北疆，武风郡，一座山谷之中。
倪昆身边聚着公主、苏荔、张威及陷阵营五位百人将，正摸着下巴，看着地上现画的周边地形图时，小皇帝风风火火跑过来，远远地就大声嚷嚷：
“倪昆，听说哨探发现了一队抄掠乡间的蛮骑？只有一百多号人？你还在等什么，赶紧带兵去灭了他们呀！”
倪昆抬眼一瞥天子，就见她身着火红鳞甲，腰带系得紧紧的，把小腰勒得细细的，将本来小荷才露尖尖角的胸脯，衬得坡度都陡了一两分。只齐倪昆胸口的娇小个子，也被衬得双腿颇显修长。
当然，作为曾目睹过天子只着薄纱睡裙模样，甚至还上手打过她屁股的帅蛮子，倪昆很清楚，天子身材比例其实非常好，只是年纪尚小，身段尚未长开而已。
待得再长几年，她应该也会是个小纤腰大长腿的美人。
至于胸襟能否如长乐公主一般宽广，那就不得而知了。
“张威说，北蛮分兵抄掠乡间的小队，虽人数不多，但每支小队都会带着一只讯鹰，出战之时，讯鹰盘旋天际，一旦本队遇袭，立刻就会飞去联系附近的骑队，短短时间，就能聚起数百上千的骑兵。”
倪昆缓缓说道。
“既如此，把讯鹰打下来不就成啦？”天子不以为然：“咱们队伍强手如云，打只讯鹰不费吹灰之力……”
倪昆不紧不慢道：
“蛮族讯鹰，都是由觉醒鹰妖血脉的蛮巫，以秘法饲养调教而成。蛮巫可于百里之内，隔空锁定每只讯鹰位置，确定讯鹰生死。
“一旦打落鹰讯，蛮巫立刻就能得知，及时通知其它队伍里的讯鹰，发出警讯，让附近队伍往讯鹰失陷的方向汇拢。所以……”
天子听得不耐，打断他话头：
“哎呀，就算被北蛮聚兵数百乃至上千又如何？难道咱们还打不过不成？”
倪昆笑了笑：
“一支百人小队，我一人片刻就能解决。再聚个数百上千蛮骑，咱们也无需动兵，有陛下与公主的八位秘卫出手，加上我、张威、苏荔等人，也可短时间内将之击溃。
“但这次咱们是动兵打仗，不是江湖械斗，更大规模的血战、恶战还在后头。
“要知道，咱们一旦动手，立刻就会暴露出来，即使次次都能全歼所遇之敌，亦会被蛮巫通过讯鹰得知我们的存在。更何况北蛮全员骑兵，来去如风，聚散自如，数量稍多，就很难全歼。
“一旦咱们暴露了，实力又引起了北蛮警惕，甚至被北蛮察觉了陛下你的身份，那么等待我们的，恐怕就会是八方而来、千军万马的追击围剿。
“所以留给我们的时间并不多，需得趁着小战的机会，把兵给练出来。
“咱们这些大将，初期也得尽量少出手，让将士们前去迎战历练。既是要将士们出战，那就得先斟酌仔细了……”
除了以上这些冠冕堂皇的理由外，还有一个关键原因：倪昆其实只会用道兵之术练兵，排兵布阵的话，他是真不懂。
真要他带兵上阵，他大概只会来一句：
“我将带头冲锋！兄弟们随我冲啊！”
然后带着队伍一头莽过去。
冲得兴起，说不得就要把队伍远远抛在身后，自己一个人去开无双了。
但这种打法，小规模交锋尚可，百战百胜都没问题。
可真碰上数千上万的北蛮大军，那就行不通了。
所以他这会儿正向张威这老行伍请教呢。
天子此时过来催他出兵，他也觉得学得差不多了，虽然只是学到了一些纸面经验，但谁叫他拥有逆天天赋呢？
总之先保守点，在北蛮小队必经之地，摆个道兵防阵，以北蛮铁骑的骄狂，看到区区几百人的步兵堵路，必定会一头撞上来。
倪昆相信，若北蛮骑兵真敢硬撞经他调教一月，尤其经历了这一番两千里强行军锤炼的五百道兵，必会体验到一头撞正铁板的滋味。
……
还算平坦的乡间小道上。
一队人数在一百二三十上下的蛮骑，骑在马上高声说笑着，彼此吹嘘夸耀着各自的斩获。
这队蛮骑皆是一人双马乃至三马，每个蛮骑的备用马上，都驮满了此行劫掠的收获。
有粮食、牲畜、铁器、布匹，以及女子。
方才他们扫荡了一个有着三百多人口的村庄，只付出极轻微的代价，便将那村子一举荡平。
除了二十几个年轻女子被他们生擒，其余百姓，无论老弱妇孺，皆被屠杀一空。村子亦被付之一炬，走到这里，还能看到村中房屋、尸体焚烧时腾起的浓浓黑烟。
此行收获满满，这支北蛮抄掠小队已无心继续扫荡，正急着带着收获，返回行营，领取功劳，痛饮美酒，亵玩周女。
这时，一骑打马飞驰而来，远远就用蛮语叫道：
“前方有周人军伍，正列阵以待！”
北蛮骑队掠劫大胜，看似得意骄狂，其实并未真正放松警惕，四面都放出了哨骑。
此时前方两位哨骑发现了一队周人军伍，立刻就有一人回来通报，剩下一人则留在那列阵以待的周人军阵之前，远远监视。
抄掠小队首领，乃是一个敞胸露怀，现出浓重胸毛的莽汉，闻言眯起双眼，沉声喝问：
“列阵的周人阵形可严整？有多少兵？甲械又如何？”
那回报的哨探口齿伶俐地说道：
“周人队列齐整，横平竖直，看上去颇有气势。人数倒只得五百上下，不过甲械颇为精良，所有士卒都穿戴铁甲铁盔，兵器以刀盾、长枪为主，没见有多少弓弩。”
“没有多少弓弩？”
那为首蛮汉小眼之中凶光一闪，哈哈大笑道：
“没多少弓弩还敢列阵而战？阵形再严整，也只是靶子。甲械再精良，也全都是我们的战利品！走，去会会那群蠢货！”
当下这支抄掠小队留下十骑看守战利品，其余一百一十多骑在那蛮汉带领下，各携弓刀，前行而去。
驱策各自战马碎步小跑之际，这支看似松松垮垮的骑队，很快就于行进之中自然展开，整理好队形。
待来到前方山脚下，一处颇平坦宽敞的平地上，见那支五百人的小小军伍，居然没有依山列阵，而是把五百人分成了五个百人小阵，以分瓣梅花之阵，大刺刺摆在便于骑兵冲击的平地正中，那为首的蛮将忍不住哈哈大笑：
“带兵的周将定是个新上阵的雏儿！以步对骑，不寻找地利倒也罢了，居然还把本就不多的兵，分成了五个单薄小阵……他不知道以步对骑，须得厚结兵力，以抗冲击吗？这可真是送上门来的功劳！”
众蛮骑也是哄堂大笑，都嘲笑对面那个摆出五个小方阵的将领，是个不知兵的大傻瓜。
那蛮将笑说一阵，高高举起狼牙大棒，沉声道：
“出击！”
说完策动战马，缓缓向着前方那五个百人小阵压去。
对面周将虽然是个蠢货，但兵看着倒还似模似样，方阵摆得横平竖直，着实齐整。
周军士卒又甲胄齐整，个个都有铁盔铁甲，每阵前方还有盾手，而自己这边毕竟人少，用骑弓袭扰的话，每波稀稀拉拉一二十枝箭，恐怕很难对其造成太大损伤，动摇其阵势……
但这群兵架子看着再好，感觉却有些稚嫩，铠甲兵器也光鲜得很，跟新的一样……
那蛮将是老行伍，行进之时稍作观察，就看出前方那支周军，绝非百战老兵，恐怕只是一群初上战场的新丁。
这样的战场新丁，恐怕还从未见过骑兵正面冲阵的声势，更不曾有过当面搏杀的经验。
这带队蛮将很清楚。
许多架子练得不错，表面光鲜的军队，能够忍受远程攻击，能在箭雨袭扰之下坚持不溃，却打不得鲜血淋漓的白刃近战，更承受不住铁骑冲阵的强大压力。
面对铁骑正面冲锋时，往往尚未接兵，就已惊惶崩溃。
“一群新丁，阵又摆错，只需冲溃一个小阵，就能赶着他们冲溃其余小阵。呵，打这样的新丁，无需考虑太多，拉开架势冲它一波，自然稳胜！”
领头蛮将作出决断，压着马速来到合适冲锋的距离，忽地将狼牙棒高高举起，棒头摇了两圈，又往下重重一劈。
打出这正面冲撞的号令之后，蛮将两腿猛夹马腹，催动战马，一马当先开始加速。
后方的蛮骑得了主将号令，也纷纷加速策马，随主将冲锋。
随着马速越来越快，蛮骑阵形又在行进中变化，摆出以那蛮将为锋矢，适合冲阵凿穿的锥阵。后排蛮骑则纷纷抄起骑弓，张弓搭箭，就等进入射程，便要先一阵箭雨洒过去。
尽管只是区区一百多骑兵。
可纵马冲锋之时的声势，亦极是骇人。
马蹄踏地的声势若宛闷雷，地面亦在微微震荡，马队卷起的滚滚烟尘，更像是张牙舞爪的魔物。
那种扑面而来的沉重压力，不曾直面过骑兵冲锋的新丁，根本无从想象。
难怪那蛮将笃定，许多初上战场的新丁，面对铁骑冲阵之时，根本等不到正式接战，就会先行崩溃。
此刻。
陷阵营这边，即将承受百余蛮骑正面冲击的第一个小方阵中。
张威立于阵中，低声喝道：
“稳住，稳住……区区一百多骑兵而已，咱们阵小，他们第一波撞上来的，最多只有三五骑……以你们的实力，他们冲不动这阵，只会碰个头破血流……稳住，稳住……举枪！”
暴喝声中，刀盾兵后方的数列枪兵，同时举起长长的铁枪，小小方阵前方，立刻支起一片枪林，像是变成了一只铁刺猥。
与此同时，蛮骑兵方队列中，亦腾起一片稀稀拉拉的箭雨，落入方阵之中，发出一阵叮铛脆响。
这结果倒也不出那蛮将预料，这支周军装备太好，以骑弓的威力，并不能造成多大伤害。一波箭雨下来，只有一个兵被箭矢射中甲胄空隙处，勉强破了点皮而已。
而倪昆挑选的这批道兵，本就都是那种“呆若木鸡”的兵，又经他道兵之术锤炼，历经两千里强行军的强化操练，不说已经练到山崩而色不变，至少也能面对箭雨毫不动容，面对铁骑冲撞虽显紧张，却也能稳守位置，寸步不退，纹丝不乱。
当蛮骑冲至方阵前方不到五丈，彼此前排，几乎都能看清对方的眼神时。
那为首的蛮将，心中已经满是不安：这支新丁怎么还没有乱？他们怎会如此沉稳勇敢，骑兵都已经冲到眼皮底下了，他们居然还能稳得住？
可惜，此时已冲得太近，即使北蛮骑术再好，如此之近的距离，如此之快的马速，想要变阵已来不及，只能是硬着头皮直冲过去。
轰！
沉重的撞击声响起，其中还夹杂着令人牙酸的金属刮蹭声、扭曲声，以及刺耳的骨骼碎裂声、濒死惨叫声。
那位蛮勇的百人蛮将，在当先撞上方阵时，狂挥着狼牙棒，先一口气格开了三支长枪，又挥棒轰在当面盾墙之上。
他本以为凭自己的力量，挟战马冲锋之势，这一下至少也能打碎两三面盾牌，轰飞一两个周兵，将这纹丝不乱的方阵凿出一个缺口。
却没有料到，沉重的狼牙棒轰在盾墙之上时，竟只勉强令两面盾牌稍微歪了一歪，而他轰击的力道，更像是泥牛入海一般，瞬间就被盾牌吸收、消化地无影无踪，没有对持盾周兵造成任何影响。
道兵“守”阵，不仅可以将所有道兵气机连为一体，还可循这种气机相连，使道兵集体分担压力。
一百道兵的方阵，每个人承受的冲击，都将一百人共同承担。练到高深处，甚至能全员分摊伤害，使本可令一人致命的重伤，变成所有人受点不轻不重的皮外伤。
所以，这蛮将携战马冲锋的全力一击，实际是被方阵百人同时承担，他等于以一人一马之力，去撼百人合力。纵他天生力大，又岂能撼动？
这蛮将带着满心不解，连人带马轰地撞在盾墙之上，亦只让盾墙微微摇晃了一下，马腿反而咔嚓一声折断。
不等断了腿的战马倒下，已有数杆长枪疾刺而来，毒蛇一般扎在在那蛮将身上，又飞快抽回。
那百人蛮将难以置信地瞪大双眼，喉中发出嗬嗬怪声，身上几个血窟窿汩汩冒着血泉，与战马一起摔倒在地。
与蛮将一并冲锋的，最为悍勇的几员蛮骑，也遭遇了那百人蛮将相同的命运。
有的还砸断了一两根长枪，方才策马撞在盾墙之上。之后或是被纹丝不动的盾墙后方突出的长枪刺死，或是被盾兵顺手挥刀斩杀。
最先冲阵的几骑轻易死掉之后，后排同样刹不住的蛮骑陆续冲来，亦陆续在方阵之前撞得头破血流。
与此同时。
随着军阵后方的倪昆一声令下。
尚未遭受冲击的四个百人小阵，同时快速移动向前，往骑兵两翼包夹过去。
倪昆把五百人分成五个小阵，摆个看似自寻死路的分瓣梅花阵，本就是要用一个小方阵挡住敌骑，其余四小阵包抄侧翼及敌后路，要将这一百多骑兵一口吃掉。
当然，这也是因为他的道兵实力非凡，有实力以一百步兵挡住一百多骑兵冲击，这才敢如此摆阵用兵。
否则就真成自寻死路的战场笑话了。
蛮骑两翼，自然发现了那四个小阵的异动。
但主将尚在前方冲阵，没有给出其它命令，他们也只能继续冲锋。
反正只要击破前方那小阵，便可破围而去，再度整队反复冲锋。周军就凭这区区五百人，就想将他们包抄全歼……
蛮骑们认为这伙周军实在是异想天开，不自量力。
却不知道，他们的主将，早在第一波冲锋时，就已被刺成了血葫芦。
下令四个小阵出击包抄之后。
倪昆对着两脚踩着马蹬，挺身探颈，极力向前张望，眼里满是紧张，激动得浑身都在微微发抖的少女天子笑道：
“陛下，此战已胜，可以派出禁卫去剿杀漏网之鱼，顺便夺回蛮族劫掠的物资了。”
“啊？”天子微微一怔，讶然道：“这就打赢啦？”
前方人头攒动，烟尘滚滚，视野模糊。
以天子的目力，还真看不清战场形势，只觉前方蹄声如雷、喊杀震天，兵器交击声绵密如雨，凄厉惨叫声此起彼伏，似乎正杀得难解难分，感觉还远远没到决出胜负的时候。
“五百对一百的小战而已，又能打上多久？胜负已分，敌军已败，可以出动禁卫了。”
倪昆又重复一遍，天子这才回过神来，小脸通红，两眼放光地连连点头，拔出佩剑虚劈一击，喝声：“禁卫出击！”
早就等得不耐烦的一百禁卫，立刻催动战马，两面包抄过去，剿杀逃出包围的漏网之鱼，又分出一队人马，去剿杀看守战利品的那十个蛮骑，顺便接手蛮族抄掠的物资。
派出禁卫后，天子又紧张兮兮地问倪昆：
“倪卿，朕听说以步对骑，若不仗弓弩之利，而是白刃相接，纵然能胜，也多半是惨胜。北蛮骁勇，剽悍轻生，杀得兴起往往以伤换命乃至以命换命……这一仗下来，陷阵营会不会也伤亡不小？”
倪昆摇摇头，微笑：
“陛下放心，伤者有，亡者无。而就算是伤者，我有师琪、病郎中两员大将，也能很快将他们治愈。此战过后，陷阵营不仅不会削弱，反会变得更强。”
天子这才松了口气，连连点头：“这我就放心了……”
正说时，蚁王忽然飞马来报：
“教主，我的飞蚁探查到东西两面，皆有蛮骑疾速赶来，具体兵力未知！”
他的飞蚁虽能侦察，可终究不会数数，难以清点敌军数量。
倪昆抬头，看了看盘旋天际的一头讯鹰，淡淡道：
“此事本就在预料之中，勿需惊慌。两面来敌，大概多久能到？”
蚁王道：“东面之敌，不超过一刻钟就能赶到。西面来敌稍远一些，但也慢不了多少。”
倪昆从容道：“无所谓，一刻钟后，我们已经扫清了战场，退入山谷之中了。蛮骑若敢追入山谷，那就是自寻死路。”
一刻钟后。
当东西两面接讯来援的数百蛮族，先后抵达战场之时，战场之上，只剩下一地人马尸体。
其余战马、物资，包括那些被掳掠的女子，已皆被带走。
带队前来的两个蛮将亲自探查过战场之后，聚在一起商议。
“居然能一战全歼一百二十多骑……这伙周兵战力不俗。”
“嗯，从战场规模、痕迹看来，周兵人数也才数百而已，能全歼我军一百二十多骑兵，这支周兵，战力不比昭王麾下‘铁甲军’稍弱了。就是不知，这伙周兵有多大伤亡。”
“伤亡必定少不了。昭王的铁甲军，与我北国铁骑正面交战，最好的战绩也不过是一换一。就算昭王麾下那一千血麟骑，一骑也最多能换我军三骑。这伙周兵纵然战力堪比铁甲军，要全歼我军这一百二十多骑，死伤也绝对不会少于一百五十人。没有尸体，当是全被他们带走了。”
“你这么一说，我反而要更加高估这伙周军的实力了。能在这么短的时间内全歼一百二十余骑，在我们赶到之前，扫清战场还从容带走所有自己人的尸首……这伙周军，实力恐怕还在昭王铁甲军之上。伤亡恐怕也不会超过一百。”
“实力超过铁甲军又如何？他们才几百人。经此一役，又有不少伤亡，厉害不到哪里去。”
这时，有哨探过来通报，说是发现了那伙周军撤离的痕迹——倪昆一行几百人撤退，还带着大量缴获的战马，时间又紧张，当然不可能消除痕迹。擅长追迹的蛮族哨探，很轻松就找到了他们撤离的痕迹，确定了他们的去向。
“逃进山里了么？”
两员蛮将对视一眼。
“怎么说，要不要追杀？”
“当然要追杀到底。此次大汗兵伐南周，定下的大略就是要一战打垮周人的脊梁，摧毁每一支敢于阻挡顽抗的周军。这伙周兵杀了我们一百多骑兵，正是必须摧毁的顽敌。他们以为躲进山里就能逃出生天？没那么容易！”
“但山谷之中，不利我军骑兵发挥……”
“无妨，我部族巫最近用周人军民新炼了一千尸兵，我去请族巫带尸兵来。”
“好，我部讯鹰、哨探，会咬住那伙周人，我也将带兵远远吊着他们，不让他们轻松撤离。”
“嗯。最多半天，今晚入夜之前，我必与族巫携尸兵赶到。”
两员蛮将议定之后，当即分兵两路。
一路返回自家部族营地，去请族巫带尸兵前来。
另一路则循倪昆一行撤离的方向追进山中，也不靠近，就远远吊着不断施压，试图将倪昆这伙周兵压疲压垮。
如此战法，正是草原狼群狩猎难啃的大型猎物时，惯用的伎俩。
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