“洛阳，是个好地方。说起来我也有很久不曾去了，难为二姐还记得。”说着，左昭仪的目光落在窗外檐下的那盆魏紫牡丹上。
花团锦簇的。开得正好，雷雨中的电光将院子里一霎照得透亮。
冯妤便也看了过去。
隆隆雷声，如石头碾子在头顶滚过，听左昭仪缓缓道：“这一趟回去，仍然是回洛阳么。”
“是。”
“回洛阳，押送粮草？”
“是。”
“二姐，如果我想你留下呢。”左昭仪冯娇看向深邃天幕肆虐的电光，如银蛇舞，“女人生来辛苦，如果不苦，美便不复。就像牡丹魏紫，从来是嫁接的。”
冯妤一时语塞。
她们瞧着自家的花匠，跟洛阳市集上卖牡丹的老人学的，院子里用各式花木试栽。
当时，只觉得新鲜，也有学着辣手摧花。成活的牡丹，自然比萎顿园中的各式花儿要好。
“成王，便是如此。”左昭仪冯娇说，“常言道，一将功成万骨枯，何况只是三两朵娇花。这里，耗尽我一生，你和他才刚刚开始。”
滚雷声里，竹车里的小儿却咿呀有声，伸手去抓丫鬟紫苏手里的拨浪鼓。
两人俱是沉默。屋子里一时很是安静，只有竹车里的小儿，兀自快活。
不明所以。
其实，进来魏宫宫廷之前，她们是要学的。
冯妤也想到了，她四妹那时还小，前来教导宫廷礼仪的上年纪的女官，不一定有跟她提及。
那一趟，主要是教导参加魏宫宫廷大选的她三妹和她。
当然，府上的小姐也是会来旁听的。
后来，虽然是确定送她三妹四妹进宫。但错过了，或者疏忽了，也是可能。
时年男子行冠礼的成年年龄虽然是二十岁，也可视作他们成亲成家是要在二十岁以后，但魏天子和他的诸王兄弟，都会提前到十五六岁。
甚至在那之前，魏宫掖庭就会有前去近身伺候的宫女子，贴身服侍于端茶递水一类的细致活。
这一类近身服侍的宫女子，是有机会被天子相中，侍寝成为魏宫内廷更衣、采女一类的低等妃子。
个别也有成为主位的。
就像诞下魏天子皇长子的贵人林氏、诞下魏天子皇次子的美人高氏，进而为即将送进魏宫宫廷的她们所熟知。
这些，进宫之前，前来府上的上年纪的女官都会告知。或者说，她三妹就曾连番发问。
“魏天子喜欢南人的诸子典籍，喜食鹅掌？贵人林氏总是穿着改良的汉人服饰，美人高氏还曾穿戎装……”
停了一停，又追问了一句，“你是说，天子现在还喜欢骑马，狩猎，上林苑里美人高氏亦曾骑马相随？”
大概是这样的追问，有些咄咄逼人，给她四妹留下了不同一般的印象。
这里，特意和冯妤提了一提。
天子的诸王兄弟，同上，不提。而时年生育子嗣，仍然被视作可能事关母亲生死的艰难事。
为母子平安计，近身服侍的宫女子无一例外的，都比天子和他的诸王兄弟要大。
甚至，如美人林氏一般，大了魏天子很多。而被向辽西冯氏低头的平凉林氏老女，比了下去。
这是魏宫。冯妤亦知，近身服侍魏天子及其诸王兄弟的宫女子，是魏宫宫廷安排的。
而子贵母死的母亲，为了孩子的前程，也会割舍源自骨血里的母子情。将有资格逐鹿天下的孩子，襁褓中就送到可母仪天下的贵女跟前。
一旦她收下，她就出宫，不再出现在孩子跟前。
也视同她病死了。
就像养在太皇太后跟前的皇长子，乃至之前的魏天子和他的诸王兄弟，就像太师府养在博陵长公主跟前的他们。而她的姑母太皇太后冯氏，出人意料地抱养了美人林氏的儿子。
和竹车里的小五儿仿佛，也是要看眼缘的。
“你抱抱他。”左昭仪在一旁，叹息着，“刚刚睡得可真沉……那一日，我抱起他，也是怪沉的。”
冯妤缓缓伸出手，竹车里的婴孩，只是睁眼看着她。
在她的怀里，也是不哭。“姑母说，有的事情，是与生俱来的。就像聪明。”
左昭仪冯娇看着他们，只是笑，她告诉冯妤。
美人林氏出身于平凉林氏，比魏天子年长很多。叔父林金闾，宦官出身，被常太后宠信，官至尚书、平凉公，她的父亲林胜是平凉太守。
文成帝驾崩，乙浑与林金闾擅自杀害尚书杨保年等人。殿中尚书拓跋郁率领殿中宿卫士兵准备对乙浑用兵。乙浑畏惧，归咎于林金闾，捉住林金闾送交拓跋郁。
林金闾因罪遭贬谪，出任定州刺史。没多久，林金闾和林胜两兄弟被乙浑所杀，林胜没有儿子，只有二个女儿，没进宫里做婢女。
美人林氏便是其一。北魏太和六年（公元482年），美人林氏生下了魏天子的长子。
左昭仪冯娇随手搁了茶，垂眼道：“二姐，那你再看看，‘小五儿’像我吗？”
冯妤的笑意僵了一下。怀中的五皇子咿呀有声，低头看时，大丫鬟紫苏伸手，自她怀中接过了他。
她低下头去。
“也像。”
“洗三”礼上的婴儿，虽然也不一定是产后第三天，总是要养得白白胖胖才好抱到亲朋跟前说些吉利话，但通常还没有序齿取名。
如这里左昭仪所出的皇子，排到了北魏天家第五子，亲昵如父母家人便唤一声乳名“小五儿”。
左昭仪温柔一笑，“当然，他是陛下和我的骨血。”说话间，已经恢复成素日里温和端庄的模样。
走到竹车近前。
“二姐，你过来一下。”
冯妤走近几步，左昭仪低头看竹车里的皇五子。
睁着黑亮的眼。
“你的大哥哥就要赐名了，西郊祈天，他也要同往。宫里正在赶制他的法服，姑母说的，不可过简。小五儿呢，什么都不懂。”
冯妤闻言，心下一紧，是有说左昭仪这一胎的怀相不好。
而她却也是因此得了魏天子看重，一举成了姑母太皇太后跟前孙媳妇辈里的得意人，得以协理六宫。
不知是否这一方阴气重了些，总让人想起诸如“翻手为云，覆手为雨”一类的话。
府上来人，原是说的三妹冯媛。等她回来，如夫人常氏说的却是，“她是姐姐，当日既然你病了，便都知道是她。你四妹都说是个有福的，一开始也诊不出是喜，不是。”
冯妤的诧异只在心间停留了一瞬，就像初见时，她四妹用翠黛将双眉扫成浓淡合宜的小山眉。
她也微怔着，心想，原来宫里的贵人最近流行这样画眉。抬起头，对上眼前晃动着的金色的花钿。
一晃而过。
她四妹冯娇侧身望着窗外倾城喧哗的雨水，不无伤感地接着说，“只是，左昭仪的身份地位虽然崇高，却也有不为人知的困扰。就像这样下雨的午后，和自己的姐姐妹妹说话，都不能再梯己。”
冯妤听左昭仪这样伤感的语气，第一时间想到的并非身份地位的变化，所带来的违和。
阔别三年。
来之前，都以为随父亲回洛阳官署的人，会是她四妹冯娇。
现在是北魏太和年。
三年前，
这天子的内廷到底还是小了些，坐井观天般只能瞧见宫墙里四角的天空。
只是魏宫宫廷的一部分。就像左昭仪的宫殿之于宫廷。
皇城之内，宫廷其实是个很重要的地方。朝廷三省六部的首脑机构都在皇城之内，或者说，宫廷附近。
也就是，这里的百姓提及的禁中。
这里提一句，三省六部制，隋唐时期才成形，但北魏很可能已经有了雏形。
两汉时期就有了。
后世历史明确的“三省六部制”。三省指中书省，尚书省和门下省。
中书省负责起草政令，门下省负责审核政令，尚书省则负责执行政令。
尚书省下辖六部。六部，即吏部，户部，礼部，工部，刑部和兵部，其中，吏部管官员，户部管财政和民政，礼部管礼仪教育和外交，工部管水利交通和各项工程，刑部管司法刑狱，兵部管军队。
三省平级，六部平级。而时年北魏朝廷的官署，皆在北面的部曹，与魏皇宫连成一片。
附近纵使有住处，也皆是御赐的王府、公主府一类。如果将魏宫宫廷视作魏天子的家，那么，他们都在天子家外院临街的侧门附近。
出入方便。
当时平城由皇城、京城、郭城组成。北面为皇城，皇城南是周回20里的京城，其外是周回32里的郭城。
从皇城的布局来看，自古皆是以北为尊，内城即是通常所说的皇宫，宫廷。而北魏朝廷的官署，则在北面的部曹，皇城之外则是京都北郊。
虽然整座皇城都是天子家的，但这一块显然是不会对外放开，附近没有民居建筑，还有隔离。
有禁军巡弋。
京都人无疑以住在这一片为荣，因为这里的住处皆是御赐，有时能瞧见一队队禁军自街面而过，在一座座宅邸前的长街上转身。
宅邸瞧着和京都大寺仿佛，门前皆有石砌台阶，其中有一处属于太师冯熙和他的家人住着的太师府。
冯太师的二女儿冯妤前来京都也是来刑部的，有些俗事，是要从自家门前过的，却也想不到还去了吏部一趟。他们循例有些话要问她。
吏部离魏宫内廷并不算远。她想，只是也有可视同太师府内院茶房的一道门。
内外之别。
冯妤从吏部出来，就来了魏宫宫廷。她轻车熟路地来了左昭仪的宫殿。
静候通传。
前来道贺的亲朋好友走了，她还在廊间站了一站。
然后，就听左昭仪接着说，“五妹的话，总让我觉得她还是个孩子，以己度人，实在是心有不忍。而二姐，家里说你就要去朝廷做官了，是我们姐妹里第一人，也是北魏第一女武官，也让我心生彷徨。”
冯妤微怔着，出了神。
她那时就听如夫人说了，说左昭仪这一胎怀得凶险，若是有个好歹，是要再送一人进宫的。
“若要说起来，她原是妹妹，如今却是天子跟前的左昭仪。”如夫人露出一丝口风，“你三妹是盼着家里送个年轻好生养的进宫——”
冯妤听了出来，家里也有所风闻，四妹恩宠更胜——在她有喜之后，姑母似乎也有所抉择：
是要劝说魏天子册立皇后了吧。冯妤也听她父亲冯熙随口提了一提。那时，辽西冯氏便听了太皇太后的话。
立她四妹。
“这是天子的恩典，也是视同他妻子的娘家才有的殊荣。”左昭仪的笑容明艳，半遮面的团扇也遮不住这一刻执掌六宫的雍容华贵。
她说，“此生幸生于这等人家，又幸嫁入宫门，女子之荣，莫过于此。我既已立身在此，又岂敢置列祖列宗于不顾，轻言‘辜负’二字。”
说着，反过来安慰她道，“天子尚不曾册封中宫娘娘，魏宫便以妹妹暂代皇后之职。你知我素来容易伤花悲月，成日里尽瞎想。也不过和自己姐姐这么一说。”
冯妤收好信笺，走出屋子。想着一个人呢。
魏天子拓跋宏今年二十出头了，已是五位皇子六位公主的父亲，但根据天家礼法，没有册立中宫皇后的他，仍然可视作京都平城里的一位单身贵族。
引人瞩目。
三年了。出了太皇太后的辽西冯氏，也有些按捺不住了，二叔祖辽西王冯崇这次也会亲临道贺。
往年里，太皇太后冯氏体谅驻守四方的诸侯距离京都平城，何止千里，一早免了辽西王冯崇等几位年事已高的诸侯王每年来回如雁奔波。
朝廷恩旨，各路诸侯王过了知天命的半百年纪（知天命，五十岁），三年进京一趟足矣。
或者，可上表由世子代劳。冯妤记得，二叔祖冯崇的世子今年春才返回辽西燕地本家。
现在是北魏太和十年(公元486年)。
北魏太和十年(公元486年)春正月初一，魏天子开始身穿帝服，接受各国使者朝见并宴请他们。
而北魏太和九年(公元485年)冬十月，太皇太后冯氏就长居中宫后殿的佛堂礼佛，不再过问政事。
冬十月二十七日，司徒、魏郡王陈建去世。是太皇太后冯氏抱病最后一次出现在天家诸王和众臣眼前。
或者说，亲往送行。
也可视作，北魏太和十年春，魏天子拓跋宏已经开始亲政。
不过，天子还是体恤镇守边地的诸王老臣，他们的世子去年秋才见过的。
大概也想不到，他们纷纷上表，贺天子。
亲自朝贺。
就不要说，驻守洛州的昌黎郡王冯熙，原就在天子脚下，还没有到知天命的年纪。
现在，仍然在京都城外的北郊营地待命。
冯妤走进冯家军主将的屋子里的时候，父亲冯熙正在和她四叔说着话。
看了她一眼，接着说，“原是说的夏四月初一，现在定了，是初三。天子初次身穿法服乘车前去西郊祭祀，祭祀完了，就过来。”
西郊呵。
冯妤走到案牍前，随手将一沓文书移开，拿出账本核对军中粮草。
时年魏天子祭天皆是在西郊，原本走北门最方便，她突然冒出一个奇怪的念头：
“是要走西门了。魏天子还可携皇长子，顺路巡察京城。”
也才四五岁。
北魏定都平城(今山西大同市)后，“营宫室，建宗庙，立社稷“，进行一系列的首都建设，宫殿苑囿、楼台观堂等重大工程上百处。
为了改善城市环境，从城北引浑水，从城西引武州川水入城，使首都大街西岸有潺潺流水。
城有四门。城北外驻军，与城西城门外皆有护城河，吊桥当道，守军穿梭。
进得城来，城内东西鱼池有游鱼嬉戏，水旁弱柳、丝杨、杂树交荫。
利用水和树把城市打扮得清新雅致，配上巍峨的宫殿楼阁，真是花团锦簇一般。
确实是“灵台山立，壁水池园，双阙万仞，九衢四达，羽旌林森，堂殿胶葛”。
冯妤在案牍前合拢军中文书，放好，似乎这才注意到多出来的账本。
“这是什么？”
说着，她随手翻看起来，“武库。”
冯妤的四叔闻言看了过来。
原本和她父亲冯熙说着话，冯妤了进来也没有注意。她四叔说，“妙莲，刚刚还在跟你爹说，换了你五弟冯次兴领军。这次都这样，年轻将领。”
停了一会儿，又说，“原本不是说的次兴盘点库里的武器装备，时间上来不及了，哪一刻得了空闲。你帮着清点一下吧。”
账本是冯妤四叔随手搁她案牍的。他想，这次就过来三千人，几日工夫，能有多少粮草。
武器装备就更少了。
不等冯妤说话，她父亲冯熙接着说，“她六弟这次没有跟过来，是接了妙莲手里的粮草军需事务，回去就要交接了。吏部的文书，你还没有看吧。”
“吏部？”她的四叔怔了一怔，来了这里，天天都有熟面孔进驻营地，还都寻了来。
套套近乎，晚上时不时的，一起出营地进城喝酒。
他白天忙得不可开交，一会儿还在营地里察看，一会儿又被叫到官家军那里说说六镇驻防的事务，说得好听，是要轮换。
说通俗点，就是看上了他们驻洛州邺城的营地。
朝廷在京都平城以北设置了六个军镇，自西而东为沃野、怀朔、武川、抚冥、柔玄、怀荒六镇，拱卫京都北方。
北郊营地正是应此而生。北方六镇的人马，前来京都必经的门户。
再往城里走，就是兵部了。
一夫当关呵。六部的官署离得也不算远，至少冯家老四一趟就去拜会了三“部”的官员。
冯妤也不知道，她四叔前两日在兵部看到一个很像是她的侧影，仔细再看，人却已经走远。
直到这一刻，看着她递过来的吏部文书，她四叔才能确定。
是她。
北郊营地这里，平日里驻扎了北魏朝廷五万人马……临近京城，也属兵部所辖。而他们冯家军原是不得以，才在邺城外重建的营地。
位于漳水之北的邺城，人口不多，举目荒凉，可比不得他们原本位于洛水之阳的营地，距离扩建的洛阳城也不远。
好说歹说的。他们同意搬了，搬去邺城城外，重建营地。
这才搬进去了。就被这里的官家军找上了。
一开始，倒是去的兵部。
她四叔接着跟她父亲冯熙说，“我跟他们说理了，原来就在洛阳城外，是户部非要拿邺城的一块地跟我们置换。好说歹说的。”
又是修漕运的码头，近水源，占了地，又是洛阳粮仓选址，也不能在这附近。户部官员说，“邺城好啊，一样有漳水的。”
地方也够大，说得随便挑拣一块地似的轻巧。都找上辽西燕地本家……辽西王可几年都没有来京都。
冯妤听她四叔细细分说，这才知道这趟过去，说是人手不够。
把她也叫了过去帮忙。
她想得出了一会儿神，这才安顿下来了。
顿了顿，听她四叔接着说，“说是修邺城行宫，附近开挖河渠，他们又要拿六镇的一块地，跟我们置换。我倒也相中了他们沃野镇的营地，离官办牧场河西苑也***日里轮换着跑跑马么。”
他们又不干。她四叔分说，只肯拿出柔玄镇的一块空地来……说得比户部的还好听。
天苍苍野茫茫的，茫然四顾，野獐鼠兔倒是多，扯皮都从兵部扯来了这里。
这两天索性都在这里了。
“最近松了口，只是要我们挪个地方。长安城外也使得。”她四叔跟她父亲冯熙细说着，也没有避开冯妤他们。
然后说，“到时，你去跟他们谈吧。还有，礼部，说是有事情找你。”
“看来你最近真的忙晕了头。”冯熙笑着说，“我来了之后，就去了趟吏部。”
停了一会儿，又说，“高闾回京，也请我去喝了酒，问了我洛州的一些事务。他倒是念念不忘在六镇以北修筑长城了。”
“他原是想接替你洛州刺史一职。说真的，这新来的洛州刺史，走马上任才几天，就被叫出了‘洛州青天’的名号。昨天穆家老三请我喝酒，听了一段戏文，口气恁大，‘日审阳间，夜审阴间’。”
……
冯妤将手中的文书放在一边，又翻开武库的账本，就像是没有瞧见父亲冯熙身后的五弟冯次兴。
他一直在看她，一声不吭，眼里的神色却似在盼着她问个究竟。