桂儿大惑不解，眼神中还含着几分鄙夷，“怎么还有胡人？”
“不受世俗浸染，用人不拘一格，这便是主子的胸襟。不日，胡勒根就该与何关一同回来了。他天生一对蓝瞳，见到时不要太过惊讶。接触下来你们就会发现，他的性子和善，是几人中最好相处的。”马哲停下了手中的动作，整了整凌乱的衣衫，“时间尚早，我带你俩去个地方。”
“什么地方？”桂儿好奇道。
“去了，自然就知道了。”马哲卖了个关子，嘴角含着淡淡的笑意，带着两人沿着廊道，一直走到了底，又转了几个弯，来到一处偏僻的角落。
桂儿看着眼前用茅草搭的草棚子，满脸疑惑，“你带我们来马厩，是要出门吗？”
马哲没有回答，带着两人继续往里走，只见一道黑影突然飞扑而来，速度奇快，一眨眼就来到了几人的跟前。
这才看清，是一只怒发贲张的猛兽，四肢粗壮，站立时与人等高，猛如熊，凶如狮，悍如狼。
倏地扑到了桂儿的身上，张开了血盆大口。粘稠的涎水沿着尖锐的獠牙，滴落在了她的脸上，吓得她瞬间花容失色。
惊呼声中，车轮碾过杂乱的草芥，戛然停下，一个清冷的男声响起，“这是从乌思藏寻来的獒种，自小驯养，矢忠不二。用来处罚怀有二心的奴仆，最最合适不过。”
他的发音像是特意练过的，悦耳动听，说出话却如冰棱上滴落的冷露，叫人凉意瑟瑟，寒意沉沉。
桂儿循声望去，见到来的是奚淼，心中越发发怵，急着为自己辩白，“我对主子，自然是忠心的，不信，你可以问马哲啊！”
马哲却像是没有听到她的求助一般，眼神清冷而疏离，如同看着一个与他毫不相关的路人。
怎么会这样……
他不该是如此冷漠无情的啊……
难道说……
曾经的温柔与关切，全都是装出来的？
他和奚淼是一伙的？
她被算计了！
桂儿顿时如坠冰窟，遍体生寒，双唇颤瑟得说不出话来。
梨儿双手紧握成拳，压下心中的焦急，强装镇定，拿出了昔日司宫令的气势来，大步走到奚淼的跟前，“我等是主子的奴婢，即便有错，也该由主子发落！”
奚淼冷笑，宫里的女官也不过如此，到了此刻，还不能放下往日的身份，认清形势，“别忘了，你俩的卖身契在我的手中。”
简简单单的一句话，就拿捏住了两人的要喉。这一回，她俩连半分反抗的情绪，都生不出来了。
奚淼目光紧锁二人，眼角眉梢都透出一股凉薄，“我不管你俩是被人派来的，还是自愿的，都给我记住了！想要跟着主子，就做好奴婢该有的本分，绝不容有二心！”
桂儿从獒犬的爪子底下，挣扎着伸出手，去够马哲的下摆，声音中透着无助与惊惶，“救我……”
马哲捏着衣角，将下摆从桂儿的手中抽了出来，往后退了小半步，与她拉开了距离，“我可以给你们，最后一次选择的机会。如果不愿意一心一意侍奉主子，就拿着你们的卖身契和五百两银子，立刻离开。如果想要继续留下来，就好好守着这儿的规矩。”
桂儿收回手，紧抿的双唇颤瑟地打开，一字一顿，说得异常坚定，“我、留、下……”
马哲与奚淼对视一眼，又望向了梨儿。
梨儿眼神微闪，十根手指不安地交迭在一起，相互摩挲着。犹豫了半天，才下定决心道，“我也留下……”
“记住你们今日的选择。”奚淼勾起小指，含在唇间，吹了一声口哨。
压着桂儿的獒犬，扭了下脑袋，随即吐出一截短短的舌头，凶相尽收，露出一副憨傻的模样，屁颠屁颠地朝着他跑了过去。
马哲留下惊惶未定的两人，走到奚淼的身后，握着他靠背后的手把，将轮椅调转了个方向，推着他离开了马厩。
走出好长一段距离，待四周空无一人，马哲方才开口道，“老爷身经百战，带着亲卫的全是上过战场的老兵，装备精良，火器威猛，却死在了一群匪寇的手中，全军覆没，其中疑点重重。为了主子的安全，不得不多加小心。”
“桂儿明显目的不纯，留着她必有后患。可惜最后，你还是忍不住为她求情了。”奚淼啧了两声，“怜香惜玉了？”
“主子最是念旧。桂儿毕竟与主子的义父相熟，总得留几分情面。”
奚淼目露不屑，“想当初主子进宫选秀，马太监托她照拂主子。可是，当主子遭人诬陷，差点被害时，她为了明责保身，选择了袖手旁观，有什么资格收下这个情面？”
“就是一只鸡罢了，留着她，是拿来儆猴的。”
“为了梨儿？”这是奚淼能想到的唯一答案，“她做过女官之首，能力虽然不俗，但是如今，主子身边危机四伏，忠诚远比能力更为重要。她值得你如此看重？”
马哲的眼底一片淡然，“她是主子要招揽的，自有主子的用意在，我只是遵照主子的意愿行事罢了。最终，梨儿能否留在主子的身边，就看她自己的选择和造化了。”
将梨儿的事搁下，不再理会，马哲换了一个话题，“汤叔、刘叔这些老人，对你很不待见啊！”
“我怎么在你的语气中，听出了几分幸灾乐祸的意味啊？”奚淼语调轻扬，不嗔不怒，倒是调笑的意味居多些。
两人相互调侃了一阵，马哲收起了笑意，正色道，“他们都是看着主子长大的老人了，即便有时说话难以入耳，尽量让着点他们，别闹到主子跟前，让主子左右为难。日久见人心。相处久了，他们会像接纳胡勒根一般，接纳你的。”
马哲说到前一半的时候，奚淼还能听得进去，待他提到胡勒根的时候，奚淼的心里就不乐意了，扬着的嘴角瞬间垂了下来，“你拿我同一个胡人比？”