次日清晨，桃叶若无其事，再次回到茶铺帮忙。
老人皱眉道：“不是说了不用来了吗？”
桃叶拿着抹布，手臂颤抖，“我能改，你相信我，也请在他坟前说一句，相信我。宿命是什么我不知道，我只知道，有些人没了之后，我猜明白，我心里他最重要。”
老人抿了一口茶，呢喃道：“不是我嘲讽你，你只是习惯了有个人烦你，你还会习惯没有人烦你的。”
但有个牵着小姑娘的红衣女子走了进来，“我也相信她。”
老人看了女子一眼，又看向小姑娘，问道：“你叫什么名字啊？”
小丫头怯生生藏在娘亲身后，脆生生道：“我叫拾冬，拾起来得拾，冬天的冬。”
老人笑道：“好名字。”
小丫头这才露出个笑脸，说道：“娘亲跟师父说，这是我祖师爷爷起的名字。”
桃叶忙活着自己的，但瞧见了那个小丫头，就好像瞧见了自己小时候，纯粹无暇的时候。
红衣女子，自然是红酥了。
红酥给桃叶递去一样东西，轻声道：“你叫桃叶是吗？出去走走，我给你讲个故事？”
老人也说道：“那小拾冬，你陪我老头子等等她们？”
小丫头点了点头，问道：“娘亲说你认识祖师爷爷。”
老人抱起小丫头，微笑道：“认识，自然认识。”
人老了好像都这样，喜欢小孩子。
神灵也不例外，因为有了人性了。
红酥与桃叶走出来茶铺，沿着那条清澈见底的河，往上游走着。
桃叶问道：“你知道我？”
红酥点了点头，“知道，拾冬拜师的时候，她师父说的。但其实，师父知道这件事，师父的师父不知道师父知道。”
桃叶干笑一声：“有点拗口啊！”
红酥微笑道：“是有点拗口，本来我是不会见你的，但是瞧见你愿意且已经有点儿改变了，就给你讲个故事，一头白狐的故事。”
说到这里，红酥笑道：“忘了告诉你，我是赤狐，就是人们口中的狐狸精。”
桃叶就静静听着，那头朽城白狐的故事。
很快，故事讲完了。
桃叶却苦笑道：“她是被迫，我……先是自愿，现在是忍不住。”
红酥却说道：“其实一样。”
顿了顿，红酥又说道：“我相信你。”
桃叶一愣，“我都不相信我自己，你为什么相信我？”
红酥便又说道：“给你讲个我的故事？”
便第一次与别人提起陈黄庭。
听完之后，桃叶沉默良久，呢喃道：“换成是我，可能什么事都没有，但对于你，你肯定想杀了他。”
红酥微笑道：“最后他死了，一人之力撑住了某个门户，让一场大战得以终结。当时我倒戈到了人族这边，就一个人相信我，就是拾冬的师公。”
桃叶疑惑道：“照你这么说，你杀了好多人族，为什么会相信你？”
红酥笑着转身，按住桃叶肩膀，轻声道：“因为我有心改变，你也有。”
桃叶愣了好半天，绕了一大圈，原来是想说这句话吗？
回过神后，桃叶问道：“那个人应该是个好人，真想见一见。”
红酥却微笑道：“你见过的，记得那个长得跟刘存念很像，背着剑的家伙吗？其实他也相信你，所以他让刘存念变成了一个独立的人，可惜，他一死，刘存念也得死。”
桃叶又是一怔，“他……死了？”
知道的事情太多，一个没出过红树城的姑娘，一下子有点儿接受不了。
但红酥点了点头，轻声道：“他叫刘景浊，你应该听说过了。话说到这儿了，不是为了赢那场赌约，他已经死了，输赢其实不重要。我就是想告诉你，想改变，就要动弹，我相信你。”
说完之后，红酥笑着摇了摇头，只是忽然想到在拒妖岛时，有人关于刘景浊这句我相信你做出的评价。
是说天底下，没有比刘景浊的我相信你更不要脸的话。
人家都相信你了，你好意思让人家白信吗？
这就是站在道德高处，对下面的人说，瞧瞧，我都能，你为什么不能。
所以很不要脸，但偏偏很起作用。
对酒铺吴业是，对富柏山是，对自己是。
回到茶铺门前，红酥又问了句：“桃叶，你有没有想过，换做是从前的你，愿意听人说这么一大堆废话吗？”
桃叶心头一颤，摇了摇头。
等她回神之时，红酥与拾冬，已经走了。
她呢喃一句：“是啊！我……已经改变了。”
换做是从前，她绝不会听人讲什么大道理的。
茶铺老人关上了门，递给桃叶一沓儿黄纸，说道：“一起去吧。”
桃叶抬起头，眼眶微红，问道：“我有脸去吗？”
老人笑道：“他最后一句话说的是，刘存念最喜欢桃叶了。”
姑娘低下头，泪如雨下。
她忽然有点儿明白了，为什么数次上赶着投怀送抱他都不愿意接受，可偏偏缠着自己。
刘存念从来都没有嫌弃过桃叶，他也自私，他只是想桃叶是他一个人的。
南海一处宫殿，刘御空与孟休对坐。
年轻人笑道：“其实大先生不算输。”
但中年人摇了摇头，“是我输了。”
刘御空哦了一声，以疑惑语气问道：“那是，不甘愿？”
孟休摇头道：“你说错了，我与他之间斗了几十年，我赢，他输得心服口服，我输，也输得心甘情愿，心服口服。”
说着，他取出一道琉璃瓶，轻声道：“我亲自走一趟拒妖岛。”
大罗金仙，用时不多的。
放下刘老家主之后，却忽然瞧见了一道身影。
剑修之敏锐可不是说说而已，左春树立时送来一道剑光，人影随后就到。
孟休打散剑光，无奈道：“没有与你打架的意思，顾不上，我送刘老家主的魂魄回来而已。不过既然遇上了，我就问问你，有无兴趣到我天朝来啊？”
左春树冷声道：“滚！”
孟休笑道：“好嘞！”
九洲没了刘景浊，龙丘棠溪又少一魂，那年轻人当之无愧的第一，就是左春树了，这点儿没有任何争议。
天朝要是有了这家伙，起码士气能增长一大截儿。
左春树皱着眉头，见孟休确实走了之后，这才瞬身到了一棵树下，干枯的含桃树。
他只是按照某人含糊不清的交代念了几句咒语，一个盒子便出现在了眼前。
打开一看，里面放着三枚丹药。
左春树赶忙收起丹药，紧紧皱着眉头。
这家伙什么意思？三枚丹药？丹药得什么时候才能用？
想到此处，左春树也不知道为什么，总之就是想到了在挂壁楼出现过一次的老者。
那老人管扶着自己的年轻人，叫钟槐？
而孟休，其实也没有回南边，反而是去了醒神王朝。
落在却源山上，他呢喃一句：“斩草不除根，春风吹又生啊！你这家伙若是心狠点儿，没那么多自己加给自己的束缚，何至于输得这么惨？”
有个女子缓步登山，笑问道：“大先生说的是什么束缚？”
孟休看了一眼这位醒神王朝的国师，笑道：“男人嘛！三妻四妾再正常不过了，可他偏要独爱一人。还有，有些事情分明可以提前斩除苗头，可他非得觉得，只是拿起刀，罪不至死。你说这种人不败，谁败？甚至于，他明明可以将你们所谓籴粜门斩草除根，却又信了那老东西的话，以至于你们这些个未被斩尽的野草，又冒了出来。”
女子笑道：“大先生，我杀了先皇后。”
原本还是笑脸，听到这话，孟休脸色一下子阴沉了起来。
“你在求死？”
女子却道：“我把她关在地宫十几年，用了她十几年的血来养活所谓沉睡的神，她苦，我累。况且，大先生敢杀我？”
孟休转过头，咋舌道：“好家伙，了不得啊你！都会跟我玩儿这个了？”
女子微笑道：“我能确定，楚廉与她娘体质相同，不然大先生去青椋山抓楚廉，试试看？”
孟休笑了笑，叹道：“你还真看得起我，此时去青椋山，会被人活撕了。”
话锋一转，孟休又问道：“那，剑运呢？”
女子看了一眼下方湖畔，轻声道：“其他人都已经断了，唯独楚廉，不是我们送他，而是他自己在强行夺取剑运。”
孟休再次眯起眼睛，笑盈盈道：“小颜啊！吃一堑长一智，我发现你满身包都不长记性啊？”
女子却说道：“正是因为长记性了才这样，李泥丸把我打了个半醒，阁主之死，我全醒了。”
顿了顿，她笑盈盈道：“大先生可能不知道，我们的黄文大哥想要的人间，与你的不同，与教祖不同。一间存世数千年的屋子，放在那里，本就不得了，拆了？舍不得的。瓦片坏了，把它换了就好了。况且，教祖只是想建新的，你是单纯的想摧毁。”
孟休满脸笑意，但笑意遮掩不住杀意。
结果女子又说道：“你不光输了红树城的赌局，看吧，你会输的很惨的。”
孟休点了点头，轻飘飘抬手，摘下了女子头颅。
“可惜我不妇人之仁。”
但说完之后，他又将脑袋放回来女子脖子上。
“别挑衅我，真会死的。”