十年前，在京城时，林氏中了万姨娘和沈老太太等人的圈套，夜宿山村，被人奸污。回到沈府，林氏就把那天伺候她的下人都远远打发了。此事关系沈家名声，慑于沈阁老的威严，沈家没人敢再提起此事，连晨哥儿出生都很平静。
沈阁老刚死一个多月，万姨娘等人就按捺不住，把这件事吵出来，并指控林氏长期与人通奸。除了沈家的丫头婆子提供的证据，万姨娘还找来了当年伺候林氏的下人做证。人证物证俱在，林氏也承认了，她与人有奸情的罪名也坐实了。
沈荣华要为林氏母子讨还公道，抓的都是沈家的丫头婆子，没找当年伺候林氏的下人。也正好，沈家这些丫头婆子都是被万姨娘和沈老太太等人威逼利诱或重金买通的。她们只需交待怎么被买通、受谁指使诬陷林氏，此案就真相大白了。
“二丫头，我人老糊涂，没想到竟然被人利用，你……”族长感慨唏嘘，只说自己一时糊涂被蒙骗，当然不会承认他曾收过沈老太太的厚礼。
“族长不必自责，清官难断家务事，沈家生豺狼之心的人太多，你不可能看清每一个人。”沈荣华叹了口气，又说：“族长既然已知真相，那就召集族老把事情说清楚，还我娘一个清白。谁诬陷了我娘，谁侵吞了我娘的嫁妆，谁谋害了她和晨哥儿性命，我会一一查清楚，跟这些人算总帐，这些事不劳族长费心。族长只以一族之长的名誉给我爹和我娘写一份和离的文书，我拿到官府备案即可。”
族长寻思片刻，说：“二丫头，若你娘和你爹和离，你的身份会更尴尬。”
沈悟忙说：“是呀！二丫头，你爹和你娘和离对谁都不好，尤其是你。你娘都去了，还和离有什么用？不如把你娘的牌位摆进祠堂，你还是二房的嫡长女。”
沈荣华笑了笑，说：“我娘在沈家饱受算计、迫害，直到最后丢了性命，肯定心中有怨。她活着在沈家受了那么多罪，在天之灵也不希望把牌位摆进沈家的祠堂继续受气。我只是我，姓不姓沈，是不是二房的嫡长女，一点都不重要。”
沈恒皱眉叹气，问沈恺，“二哥，你怎么想的？”
刚才，水姨娘和沈恺说了很多话，把林氏母子被诬陷谋害的来龙去脉都说清楚了。沈恺是糊涂人，但不是笨人，明白事情的前因后果，他的心也由躁动归于平静了。他给林氏写了放妻书，还给水姨娘写了放妾书，因由写得很明白，都是他的错。事到如今，他能做的只有这些了，这也是他对林氏最后的尊重。
“按华儿说的办吧！”沈恺把放妻书递给了族长。
族长把放妻书看了一遍，没再说什么，给他们写了和离的文书。他思虑了一会儿，又在文书最下方格外注明林氏的资财产业由沈荣华继承支配。沈荣华赶紧向族长道谢，这份文书经过官府备案确认，沈老太太就要乖乖交出林氏的嫁妆。
“二丫头，你好自为之吧！”族长把和离文书交给了沈荣华，又嘱咐了她几句，就同沈悟离开了梧桐苑，这对父子边走边低声说话，对沈慷等人自是不满。
沈荣华同下人交待了几句，就和水姨娘一起送族长父子到二门上，沈恺和沈恒也跟上来了。族长父子到二门等马车过来，又跟沈荣华等人说了一会儿话。正在这时，就有梧桐苑的下人慌慌张张跑来，说沈谦昱吞金自尽了。又有杨管事带十几名院丁围过来，说是奉沈谦昊和沈臻静之命，要抓沈荣华为沈谦昱偿命。
沈恒很着急，忙问：“杨管事，请大夫看过了吗？昱哥儿他真的……”
“回三老爷，请大夫看过了，二公子他过去了。”
论品性，沈谦昱比他的父母、兄长和妹妹都强，只可惜他命不好。上次篱园出事，他是无辜者，却伤得最重，大夫都断定就算他的伤都好了，腰部以下也不会再有知觉。以后，他就要躺在床上，充其量坐到轮椅上了却残生了。
沈恺很气愤，不管不顾说：“他一个废人，死就是死吧！跟华儿有什么关系？”
杨管事领教了沈荣华的厉害，连大声话都不敢说了，“二、二老爷，刚才二姑娘带人把梧桐苑都砸了，还到二公子房里说了一会儿话。她们离开梧桐苑刚半个时辰，二公子就打发下人出去，说他想静一静，没想到他就自尽了。大老爷和大太太都去了府衙，大公子和大姑娘做主让奴才来抓二姑娘，奴才不敢抗命。”
“二丫头，这、这是怎么回事？”族长等人齐声询问。
沈荣华冷冷一笑，高声说：“那会儿，我确实去看了二公子，但我没有谋害他。我只是跟他说我娘守孝期间，林家有五十八名下人被卖到邺州石墨矿，受尽凌辱虐待。到现在只回来了十六人，死在石墨矿的人包括两个几岁的孩子，一个快要出生的胎儿。我还告诉他林家下人被卖都是大老爷和大太太经手的，他们卖掉这些忠仆，就是要霸占林家的家财。冤有头、债有主，大老爷和大太太做下丧尽天良的事就要付出代价。我还跟他说了篱园之案的真相，把他害成残废的人是他的亲妹妹，是大姑娘制造了篱园惨剧，大太太却让奴才顶了罪。”
“你……”沈恒重重叹气，“二丫头，你跟他说这些有什么用呢？”
“三叔认为没用吗？人迟早都要死，被蒙在鼓里对谁都不公平，这些事迟早要大白天下，让他知道有什么不好？”沈荣华冷哼一声，说：“杨管事，在我还舍不得给你用哑药之前，你还是赶紧回去把我的话禀报给大公子和大姑娘。让所有的人都听听这事错在谁，让大姑娘扪心自问，谁该给二公子抵命。”
“是是是。”杨管事带着人一溜烟跑回了梧桐苑。
族长父子不想再多管沈家的事，只交待了沈恒几句，看到马车一来，就赶紧上车离开了。沈恒无奈，只好叫来几名管事，硬着头皮置办沈谦昱的丧事。沈恺恨透了沈慷和杜氏，连一句话都没说，就回自己的院子找万姨娘算总帐了。
“荣华，我们也走吧！去府衙看看。”水姨娘握住沈荣华的手暗暗叹气。
沈荣华看了看那些曾经诬陷林氏的下人，沉声说：“我今日带着和离的文书离开沈家，就划清了我娘和沈家的界限，我想在沈家祭拜她一次，让她安息。”
“你想怎么祭拜？”
“血祭。”
众人听到沈荣华阴冷简短的话语，身心都不禁颤抖。浅柳、浅柳的娘，还有两个婆子都是林氏从林家带来的下人，她们此次都参与诬陷林氏。另外还有几个丫头婆子是沈家的下人，但也都是在林氏身边伺候，又比较得脸儿的人。
佟嬷嬷和那几个婆子被沈荣华吓住了，不等吩咐，她们就搬来了供桌，找来的祭祀用的香烛纸钱。沈荣华让丫头拿来笔墨纸砚，亲自在纸下写下林阁老夫妇和林氏母子的姓名、年龄、籍贯及生辰和忌日，供到供桌了，三叩九拜。
沈荣华抽出碧泉剑，没给浅柳、浅柳的娘及两个婆子说话的机会，她也没多说一句话，就在供桌前斩杀了她们。鲜血飞溅，浓郁的血腥气混合着烟灰纸钱飘向另一个世界。活着的人报了仇，只愿冤死的人能因仇怨已了结而安息。
她没杀那几个参与诬陷林氏的沈家下人，只交给她们一个任务，让她们为浅柳等人收尸，以此赎罪。这样的震慑不痛不痒，但足以让她们铭记此生乃至来世。
沈荣华换了衣服，让雁鸣和鹂语、白雨及佟嬷嬷带婆子们回芦园。又让蛇妈妈带人送水姨娘回去，水姨娘拒绝了，她不放心沈荣华，要跟她一起去府衙。
“走吧！”沈荣华以决绝的姿态昂首阔步走出了沈家的大门。
此次离开，她希望是永久，这个家让她没有任何留恋，此生她都不想再回来。
一路沉默，唯有细雨沥沥。一刻钟的功夫，她们到达了府衙那条街的街口。
“荣华，你先带她们到酒楼吃些东西，我去府衙打探消息。”水姨娘撩开沈荣华额前的湿发，轻叹说：“明天天一定会晴，一切阴霾都会过去。”
“娘尽管放心，我现在虽说心里不舒服，但也感觉身心都轻松多了。”沈荣华挽住水姨娘的手，说：“娘也累了，一块到酒楼休息吧！我让别人去打探。”
蛇青看到沈荣华的目光落到她身上，忙说：“我去我去，我现在就去。”
她们正在酒楼喝茶，菜还没上，蛇青就回来了，带回了让沈荣华安心的消息。
被刺客刺伤的林家旧仆清醒了，已无性命之忧，被撞折胳膊的林家旧仆身体也无大碍了。官府招沈慷和杜氏过堂，还是伤了胳膊的旧仆与他们对质的。
有人把砒霜下在了食物里，中毒的人除了林家十五名仆人，还有卢同知和两名衙役。砒霜之毒很霸道，刘知府和谨亲王等人赶到时，他们都已口吐白沫、浑身泛青。附近的大夫都请来了，都说没救了，急得谨亲王和裕郡王咬牙跺脚。一会儿功夫，刘知府就长了满嘴疮，人要救不活，他的功名利禄全也就全泡汤了。
若林家旧仆死了，与此事有利害关系的人都有嫌疑，但浑身是嘴都说不清的人就是裕郡王了。邺州石墨矿是他的产业，人们第一反应就是他要杀人灭口。
正在这时候，外出游历多年的毒圣来找谨亲王。二十年前，谨亲王曾中过一次奇毒，是毒圣给他解了毒，救了他的命。那种奇毒很霸道，毒解后还有可能在二十年后复发。毒圣还惦记此事，听说谨亲王来了津州，就来给他送解药。
毒圣称世上只有他不想解的毒，没有他解不了的毒。中毒的人不该死，自然必有一救。毒圣出手，只用了一个时辰，卢同知和两名衙役还有十五名林家旧仆的毒就全解了。只是此次中毒对他们的身体伤害不浅，需要连续服药静养七日。
谨亲王、裕郡王和萧彤都松了口气，对毒圣自是千恩万谢，对迅速做出反映的连成骏也赞赏有加。裕郡王是邺州石墨矿的幕后东家，若这些人救不活，裕郡王就会受人指斥猜忌，还不知道有多少人要落井下石，连谨亲王府都会受牵连。
究竟是谁下的毒？这是萧彤、裕郡王和谨亲王这父子祖孙三人绞尽脑汁考虑的问题。不管下毒的人是什么目的，想对付谁，裕郡王都会被连累。他目前的处境就这么尴尬，所以，他必须费尽心思保住林家旧仆的性命。
相比被人不明不白怀疑，裕郡王更愿意与林家旧仆对簿公堂，毕竟他只是石墨矿的幕后东家。买下林家旧仆做苦力并凌辱虐待的都是石墨矿的管事，让管事们赔命并赔偿，这件事就摆平了。外人说起此事，还会称赞他做事公道，不护短。
水姨娘冲沈荣华别有意味一笑，说：“这回你可以放心了，五皇子和沈家人不想让林家旧仆把当年的事捅出来，会千方百计灭口或周旋此事。这回把裕郡王和谨亲王扯进来，五皇子和沈贤妃都不敢对他们动手了，你也可以高枕无忧了。”
“娘，不是我。”沈荣华怕水姨娘误会她让林家旧仆使苦肉计，赶紧辩白。
“我知道不是你，你的手伸不了这么长，谋划也不会如此缜密周全。”水姨娘摇头一笑，又说：“我知道是谁，兵行险招，又险中求胜，果然厉害。”
沈荣华噘了噘嘴，说：“太险了，要是毒圣不来，人救不活，可怎么办？”
水姨娘附到沈荣华耳边，低声说：“据我猜测，下毒的人就是毒圣，他下了毒根本没离开。这一切都是计划好的，你还以为毒圣这时候来是碰巧吗？”
“我去找他问问。”沈荣华腾得一下起来，又被水姨娘按住了。
“你别去府衙了，免得再生是非，你跟我回织锦阁。我让人告诉连大人，等他忙完了，让他也过去，接下来怎么办，也能同我们打个商量。”
“好吧！”
回到织锦阁，沈荣华先舒舒服服洗了澡，换好衣服出来，她让初霜点了只檀香，就开始抄写《金刚经》和《往生咒》。她要用这种方式为林氏母子祈福，也为每一个自愿或被逼陷害林氏母子的死人求来生的平安无害。
傍晚，连成骏回到织锦阁，给她带来了很重要的消息。
谨亲王府在津州府衙附近有一处宅子，是江阳县主的嫁妆，一直空着，正好安顿林家旧仆。卢同知和两名衙役及受伤中毒的林家旧仆全搬进这座宅子，由毒圣并六名大夫诊治配药。津州府派了二十名衙役，谨亲王和裕郡王派了二十名侍卫，又跟连成骏借了八名暗卫，昼夜轮班保护林家旧仆的人身安全。
因林家旧仆被刺中毒，裕郡王被逼到了死角，责令刘知府立案，并迅速堪破此案。裕郡王派刘长史和津州府的向同知拿着他的手令、带着侍卫衙役赶赴邺州石墨矿，要把石墨矿的管事帐房等人全部拘拿到津州过堂审问。
沈慷和杜氏被带到公堂审问，一推三六九，什么也没说。后来又与撞折胳膊的林家旧仆对质，这两人巧舌如簧，以被人牙子蒙骗为由，把自己择得干干净净。
刘知府本打算把沈慷和杜氏羁押，沈悟来府衙做保，求刘知府让沈慷夫妇回去办沈谦昱的丧事。刘知府准了，但派人到沈家收缴了他们的户籍路引，除了送葬，不许他们离开津州城。等石墨矿的管事帐房一来，就由不得他们不招了。
沈荣华很认真地看着连成骏，思虑许久，问：“我该做什么？”
连成骏见沈荣华正在抄经，挑眉一笑，说：“该吃就吃，该睡就睡，若觉得心里不舒服，就抄抄经、诵诵经，其它事你没必要多管，等消息就行。”
“这毕竟是我的事，总劳烦你，我心里过意不去。”沈荣华搬来软椅，让连成骏做到她身边，感激一笑，说：“我都不知道该说什么了，总之谢谢你。”
“谢什么？”连成骏大喇喇坐下，很得意地说：“我是但行好事，莫问前程。”
沈荣华站到连成骏身边，轻声说：“你真是个好人。”
连成骏得意洋洋说：“那当然。”
“当然什么？”沈荣华突然一手揪住连成骏的耳朵，一手叉着腰喊叫：“你把他们刺伤打伤，又给他们下毒，差点要了他们的命，你倒觉得理所当然了。”
“小泼妇，你放手。”连成骏见沈荣华没有放手的意思，就一手捏住她的手腕，一手托住她的腰，将她提起来，扔到了临窗的大炕上。
沈荣华也不示弱，趁连成骏托起她往大炕上扔的时候，她顺手紧紧抓住了他长袍的下摆。她落到大炕上，连成骏被她扯住衣服，也倒在了大炕上。连成骏用一只胳膊撑住身体，才没扑到沈荣华身上，但沈荣华依旧扯着他没放手。
正在这时候，水姨娘进来了，同来的还有初霜、山竹等几个丫头。她们手里都拿着东西，没敲门，就直接推门进来了。看到这暧昧的一幕，几个丫头赶紧嘻笑着退了出去。水姨娘是长辈，进也不是，退也不是，很尴尬地站在门口。
“呃，连大人，荣华她年纪还小，你……”
“燕掌事，你说这话我就不爱听了，我年纪也不大呀！是她对我……”连成骏轻轻站起来，又说：“你们看清楚，是她扯着我，怎么也不撒手，她……”
沈荣华的手仍扯着连成骏长袍的下摆，水姨娘都替她鸣不平了，她的手都没有松开。水姨娘看清果然是沈荣华扯着连成骏不放，没话说了，赶紧退出去了。
“快拿剪子来，把这个该死的下摆给我剪掉。”沈荣华羞得满脸通红，急得叽哇乱叫，可她的手还粘在连成骏长袍的下摆上，怎么退也出不来。
原来，连成骏长袍的下摆是一个花形贴边儿，内侧是银丝镂空的。沈荣华的手指就伸进了镂丝窟窿里，越着急，就越不好退出来。
“为什么剪我的衣服？”连成骏一条腿站在地下，一条腿翘到炕上，保持着很古怪的姿势与沈荣华对峙，“我这件衣服值一千两银子，你撑大一个花边就要赔五两银子。我说但行好事、莫问前程，你不相信，那你给我银子吧！”
识时务者为俊杰。沈荣华对“俊杰”二字当之无愧。
她换了一张明媚的笑脸，说：“我送你一件湖蓝色流光锦面料的长袍，你先帮我把手指弄出来，今晚我请你到醉仙楼吃饭喝酒，咱们一醉方休，算我谢你。”
“这还差不多。”连成骏一扯镂丝贴边的一角，沈荣华的十根手指就出来了。
沈荣华瞪了连成骏一眼，赶紧下炕，跑过去打开门，让水姨娘等人进来。水姨娘表情自然，倒是几个丫头挤眉弄眼，令沈荣华很不自在。
“连大人，林家旧仆需要七天才能好起来，裕郡王派人拘拿邺州石墨矿的管事来回至少七天的时间。再过七天，皇上也就起程来津州了，恐怕官府也顾不上审案了。夜长梦多，我担心此事拖延会生变数，我们要如何应对？”水姨娘考虑问题周到全面，她担心五皇子等人暗中行事，会对沈荣华不利。
连成骏高深一笑，说：“一天不到，林家旧仆的案子就传遍了津州城的大街小巷，人们议论纷纷，猜测种种。官府要给天下人一个交待，就必须接下这件案子并审理。谨亲王和裕郡王都被牵扯进去了，裕郡王世子身明大义，以原告的身份与他的父亲和祖父对簿公堂。现在就是有人想把这案子压下去，这三个人都不同意。他们都是有身份、要脸面、重名声的人，经不起朝野上下的指斥非议。就是有人说动皇上，想把这件案子糊弄审理，也要问他们三人答应不答应。”
水姨娘一脸钦佩，冲连成骏抱养说：“连大人计高一筹，果然是高人。”
“高人个屁。”沈荣华噘嘴瞪眼，很不文雅地暴了粗口。
连成骏摆出很诚恳的模样，问：“要怎么样你才承认我是高人呢？”
沈荣华狡黠一笑，说：“除非你配合我做成那件事。”
“哪件事？”水姨娘赶紧询问。
“那你还是别承认我是高人了，也不要请我到醉仙楼吃饭了，我先走。”连成骏一边往外走，一边低声嘟嚷，“我年纪还小，你别勉强我，我害怕。”
沈荣华意识到连成骏的话不对劲，忙问：“你说什么呢？我勉强你什么了？”
连成骏换一张可怜巴巴的脸，看着自己长袍的下摆，摇头叹气说：“你年纪还小，我年纪也不大，有些话我是信口一说，你别当真，我不配合你做那件事。”
“哪件事呀？你胡说什么呢？”沈荣华越听越不对味，见连成骏无奈唉叹往外走，她冲上去，抱着他的胳膊就往回扯，“不许走，你给我把话说清楚。”
“你让我说什么？”连成骏的语气很无奈，脸上却荡漾着满满的笑意。
“到底是哪件事？你说清楚。”沈荣华沉着脸，抓紧连成骏的手臂，摆出一副较真到底的模样，“你这人惯于胡说八道，不跟你校正清楚，你倒得脸儿了。”
“到醉仙楼喝酒的事呀！我刚才听你说请我喝酒，要一醉方休。”连成骏皱眉轻叹，轻轻拍着沈荣华的手，说：“喝酒，尤其是醉酒最伤身，也误事，你年纪还小，我年纪也不大，最好别喝酒。我说不配合你做那件事，是说不陪你到醉仙楼喝酒。你看看你，这么点儿小事也值得较真，不知道的人还以为我和你要做见不得人的事呢。燕掌事是敞快人，不会多想，以后当着别人可不能这么造次。”
沈荣华瞪大眼睛瞪着连成骏，无话可说了，只剩不甘心地喘气了。水姨娘实在忍俊不住，放声大笑，怕沈荣华尴尬，掩着嘴到门外笑去了。
“好吧！你赢了。”许久，沈荣华才摆出认输的姿态。
连成骏拍了拍沈荣华的手背，说：“你我之间无输赢可论，以后别这么客气。”
“我……”沈荣华真不知道该说什么了，每次和连成骏较量，最后败下阵来的都是她。她只好收起自己的小聪明，轻叹一声，说：“我说的那件事是……”
“给林阁老拈香捧灵之事。”
“你怎么知道？”
连成骏夸张一笑，说：“请叫我连半仙。”
沈荣华轻啐了他一口，又挽住他的胳膊，就象挽着水姨娘一样，撒娇说：“我叫你连大仙，你把你的打算告诉我，配合我做成这件事，我必有重谢。”
“你明天不是要把你父母和离的文书拿到府衙备案吗？你只要按我的计划行事，我不敢说这件事准成，但有七八成把握，你就等明天瞧好吧！”