戴国贞铁了心让戴朝宗留住试场，特地遣亲随送来绵被等寝具，还为刘纬兄妹置办了两套里外新衣，肖小七夫妇也没落下。
戴朝宗很快适应无法无天的生活，为母打抱不平的心思不翼而飞，与两犬成莫逆之交，一口一个“娇娇妹妹”的喊着，比刘纬都腻歪。
还以害怕和亲随呼噜为由，赖在刘纬房里不走，上了床又唧唧歪歪不肯睡。
以刘纬的小身板，很难让他闭嘴。
一个有着人皮灯笼桥段的鬼故事连夜出炉，耳根终于清净了。
次日。
刘纬换上一张冷脸，要求戴朝宗亦步亦趋，并以“学不学是态度问题、会不会是资质问题”相激，稍有叛逆便作势送其回县衙。
戴朝宗屈服了，棍棒教育多多少少有点作用。
再加上刘纬所习，多为蒙学基础，毫不吃力，自无厌学一说。
还有心情炫耀：“这就是神童？不过如此……”
刘纬没心情跟熊孩子计较(主要是打不过)，稍有闲暇便忧心忡忡。
事到如今，几乎已无退路可言。
满足一个极为苛刻的条件，才有可能碌碌无为的平安一生。
温饱以外，家产折算不超四十贯。
至少……夷陵是这样。
各地富裕程度不同，五等户的划分也就不同。
夏秋两税以民户等级和农田数量、肥瘠为征收标准，不问主户、客户、女户、单丁户、孤幼户。
最多免去差役，税必须缴。
理论上，民户降等很简单。
分家。
但宋律有言在先：民间有父母在，别籍异居者，听邻里觉察，坐之。
父母健在，分家掉脑袋的几率很大……
不怕！
父自尽，母改嫁。
去一人，保全家。
看似不可能，此时数不胜数。
因为分家还有一个好处，可将丁口、田地摊薄，单丁户可免去差役和“户抽一丁、成某某军”的苦难。
对于刘纬兄妹而言，毫无操作空间。
多金是累赘，无钱难成人。
有了出身就完全不同。
戴国贞进士及第，摇身一变成官户，差役尽免，承荫子孙，再无丁去之痛，家族兴旺指日可待。
代天子牧民，还能名正言顺的别籍异财。
戴朝宗无忧无虑的腹诽着戴国贞“负情薄幸”，却不知，正是戴国贞为他撑起一片广阔天地，方能一人玩出千军万马的气势，惹来神憎鬼厌、牛嫌犬弃。
似有野狐出没的破落兰若，因此焕发生机，多出几分鲜活。
刘纬乐见于此。
连蒙带骗的忽悠戴朝宗温习功课，倾听熊孩子嘴里的这个世界。
在刘娇懵懵懂懂的认知中，从未经历过如此喧嚣，多出一个人宠，多出一个人哄，娇颜日渐向阳。
两个无法无天的孩子凑在一起，不是一般的累。
一个不讲理，只服棍棒。
一个不能讲理，啼笑随心。
白天看着她们胡闹，晚上还得讲故事哄她们入睡。
情节愈发阴森。
刘娇听不明白，但喜欢两小无猜的氛围。
戴朝宗的好奇心得到最大满足，痛并快乐着，以被蒙头，夜夜“嗷呜”。
刘纬哄睡两个孩子，也哄睡了自己。
那是个光怪陆离的世界。
以梦为马，花簪束发。
驾乘云之风，携韶华入禁中，看神州迎迓……
不对！
那是进士及第一甲前三。
十年太久，只争朝夕。
要的是制科！
凡童十五以下，能通经作诗赋者，州升诸朝，天子亲试。
……
“少爷！少爷！”
夜的宁静、深沉，碎于一阵哀呼。
两犬继而狂吠。
急促的脚步声化作一道哽咽在门外响起：“少爷，夫人……”
出事了！
刘纬惊醒，狠踹戴朝宗两脚，“穿衣服。”
这个时代，妇人产子好比过鬼门关，稍有不慎便无法回头。
戴朝宗茫然四顾，四周黑漆漆一片，迷迷瞪瞪道：“有鬼？”
戴家下人在门外哽咽：“夫人想见少爷……”
戴朝宗这才清醒过来，语无伦次道：“怎么会这样？怎么会这样？爹特意从江陵请了两个稳婆回来……”
刘纬给仍在熟睡的刘娇掖了掖被子，“想不想见你娘？”
戴朝宗噌的一下落地，拿着长衫夺门而出，赤脚狂奔。
刘纬连忙跟了出去，边跑边嘱咐肖李氏照顾刘娇。
雪地里的一连串脚印，通向又一段生离死别。
宵禁，不禁病、不禁孕、不禁丧。
周长两里的县城，从西到东，三百息绰绰有余。
刘纬腿短，晚到片刻。
往日风度翩翩的戴国贞已近崩溃：“容你娘更衣！”
戴朝宗眼里再无往日严父，歇斯底里的吼道：“放开我！我要我娘，我要我娘……”
闻者伤心，见者流泪。
戴国贞泣不成声，下颌长须像是刚从水里捞出来。
刘纬喘着粗气问：“是……是不是大出血？”
认识的不知所措，不认识的又不敢乱搭话。
刘纬把手心里的汗放在新衣上擦干，这一身全是人情。
他无声轻叹，头一低，腰一躬，兔子似的推开房门，又飞快关上，给戴国贞父子打气的同时也给自己打气：“不是大出血就没事！”
思维深处的另一段记忆中，女友是妇产科护士，平常交流离不开新生命降临时的悲欢，听的多了，再加上恩爱小屋内无处不在的专业书籍成全，肯定比这个时代的稳婆强上一点。
空气分外浑浊。
婢女手足无措的半跪在床边。
三位稳婆遇见难产这档子事心情很糟，其一恼羞成怒：“出去！这里是产房！”
刘纬一边净手，一边睁眼说瞎话：“我是女儿身。”
戴朝宗也要冲进产房。
戴国贞不许，门外乱成一团。
刘纬并未引起产房众人戒备，不到七岁，守孝这五十来天又瘦了一大截，不过四五岁的模样。
他举着烛台在王氏身下仔细看了看，轻松一口气，先声夺人：“三位娘子想草菅人命？孕相饱满，怎能长时间仰卧？胎位不正，如何顺产？”
稳婆气的直哆嗦。
戴朝宗隔门紧握救命稻草：“听纬哥儿的，他是神童，他是神仙……”
戴国贞心乱如麻，稳婆无所适从。
刘纬一字一顿：“助夫人翻身侧卧，张灯，剪刀。”
尽管“剪刀”二字悄不可闻，稳婆还是吓了一跳，差点打落烛台。
王氏听得清清楚楚，气若游丝却又不容拒绝：“只要孩子好好的。”
稳婆卸下千斤重担，手脚麻利许多，翻身、抬腿、掌灯、递刀一气呵成，忙而不乱，静待妖童酿剖腹惨剧。
哪知刘纬只是小心翼翼的修剪起两边毛发，还不忘给稳婆扣黑锅：“三位娘子是来混赏钱的？毛发太盛不仅会伤着胎儿，还会落下病根。”
一稳婆嘴硬道：“怎么会……”
刘纬也是头一回经历这种阵势，碎碎念只为心安，哪能容稳婆辩解？“怀胎十月，沐浴不便，生产时，身体最为虚弱，又逢里外相通，不妥易成病根……好了，三位再帮夫人转个身，得趴着，无需担心，一定会母子平安。”
稳婆战战兢兢的帮王氏转身，恨不得把眼前的熊孩子一脚踹出去。
但戴国贞父子不发声反对，谁都不敢造次，纷纷暗下决心，若是一尸两命，别想置身事外，孩子也不行！
刘纬强忍不适，把手探了进去，终点是一股新生命的气息，甚至能感觉到那种温温柔柔的蠕动，遂喜出望外：“孩子没事！快把夫人扶起来，得站着，被子铺在地上，水烧滚，放在一边温着，不能烫手……”
三位稳婆顿时精神百倍，扶肩的扶肩，护腰的护腰，把半昏迷的王氏搀下床。
婢女连忙把被褥平摊在地上，刘纬顺势仰躺，轻拍手掌：“把夫人扶过来，蹲姿，股不能低于膝。”
看似有条有理。
稳婆、婢女下意识的服从。
王氏仍在半昏半醒之间，任人摆布。
刘纬急得一头大汗，也许能把胎儿取出来，但这样……对胎儿、对孕妇都会造成不可恢复的影响。
他不愿面对保大保小的抉择，寄希望于王氏天性。
妇人本弱，为母则刚。
“孩子若是落下克母之名，如何娶妻生子？”
手触之处，微微一沉。
“叔父纳妾之前，没有知会叔母？”
“没……有！”怨气油然而生，掷地有声。
“朝宗兄顽劣，不能没了娘！”刘纬火上浇油。
“娘……我以后好好读书！”戴朝宗在门外嚎哭，“一定比姨娘家的孩子强！”
“我的儿啊……”王氏流血流汗又流泪，腹下颤动加剧。
一芽嫩黄，不屈绽放。
刘纬也哭了，任污秽、泪水混成一团，双手高举，迎接新生命的诞生。
光阴点点逝去，带走屋内沉闷。
度日如年的心惊胆战过后，是一阵响亮啼哭。
脆嫩，娇柔，生机勃勃。
“生了……生了……千金。”一稳婆接过婴儿，另一稳婆剪断脐带。
但孕腹仍然高高隆起。
刘纬先是一喜，后又一惊，强笑道：“夫人好福气，玉璧一双，人丁兴旺。”
另一胎极为顺利，两道嘹亮的啼哭此起彼伏。
王氏精神一大截，吓得刘纬以为是回光返照，好在那句褒奖中气十足：“纬哥儿？真是神仙啊……”
刘纬从被褥上爬起来，心情一松，肚子里立刻翻江倒海，“咕噜”数声，腹内胆汁、残食倒冲，在众人目瞪口呆的眼神中，又硬生生的把一腔污秽吞了回去，还不忘恭维王氏，“如果世上有仙，人间何来不幸？苦难均是叔母在承受，神鬼不侵。”
王氏温柔一笑，注意力收了回去，在丫鬟的搀扶下躺在床上，“让我看看孩子，让我看看孩子……”
刘纬轻轻一揖，带着一身污秽、还有一身与年龄不相称的成熟告退。
戴国贞父子孤零零的站在门外，早已将妾室、下人赶了出去，惟恐坏了刘纬名声。
“娘……”戴朝宗挣脱束缚冲进产房。
戴国贞被那股腥臭熏得后退半步，脸红耳赤，无地自容。
刘纬无暇他顾，飞奔到墙角，吐了个昏天黑地。
戴国贞忽然想起丁谓调侃焦守节的那句话，深有感触的喃喃自语：“不是狐狸精。”