沈恺等人刚从津州来，他们充其量知道万智一家几十口被毒蛇咬死咬伤，指使者是沈荣华，案发之后，沈荣华就被削去封号，关进了大牢这些事。昨夜京城发生了什么事，看沈恺的样子，只是路上听说一些消息，并不清楚详细情况。
万姨娘及其子女为什么张口就指认沈荣华是逃犯？他们一叫喊就惊动了这么多侍卫，而带领侍卫过来抓人的恰是王统领，这也太巧了。或者这本身就是一个局，设计者早就知会了万姨娘，提前做了安排，让他们到这里就突然发难，制造混乱的局面。而王统领恰好在此处缉拿排查逃犯，趁人群杂乱时杀了沈荣华。
这只是沈荣华一念之间的想法，王统领已带人将她们主仆团团包围，她也顾不上考虑细节了。王统领目光森冷阴毒，他冲他的心腹手下招了招手，几人快步逼向沈荣华。水姨娘护着沈荣华后退，山竹山芋山药和水姨娘的两个护卫丫头都拨出剑与他们对峙。王统领刚要率先动手，被沈恺挡在前面，高声呵住了。
沈恺是沈贤妃一母同胞且又是双胞胎弟弟，两人性情相反，但相貌有七八分相像。沈恺嫌沈贤妃工于心计，不愿意理她，但沈贤妃对沈恺这个弟弟还讲几分情面。王统领唯沈贤妃之命是从，所以，沈恺呵止王统领起到了作用。
“你们为什么抓人？”沈恺护住沈荣华，轻声安慰，很有几分父亲的样子。
“抓住她们，抓住那个贱人，她是逃犯，是杀人犯，快、快杀了她。”万姨娘指着沈荣华高声喊叫，她的三个子女也在一旁高喊帮腔。他们每个人脸上都充满怨毒的戾气，若不是沈恺挡着，他们都要亲自扑上来抓沈荣华了。
“你们胡说什么？住嘴。”沈恺沉下脸厉呵万姨娘及其子女。
“沈二老爷听到了吗？”王统领从牙缝里挤出了这句话，又紧握剑柄，冷声道：“她是逃犯，我要抓她，沈二老爷还是快快躲开，免得王某执行公务伤了你。”
“她……”沈恺不相信沈荣华是逃犯，却一时无话可说了。给沈家报信的人说沈荣华指使人放毒蛇咬死咬伤万智一家几十口，被削了封号，关进了大牢。可万智一家的案子还没结，沈荣华就出来了，难道她真是逃出来的？
水姨娘冷哼一声，说：“王统领，万智一家的案子基本明了，顺天府已把沈二姑娘释放回家，有官府文书为证。顺天府放人难道没知会王统领？几个不明情况且别有用心的人嚷嚷几声，你们就过来抓人，不怕耽误抓逃犯的时间吗？”
王统领见有胆大的路人围着看热闹，又有其它大营的侍卫在执行任务，不敢行事太过，冷哼道：“把文书拿出来，若是真的，我自然放行。”
沈荣华和水姨娘对看一眼，微微点头，从荷包里拿出一页文书，让丫头递给王统领。王统领接过文书，一眼未看，就紧紧握在手里，再一张开，文书变成碎片，被风吹走了。他冷哼一声，向众人宣布沈荣华的文书是假的，又让侍卫抓人。
“你看那份文书了吗？是说是假的。”沈荣华已猜到王统领会用这一招，她也自有应对。现在她就想拖延时间，聚的人越多，就越不利于王统领行事。
“不用看，我说是假的就是假的。”王统领想速战决，他话音一落，就率先出剑刺向沈荣华，被山药一剑挡开，两人打在一起，他的心腹手下也和另外几个护卫丫头打斗在一起。他们的目标是沈荣华，自然不会放过能杀了她的机会。
水姨娘想让兰玉护卫沈荣华先走，可侍卫已将她们层层围住，她们要出包围圈，除非杀出一条血路。几名护卫丫头功夫都不错，可难敌侍卫人多，侍卫中也不乏高手。只二三十个回合，护卫丫头就只有招架之力，根本护不住沈荣华和水姨娘了。沈恺高声呵止不管用，想冲上来帮忙，又被侍卫一把推倒在地。
听说这边有多名逃犯和侍卫打得不可开交，别处的侍卫也来帮忙，一会儿功夫，这里就乱成了一团。王统领见几名护卫丫头呈现败势，就暗示他的手下放慢攻击的速度。只要两边的人保持打斗的情景，他才有话说，才能混水摸鱼。
几名丫头都被侍卫缠住了，没有人护卫沈荣华了，而沈荣华正焦虑不安。王统领瞅准这个机会，一把利剑直刺沈荣华的前心。沈荣华不会武功，她本能地感觉剑气逼近时，已经晚了，也无从躲避了。只要这把剑刺中她，她必死无疑。
眨眼功夫，王统领的剑距离沈荣华的前心只有半寸了。就在这时，一道清寒的白光直冲而下，一声脆响，王统领的剑被弹开了，连他也被震得后退了两步。王统领可是顶尖的高手，他都被震开了，其他侍卫不用号令，就全部住手了。
“姑娘，你没事吧？”
沈荣华看到自己的衣服被剑气冲破的一块，想想刚才生死瞬间的情景，她很后怕。听到丫头问话，她机械地点了点头，赶紧看向救她的人。一个三十岁左右的男子单手握剑站立在距离她们一丈远的车棚上，正双目望天，那张脸比王统领还要冰冷几分。沈荣华感觉好像在哪里见过这个人，只是一时想不起来了。
“多谢壮士救命之恩。”沈荣华冲黑衣人恭敬行礼。
“不谢。”黑衣男子连一眼都舍不得看沈荣华等人，依旧目视远方。
“你是何人？竟敢阻拦本官缉拿逃犯，阻挠缉凶者与凶犯同罪。”王统领剑光一转，就跃上车棚，冲黑衣人刺去，招式又狠又准又稳。
黑衣人躲过王统领的攻击，对王统领再次出狠招也只是躲闪，并不反攻。王统领给他的心腹手下使了眼色，又接连出手攻击黑衣人，致使黑衣人不敢分心，必须全力应对他。几名侍卫互看一眼，又冲山芋山药等人发起了攻击，与她们打成了一团。就在众人都关注打斗的时候，又有一把剑刺向了沈荣华的前心。这把剑又被弹开了，剑的主人被弹出了一丈远，重重撞到墙上，倒地不起了。
“小毒妇，我又救了你一次。”
沈荣华紧紧皱眉，她还是小毒妇呢，今天若不是两次获救，她早死了。总被那些人逼到死角，尽管她极力反抗，最后也完胜，但也觉得愧对毒妇之名。白泷玛说今天要回北越国去，现在又听到他的声音，倒真有几分久别重逢的意味了。
“七杀，老太婆过来了，叫你呢，把黑炭头交给我。”白泷玛话音一落，抖动游龙软剑直奔王统领的脸去了，王统领被剑光晃花的眼，攻势一下子就慢了。
原来刚才救她的人是七杀，大长公主的一等护卫，篱园失火那夜，沈荣华见过七杀一次。听说大长公主过来了，沈荣华暗暗松了一口气，表面却不敢有半点放松。王统领的心腹手下都是沈贤妃的人，他们随时都可能对她下杀手，这是他们的任务。沈贤妃为除掉她真是煞费苦心，可他们最终失败也是上天注定。
“荣华，这、这到底是怎么回事？”沈恺很吃力得走过来，看向沈荣华的目光交织着责怪与心疼，又低声说：“你要是逃出来就快跑，我掩护你出城。”
“我不是逃出来的，我也无罪，这些事一会儿再说。大长公主的銮驾经过，我要去拜见请安。”沈荣华冷冷看了万姨娘等人一眼，又给丫头使了眼色。
万姨娘及其子女见王统领带侍卫围杀沈荣华，就都坐到了车里，掀起车帘看热闹。看到沈荣华两次被人救下，又听到大长公主来了，他们都蔫了。看到沈荣华正冷视他们，万姨娘和沈谦景、沈荣瑜都低了头，唯有沈荣瑶呲牙咧嘴嘴跟沈荣华对峙。突然，给他们驾车的马一跃而起，带着车及他们冲向大长公主的銮驾。
沈荣华、水姨娘及沈恺和丫头们要去拜见大长公主，正朝銮驾走去，受惊的马就带着马车朝他们冲去。山芋山药反应过来，将沈荣华和水姨娘推到一边，想拦马车，却来不及了，就见马车朝大长公主的銮驾冲去。大长公主出行，所带侍卫不多，但个个都是高手，很快就制住了惊马，但也把众人惊得一片混乱。
沈恺见沈荣华和水姨娘都倒地了，赶紧过来扶起沈荣华，问她是否受伤。沈荣华缓了口气，摇了摇头，又去扶水姨娘。正当她弯腰扶水姨娘之际，一把短箭朝她射来，短箭劲道极强、速度极快，带出呼呼风声。沈荣华刚扶起水姨娘，转头就看到短箭朝她的咽喉射来，而且近在咫尺了，她来不及躲避，当即吓呆了。
沈恺也看到短箭射向沈荣华，情急之下，他把沈荣华推倒，短箭刺入他的肩膀。看到沈恺轰然倒地，鲜血喷涌而出，染透了衣衫，沈荣华尖叫一声，扶住沈恺，高呼救命。这时又有两把短箭朝沈荣华等人射来，被几个护卫丫头挡开了。
冲向大长公主銮驾的惊马被制住，万姨娘及其子女也都被颠下了车。侍卫拿住他们，询问了一番，确定不是他们要伤害大长公主，就把他们推到了一边。大长公主从轿辇上下来，就听到不远处有人喊救命，说是暗箭射伤了人。大长公主微微皱眉，让孤雉带人稳定局面，又让黄公公去查看伤者情况，并送去就医。
“请大长公主安，卑职救驾来迟，请大长公主降罪。”冯统领狂奔过来，跪地请安。冯统领原是大内侍卫副统领，现在取代了王统领，升成正职了。
“你起来吧！本宫没事，你们赶紧安抚民众，疏散人群，缉拿真乱作祟的逃犯。”大长公主面色平静，她眯起眼睛遥望四周，微微摇头，嘴角挑起冷笑。
七杀很艰难地拖着激烈挣扎的白泷玛回来，大长公主以为白泷玛受伤了，赶紧下轿询问。七杀把白泷玛丢到一边，同大长公主低语了几句，大长公主沉脸轻哼一声。冯统领听七杀提到了王统领的名字，见大长公主隐怒，他一下子精神了。
“黑炭头，竟敢骂爷是娘娘腔，爷跟他没完。”白泷玛从地上爬起来，看到黄公公领着沈荣华等人过来，他笑了，赶紧迎着沈荣华过去问长问短。
突然遭遇袭击，可沈荣华脸上竟没有半点惊惧焦虑，只抿紧嘴，面色沉静如幽潭，他就知道沈荣华这副模样就是要发威了。篱园之案，沈家长房和四房损失惨重，当时沈荣华也是这样的脸色，这样的神态，却是那么阴狠的手段。
“参见大长公主。”沈荣华等人跪地行礼。
“起来吧！”大长公主刚才听七杀说了事情的经过，也知道沈荣华和王统领之间的恩怨，对王统领的行事作派极其不喜。沈荣华突然之间经历了生死，可表情太过平静，大长公主觉得不对劲，试探问：“你可还有事？”
“回大长公主，小女要去敲登闻鼓、告御状。”
“你要告谁？”
“回大长公主，小女要告皇上，事情闹成这样，都是他一手造成的。”沈荣华说话的声音很大，她希望在她敲响登闻鼓时，仁和帝能知道有人要冲他发难。
拼得一身剐，敢把皇上拉下马，她总被人算计，总担心一不小心就会被谋害刺杀，心实在太累。她要兵行险招，如果这一次打不垮算计她的人，她宁愿与他们同归于尽。现在，她不怕死，就看那只幕后黑手怎么搅和了。
大长公主微微点头，赞许一笑，抬手说：“去吧！”
“多谢大长公主。”沈荣华恭恭敬敬给大长公主行了礼。
冯统领赶紧阻拦，“大长公主，侍卫们说沈二姑娘是逃犯。”
沈荣华从荷包里拿出一页文书，扔给冯统统，“你自己看吧！”
“这……”冯统领听心腹侍卫说王统把沈荣华的释放文书撕掉了，就是想把沈荣华当成逃犯杀了。他不屑于王统领的行径，希望沈荣华能收拾王统领，他还会助一臂之力。可一听沈荣华要告皇上，他脑袋就大了，怕沈荣华再闹事捣乱。
“看清楚了吗？冯统领。”
冯统统将文书递给沈荣华，“看清楚了，可是刚才……”
沈荣华冷哼一声，高声说：“顺天府已经知会过王统领，万智一家的案子基本明了，要提前放我回家。王统领故意设局缉拿我，我就是给他真的文书，他也会说是假的，把文书毁掉，张口就说我是逃犯，要趁乱杀了我，所以我给了他一份假文书。他想要滥杀无辜的嘴脸已经暴露，我要告皇上的同时，也会告他。”
“小毒妇威武，哈哈哈哈……”白泷玛凑到沈荣华身边，陪笑说：“我跟你去呗，我是证人，自你至京城发生的事我都知道。刚才黑炭头要趁机杀你，是我让七杀去救你的，黑炭头的心腹侍卫要杀你，也是我打昏的，那几暗箭……”
“我知道，也是王统领所射，没射死我，却伤了我父亲。”沈荣华看到白泷玛冲她眨眼，又见白泷玛给七杀使眼色，就知道那几只暗箭不是王统领所射。
那几只暗箭射出时，七杀和白泷玛正一起和王统领打斗，被他们缠住，王统领根本无瑕分身。七杀和白泷玛都知道暗箭不是王统领所射，沈荣华一口咬定是他，白泷玛要趁报复王统领，赶紧使眼色跟七杀统一口径。
当时，王统领的心腹手下正和山芋山药等人打斗，暗箭也不是他们所射。或许是王统领和沈贤妃另外安排的杀手，亦或是想把事态弄得更加混乱的人。不管还有谁想杀她，射箭之人是谁所派，沈荣华都会安在王统领头上。
黄公公回来，说沈恺被送到医馆了，大夫检查了，伤口在肩膀，不算重，把箭取出来，休养几天就没事了。听说沈恺只是皮肉伤，沈荣华松了一口气，她向黄公公道了谢，又让山竹回织锦阁接两个丫头去照顾沈恺。
孤雉回来禀报说第二次刺杀沈荣华的侍卫已被他们控制，揽月庵暗卫营的逼供手段千奇百怪，三种酷刑用不完，他就会交待是谁主使。他刚想说追查暗中射箭者的情况，见七杀冲他使眼色，就打住了。听七杀和白泷玛都说放暗箭者是王统领，他寻思片刻，很勉强地点了点头。
大长公主刚要问孤雉话，就见白泷玛嘻笑几声，把孤雉拖到一边，让七杀上前回话。孤雉耐不住白泷玛软磨硬泡、威逼利诱，把查到的情况全告诉他了。沈荣华静静注视白泷玛，心里琢磨暗中射箭的人是哪一派，有什么目的。
“时候不早，别耽误了，提前说好，那鼓由我来敲。”白泷玛嘱咐了沈荣华，又到轿辇前，低声说：“老太婆，我先去忙正事，回头再陪你说话。”
沈荣华瞪白泷玛一眼，再次恭恭敬敬给大长公主行了礼，又请求水姨娘照看沈恺，安顿方逸、初霜及孩子们，她才大步朝皇宫的方向走去。冯统领对沈荣华要告皇上的事万分悬心，他赶紧带侍卫跟上，只怕再有闪失，他就说不清楚。
“走吧！”沈荣华冲白泷玛摆了摆手，大步向前走去。
大长公主看着白泷玛的背影，叹气说：“都成亲的人了，还这么不稳重，跟小猴儿似的。当亲娘的不好好教养孩子，养出这样的性子，也怪不得他。”
桂嬷嬷听大长公主这么说，只讪讪一笑，不知道该怎么接话了。大长公主说白泷玛不稳重，他娘没教好他，就是再谴责自己，因为她没教养过他娘。任谁都看得出大长公主很疼爱这个外孙，要不天下哪个人敢管大长公主叫老太婆，而大长公主还默认呢。当然，大长公主也斥责教训白泷玛，这也是很正常的事。
“公主可别提白公子成过亲的事，奴婢看他对这事很反感呢。”
“这是命。”大长公主抬了抬手，说：“进宫，本宫也去她看看怎么告皇上。”
大长公主的轿辇刚行出十几丈，就被飞奔而来的连成骏拦住了。听连成骏禀报了查探到的消息，大长公主暗暗咬牙，握在车辕的手轻轻颤抖。连成骏见大长公主动了气，劝慰了几句，让桂嬷嬷安慰大长公主，又向七杀询问情况。听说沈荣华和白泷玛要去敲登闻鼓状告皇上，他叫来一名暗卫仔细吩咐了一番。
“成骏，那十五名杀手醒了吗？”
连成骏赶紧上前，低声说：“只有三个人醒了，可他们仍神志错乱，总胡言乱语，估计是昨晚被吓坏了。有七个人昏迷时咬破了牙缝的毒药，已经死了，另外五个还没醒。也不知道那混蛋摆的什么阵法，这么厉害，改天让他教教我。”
大长公主沉吟片刻，说：“靖国公府和安国公府镇守西北，势力也做得太大了，想把手伸到京城也有可能。你再去仔细勘查，若能断定他们来自西北，本宫自有决断。还有，这十五个人不管是生是死，都不能向外面公布他们的情况。”
“属下明白。”连成骏干笑几声，说：“勘查的事交给七杀，我陪你进宫去。”
“好。”大长公主明白连成骏的心思，乐得成全，叫来七杀交待了一番。
连成骏护卫大长公主的銮驾向皇宫驶去，侍卫驱散了看热闹的人群，继续捉拿逃犯。沈荣华要告皇上的消息传开，京城的百姓即使因逃犯而恐惧，对这件事仍关注度极高，胆大的民众远远跟着大长公主的銮驾到宫门外看热闹了。
沈恺受伤，万姨娘等人乘坐的马车也撞坏了，沈家其他人也乱了。小万姨娘去看沈恺，被丫头挡了出来，只好先到客栈去见她的生母和弟弟。万姨娘及其子女也去了客栈，被打出来了，又去了万户侯府和万义家，都被拒之门外了。他们找不到落脚的地方，正发愁呢，看到有黑衣人朝他们围过去，顿时吓破了胆。
这时候，登闻鼓响，偌大的喧嚣的京城瞬间变得寂静无声。
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