，纷纷出来活动，正是一年中最好的一个季节。
不过志文感兴趣的，可不是狩猎，在草原上这么些年，从初拿弓箭，到现在的箭无虚发，其间大大小小打了多少次猎，他已经记不得了。
此地虽然已经远离漠南，但草原风情不变，若仅是打猎，他可不会大老远地从达林台跑到这里。
吸引志文的，是北海在后世的诺大名气。
北海是汉人史书对它的称呼，在后世，它有个很洋气的俄罗斯名字-贝加尔湖，是世界第一深湖，欧亚大陆最大的淡水湖，长六百多公里，宽近五十公里，将其称之为海，一点也不夸张。
此地由漠北蒙古的不里牙惕部占据，数年前，叶赫、黑水与其他天字号佣兵团齐心协力将该部归于涿鹿治下，那时候志文就想来看看，只是俗事缠身，路途遥远，不得不熄了念头。
如今偷得空闲，遂带着家眷北上，一睹北海盛景为快。
“夫君，如此美景，怎的一言不发？”王书芸轻驱马匹，来到志文旁边，眼睛掠过湖面之后，也和志文一般被美景所慑，一动不动地发起了呆。
三年前志文满二十的时候成了亲，新娘之一，就是曾与他青梅竹马拜过堂的王书芸。
尽管在后世，二十岁还是毛头小子，但在这个时候，很多人已经有子嗣了，志文虽然一心想要年纪大点再成亲，但谁叫他是涿鹿的顶梁柱，不成家生子，不论是长辈还是下属都不放心。
志文最终没能完全顶住压力，终于在二十岁的时候完成了人生大事。
“小志哥，这里好美哦。”小英也骑着马来到他的另一边，两只眼睛一眨不眨地看着水面舍不得挪开。
小志哥是她叫习惯了的，即便与王书芸一起嫁给了志文，还是没有改过口来。
没错，小英也是志文的妻子，天真烂漫，毫无心机，却又不乏鬼精灵，与王书芸的知书达礼，贤淑大方截然不同，却又相映成趣，倒让志文颇有得享齐人之福的感受。
郑家不是什么豪门大户，志文也有意淡化妻妾的分别，当时两人可是一起嫁过来的，到现在也没有什么大小之别。
他们三人还没有子嗣，其他人如小英娘、王学究都挺着急，不过志文却不太在乎，两个丫头年龄都还不大，特别是小英，还不满二十，等过几年长开了，再怀孕也不迟，对身体也好。
“嗯，好美。”志文也沉浸在这海天一色，深邃幽蓝的景色中。
好半晌，三人才缓过神来。
“唉，要是囡囡她们也在该多好。”小英第一个开口，为如此美景却缺少好友相伴而叹息。
“楠妹如今可是内阁大臣夫人，怎么可能离开京师，到这北冥之地。”王书芸接话。
她口中所说的楠妹，就是囡囡，十六岁的时候被孙大夫赐名郑楠，随后没多久，就嫁给了宋献策，夫妇两人一起进京去了。
宋献策现如今是大明内阁大臣之一，囡囡自然就是大臣夫人了。
妞妞嫁给李定国，林巧不出意外地嫁了孙可旺，几个丫头都有了归宿。
妞妞大名郑柳，也是孙大夫取的名，孙大夫根据这两姊妹的小名取了个谐音字，虽然有些懒惰，但一楠一柳，倒也不难听。
孙可旺在大凌河一役中，追击金人的战绩还是不错的，但他自己觉得比不上李定国放的三把火，回到达林台后，硬是辞去了治安官的职务。
带着几十个亲兵，成天同佣兵团厮混在一起，不求指挥战斗，但求痛快厮杀，覆灭建奴的最后一战，他也有参与。
之后同样闲不住，干脆自己成立了一个佣兵团，接任务赚钱粮是次要的，为的是能到处走走，长长见识。
乌斯藏他去过，天山、阿尔泰山也留下了他的足迹，林巧也不是娇娇女，嫁鸡随鸡，夫妇二人很少乖乖呆在达林台。
志文他们北上北海之前，两人又接了个任务出去了。
李定国就本分得多，能安安静静地呆在达林台或是卓尔湖练兵，不过他与叶赫、黑水两只佣兵团关系很好，海东青、阿敏等人不时会请他跑一趟，帮忙练练兵，这会儿，夫妇俩应该在后世的外兴安岭一带欣赏美景。
“还是小时候好玩，长大了反而规矩多，这也不行，那也不让，想谁了也见不到。”小英嘟着嘴说道，“我看宋先生那个劳什子的内阁大臣，不做也罢。”
“真是孩子话。”王书芸笑了，“宋先生这内阁大臣，可不是仅仅是为了他自己做的，更是为了咱们涿鹿商社做的，哪能说不做就不做，对吧，夫君？”
志文微笑点头，王书芸读的书多，在这些方面比犯迷糊的小英要强得多，宋献策这内阁大臣的位置，可是涿鹿商社全力支持顶上去的。
崇祯十一年，建奴覆灭后的第七年，大明北方虽然还是饱受旱灾之苦，但因为有涿鹿工会提供的抗旱高产粮种，流民彻底消失，大部分百姓都有了温饱，部分人家甚至仅仅靠着高产粮食就发了家。
大明帝国彻底摆脱内忧外患之后，登基已久的崇祯，终于不再那么焦头烂额，关注的东西开始多了。
锦衣卫指挥使骆养性不知何时盯上了涿鹿商社，暗中调查很久，了解不少情况，适时地把此时已成庞然大物的涿鹿商社的详情报与了崇祯。
崇祯一看，如芒在背，区区一个商社，不但垄断了毛纺行业，还与总督边军勾结，要是给他们时间，是不是会渗透到朝堂宫廷，自己的江山性命堪忧啊。
遂下令封了涿鹿商社在京师和应天府两地的铺子，免去耿如杞、张鸿功与贺文瑞等人的差使，让三人进京述职，同时密令京营出军，包围涿鹿山，意图以此逼商社背后的大东家现身，再慢慢炮制。
不料涿鹿商社尚未反击，就接踵而至地发生了数起大事，令崇祯束手无策。
首先爆发的，是一北一南两京之地的商户大罢市，涿鹿商社的铺子其实在这两地既不显眼，也不豪华，只负责批发货物给零售商家，被封之后，这些商家没了货源，生意做不下去，有那冲动之人一扇动，南北两地就相互呼应地罢了市。
时值中秋前后，正是百姓准备过冬衣物的时候，买不到毛衣毛布，影响很大，对朝廷不满的情绪四下弥漫，有那冲动的书生，甚至当街抨击朝廷，说这是恶政。
一开始骆养性还想抓几个人震慑一下，岂料越闹越大，牵连甚广，吓得他没了主意，不得不将先前抓的人放了，又跑去找崇祯拿主意。
接着就是宣府、大同、晋西三镇的边军大哗，直接发动兵变，他们甚至将卸职准备返京的耿如杞三人拦下，准备拥戴三人直接兵发京师。
耿如杞等人坚决不从，边兵也不为难他们，找了个院子将他们软禁起来。
随后出动了近万人马，将涿鹿山保护起来，京营还没出顺天府地界，听到此讯，吓得又缩回了京师。
崇祯焦头烂额，骑虎难下，想要强硬点，又怕闹出更大乱子，京营的那副怂样他也看在眼里，根本不可能指望他们能对付宣大的边军，要想动手，恐怕得出动蓟辽的军队才行，可这样一来，事情就无法挽回了。
有心退让却觉得没了面子，左右为难之下，局面就这样暂时地僵持起来。
消息传到达林台，涿鹿商社之人，还有各个佣兵团，无不破口痛骂，都说朝廷忘恩负义，过河拆桥，没有大伙儿在塞外的辛劳，哪来的建奴覆灭和七年不起的边衅。
有冲动的，如孙可旺、海东青等人，干脆提议志文，向大明用兵。
志文没有采纳这个偏激的建议，一起刀兵，不知会有多少的生灵涂炭，都是汉人，没必要自相残杀。
解决问题并不是要靠打打杀杀才行的，有时候其他手段更有效果，不见罢市加兵变，就弄得崇祯束手无策了么？
很快，马二在京师的人找到了骆养性，告诉他涿鹿山有诚意同朝廷商谈，但前提是要让涿鹿商社在南北两京的铺子重新开业，同时让耿如杞三人官复原职，涿鹿山愿意安抚罢市的商家，和兵变的边军。
否则的话，这些麻烦就让朝廷自己头疼去，另外，马二的人还告诉骆养性，朝廷若继续不依不饶，涿鹿商社将停止向关内提供抗旱高产的粮种。
这些话骆养性没敢隐瞒，一字不漏地转告给了崇祯，崇祯听后，想了好几天，最终低了头。
百密一疏啊，崇祯自嘲，动手前居然把涿鹿商社最大的倚仗给忘了。
经过八九年不断地宣扬，还有百姓间的口口相传，涿鹿商社的粮种已经遍布帝国南北，正是因为这些粮种的高产，才使得大明，特别是北方摆脱了严重缺粮的危机，而南方则更加富庶。
值得一提的是，除了红薯土豆，志文针对南方，又提供了特别的稻种，优缺点与红薯土豆一样，保证高产的同时，得继续向涿鹿商社购买粮种，否则将面临颗粒无收的结果。
不买粮种就绝收这一点，这些年不断有人试图挑战，最后都以失败告终，不得不无奈地接受了这个现实，乖乖向涿鹿商社买粮种。
这一点崇祯也很清楚，起初他不觉得这是什么了不得的大事，能保证高产丰收，就能解决大明的问题，那么让商家赚些钱粮也是理所应当之事。
这一回才知道被卡住了脖子，要是没了这些神奇的种子，来年整个帝国都将面临绝收的危险，即便还有些存粮，但维持不了多久。
就算还能将原来的老式粮种找出来种上，可吃惯了燕窝，谁还咽得下米糠，再说了，粮食因此大幅减产也会使帝国重又面临饥民遍地，流民闹事的困顿境地。
最终，涿鹿商社和大明朝廷在边境之地选了个地方，坐下来谈判。
这时的涿鹿商社已经不是崇祯四年的涿鹿商社了，在覆灭建奴之后，为了进一步扩张粮种的生意，特别是针对南方的稻种，需要周承允的人脉帮忙，志文主动将涿鹿工会的事务全部并入了商社。
自此，涿鹿商社成了一个集毛纺、青盐、兽药、粮种等垄断性生意于一体的庞然大物，麾下还有蒙古各部落和不少佣兵团充当打手，是一个既能经商，又能动武的怪兽。
当然了，周承允的股份比例相应下降，被稀释不少，不过即便如此，他也觉得是沾了好大便宜。
双方在边境你来我往地打太极，花了整整一个月的工夫，最终达成了如下协议。
大明的户部和崇祯的内库，各出一百万两现银，合占涿鹿商社的三成股份，其余七成，周承允独占两成，剩下的五成股份，由志文替兄弟们代管。
这个便宜明廷可是占大了，要知道，涿鹿商社现今根本不缺钱，区区两百万现银别说三成股份，就是一成股份都不可能买到，这完全是看在大明朝廷的面子上，为了让涿鹿商社堂而皇之地走到明处，不受打压而做出的让步。
有让步自然就得有收获，宋献策以涿鹿商社代表的身份，成为最年轻的内阁大臣，以保障涿鹿商社的利益，并且今后历任内阁，必须保证有一个涿鹿商社指定的代表在其中，首辅、次辅可以不做，但是不能没有。
这是涿鹿商社在政治上获得的最大成就，除此之外，宣大总督和下属三镇的总兵，其任命需经涿鹿商社首肯。
其实谈判一开始，涿鹿提出的条件是要插手九镇总兵的，明廷无论如何不肯答应，最后各让一步，涿鹿商社获得了宣大总督及其下属三镇总兵的任免权。
关内的利益就是这些了，在关外，除却辽东已经建成的努尔干都司，涿鹿商社是土皇帝一般的存在。
各部不论是台吉也好，可汗也罢，均需获得涿鹿商社的首肯，朝廷才会册封，林丹汗一脉的继承人，还有其下的三大丞相，同样由涿鹿选定后，报明廷批复。
至于佣兵团什么的，双方都没有提，默认了这是商社麾下的武装力量。
自此，涿鹿商社成了后世英、荷等国曾经出现过的东印度公司一般的存在，在塞外的大片区域，代大明行驶行政、司法等权力，以商贸为本，以佣兵和各部落为武装力量，震慑不服。
其实这么一看，志文他们在明廷身上占的便宜也很大，在塞外是独立王国一般的存在，关内还有自己的代言人，他本以为要崇祯答应不太容易，毕竟涿鹿商社在塞外的力量过于强大，有威胁大明的能力，没想到居然很顺利。
看来粮种的供应是终极大杀器，逼得崇祯也不得不低头。
不过志文也并不是一味用强，他效仿后世的公司成立董事会，根据股份的多少决定各方的董事人员，朝廷除了分红，还可以参与涿鹿商社的决策，这恐怕也是崇祯愿意答应的原因之一。
另外，志文在关内的权力要求看似不小，但也表明了涿鹿商社没有更进一步的打算，反而让崇祯放了心。
尽管涿鹿一系在塞外过于强大，对明廷也不是没有好处，自此北方的边衅可以说完全消失了，大明的财力物力，可以用在其他地方，比如东南沿海。
却说小英听了王书芸的话，瘪了瘪嘴，“知道啦，咱们涿鹿商社现在家大业大，需得各负其责，各尽其职，才能让商社蒸蒸日上...”
还要继续背下去，志文苦笑着打断了，“好了好了，小英，这是咱们北上前，我在商社讲的话，你背下来作甚？”
小英吐吐舌头，“没什么，就觉得这些话说得挺好，以后我跟人说话，也可以这样振振有辞岂不是好。”
“说话想要振振有辞，还是多看几本书才行，小英。”王书芸笑道。
“唉，一看书我就头痛，还是不要提了好不好？”小英愁眉苦脸地说道。
志文和王书芸一起哈哈大笑。
笑声中，远处有“嘚嘚”的马蹄声响起，身后的亲卫中有几人警惕地驱马迎了上去。
两相而遇没有多大一会儿，对方队伍中有两骑越众而出，旋风一般向志文他们飞驰而来。
“小志哥，小英，书芸姐。”人还未到，妞妞清亮的声音就传了过来。
“妞妞！”小英眼睛一亮，策马迎了上去，两个丫头在马上闹腾了一番，这才一起来到志文身前。
李定国不紧不慢地跟在她俩身后，见了志文，只简单地喊了声志哥，但看得出来也很激动，志文点头回应。
“哈哈，没想到能在这儿遇上郑公子。”紧接着，一道粗豪的声音接踵而至，海东青也到了。
“海东青大哥。”志文笑了，能在这种地方遇上他们，显然是一件值得高兴的事儿。
“你们不是说请定国去石兴山（现在的外兴安岭）打猎赏景么，怎么也到北海来了？”志文问道。
李定国夫妇来过北海，之前听说是应海东青他们的邀请去石兴山，两地相距甚远，怎么会又跑到这里来了。
“嘿，郑公子，你有所不知，”海东青笑了，像找到宝物似的，“本来的确是请李队长去石兴山清闲几天，没想到有人意外闯入，扰了咱们的雅兴，我和阿敏一合计，干脆把他们都抓了，想着送到卓尔湖，看商社收不收，李队长就跟着一道来了，顺道看看北海。”
“抓人？”志文皱皱眉头，“海东青大哥，不是跟你说过，东金山和石兴山这些部族，需以怀柔手段为主，以免轻启战祸。”
“放心，郑公子。”海东青大大咧咧的，浑不在意，“这些人，啧啧...又白又嫩，说的话谁都听不懂，算了，李队长，还是你来说。”
又白又嫩，难道全是女人？志文听得一头雾水。
“是这样的，志哥。”李定国开口解释道，“这些人都不是石兴山的土着，以前从没见过，肤色白皙，头发金黄，怪异得紧，在石兴山强买毛皮、人参、东珠，价钱给得极低，引起公愤后还劫掠了一个小部落，我们是看不下去，才出手将他们全部擒下的。”
一听李定国的描述，志文就知道是白人，算算时间，难道是俄罗斯人来了？
“这些人的话，没几个能听懂，好容易他们中有个通译，据说是从什么厄洛斯来的，对了，他们还有火枪。”李定国接着说道，“只不过他们这火枪，着实拿不上台面，还要用火绳点火。”
由于涿鹿商社的存在，大明边军的待遇逐步上升，地位最低的军中工匠也享受到了好处，一些顶尖工匠更被涿鹿商社重金聘到达林台，不断改进火器。
塞外这些年的冲突多是小规模，火炮因为笨重不便，并未获得长足发展，取得令人惊异的进步的，是便于携带的火枪。
那种需要用火绳点火的火枪，眼下也就明军还在用，财大气粗的佣兵们，基本都换上了前装滑膛燧发枪，不用再担心夜晚的火光和火绳燃烧的气味暴露目标，也不用担心被雨水淋湿，可以全天候作战。
而且射速、重量、射程都有了质的提高，弓箭已经有了被淘汰的趋势，火枪由此成了涿鹿商社又一个新的财源。
是以李定国对这些还在用着火绳枪的闯入者，很是看不上眼。
“对对对，李队长说的对，这些人生得白，脸又长得像鬼一样，咱们都叫他们白皮鬼，倒是牛高马大的，干苦力应该不错，郑公子，要不要去看看？”
海东青手一抬，指着远处他们已经扎好的营地问道。
嘿，还真是俄罗斯人，志文兴趣来了。
这些年，因为俘虏来做苦工的战俘很少，毛纺的需求又不断增加，洗羊毛的人力开始短缺，不得不重金找人，毛线、毛布的成本开始上升，要是有人自投罗网，志文可不会客气的。
“走，看看去。”志文轻轻一夹马肚子，大白灵巧地转了个方向，长嘶一声，扬蹄向营地而去。
其余诸人紧紧跟随，马蹄踏破了草皮，扬起来丝丝缕缕的草屑，在空中悠悠晃荡，最后复又坠落地面。
（全书完）