从入口向下，起初是一段狭窄而低矮的坡道，人工开凿的粗糙痕迹在周围的岩壁上清晰可辨，但在前行了十几米之后，前方的通路便开始变得开阔起来，坡度也略显和缓。
幽绿的火光在岩石间蔓延，散发出的光芒照亮了前路，邓肯看着那条不断延伸到黑暗中的甬道，眉头渐渐皱起。
“这些都是那些邪教徒在太阳熄灭之后的几天内挖出来的？”他忍不住看向雪莉，“这么短的时间内，他们挖出了这么深的一条通道？”
“不，他们只是挖通了这条通道的入口，又挖通了这最下面的石头，”雪莉摇了摇头，“咱们脚下这一段路似乎是原本就存在的……”
“原本就存在于这座‘圣地岛’地下深处的一条通道？”莫里斯闻言顿时微微皱眉，他来到前方的岩壁旁，仔细观察着周围的石头和脚下的地面，若有所思地开口，“也就是说在那些邪教徒找到这地方之前，就有人在这里挖掘……”
他突然停了下来，在疑惑中皱起眉毛，片刻之后才慢慢抬起头，看向被幽幽绿火照亮的前路。
“不对，不像是人工挖掘的……这段‘原本就存在的通道’是被别的什么东西弄出来的……”
邓肯闻言走上前去：“你发现什么了？”
“您看这些岩层上的痕迹，”莫里斯抬手指着周围的墙壁，“这些平滑起伏的断层和规律分布的环状纹路……这不像是人造的。”
邓肯立刻便注意到了莫里斯提到的周围岩壁上那些不寻常的痕迹。
他看到前方的甬道岩壁光滑，质地坚硬的黑色和灰色石块就仿佛被什么锐利的东西整体切削过一般呈现出连续的形态，又有每隔三米左右便能看到的一圈凸起结构，环状分布在整条通道上，脚下的地面则平整平缓，大大小小的石块就好像被精心雕琢，严丝合缝地镶嵌在整条坡道上——这当然不是那些邪教徒的人力工具或者他们的恶魔法术能制造出来的痕迹，也显然不是在此之前的什么人的“挖掘成果”。
哪怕是现在的城邦，也没有这样的地底挖掘和建造技术。
莫里斯用手指慢慢抚摸着两侧平整光滑的岩壁，小声嘀咕：“我们就好像走在一条巨大的管道内部……”
“……当初寒霜地下的大空洞也有一些区域呈现出这样的状态……而城邦里的学者们到最后也无法解释这种光滑平整的断层是怎么形成的，只能认为是幽邃圣主的血肉在消退之后留下的‘侵蚀空洞’，”邓肯低声说道，“但这座圣地岛……它整体都是幽邃圣主的一部分，里面又为什么会留下这种‘侵蚀空洞’？”
雪莉在旁边听着莫里斯和船长的交流，这时候突然灵光一黑：“……说不定这里是幽邃圣主的直肠？”
这话一出来万籁俱静，邓肯和莫里斯的脸色顿时比雪莉的灵光还黑，邓肯使劲瞪了这姑娘一眼：“你哪怕说是血管呢？！”
雪莉下意识缩了缩脖子，一边挠头发一边故作镇定地转移话题：“血管好像也很有可能嘿……”
邓肯却没有继续跟雪莉较真，而是在刚才脱口而出一句话之后又若有所思地皱起了眉。
血管……体内的管道？
如果这座圣地岛真如雪莉描述的那样，是“古神的肉块”，那这肉块中是否真的会存在所谓的“血管”和“神经”？如果有的话……它们是否真的会呈现出眼前这根“通道”般的模样？
邓肯下意识地联想着，在想象中勾勒着幽邃圣主到底有着怎样的形态，有着怎样的“生理结构”，而就在这时，他突然注意到爱丽丝已经很长时间没有开口了。
在往常，跟着船长探索陌生环境的人偶姑娘是一定会巴拉个不停的，但她今天却显得格外安静。
“爱丽丝，”心中觉得有些反常，邓肯立刻看向正站在旁边似乎有些走神的人偶，“你在想什么？”
一连叫了两遍，爱丽丝才好像突然惊醒过来一样回神，赶紧回头：“哎……哎？船长您说什么？”
“我问伱在想什么——你刚才好像一直在走神，”邓肯眉头微皱，他有些担心地看着爱丽丝的眼睛，“是又看到或听到什么东西了吗？”
爱丽丝困惑地看了看四周，迟疑了好一会，才特谨慎地对邓肯说道：“我倒是还没看到什么东西……但不知道为什么，在走到这里之后我就有一种……很熟悉的感觉。”
邓肯和莫里斯异口同声：“熟悉的感觉？”
“嗯，熟悉，安心，像……”爱丽丝比比划划着，想了半天才终于找到合适的描述，“就像躺在我的木箱子里一样。”
一边说着，她又一边抬手指向甬道更加黑暗的深处：“而且在那个方向，还有更强烈的熟悉感，就好像……我在很早以前就来过这个地方，或者……我曾经很长时间都在这个地方……”
邓肯神色严肃地听着爱丽丝的描述，片刻之后才轻轻点头：“我们继续深入——爱丽丝，雪莉，阿狗，不管你们看到或听到任何不寻常的东西，都立刻告诉我。”
怀着愈发谨慎的心情，一行人开始向着这条仿佛没有止境的通道更深处走去。
火焰在通道中缓缓蔓延着，又前进了不知多久，邓肯注意到周围突然变得更加开阔起来。
他们似乎进入了一个巨大的地下空洞结构，两旁宛若某种管道般的通道突然扩展成了宽敞的岩壁，而上方的洞顶也变得足有十几米高——骤然扩大的地下空间让四周陷入了短暂的黑暗，但仅仅一两秒钟，幽绿的火焰便迅速蔓延到了周围的地面上，开始照亮这片宽敞的地方。
雪莉仰着头，带着惊叹的神色看着这片宛若巨大集会厅般的地下洞窟，尽管在“幻象”中曾有匆匆一撇，这时候亲眼看到，她仍忍不住惊叹这地方的宽敞：“……卧槽……”
“……我突然觉得凡娜过来好像也行，”邓肯则摸着下巴若有所思，“这地方好像也够她起跳的……”
莫里斯则没有吭声，这位老学者的注意力似乎已经完全沉浸在这片陌生而充满秘密的洞窟中，他一边沿着灵火照亮的路径慢慢向前走去一边仔细观察着四周，随后突然在一道岩壁前停下了脚步。
“这上面有东西！”
邓肯飞快走了过去，而一幕像是“浮雕”般的画面随之映入他眼中。
在黑沉沉的石壁上，一个有着强壮四肢、匍匐而行、躯体修长的生物栩栩如生。
雪莉和阿狗也紧跟着走了过来，与邓肯一同看着那墙上的“浮雕”。
过了好一会，邓肯才听到雪莉小声嘀咕道：“……这是幽邃猎犬？”
“好像……是，”阿狗的声音却格外不敢确定，“但跟我长得不太一样啊……这个看上去好像有血肉，而且身体比例也不太对……”
它这边还没说完，莫里斯的声音紧接着又从前方传来：“这边还有！”
沿着莫里斯的指引，邓肯又看到了第二个浮雕。
那赫然是一只漂浮在半空中、状若水母的生物——然而它并非烟尘，而是有着凝实的躯体，更加精巧的触腕结构，甚至在“头部”还可看到疑似眼睛的器官。
邓肯慢慢抬起头，在灵火映亮的洞窟中，更多的浮雕影影绰绰地镶嵌在岩壁上，似乎正在他的视野中无限延伸着。
他微微皱起眉头，又向着另一个浮雕迈出脚步——
抖动的微光出现在视野边缘。
邓肯猛然停了下来。
而几乎同一时间，他眼前的光影变幻。
一切都仿佛骤然变成了崩塌散落的光影碎片，黑沉沉的洞窟与古老神秘的浮雕在他眼前无声瓦解，须臾之后，崩落的光影碎片又盘旋蜂拥而起，重组，点亮，显现——
在无声的“轰鸣”中，他看到一间大厅，一间仿佛没有边际的大厅，它在邓肯眼前呼啸重组，他看到某种不明材质的银灰色物质在视野中延伸成为坚实的地面，发出暗蓝辉光的神秘纹路遍布在地板上，高高的穹顶上灯火通明，巨大的管道、线缆如神经与血管般在穹顶交织。
而在这大厅里，伫立着一座又一座的圆柱形平台。
那些平台散发着微光，平台上空仿佛有某种无形力场，禁锢着被静滞在力场中的各种事物——四肢强壮的猎犬状生物，掠食猛兽，各种各样的鸟类，以及许多他根本不认识，也看不清楚的生物轮廓。
眼前光影抖动，大厅中灯光忽明忽暗，眨眼间，邓肯感觉自己仿佛又看到了那个黑暗的洞窟，看到了那些在洞窟岩壁上整齐排列的“浮雕”——
但下一秒，昏暗的洞窟又重新坍塌为大厅的模样，他看到前方尽头伫立着什么东西，那仿佛是一台庞大的机器，或某种……终端，无数管道簇拥着那个结构复杂的棱柱，管道中涌动着发出金属光泽的黑色泥浆，而在那作为核心的棱柱上灯光闪烁，又有某种仿佛全息投影般的事物漂浮在其前方，一行行字符不断刷新着。
那是陌生的字符，邓肯不认识那种文字——但仅仅扫过一眼，那些文字的含义便仿佛直接映入他的头脑——
“……新希望号……主系统离线……
“lh01，领航一号，生态重构主机……状态异常。
“lh02，领航二号，数据及总控主机……状态异常。
“lh03，领航三号，导航主机……离线。
“飞船已解体……”
(本章完)
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