从汤家出来时天色已暗，郑直哪都没去，而是漫无目的的行走在无人的街道。
赐婚这事有喜有悲，喜得的是，他确认了，汤素娥是他这辈子要娶的女人。对方不会不晓得，一旦郑直提前得知那头猪猡要指婚可能的后果，却依旧选择向他预警。疯癫就疯癫吧，郑直感觉他就是太清醒了，才会落到这种地步。
待再回过神的时候，郑直发现，他已经站在了四牌楼旁边。正寻思回去时，一辆马车停在了他的跟前，紧跟着一位漂亮的小娘子从车厢里走了出来“敢问可是郑状元……不不，郑修撰？”
“姑娘是？”郑直不记得认识对方。
“奴是臧官儿，修撰忘了，之前跟在琼玉姐姐跟前的。”那小娘子没有任何不满，赶紧自我介绍。
“哦。”郑直点点头，他有点印象，臧贤的果然女大十八变“姑娘这是刚回来？”礼不下庶人，虽然郑直不以为然，可是今夜他懒得作假。
“奴刚刚去大司空的宅子献艺。”臧官儿想要下车，郑直赶忙道“夜深了，小娘子还是莫在外停留，路上不靖。”
臧官儿听话的没有下车，却跪坐在车辕上“修撰这是要去哪？奴的车可以代步。”
郑直哭笑不得，这丫头不会思春了吧？可眼神太差，他可不是啥好人“俺无事，就要到了。”下意识的指了指南边。
臧官儿脸色一红，低声道“修撰去的时候也要挑仔细，里边很多人……不成的。”
郑直一想，才记起四牌楼旁边是演乐胡同，而他指的方向则是演乐胡同的南边，勾栏胡同“自然。”
臧官儿见此，误以为郑直不满，却又不晓得该如何补救，一时间，静了下来。
“姑娘，夜深了。”终于，车厢里走出一个婆子打破了二人间的沉寂。
“如此，俺告辞了。”郑直笑着向臧官儿拱拱手，转身向勾栏胡同走去。他就算再差，也还有照夜壁可以骑，真的不至于。不过刚才已经讲了，做做样子而已。
待确认了臧官儿的马车离开后，郑直又开始胡逛起来。不曾想，迎面一个人走了过来，张荣。
“喝闷酒容易醉的。”张荣放下酒杯。拿起一串肉吃了起来。
这是京师另一道特色，烤肉。听人讲，东主是卫里兄弟，之前在东厂做行事。是他前几年办案时，因为伪装需要，摆的摊。结果买卖太好，干脆找了借口转成带俸差操，一直做了下来。都是本卫同袍，所以这里难得的夜里不打烊。据说也是开始时东厂的某位档头定的规矩，因此这里就成了很多人春夏秋冬喜欢小聚的地方，二人找了一处偏僻的角落坐下来就开整。
“一醉解千愁。”郑直苦笑“咋滴？这是去偷嫂子？”
张荣看出郑直心情不好，也听人讲了上午郑直荒唐的求娶双妻的事“人都是俺的了，咋叫偷？”
郑直大笑，算算日子“这他娘的才过了十日。”
“忍不住了？”张荣哭笑不得“忍不住你过去不就得了，讲的是到时候去抬人，又没讲你不能过去。”
郑直笑骂一句，拿起酒杯一饮而尽“二狗哥，俺是不是忒不是东西了？有一个女人，为了俺，啥都不在乎。一心一意为了俺，啥苦都能吃，可俺心里，就是没有她。她跟了俺这么多年，唯一求俺的就是名分。可就这，俺还辜负了她。”
酒壮怂人胆，郑直开始将很多他不愿意讲出来的心里话讲给张荣。若是旁人，哪怕郑直醉了，也不会如此。可是张荣前世救过他，今生他们也算互相帮衬过，因此郑直难得的坦诚一回。
张荣静静听着，他或许不是一位好朋友，却真的是一位好听众。
不知不觉，天边吐白，郑直唠唠叨叨就讲那个曹二娘的好了。可是这位小娘子一会嫁人了，一会没嫁人，一会抛夫跟他私奔，一会后院受委屈，一会又给他去诏狱送饭，送衣，一会又待字闺中。张荣只当郑直吃醉了，胡言乱语，全没放在心上。
待远处传来晨钟之音，二人才跌跌撞撞的会钞之后，出了烤肉店。张荣不放心喝多的郑直，想要把对方送回去。可是郑直就是不愿意，没法子，只好把他带到了牛角湾叶大娘子的院子。
叶大娘子神色憔悴，看到醉的已经认不清人的郑直，尴尬的问“张千户，这不妥的。”
“身契都写了，没啥不妥。”张荣直接道“娘子只管进去吧，这里交给俺。”
叶大娘子又羞又无奈，只好不理对方，转身扶着郑直去了后院。如今她这里原来的丫头，仆人都已经被赶走，被郑直换上了郑家人。
因此并没有人大惊小怪，反而有丫头凑过来为叶大娘子引路“娘子要不要沐浴？”
叶大娘子含羞忍辱不吭声，被扶着的郑直反而没忍住笑了起来。不等叶大娘子反应，就被对方抱了起来，看了眼东厢房走出来的叶小娘子，调笑道“娘子，问你呢，要不要沐浴？”脚下不停，去了西厢房。
他确实喝了不少，可心里也有根弦，江侃两次为了他去死，这一次依旧毫不犹豫要坑他，遑论张荣。再者走了一路，他的酒也散出去不少。叶大金吾，叶佥事，瞅好了，俺给你们打个样。
再睁开眼，外边天色已暗。郑直瞅了眼怀里小鸟依人的谢氏，瞅着窗户发愣。没多久怀里有了动静，郑直瞅瞅正盯着他看的谢氏“醒了？”
谢氏认命的回了一声，没有动。
“下个月俺就要成亲了。”郑直平躺着望着帐顶。弘治帝给他选了四月二十六成亲，一个好日子。
谢氏心里委屈，却强忍着依旧回了一声。
“大娘子人不错。”郑直没有理会，继续道“日后进了门，有俺呢。”
谢氏伸手搂住郑直“君莫负了奴。”
郑直敷衍的应了下来，翻身压住了对方。
待畅快之后，郑直简单的穿上衣衫，出了后院，不想正看到张荣拦着一个中年人不让进。对方看到他从二门出来，顿时不满“张千户，你不是讲叶大娘子身子不适吗？那这是谁？”
张荣赶紧道“这跟王副千户没关系吧？”说着就要继续赶人。
郑直大大咧咧的走了过来“你谁啊？”
“这是咱们卫里的同袍，北镇抚司的王副千户。”张荣有些头疼，赶忙介绍，却回避了郑直的身份。
“哦，北镇抚司啊。”郑直拱拱手“本官勋卫司勋卫郑直。王副千户有何见教？”
“郑直？”王副千户愤愤不平，听了对方的名头想了想“郑状元？”
“王副千户也听过俺？”郑直算是默认了。
“就算是郑状元，如今天色已暗，也不该入内院……”王副千户却并不怕。
“该不该，本官自有计较，轮不到王副千户指教。”郑直心里正不爽，立刻反唇相讥“俺听人讲，己所不欲勿施于人。王副千户深夜来此又意欲何为？”
王副千户语塞，张荣见此，赶紧将对方拉了出去。带回来后道“五虎和他纠缠作甚，这个王佐虽然是副千户，却是北镇抚司的理刑。”
“他来这还不是想着骑俺女人？”郑直冷笑“他……”郑直突然记起，他没有办法再回到过去了，顿时更加郁闷“得了，快去吧，俺守着。”
张荣也不作假，笑着搓手，走进了二门。
郑直拿出烟，点上，无聊的走到院外正准备坐在抱鼓石上，才发现第六户院子上的白幡没了。好奇的问门子“第六户的住户呢？”
“前几日搬走了。”门子是李五十介绍的，赶紧解释“听人讲是搬去军营边上住着了。”
郑直不再多问，待到二更天，让门子插好门，重新进了二门。他想好了，得给曹二娘一保证。
“啥？纳大姐做妾？”曹宁本来以为郑直一大早登门有何妙方，这才不情不愿的出来相见，不曾想对方竟然直接舍了二姐要纳大姐。
“姻伯听俺讲。”郑直赶紧道“二姐俺是一定要娶的。位置也留好了，就是正妻。可俺一时半会办不到，为了让二姐安心，让大姐先过来占个地方。进了门，大姐就是俺十四哥的妾，所有东西比照二姐，俺给她补齐。二姐进门前，大姐就是俺郑家十四门的内助。”
曹宁犹豫了，片刻后道“大姐还在孝期，传出去不好听。”
“俺想了，这么着，先定下名分，待大姐出了孝期，俺就抬人。”郑直直接道“在这之前，大姐就暂住曹家。当然，若是伯父这里不宽裕，隔壁的院子俺想法子都买下来。”
这当然是场面话，院子就在那，后街就是郑家。到时候曹大姐究竟是不是住在那座空院子，还不是曹家和郑直说的算。
曹宁有些心动，可是一旁的曹三郎却道“十七哥不必费心思了。事已至此，若是十七哥有心，就把俺二姐抬过去吧……哎呦！”话没讲完，就挨了曹宁一巴掌，赶紧躲开“十七哥，俺二姐样样出色，大姐也是好的，若是无心，就不要纠缠不清……”讲完抱头鼠窜，逃了出去。
郑直赶忙拦住要追出去继续打的曹宁“姻伯，俺是真心实意要娶二姐，当然俺也确实瞅上大姐了。按三郎讲的，按此时把人抬进门，那确实万事大吉，可俺舍不得委屈了二姐。”讲完拿出几张纸递给对方“这是闹市口的几间铺子，是先敬您的。还有，俺想好了，大姐和二姐那的用度以后俺包了。”
曹宁尴尬道“郑状元，郑修撰这话讲的，好像跟俺卖闺女一般。”
“哪里哪里。”郑直赶忙否认“俺求来的。若是姻伯不反对，俺明个儿就让他们把大姐的聘礼送来。”
躲在穿堂后偷听的十一姐瞧瞧身旁的内姑，翻了个白眼。到底是有银子能使鬼推磨，十七的鬼话，曹宁信了，身边这位更不用讲。待郑直走后，她随着曹娘子走出，不用曹宁吩咐就道“媳妇去后边瞅瞅，这两日两位姐姐可吓得不轻。”
曹宁自然不反对“三嫂也忙里忙外，还怀着身子，切不可累到了。”
十一姐应了一声，在丫头搀扶下出了穿堂穿过游廊，走进屏门，来到后院。看着消失在门口的身影，果然吓得不轻。
“占位子？”曹大姐一听，就不高兴。虽然她也晓得妹妹嫁过去是做正室，她最多是妾。可那个冤家把话讲的如此难听，她哪受得了“不去，我还在孝期，我也不做妾。”
十一姐无可奈何，看向曹二娘。
“他这浑人说的确实不中听，难道姐姐愿意瞅着妹妹嫁过去被其他房的长辈妯娌欺负？”曹二娘难得的用自污的方式，为郑直说了句话。
前日得到消息，曹二娘就已认了命，准备做妾。没法子，二人虽然未有夫妻之实，可该做的不该做的，都做了。她不从郑直，还能如何？
好在那个强盗言而有信，哪怕这个时候，都没有顺水推舟。汤二娘固然是名正言顺的郑家媳妇，可郑直是为了她曹二娘愿意在东安门前抗旨的。
因为太过传奇，郑直东安门前承旨指婚被传的早就面目全非。再加上曹家两姐妹最直接消息源曹娘子和十一姐，因为各自目的歪曲事实，如今郑直在曹二娘眼里，倒是比强盗好了些。无论如何，敢抗旨请婚的人，就连戏文里也没有。
“妹妹这是什么话？我怎么会看着她们糟蹋你。”曹大姐立刻否认。
“对啊。”十一姐立刻也给了曹大姐台阶“虽然是做妾，可是我那个混账兄弟讲了，该给大姐的绝不少给。”
曹大姐没有吭声，算是默认了妹妹和三嫂二人的承诺。
十一姐松了口气“阿弥陀佛，两位姐姐总算有了笑脸，这几日，我们连喘口气都是小心翼翼。”
曹二娘哭笑不得“哪有三嫂讲的这般严重，明明是你兄弟欺负我们姐妹。”
“就是，就是。”曹大姐立刻附和。算是彻底将这几日笼罩在众人头上的阴霾散去。
三人谁都没有提若是郑直做不到该如何，毕竟这次对方就失手了。十一姐是只图眼前，不做它想。曹大姐左右是做妾，想那么多也没用。至于曹二娘，本来已经打算做妾，郑直却愿意放手为她拼个出身，她又有什么不敢。
有人是一见钟情，如同汤二娘一般，心里再也容不下旁人，至死不渝。有人心思通透，却依旧禁受不住金钱的诱惑，如同二嫚儿般甘愿被宠溺。有人是患难见真情，如同言奴一般，心心相印。有人是先婚后甜，如同十嫂一般，慢慢的互相了解。有人随波逐流，却懂要什么，如同小迷糊一般死心塌地。
在曹二娘眼里，郑直绝非良配，可是她已经没有选择了。