已经坠落在海水中的魔蜥战车终于除掉了冰块影响开始上浮。
蝙蝠少女捂着烫到惊人就如沸腾一样的脑袋虚弱的跳出驾驶座朝着前方海潮打出飞爪，艰难的将杰森拉扯到自己身旁。
但这会大脑中承受着可怕痛苦的她连这个行动都无法完成，手腕一抖就趴在了魔蜥坦克装甲上，手中抽出的治疗针剂也滑入旁边上下浮动的海水中。
“不。”
芭芭拉看着远方在水面上浮浮沉沉的二桶，她痛苦的呻吟到：
“谁来帮帮我”
或许是蝙蝠少女的祈求真的被某些东西听到，在她努力爬起来的那一刻，已经沉入海水中的治疗针剂被一只长满了白色角质和藤壶的怪异触须手从水下托了上来。
一个扭曲的阴影在水中快速活动，另一只手将沉入水中的杰森·托德也一起推上了悬浮在海面上的魔蜥坦克的装甲上。
芭芭拉向水中看去。
隔着水面依稀能看到一张熟悉的饱经风霜的脸以及他嘴中的几颗金牙还有套在脑袋上的旧帽子，但他的躯体已经如他此时的船长一样扭曲成了半怪物的样子。
“巴博萨船长”
芭芭拉呼唤了一声。
水下的扭曲阴影没有回头而是对她挥手告别，随后消失在冰冷浑浊的海水中。
蝙蝠少女将体温低到吓人的二桶拉了过来，抓出梅森给她的那份混合着独角兽之血的救命药水制作的针剂扎入了杰森脖子里，又把他放入了魔蜥战车的驾驶座中。
这辆战车的推进器正在自检修复，它作为未来时代的科技武器有完备的生物监测保护系统，重伤的二桶在其中会被救治维持。
有梅森的神奇药水在，只要不是被砍掉脑袋都还有救，大不了把二桶送到朱迪那边去，给他换上一些义体过不了多久就又是一条好汉了。
“老德，我们得回去，把我们送过去。海水在升温，这个世界撑不住了。”
芭芭拉艰难的爬回驾驶舱中。
她抓起一包冰块放在滚烫的额头来给额前叶物理降温，这种情况下她可不敢再连接魔蜥的意识控制台，幸好这辆被比扎罗拆的七零八落的坦克里还有个老司机AI在运作。
而就在这玩意艰难启动的瞬间，一只布满了皲裂痕迹的手啪的一下扣在了魔蜥坦克的钪合金反应装甲上。
随后一个背后插着一把刀的家伙艰难爬上顶盖。
这动静立刻就被坦克的外部监控捕捉到，芭芭拉在看到那个凄惨的丧尸超人爬上来的瞬间就抓起了手边的莫克斯霰弹枪。
她看了一眼身旁昏迷不醒的二桶，咬了咬牙，对车载AI喊到：
“自爆程序启动！德拉曼，把我们两弹射出去顺便把这家伙炸死！”
“冷静！四号乘客，目标好像在说话！”
智能AI德拉曼阻止了芭芭拉有点过激的反应，它启动声音采集模块，让趴在坦克后方的丧尸超人虚弱的声音传入驾驶舱中。
那家伙说的是：
“救命.带来了怪物的弱小敌人.我睡了.杀死我”
“这是在挑衅？这么死硬？”
芭芭拉的牙都搓出火星子了，但德拉曼却解释到：
“一号乘客之前说这个生命体的一切行为包括思维都是颠倒的，因而本程序猜测，他真正的想表达的意思是希望我们救救他？”
——
“你的队员们很厉害嘛，清理者序列所有超人排行第四的家伙都被你们打败了，看来K小队果然并不只是个C级小队这么简单。
我大概明白为什么老诺曼一定要我顺路过来和你谈一谈了。”
在被失控的潮汐彻底覆盖的弗吉尼亚城最高处城市大厅的废墟中，坐在昏暗地带的一把瘸腿椅子上的托尼·斯塔克盯着眼前的芬里尔战甲。
准确的说，是战甲弹开的操纵舱里正盯着他的梅森。
在这家伙面前的巨型动力甲的双拳抬起。
左臂是加大口径的冰冻枪，右臂是一个电磁圈组成的EMP干扰器，银灰色的战甲肩膀弹出四发高能粒子肩炮不断的在他身上各个重要位置来回移动瞄准。
只要他稍有异动，梅森就会把最后5%的能量化作致死攻击砸在他身上。
而在芬里尔战甲脚下，是一个被拆的只剩下残骸的红色纳米血边战甲的存储盒，就像是个高科技手提箱一样，是非常经典红金色涂装。
这玩意是梅森的“战利品”。
他可不打算把这东西还给谁或者交给谁。
“伱就打算这么一直沉默下去？用眼神瞪死我？”
梅森的沉默很快让眼前的托尼·斯塔克不爽起来，他在瘸腿椅子上翘起腿，抬起左臂的一个手表一样的仪器在眼前看了看，很不客气的说：
“冲击在加速，这个世界距离最终崩溃只剩下十五分钟，保守估计我们双方要留出十分钟的时间来处理一下彼此的私事，所以只剩下五分钟的时间可以聊一聊。
要不要我说点三年多前末日之战里的细节来证明我的身份？”
“不必！我相信你是诺曼那边的人，否则先倒霉的肯定不是我。”
梅森眯着眼睛问到：
“你在群星会的上级机构里担任什么职位？又为什么会以征服者的身份进入这里等等，第二个问题不用回答了。
你是来接老J的？
你们和昆特会搭上线了？速度挺快的呀。”
“两个错误！”
梅森眼前的托尼·斯塔克摸了摸他风骚的胡须，竖起两根手指说：
“首先，我并不在群星会的上级机构里，我在他们的兄弟机构里上班，一个叫‘狐巢’的地方，是平行世界里最优秀最天才的研究人员们的聚集地。
‘狐巢’负责收集各个平行世界中的各种关于末日冲击的猜想并加以完善和验证，以此试图还原出这场冲击的原理和真相。
这也引出了你的第二个错误。
我不是以‘征服者’的身份过来的，梅森。
我是以前线研究人员的身份出现在这里。
我此时在负责的课题是收集冲击发生时两个平行位面的撞击会引发的各种宇宙常数失衡的规律，以此来逆推是否可以制造出抵御这种撞击的仪器。
这一次冲击事件我挑选了248个目标对象来收集实验数据，此时此刻我的24个探测器正环绕着正在相撞的两个世界旋转来收集各种数据。
所以理论上说，不是我进入了你们的战场，而是你们闯入了我的试验场里。”
“听起来很厉害的样子。”
梅森有点相信眼前这家伙的说法了，他挑着眉头说：
“所以，这真的可以实现吗？”
“当然可以！
借助群星会的乖狗狗们从各个世界为我们回收的先进或者奇特的科技，我完全有把握完整收集到世界相撞时的各种数据。
这一点都不难。”
托尼·斯塔克打了个响指，说：
“甚至是你都可以做到，只需要熟悉一段时间就能设计出一个类似的仪器，实际上我觉得这活在计算机旁边栓条狗都能干。”
“不不不，我说的不是你收集数据这个行为。”
梅森纠正道：
“我是说你的试验思路，设计一个仪器来抵御两个世界的碰撞，这真的能实现吗？”
“呃，这个啊。”
钢铁侠撇了撇嘴，很坦诚的一摊手，说：
“当然做不到。”
“哈？”
梅森愣住了，随后就听到眼前这家伙拉长声音很欠揍的说：
“如果我能做到这种事，我早就从根源解决冲击事件了，那还会有闲时间来这里和你这个小家伙聊天？
当初设立这个研究课题就是为了方便隐藏我的身份顺便骗骗经费，以此支援老诺曼留在老家的行动。
这个项目很大众化也不会被怀疑，整个狐巢里一砖头砸下去弄死十个科研狗，最少有六个都是从事类似项目的。
剩下四个里还有三个还是装神弄鬼的魔法师试图用魔法手段来实现这个目标。
最后的那个是彻彻底底的神经病。”
钢铁侠哼了一声，摇头说：
“但没那么简单的，这事比你想象的要麻烦的多，狐巢先于群星会建立吞掉了无数的资源但到现在为止连个屁都没拿出来。
我不得不悲剧的承认，我们此时的工作成果就是一坨答辩。”
“不会吧？”
梅森诧异的说：
“无数个世界里无数个天才聚集在一起研究了二十多年，不可能连一个答案都拿不出来吧？”
“不，从好处说，我们手头确实有答案。”
托尼揉了揉额头，解释到：
“从坏处说，我们TMD有太多答案了。
狐巢的数据库里光是冲击事件的数学模型猜想就有不下150个，最糟的是它们每一个都能被从某些方向得到印证。
这意味着那些天马行空，甚至相互矛盾的思路每一个都是正确的”
“这不可能！”
梅森当即摇头说：
“一道题目有多重解法我可以理解，但这种事”
“越简单的题目解法越多。”
托尼·斯塔克站起身背着双手走出阴影地带，在大地的震颤中抬起头看着梅森，说：
“这说明冲击事件的真相没我们想的那么复杂，没什么阴谋，没什么可怕的大反派，说不定就是整个平行世界体系太过陈旧所以进行的一次自我毁灭。
就和每一个宇宙最终都会走入热寂，就和每个生命都会迎来死亡。
太老了就得死一次。
当然，这不是我要和在剩下的两分钟里和你讨论的事，坦白说，以你的研究段位来考虑眼下这件事有点太难为你了。
我其实只是替诺曼带句话给你，梅森。”
“咔”
芬里尔战甲的操纵舱向外弹开，穿着伊述战甲的梅森从其中跳了下来，直面眼前的托尼·斯塔克，说：
“我之前才见过他，就在不到24小时前，他既然托你给我带话就说明有些话他不能当着我的面说。
他身边有监视者？”
“暂时没有，但他不想引起‘新朋友’们的怀疑。”
钢铁侠耸了耸肩，说：
“虽然听起来很麻烦，但诺曼能在群星会眼皮底下隐藏三年靠的就是这种谨慎和长袖善舞，你们这个昆特会，它确实不简单。
在你的牵线搭桥下我们和他们在各个方面都进行了接触，他们算是初步接管了我们这个体系并把我们的情报网络纳入他们之中。
他们挺有效率，看起来执行力很强，也很欢迎新朋友的到来。
唯一的问题在于他们接管了我们的情报系统并要求我们停止一切对群星会的暗中搜查和破坏行动。
理由是怕我们暴露。
但说实话，这种行为让我很怀疑他们的动机。”
听到这里，梅森眼神一挑，幽幽的说：
“我们确实不能什么都查，万一真的查出一些让人尴尬的东西怎么办？我大概明白老诺曼的意思了，他也开始怀疑昆特会了。
倒是和我的想法一样。
我现在越发觉得，或许昆特会只是一群‘改良派’而非我们原本认为的‘反对派’。他们希望接管并改造群星会，而非我想要的彻底推翻与解散。”
“对，就是这个意思，你果然是个聪明人。”
托尼很愉悦的点了点头，看着梅森，说：
“这就是诺曼想让我告诉你的。
他对这个局面并不满意，所以他打算继续和你交朋友。
因为他知道你是真的想要把群星会塑造出的黑暗时代掀倒个天翻地覆，而那也是他和我们这些人的目的。
诺曼·奥斯本知道你怀疑他的诚意，他不打算证明，只是猜到了你们此次行动的难度，所以委托我在你们快要全军覆没的时候帮你们一把。
他的意思很明显了。
他不指望也不奢望你能信任我们，但在你陷入绝望时，你最少可以指望我们拉你出泥潭。在很多时候，这其实就是双方可以深入合作的基础。”
“不，你们怎么想我不知道，但我知道老诺曼做这一切只是想掌权。”
梅森直言不讳的戳穿了这个说法，他说：
“那个野心勃勃的人在以前的群星会里出不了头，便寄希望于昆特会，现在他又发现昆特会也是一丘之貉却不甘心只当个执行者。
他希望由他而不是其他人接管群星会，他认为他能比现在的虫豸们做的更好。
托尼，你相信诺曼·奥斯本吗？或者我问你一个我问过诺曼的问题，你又是为什么在狐巢里潜伏了三年多？”
“很多人死了，而我还活着。”
托尼·斯塔克活动着脖子说：
“所以那些死去之人的未竟事业就该由我们这些还活着的人肩负着努力实现，三年前的那一夜我失去了很多，我最好的朋友们几乎全都没了。
我不喜欢史蒂夫，他几乎就是我的反面，但对于他的死，我很抱歉也很愤怒。
听着！
我对诺曼真正的想法没兴趣，我TM一点都不在乎他想干什么！我只知道和他合作能让我距离目标更近一步。
我不妨老实告诉你，梅森。
我和我的小伙伴们已经快要找到‘上级机构’所在的世界坐标了，那个层层加密的‘邪恶心脏’即将暴露在我们面前。
然后”
眼前这个钢铁侠露出一丝狰狞的笑容，稍纵即逝，随后又语气温和的整了整衣领，对梅森眨着眼睛说：
“你懂得，我和我的朋友们会用他们对待其他世界的方式来对付他们！现在给我一个答案吧，梅森，你是打算跟着你的上级继续和昆特会混？
还是要和诺曼以及我们站在一起？”
面对这个问题，梅森耸了耸肩，说：
“为什么我非要选一个？为什么我不能两个都要呢？”
“嗯？”
托尼·斯塔克诧异的瞥了一眼他，梅森也没有藏着掖着，他说：
“群星会存在的根基是那扇世界之门，想要毁掉这个组织就得先干碎那扇门顺便弄死守护那扇门的那头魔鬼。
所以，你看，我们双方都有自己的事情要做。
你们要秘密寻找‘上级机构’所在的世界，而我来要搞定世界之门这一揽子事，大家需要一个能碰头还能暂时给我们庇护的地方。
为什么非要挑在这个时候自立门户呢？
还有我的上级
他也是可以争取的对象，这事交给我来做吧，另外，等你带着你的朋友去点燃‘上级机构’所在的世界把一切的始作俑者烧成灰的时候，别忘了叫上我。”
梅森耸了耸肩，说：
“我是真不想错过那场好戏。”
“好，我就当你暂时是我们的朋友了，梅森。”
托尼·斯塔克深深的看了一眼眼前的年轻人，他伸手拍了拍梅森的肩膀，说：
“不过要加入我们那场‘派对’，你和你的人得再厉害一点才行，你队伍里的小姑娘把操纵比扎罗的数据意识困在她脑子里的组件中，这可不是个安全选项。
将比扎罗视作完美肉体一直躲在那没脑子的超人思维中操纵他的阿尼姆·佐拉是个危险的对手，你最好把他的数据意识体放进一个更森严的监狱里。
现在，带着你的人转身离开吧，梅森，这个将被献祭给黑暗群星的世界没什么好看的了。
我的实验也得继续了。
虽说是在骗经费，但拿不出东西的下场可是很惨的，我可不想被那些家伙以‘浪费资源’的名义处决掉。
尤其是在我知道他们真的能干出这种事的时候。”
钢铁侠打了个响指，一套新的战衣飞快的出现在他身体上，这个不着调的家伙欣赏着梅森此时脸上浮现出的惊讶表情。
他语气愉悦的挤着眼睛说：
“还有，你不会真以为击破了一套战甲就意味着你打败大名鼎鼎的钢铁侠了吧？要实现这个目标，你还得再努力一点呢，C级人员。”
(本章完)