大聚贤的船队很快招募齐了人员，当天晌午一过，就扬帆起航了。
小恶根是平生第一次乘坐大帆船。一上船，他就感觉到脚底没根，心中没底。而且他还不会水。
他在鬼谷门中被阴水潭泡过，也在仙女湖翠玉岛上学过几天狗刨。但那根本算不上会水，只有到了大江大河中，他才发现，这滚滚之水，浑浊而湍急，似乎可以吞噬万物，实在不是什么好亲近的东西。
船一开，他就开始吐了。
当年乘坐小船上翠玉岛，那仙女湖的水碧绿平静，船行其上，风平浪静，摇摇晃晃十分舒服。
现在到了这大河之上，又是雨季风急，河宽水急，这大船行进起来，忽上忽下，忽左忽右，遇到浪及时，甚至还会将偌大的船身抛将起来，让船上的人五脏六腑都在翻腾。
别人在船上都安然无恙，只有他不时趴在船帮呕吐不止。
刘老头看着这个少年那副熊样，就懊恼不已。而且他还带着一只黑不溜秋，举止乖张的猴，在船上闹得乌烟瘴气。
他恨不得把他和猴都直接给扔河里去。他实在想不明白，二少爷干嘛非要留这么一个废物在船上。
这次在码头招了十个人，个个精明强干，一看就是常年在船上行走的行家内手，只有这个小子，除了一身莽力，一无是处。
别说划船主桨，拉纤扬帆，连打个船上索都不会。而且从开船起，他就趴在船帮上狂吐，不带泄气的。他怀疑这小子，不要到下一站，在中途就会吐死去。
大多数船夫见他如此，都是哈哈大笑。只有一人，拿着一个酒囊，凑到小恶根身边。这是一个又黑又壮的船夫，脸上笑嘻嘻的，手上骨节粗大有力。
“傻小子，没坐过船还来做船夫，你是不要命了？喝几口，你就会好受一些。”
小恶根记得这人和他是一起在码头被招募的。
小恶根肩膀上的灵猴呲牙咧嘴冲着来人直瞪眼，小恶根一把将他拨到一边，伸手接过酒囊，猛灌了几口。
这酒烈，入口如火，小恶根却喝得过瘾。还想多喝几口，人家马上夺了回去。
“臭小子，你这样喝，老哥我这点酒可不经你灌。下了船，你得赔我酒。这酒叫西风烈，记住了。”
小恶根直点头。他发现，喝了酒确实舒服多了。
“我在家排行老六，不嫌弃，你叫我六哥就行。”
老六拎着酒囊走了，小恶根终于不再吐了，而是瘫软在船板上，昏昏入睡，不一会，竟真的睡着了。看来，这酒不但烈，后劲还十足。
在河上走了半天，傍晚时分到了一个池源，这是一个中途休息的小码头，船队停靠。刘船头不许人下船，只是派人上岸，采购了一些饭食，搬到船上。
用餐时，二少爷特意叮嘱刘叔给小恶根送去了一只烧鸡，他也是看到他一路吐得厉害，恐怕肚子里早没货了。
小恶根接过烧鸡，大喜过望，也来不及表示感谢，手撕狼吞就干了起来。急得边上的灵猴抓耳挠腮，伸手就抢，二人就此在船上抢夺起来。
小灵猴爪快，一把抓住半只鸡腿，一扯就跑。小恶根也是吐得没了力气，脚底发软，硬是没追上，吱溜，它钻到船上吃饭的众人堆中不见了踪影。
酒足饭饱，船上的船员就地躺下，合身而卧，不时，四处鼾声骤起。只有几个船上护卫举着火把在船上不时走动。
不远处，岸上小码头也是星星点点火光，忽明忽暗地闪动。
船队共有三条商船，一大两小。大船长有三四丈，还有船楼，底下有地仓。地仓中还有暗仓。真正好东西，贵重的东西都在暗仓中。
此时，船楼上二少爷端坐在桌前，身边放着一把劲弩，还有一把长约两尺的宝剑。正神色肃穆地肃穆地看着那河面。
一旁，老刘头也操着一根木棍，一脸紧张地四处张望。
他们知道，若有河匪作乱，定在今晚。只要过了今晚，明日天明，再扬帆启程，前面就出了西北境，进入河北境，河宽水急，一日千里，他们就没有机会了。
夜色浓重，时间过得很慢。过了子时，河面上开始起了薄雾。头上淡淡的月光也被云层遮掩。
二少爷听到水面传来浪花翻动的异响。
他知道，河匪们来了。
果然，几条小船，如同几支水面上飞驰的利箭，从河道暗黑处射出，直逼三条商船。
商船上的人还在呼呼大睡之中，似乎无一人惊觉。
小船靠近中间那条最大的商船，几个身影如同夜色下狸猫，飞爪抓船帮，拧身上船沿，悄无声息，瞬间就到了船上。
船上的护卫不知什么时候，全部躺倒在地，早已被人割了喉咙，鲜血咕咕直冒。
一个蒙面的黑衣大汉上船之后，两手一分，一部分人进了船舱，一部分人随着他上了船楼。
到了船楼之上，只见老刘头手执宝剑，正压在二少爷的脖颈之上，目露凶光。
二少爷咬碎钢牙，双目圆睁，却毫无办法。右手鲜血滴淌，两节小指早已被人切断。
原来，他刚才想去拿弩弓，被老刘头一剑削去了两根手指。
二少爷痛得浑身发抖，却一声也不敢吱。
“老六他们已经去底仓了，其他人都迷倒了，全部杀了扔河里吧。岸上埋伏的虎行镖局的人，也都被米酒放倒，不必理会.......”
老刘头意气风发，开始喝五喝六，跟蒙面汉子亲热交谈起来。
“老刘头这次你头功一件，帮主定有重赏。兄弟我先给恭喜你了！”
蒙面汉子扬手作揖，老刘头喜形于色。
蒙面汉子拿起桌上的劲弩，啧啧称奇。“这大聚贤果然实力雄厚呀，连这等劲弩都有，只是不知其杀人是否顺当？”
他举起已上了弩的弩弓，对准二少爷。二少爷眼一闭，心想，这一生到此结束了。
只听到“嗖”的一声轻响，“扑通”一声，有人栽倒在地。