“马二，我看你是见不得黄四清闲两天。”志文打趣道。
马二笑笑说道，“小志，咱们不是要尽快赶到太行山北端么，我寻思着，要是到了地头才去找落脚点，是不是有些慢了？”
志文闻言，抬头仔细地看了一眼马二，说实话，这个问题他还没来得及考虑呢，看来，能有个地方稳定地住下，那家一般的感觉，对马二这样的人都是一个诱惑。
马二见志文没有说话，接着说道：“我打算让黄四带几个人，先行赶到那一带，把落脚点找好了，这样等咱们一到，不就有地方了吗？”
“那里咱们人生地不熟的，一处一处地现场探查实在太麻烦，也浪费时间，找当地人打听，我觉得能快些。小志，你看黄四这面相，是不是丢到人群里都没人会注意到他的存在？所以啊，在人多的地方打探消息，他最适合不过了。”
“黄四，大冷天的这么跑，吃不吃得消？”听马二这么一说，志文也觉得很有必要先行勘探地点。
“志哥，马二哥，你们看得起我，那是我黄四的福气，没说的，交给我好了。”黄四不怕辛苦，有事儿做才能显现他的价值。
“那行，剩下的马二你来安排。”
第二天，马二就让自己的另外几个手下，和黄四一道，急急向前去了。
......
雄奇险峻的太行山，到了这里气势渐衰，高大的山峰被低矮的丘陵取代，从西北向东南渐次变矮。
黄昏时分，正是吃晚饭的时候，山脚一个小山村，十多户人家，袅袅地冒起了炊烟。
一个青年汉子，手杵一根鸡蛋粗的枯枝，踩着地上的薄雪，一步一个脚印地向村头地一户人家走去，透过窗户，可以看到屋内隐隐的火光。
“笃！笃！笃！...笃！笃！笃！”年轻汉子很有礼貌地先敲了三下院门，耐心地等了片刻，见院里没有反应，才又继续敲门。
“谁呀？”一个老者的声音传出来。
“过路的，叔，讨口热水喝，成不？”
“吱儿呀！”
一个老者披着件夹袄打开房门，走到院中，隔着篱笆对年轻汉子说道，“过路的？咱这儿又没有甚大路，你从哪儿来的？”眼神颇为警惕。
“叔，咱是晋西逃荒来的，想到山里找些吃的，迷路了，也不知咋的就跑这儿来了。”汉子苦笑道，“咱真不是坏人，不信你看。”
说完把破烂的毡衣解开，里外里让老者都看了一遍，“啥都没有？叔，我身上就这一根树枝，伤不了您的。”
“那你在山里用什么找吃的？”老者仍是半信半疑。
“跟您说实话，叔，咱们还有几个人，都不敢进来，就怕引起啥误会，我面善些，所以进村来问问路，打探打探消息，一个人在山里，那还不得让狼给吃了啊，是不，叔？”
“吱儿呀”，院门打开了。
“进来。”老者说道，“你这汉子，别怪我多心，这世道，不得不上点心啊。”
“怎么会，叔，您这是有阅历。”
“晋西来的？唉，这鬼天气，要不是这两场雪，我们这儿也差不多要断水了。明年要是还这样，我也得逃荒去咯。”老者絮絮叨叨地说着。
“吃了没？”老者照旧按以往规矩客气地问道，话说出后却又后悔，家里哪有多余的吃食啊。
“哎哟，叔，不敢找您要吃的，给我碗热水喝就成。”年轻汉子急忙说道。
老者舒了口气，“等着，啊！”
说罢进屋去了，稍后双手捧了个粗瓷大碗，慢慢走了出来，滚滚的白汽给这个寒冬的黄昏带来了一丝温暖。
......
“怎么样？十一，问出些什么来？”一张平平无奇，让人一看就忘的脸从火堆边抬起来问道，正是黄四，旁边还坐着三个人。
这里是村外的一个山洞，他们今夜就在此落脚。
被他称作十一的年轻汉子，这会儿正忙着吃饭，狼吞虎咽地吞下一块饼子后，才抬起头来说道，“那院里就一老头，还奇怪我们怎么逃荒逃到这儿来了，他说我们应该在大同府广昌那里沿着官道穿过大山，过去就是顺天府，也就是京师了，要讨口吃的还不容易。”
黄四笑笑，那里他们当然路过了，打听了一下，虽然是大同边镇，离京师也近，但离塞外还有段距离，他记得志文的要求，落脚点要尽量挨着塞外和京师，就没有停留，带着人继续北上，当然，附近留下了给志文他们的暗记。
“老头说，他们这里是保安州，北边没多远也有条官道，顺着向东南方向走，也能到京师，交待我们千万别再往北边乱跑了，没多远就是长城，那是边镇宣府，可不会有什么赈济的。”
“白天咱们路过的那条河叫什么？”这里的位置黄四觉得还不错，旁边还有条河，虽然已经干涸成一条小溪了，但怎么也算是水源。
“涿水。”十一边吃边答。
“山匪呢？附近有没有？”黄四接着问。
志文对落脚点的要求，除了离京师和塞外要近之外，其他条件也不少，比如要在山上，地势要险峻，易守难攻，还有离官道不能太远，也不能太近，两到三天的脚程最好，等等等等。
按这要求，黄四觉得数土匪的山寨最合适了，只要打探好某个山寨的位置，等志文他们来了，再想办法拿下。
十一吃完了，拍拍手，回道，“没敢问，你说咱们逃荒的，打听土匪干嘛？”
“怎么就不能问了？”旁边一个人反问。
十一“切”了一声，“他要以为咱们想投土匪，今晚就带人来抓咱们怎么办？”
“十一顾虑得有道理，”黄四说道，“明天咱们继续北上，到了官道后，分成两队，我和十一朝京师方向走，你俩朝宣府走，要是三天内你俩还打听不到山匪的情况，就折头来追我们。”
黄四觉得，宣府那边要是三天的路程还没有山匪，那多半不会有了，毕竟是边镇，有官军镇守，而且那边山势也越来越平。
反而朝京师方向可能有些戏，还得穿过太行山余脉，有山的地方才会有土匪。